단 하나의 이론

단 하나의 이론 - 인류 역사를 관통하는 거대한 유산
윤성철 외 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 9월

“만일 세상의 모든 지식을 송두리째 와해시키는 일대 혁명이 일어난다면, 다음 세대에 물려줄 최후의 지식은 무엇인가?” 1965년 노벨물리학상 수상자이자 20세기 최고의 물리학자 ‘리처드 파인만’의 질문에 답하는 7인의 이야기가 『단 하나의 이론』이다.

“우주는 명사가 아니라 동사다” <윤성철, 천체물리학자>, “당신은 혼자가 아니다.” <노명우, 사회학자>, “생명이란 우주의 메모리 반도체이다.” <김응빈, 미생물학자>, “마음은 신체와 환경의 소통에서 기원한다.” <김학진, 신겸심리학자>, “인류 지식의 원천은 엔트로피다.” <김범준, 통계물리학자>, “인가읜 욕구는 전염된다.” <김경일, 인지심리학자>, “인간 정신은 진화의 결과다” <박한선, 신경인류학자> 7명의 저자를 한번 이상은 텔레비전이나 유튜브를 통해서 봐왔던 분들일 겁니다. 특히나 본인은 심리학을 좋아해서, 김경일 교수의 유튜브를 자주 보는 편이고, 최근엔 ‘다빈치 코드’라는 교양프로그램에서 위의 분들을 재미있는 이야기를 들을 수 있었다.

『단 하나의 이론』은 전공도 직업도 다른, 심지어 연구 분야마저 서로 연관성이 없는 한국 석학들의 인문학 에세이다. 한 사람의 질문에 대해 그들 평생의 연구를 관철하여 대답하고 있다. 교양프로그램이나 가볍게 보는 유튜브의 내용보다는 더욱 깊이 있는 이야기들이다.

【신에 관하여는 어떻게 생각하시나요?】 김경일 교수의 ‘인간의 욕구는 전염된다’를 파헤쳐 볼까 하였지만, 신이라는 도발적인 질문에 윤성철 교수의 이야기에 꽂히고 말았다. 사람들은 항상 우주라는 말에서 신을 떠올린다고 한다. 그래서 우주 이야기에 앞서 과학자로서는 선을 넘어 신에 관한 이야기를 한다는 교수의 이야기는 매우 흥미롭다. 본인이 생각하기에도, 인간이 현대의 철학과 과학을 모두 동원하여도 밝혀내거나, 풀지 못하는 모든 것은 종교의 영역 신에게 맡겨버린다. 어찌 보면 종교는 만능의 학문인 것 같다. 교수의 이야기를 읽다 보면 마치 생물학자의 이야기를 듣는 것 같다. 생물의 진화를 설명하는 진화학자와 종교학자와의 다툼이 생각나는 부분이다. 교수는 우주의 진화에 관해서 이야기하고 있다. ‘우주는 진화한다, 고로 내가 존재한다.’라는 명제를 가지고 말이다. ‘우즈는 명사가 아니라 동사다’라는 교수의 이야기를 바탕으로, 진리나 진실로 정의 내려야 하는 종교의 한계성을 지적하는 것 같다. 인간이 138억의 우주를 품기엔 100년의 세월은 너무나 짧고 끝없이 움직이는 우주를 정의할 수 없지만, 관찰할 수 있는 것만으로도 인간에게 주어진 특권이라 말하는 부분에서 동감한다.

『단 하나의 이론』은 ‘다음 세대에 물려줄 최후의 지식은 무엇인가?’ 질문에 7명의 석학이 마치 달리기 시합을 하는 것처럼 보인다. 결승점을 1등으로 통과하는 것은 단 한 명뿐이다. 그렇기에, 전력을 다해서 정해진 분량 내에서 왜 나의 주장이 선택되어 전해져야 하는지 치열하지만 재미있게 펼쳐진다. 내내 책을 읽으면서, 나는 교수들의 이야기를 듣고 이해하거나, 반문하면서 과연 어떤 것을 최종적으로 선택할까 하는 것이 무척이나 재미가 있었다. 처음에 선택했던 생각을 산채과 사색을 하면서 되씹고 바뀌기도 했다. 솔직히 개구쟁이 7인의 유쾌한 경쟁 담 같은 그렇지만 아주 깊이가 있는 이 책은 이 세계에 단 한 번이라도 의문을 품은 사람들이라면, 한 번은 꼭 읽기를 추천한다. 음모론이 아닌 진짜 학문으로 말이다.

