그때 미국에 가지 말 걸 그랬어

그때 미국에 가지 말 걸 그랬어
해길 지음 / 텍스트칼로리 / 2021년 9월

 

이 책에 실린 내용이 정말로 실제 일어난 일이란 말이지...

한국에서 아무 걱정없이 안정된 중산층 생활을 하며 노후보장까지 마련해 놓으신 저자의 부모를 속여 미국 이민길에 오르게 한 사람이 다름 아닌 '가족' 이라니..

그리고, 그런 제안만 듣고 국내 다른 도시도 아니고, 가까운 나라도 아니고 머나먼 미국땅에 덜컥 이민을 간 저자 가족의 결심도 참 믿기 힘들다.

처음부터 끝까지 꼬여도 너무 꼬인 저자 가족의 미국 이민 생활을 읽는 동안 참 마음이 아프고 답답하고 내가 다 억울했다.

책을 읽는 초반까지만 해도 이 정도로 모든 것이 안풀리는 결과를 가져올꺼라는 생각은 못했고, 중간중간 참 코믹스런 장면도 많아서 책을 읽으면서 혼자 키득키득 웃은 적은 이번이 첨인 것 같다.

그렇게 나는 이 소설 같은 이야기의 후반부까지도 이렇게 약간은 유쾌하게 흐르다 이민생활이 잘 정착되는 쪽으로 끝날꺼라 생각했다. 물론 이것저것 시행착오는 있겠지만 그 정도는 이민 초반에는 누구나 겪어야 할 단계이니까..

그러나 뒤로 갈수록, 이민생활 그것도 아무런 연고도 없어져 버리고 언어도 어눌한 이 가족은 수많은 무시와 실패, 배신을 겪게 된다.

나도 오랜 외국생활을 경험했었기에, 이민생활에서 그 나라의 언어습득이 얼마나 성공과 실팰에 큰 연관이 있는지 알고 있기에, 영어가 딸려서 수많은 불이익과 피해를 고스란히 감당해야 하는 이 가족의 고난이 충분히 공감이 간다. 

이들은 영주권을 따기 위해 수차례의 방법들을 거쳐야만 했고 매번 실패하고 거기에 엄청난 돈이 술술 새어나간다. 

이 책은 미국 이민에 대한 환상을 여지없이 깨부순다. 

저자가 부모님과 같이 겪어야 했던 7년간의 이민생활의 실패담을 정말 여과없이 솔직히 보여주고 있다. 

너무도 큰 피해인데, 너무도 담담하게 써 내려가서 읽는 내가 더 마음이 아팠다. 

그리고 바닥까지 곤두박질 친 가운데서도 가족에 대한 정이 크게 느껴져 마음이 찡하다. 

좀 더 빨리 결단을 내렸더라면 더 큰 피해를 입기 전에 마무리 지었을 수도 있었을 텐데 하는 안타까움도 크다. 

그래도 저자는 아직 젊으니까 그 7년이라는 시간을 크게 교훈삼아 앞으로 인생이 죽죽 잘 진행되었으면 좋겠다.

적지 않은 나이에 이민가셔서 거의 전 재산을 잃고 건강도 잃고 마음고생이 너무도 심했을 부모님도, 이제 고국에서 맘 편하게 건강히 잘 지내셨으면 좋겠다. 

[ 텍스트칼로리 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]