[서평]배신

Betrayed 배신 ㅣ 하우스 오브 나이트 2
크리스틴 캐스트, P. C. 캐스트 지음, 이승숙 옮김 / 북에이드 / 2009년 12월

뱀파이어 이야기는 사실 전 세계인들이 매력을 느끼는 소재다. 뱀파이어의 매력은 바로 피를 마시는 것이 아닐까? 매우 섬뜻하면서도 섹슈얼하게 느껴지는건 나만의 생각일까? 배신을 읽기 전 하우스 오브 나이트 2 라는 부분이 눈에 들어온다. 시리즈라는 걸 모르고 만난 배신. 잠시 망설였다. 1권인 <상징>을 만나고 <배신>을 읽어야 하는게 아닐까 싶어서 말이다. 하지만 당장 <배신>의 책장을 넘기고 싶은 유혹적인 표지. 알수없는 그녀의 뒷모습에 얼른 넘겨 읽어 내려갔다.

 

독특하다란 말을 먼저 건내도 될까 모르겠다. 뱀파이어 이야기치곤 독특하다란 거다. 뱀파이어에게 물리면 뱀파이어가 된다는 건 익히 알려져 있는 이야기. 최근 영화 <<트와일라잇>>에서도 보여지는 것이 바로 뱀파이어에게 오염(?)당하면 뱀파이어가 된다는 것. 그러나 <배신>에서 만난 뱀파이어는 설정부터가 완전 다르다. 느닷없이 선택받은 자가 뱀파이어가 된다. 닉스여신에게서 선택된 자 뱀파이어의 길로 들어서고, 성숙된 뱀파이어가 되기위해 학교를 다니고, 새내기에서 학년이 차츰 올라가게 된다. 뱀파이어들은 햇빛속을 다닌다. 햇빛에 나가면 살갗이 타들어가는건 아니지만 고통은 있다고 한다. 뱀파이어에 대한 일반적인 룰을 완전히 저버리지 않으면서 독특한 설정이 식상하지 않게 다가온다. 선택된 자 새내기로 시작하지만 점차 뱀파이어로 체인지 되는데 서서히 되는 그 체인지중에서 몸이 거부반응을 일으킨다면 죽음을 맞이한다. 단 3년동안 죽음이냐 성숙된 뱀파이어로 변태하느냐가 결정되는 독특한 설정!

 

주인공 조이 레드버드는 새내기. 닉스여신의 선택을 받은 자. 그녀는 5원소(바람,불,물,흙,영혼의 에너지)에 대한 친화력을 가지고 있어 그의 친구들과 함께 5원소를 불러내어 전 인간 남자친구 헤스를 구하게 되는 사건이 있었다. 그 사건을 계기로 타락한 어둠의 리더 아프로디테의 자격이 박탈되고 어둠의 리더의 자격을 부여받는다. 조이는 매력적인 뱀파이어 에릭 나이트의 새 남자친구가 있지만, 여전히 마음이 가는 전 남자친구 헤스 럭. 그리고 성인 뱀파이어 계관 시인 로렌 블레이크 교수 이 세사람 사이에서 갈등한다.

 

조이는 어느날 헤스와 비오는 날 낮에 스타벅스 앞에서 만나게 되는데, 그때 헤스가 조이의 차안에서 자신의 몸을 칼로 긁어 피를 흘리면서 조이에게 피를 마시게 한다. 피를 마신 사건을 계기로 조이는 헤스에게 표식을 남기게 되고 이 표식덕분에 헤스를 위기에서 구해낸다. 그녀의 멘토이자 나이트하우스 최고 여사제인 네페르트 교수와 아프로디테 사이의 차가운 기류가 흐르는 장면을 목격한 조이, 이때 네페르트교수는 아프로디테의 예언 능력이 거짓이라면서 몰아세우는 장면을 보게 되는데, 아프로디테의 예언 광경을 목격한 조이는 그녀의 예언이 거짓이 아님을 알게된다.(예언을 믿으면서 조이의 할머니를 비롯한 많은 생명을 구하게 되는 사건이 생긴다.) 그러면서 점차 네페르트 교수의 숨겨진 이중적 모습을 드러내는데... 어둠의 리더로써 첫 보름달 의식을 거행하면서 그녀의 룸메이트이자 가장 친한 친구 스티브 레이가 죽음을 맞이하게 되는데 죽은 스티브레이가 뒤에 다시 나타나는 이야기의 전개로 <배신>은 점차 복잡한 미스터리 속으로 정신없이 내달린다!

 

소설이 독특하면서 단순하지 않은 만큼 줄거리 요약이 길어질 수 밖에 없다. 단순하면서 호흡이 끊어지는 다른 소설과는 다른 이야기 전개가 나의 흡기와 호기의 박자를 재촉한다. 뱀파이어 이야기를 다룬 소설중에서 이만한 재미를 보여주는 책은 이제껏 없었다는 생각이 든다.

책속의 이야기중 로렌 교수가 주로 읊어주는 '하이쿠'가 궁금했다. 일정한 음절로 이루어진 일본의 시라는데, 5/7/5음절로 이루어진 일본의 시는 마치 우리나라 시조를 연상케한다. 체인지를 거듭하는 새내기 뱀파이어들은 얼굴에서부터 어깨로 이어지는 나선형 표식들, 점차 성숙되면서 등으로 표식이 늘어나는 조이, 그런 부분도 아주 독특하다.

 

전 10권으로 완성된다는 하우스 오브 나이트 시리즈, 나는 만화책이나 시리즈를 볼때 늘 1권부터 보기를 고집한다. 만약 1권이 없다면 읽지 않는 신조다. 그러나, <배신>은 당연 1권 <상징>을 읽고 보면 좋겠지만 <배신>단 한권을 보더라도 전권의 이야기를 대충 알 수 있게 되어있다. 참 다행이면서 1권을 읽어보아야 겠다는 생각이 든다. 어느새 하우스 오브 나이트에 푹 빠져버렸다. 매력적인 뱀파이어. 나도 눈감고 꿈꿔볼까?