채식 클럽 회원증

채식 클럽 회원증
캐서린 맥과이어 지음, 방진이 옮김 / 황소걸음 / 2021년 8월

테이블에 놓인 『채식 클럽 회원증』을 보고 새 자격증을 땄냐고 물어왔다. 요즘 자격증은 특이하게 나온다면서, 채식주의자도 자격증을 주느냐고 묻는데 그렇다고밖에 달리 할 말이 생각나지 않았다. 그런 질문을 받고 나서 책을 보니, 여권이 신분을 알려주는 것처럼, 이 책은 나를 채식주의자 임을 알려주는 신분증 같았다.

【채식주의자】는 동물성 음식을 피하고, 식물성 음식만을 먹는 사람을 뜻한다. 여러 단계를 나누기도 하지만, 동물로부터 파생된 유제품, 꿀, 치즈 등도 먹지 않는 와전 채식을 기준으로 이야기하고자 한다. 완전 채식을 하는 사람을 보통 비건이라고 말한다. 비건의 시작은 다양한 이유로 시작한다. 윤리, 동물보호, 자연보호, 반자본주의, 정신수양, 종교, 건강, 미용 등 각자의 이유로 시작한다. 이 중 비건은 윤리와 종교 그리고 가난이 차지한다. 채식인구가 가장 많은 인구가 있는 인도는, 가난으로 인해서 채식해야만 하는 사람들이 많다. 전 세계 인구 중 완벽한 채식주의자들을 대략 2억으로 보는데, 그중 1억은 인도의 가난한 사람들이다. 그럼 나머지 1억 정도의 인구만이 개인의 목적이 아닌, 공동체와 함께하는 채식을 하는 사람들이다. 80억 인구 중에 1억은 사실 소수의견에 속한다. 80명이 있는 교실에 1명의 학생이 의견을 낸다 해서 큰 영향력은 없는 것이 사실이다.

『채식클럽회원증』은 책의 처음에 이런 문구가 적혀있다. “인간인 동물과 인간이 아닌 동물 모두를 위해” 책은 완전 비건 생활을 하는 사람들보다는 막 관심을 가진 사람들을 대상으로 한다. 채식에 관한 기본 개념을 알려주고, 책의 상당 부분을 차지하는 것은 영양과 요리 레시피이다. 그리고, 마지막은 갓 채식에 입문한 사람들이 사회에서 겪는 어려움에 대해서 대처하는 방법을 이야기한다.

책은 딱 손바닥 크기만 하다. 덕분에 작은 가방이나 포켓에도 쉽게 가지고 다닐 수 있다. 필요한 부분의 자료를 수시로 확인도 가능하지만, 무엇보다 좋게 쓰일 수 있는 것은 이 책을 말없이 올려둠으로써 인해서 다른 사람들의 인식 변화를 가져오게 할 수 있다는 것이다. 혹시 채식하시나요? 그러면서 자연스럽게 애써 많은 설명 없이 편하게 어울릴 수 있는 것이 가장 큰 장점이 아닐까 생각한다. 책의 기획에서도 편집자가 아마 그러한 부분을 고려했지 않았을까 하는 것이 본인의 추측이다. 이제 막 채식에 입문했거나, 사회생활에 난감한 적이 많았던 분들은 이 책을 소지하고 다니면서 좀 더 자유롭게 채식생활을 할 수 있다고 생각하기에, 강력하게 추천하는 바이다.

【 출판사 지원받아 성심껏 작성한 글입니다. 】

3시간에 끝장내는 초보사장 창업세금

3시간에 끝장내는 초보사장 창업세금
이장원.이성호.최성화 지음 / 삼일인포마인 / 2021년 8월

”창업 후 3년 안에 50%, 7년 안에 80% 폐업! 생존하기 위해서 초보 사장이 알아야 할 창업지식과 세금지식“ 한국의 5년~10년 뒤의 경제를 알려면 일본을 참고하면 된다고 한다. 우리와는 멀고도 가까운 나라이고, 감정적으로도 다투는 나라이지만, 신기하게도 일본의 경제체제와 흐름을 우리나라는 따라간다. 창업 후 폐업의 흐름이라든지, 초고령화 시대 등 젊은 세대의 빈곤화 등을 지켜보면서 우리는 거울로 삼아 대비하는 전략을 짜야 한다.

【대한민국 헌법 제38조】 모든 국민은 법률이 정하는 바에 의하여 납세의 의무를 진다. “인간에게 피할 수 없는 두 가지가 있다. 하나는 죽음이고 하나는 세금이다.” <벤자민 프랭클린> 헌법과 미국 건국 아버지의 공통된 말은 무엇일까? 인간은 필멸의 존재이다. 태초에 설계되기를 노화되어 죽음을 향해 달려가는 존재로 말이다. 또한, 인간은 호모 사피엔스 이전부터 공동체를 구성하는 것을 생존의 도구로 삼았다. 사회를 떠난 인간은 결코 살아남지 못한다. 그래서 인간은 죽음과 국가의 세금을 결코 피해갈 수 없다.

【세금】은 무엇일까? 국가가 국정을 운영하는 데 필요한 자금을 국민으로부터 공권력을 통해 징수하는 것을 말한다. 국가가 존재하는 데 가장 중요한 것이 바로 이 조세권이다. 민주주의 국가에서 세금이 존재하지 않는 국가란 존재할 수 없다. 동남아시아의 브루나이 왕국처럼 국왕이 국가의 자원을 독점하고 세금을 걷지 않는 것은 비정상적인 것이다. 결국, 우리 몸에 피가 흘러 기능을 원활하게 하듯이, 세금이란 국가의 행정 시스템이 정상적으로 운영되게 하는 필수 자원이다. 또한, 세금을 내는 의무를 함으로써, 국민은 공공재에 대한 권리행사가 가능해지는 것이다.

세금은 보통 간접세와 직접세로 나누어지는데, 간접세는 소비를 바탕으로 징수되는 세금이므로 부가가치세가 대표적이다. 보통 물건 가격에 측정되어있기에 세금을 내다는 부담감을 느끼지 않는 부분이다. 반면에, 직접세는 소득을 바탕으로 국가가 납세의무자에게 직접 징수하는 것이다. 월급을 받으면 뜯어가거나, 매상 일부분을 비율을 정하여 강제징수하는 것이다. 직접 돈이 나가는 만큼 민감하게 반응하고, 부정적으로 반응하는 경향이 크다. 이 책에서 다루는 부분은 바로 창업과 그에 관련된 직접 세금에 대한 설명과 합법적인 안의 범위에서 효율적으로 절세하는 방법을 설명하는 것이다. 몰랐다고 해서 용서가 되는 것이 법이 아니다. 세금을 내야 하는 나라에서 창업한다면, 그 나라의 세법에 대해서는 최소한으로 알아야 할 필요가 있는 것이다.

【회계사】 개인이나 기업, 공공기관 등의 재무 관련 업무를 상담해주거나 대행해주는 곳이다. 회계 관련 서류들을 세밀하게 검토하고, 계산상의 오류를 잡아 주어 법적인 불이익을 받는 것을 보호해주는 직업이다. 그럼 세금을 알 필요 없이, 회계사에게 맡기면 되지 않겠냐라고 반문할 수도 있다. 매출이 높고 잘 나가는 사업체라면, 일정한 금액을 지급하고 회계를 맡기는 것이 옳을 것이다. 하지만, 창업 후 정상적인 수익구조를 얻기까지 몇 년이 걸리는 초보 창업자에게, 회계비용까지 더하게 되면 감당할 수가 없다. 무엇보다, 창업하고 세금에 대한 지식을 바탕으로 회계를 파악하고, 상권의 분석 및 향후 발전의 대책까지 연구할 수 있다. 6~7세의 유치원복을 입은 아이들은 사람들의 보호를 받을 권리가 있다. 하지만, 처음 창업을 한 초보라고 해서 그 누구도 보호해줄 의무가 없고, 받을 권리도 없다. 자본주의 시장에서는 모든 것이 자신의 책임인 것이다. 『3시간에 끝장내는 초보사장 창업세금』 30년 이상의 창업을 생각하면서, 고작 3시간의 세금 관련 책을 읽지 않는다는 것은 어불성설이라 하겠다.

 

불공정사회

불공정사회 - 공정이라는 허구를 깨는 9가지 질문
이진우 지음 / 휴머니스트 / 2021년 8월

 

​【합법적인 것은 반드시 정당한가?】 ​인간은 혼자 살아갈 때 도덕이나 윤리가 필요하지 않다. 둘 이상의 사회를 형성할 때 서로를 위한 규칙이 필요하다. 가장 기본적으로 지켜야 할 하위의 도덕에 강제성을 부여한 것이 법이다. 그러므로, 인간적인 도덕이나 양심보다 한참 아래에 있는 것이라 하겠다. 이 법의 집행은 공권력이라 불리는 집단이 행한다. 법의 집행이 공정해지려면 권력이 정의로와야 하는 이유이다. 소크라테스는 악법도 법이라 하며 독배를 마셨다고 한다. 그는 자기의 신념대로 독배를 마신 것이고, 나는 악법은 도덕에 반하고, 공권력의 정당성을 훼손하므로 악법은 처벌의 대상으로 봐야 한다고 생각한다.

​【능력은 불평등을 정당화하는가?】 ‘조국 사태’의 핵심은 권력에 의한 도덕의 타락이다. 이러한 현상을 가장 잘 보여주는 것이 바로 입시 부정이다. ‘조국 수호’와 ‘조국 사퇴’, ‘검찰 개혁’과 ‘법치 파괴’, ‘서초동 집회’와 ‘광화문 집회’로 분열되어 싸우는 과정에서 드러난 다른 문제들보다 훨씬 심각한 것은 사실 윤리의 파탄이다.​ 자기계발서를 매일 읽지만, 결코 안 읽는 방식이 있다. 그것은 바로 어려움을 극복하고 성공했다고 말하는 간증 같은 성공담이다. 세상은 불공정하고, 불평등하고, 부조리하지만 자신의 의지와 노력으로 성공을 이룰 수 있었다는 것이다. 911테러로 세계 무역센터가 붕괴했다. 높은 두 건물에는 세계에서도 지능이 뛰어난 사람들의 근무처였다. 그들이 능력이 노력이 부족해서 그렇게 헛된 죽임을 당했던 것일까? 능력은 인류 공동체에 부합되어야 하고, 개인의 능력이 권력이 되어 공동체의 윤리를 해친다면, 공동체는 그 사람을 추방하는 것이 옳을 것이다.

​【내 것은 정말 나의 것인가?】 "충분한 양의 그리고 똑같이 좋은 것들이 다른 사람들을 위한 공유물로 남겨져 있어야 한다. <존 로크>“ 건물주가 장래 희망인 나라에 관해 이야기한다. 많은 사람이 사회적 불평등은 악이라고 생각하지만, 왜 그런 것인지에 관해서는 생각하지 않는다. 우리 경험은 사회에는 평등한 것보다는 불평등한 것이 더 많다고 말해주기 때문일 수도 있다. 민주주의 사회는 오히려 평등보다는 ‘정당화될 수 있는 불평등’에 초점을 맞춘다. 우리가 불평등을 승인하고 감당할 수 있으려면, 불평등은 오직 사회 전체의 구성원 모두에게 이익에 될 수 있는 불평등이어야 한다. “이미 높은 소득과 자산을 가지고 있는 기득권층이 자신이 장악한 시장과 정치적 권력을 이용해서 다른 사람들을 희생시켜 자신의 소득을 늘리는 방법은 대표적인 돈벌이 수단이다.”

저자는 연세대 독문과를 졸업하고, 독일 아우크스부르크 대학에서 철학 박사 학위를 취득했다. 계명대에서 철학과 교수와 총장을 역임하고, 현재 포스텍 인문사회학부 교수로 재직 중이다. 30년 동안 정치철학을 강의하며, 여러 논제에 관하여 질문을 던져왔다. 우리에게 익숙한 소크라테스를 인용하며 그의 말을 의심한 부분은 인상적이다. ‘정의는 다름 아닌 강자에게 이로운 것이다.’라는 트라시마코스의 말이 우리의 현실을 훨씬 더 정확하게 대변한다고 말한다. ‘악법도 법이다.’라며 독배를 마신 소크라테스를 우리는 위대한 현인이라고 말하고 존경한다. 그러나 나는 항상 그의 말을 인정하기가 어려웠다. 인간이 지켜야 하는 것은 도덕과 윤리이다. 그것을 가장 최소한의 형태로 강제력을 부과하여 만든 것이 ‘법’이다. 그런데, 이 법을 만드는 것은 누구인가? 세습적으로 정치를 해오는 집단과 권력을 통해 이득을 취하는 자들의 합작품이 아닌가? 사기의 이광전에서는 유교의 정신에 근거하여 군왕에게 절대적인 충성을 요구하지만, 신하의 가족을 도륙한 군왕에게 더 나아가 그 나라에 충성하는 것이 옳은가라는 질문을 던진다.

『불공정사회』는 공정이라는 허울을 쓴 9가지 현실적 질문을 던진다. 2020년 코로나 팬데믹이 발생했을 때, 가장 이득을 취한 자들은 누구인가? 자본을 가지고 사재기한 자들과 공공재를 이용해 마스크를 생산한 공장주들이 아닌가? 자본주의의 논리대로 자유롭게 경제활동을 하는 것이 정의라고 말하는 그들에게 왜 우리 사회는 공공재인 전기, 도로, 노동자 등의 의무에 대해서 말하지 못하는 걸까? 그 목소리를 내고 외치고 법안을 마련해야 할 대변자들은 왜 그러한 행동을 하지 않을까? 과정은 공정하고 결과는 정의롭다는 이 말 어디에 현실이 있는지 궁금할 뿐이다.

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게임하는 뇌

게임하는 뇌 - '게임 인류'의 뇌과학 이야기
이경민.서울대 인지과학연구소 연구원 지음 / 몽스북 / 2021년 8월

‘게임하는 뇌는 게임의 영향력을 균형 잡힌 시각으로 가장 정확하게 설명해주는 지침서 역할을 지금까지 그 어떤 책보다도 훌륭하게 해낼 것이다. 저자가 지닌 게임에 대한 깊은 이해와 통찰에 읽는 내내 감탄을 계속했다. 게임에 관한 고민이나 궁금증 대부분이 이 책을 통해서 풀릴 것으로 확신한다. “<김경일, 인지심리학자> 텔레비전에 자주 강연자로 나오고, 유튜버 활동도 많이 하는 현직 심리학과 교수이다. 본인이 무척 좋아하는 강연자 중 한 명이고, 표현력이 풍부하고 심리학을 쉽게 설명하는 명강의자 이기도 하다. 김경일 교수의 이야기를 듣다 보면 시간이 흘러가는 것을 잊게 된다.

【바츠 해방전쟁】 세계사에 나오는 유명한 전쟁을 이야기하려는 것이 아니다. 롤플레잉 게임 리니지2의 많은 서버 중 하나인 ’바츠서버‘에서 벌어진 2004년도 전쟁 이야기를 하고자 한다. 리니지2는 한국의 굴지 게임회사 NC소프트의 대표게임이다. 리니지1을 시작으로 30년 가까이 마니아층이 있는 유명한 게임이다. 바츠는 리니지2에서도 1번에 올려진 서버이다. 서버의 순서는 인지도와 유명세를 자랑한다. 바츠에 ’DK혈맹‘이라는 뛰어난 단결력을 중심으로 한 길드가 서버를 장악해버린다. 그들은 바츠 서버의 모든 영지를 장악하고 사냥터를 통제하고 막대한 금전적인 이익도 누리기 시작한다. DK혈맹에 반하는 유저나 길드는 궁수들로 이루어진 길드의 전문 ’PK통제단‘에 계속 캐릭터를 살해당하게 된다. 이에 ’붉은혁명‘이라는 혈맹은 연합군을 형성해 DK혈맹과 맞서나 전투력의 차이로 밀리게 된다. 그러나 이것이 오히려 다른 서버 사용자들의 정의감을 자극함으로써 ’바츠해방전쟁‘을 촉발하게 된다. 이 이야기는 많은 학자에 의해서 연구도 되었고, 대학의 강의 주제로도 사용된 실화이다. 2004년 6월부터 2008년 3월까지 4년간 이어진 전쟁에 참여한 사용자는 연인원 20만 명이 달했다. 온라인상에서 일어난 일이라서 세상에 존재하지 않는 일일까?

【게임】 game 사전으로 살펴본 정의로는 경기나 시합을 의미한다. 고대 아테나의 투기시합이나, 체스나 장기, 바둑에 이르기까지 규칙이 있고, 승패가 있는 놀이를 말한다. 현대에 들어서는 게임이라고 하면, 비디오 게임이나, 컴퓨터 게임, 스마트폰 게임을 거의 지칭한다. 어릴 적에 동네의 구석구석에 ’오락실’이라는 장소가 존재했다. 지금도 존재는 하지만, 예전의 그런 곳들은 찾아보기 힘들다. 학교의 선도부나 선생님들은 오락실에 다니는 아이들을 적발해서 벌주곤 했다. 당시의 인식은 전자오락을 하면은 나쁜 길로 빠지고, 공부를 못하는 사람이 된다는 인식이 팽배하던 시절이었다. 오락실에 갔다가 부모에게 잡혀서 매를 맞는 아이들도 있으니 말이다.

우리가 흔히 도박이라고 부르는, 포커나 화투도 원래는 게임의 일종이다. 해당 게임에 금품을 걸고 승부를 다툼으로써, 게임의 재미와 사행성이 우리의 뇌를 크게 자극하여 중독이라는 증상까지 만들어냈다. 흔히 이런 도박중독, 노름중독의 폐해를 지켜본 부모들이 전자오락에 빠진 아이들을 걱정했다. 이렇듯 전통적인 게임이던, 현대적 게임이던 왜 우리의 뇌는 중독이 되는 것일까? 대부분 사람은 적당한 선에서 조절과 타협을 할 수 있지만, 일부 사람들은 완전히 중독되어 자신을 통제하지 못하게 된다.

『게임하는 뇌』 고전 방식의 게임부터 현대의 게임에 이르기까지, 게임을 하는 인류의 심리나 뇌과학을 학술적으로 풀어내면서도, 흥미롭고 쉽게 이야기한다. 일만 시간의 법칙이라고 한다. 한 사람이 어느 분야의 장인이 되는 것을 의미한다. 우리의 뇌도 사용하는 만큼 그 능력이 올라간다고 한다. 어찌 보면 우리의 유전자에는 게임이라는 것을 통해 꾸준히 뇌를 자극하게끔 설계된 걸지도 모른다. 불은 화재를 일으키고, 칼은 잡는 사람의 손에 따라 무기가 되기도 한다. 게임을 제대로 이해하고, 제대로 사용한다면 불을 발견한 인류처럼 지혜로운 사람이 되지 않을까 한다.