소중한 사람이 음모론에 빠졌습니다

소중한 사람이 음모론에 빠졌습니다 - 음모론의 위협으로부터 우리의 관계와 민주주의를 지키는 법
정재철 지음 / 원더박스 / 2025년 12월

출판사에서 제공한 도서로 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

음모론의 위협으로부터 우리의 관계와 민주주의를 지키는 법!

음모론은 사회에 큰 반향을 일으킨 사건의 명확하지 않은 원인에 대해 배후에 거대한 권력조직이나 비밀스러운 단체가 있다고 해석하는 것을 말합니다. 사회가 어지럽고 크고 작은 이슈가 생길 때마다 이 음모론은 더욱 많아집니다. 심지어 팩트체크를 했는데도 불구하고 이를 계속 믿지 못하는 불신시대에 왜 음모론이 일어나며 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지 기대가 되는 책입니다. 음모론이 어떻게 탄생되고 어떻게 폭발하는지 국내외 자료와 연구를 통해 쓴 책으로 팩트 체크의 전문가로부터 재해석해 보는 아주 특별한 책으로 기대가 됩니다.

여러 사람이 모이면 그중 한 사람은 말도 안 되는 이야기를 그럴싸하게 포장하며 마치 그 일이 사실인 양 이야기합니다. 그 말이 사실이 아니라고 해도 믿으려고 들지 않습니다. 이 책은 ‘음모론'을 단순한 정보 오류를 넘어 인간의 본능적 심리와 사회적 결핍이 빚어낸 복합적 산물로 정의합니다. 이 책의 저자 정재철은 내일신문 기자이자 미디어학 박사로 그는 음모론에 빠지게 되는 심리적·사회적 기제를 분석하고 음모론이 사람들의 삶에 끼치는 다양한 폐해와 각국의 사례를 통해 음모론이 어떻게 사회적 폭력으로 이어지는지 이 책에서 보여주며 시민 교육, 플랫폼 규제, 정책 개입 등을 통한 방안을 모색해 줍니다. 소중한 내가족과 지인이 음모론에 빠졌다면 이 책이 더욱 궁금해 질겁니다.

"음모론이라는 사회적 질병의 원인과 대책"…'팩트'보다 '공감'이 중요

가짜 뉴스란 언론 보도의 형식을 띠고 마치 사실인 양 유포되는 거짓 뉴스입니다. 저자에 따르면, 인간은 불확실성을 견디지 못하는 존재라고 했습니다. 음모론은 불안한 세상 속에서 명쾌한 인과관계를 제공해 심리적 위안과 '깨어 있는 사람'이라는 만족감을 준다는 분석입니다. 그는 음모론이 지능의 문제라는 편견을 정면으로 반박합니다. 특히 극우 유튜버들이 부정선거 음모론을 내세워 현직에 있는 대통령이 전시, 사변과 같은 비상사태에서 선포해야 하는 계엄이라는 것을 한밤에 발표하는 사태에 이르게 되었습니다.

음모론은 고학력자나 성공한 이들도 직관적인 판단에 의존할 때 언제든 음모론의 늪에 빠질 수 있다고 지적합니다. 특히 2024년 12·3 비상계엄 사태는 유튜브 발 음모론이 국가 최고 권력의 판단에 개입할 때 민주주의가 얼마나 쉽게 붕괴하는지 보여준 충격적 사례로 역사에 씻을 수 없는 오점을 남기기도 했고 나라는 달라도 음모론은 같다에서 미국의 트럼프나, 브라질 보우소나루 지지자들의 폭동, 프랑스 대체이론 유통과정, 우크라이나 생물무기 연구소 음모론 등 각국의 사례도 예로 들어주었습니다.

“사랑하는 사람이 토끼굴에 빠졌을 때 우리는 어떻게 해야 하나.” 그는 단순히 진실을 전달하는 것만으로는 부족하다고 말한다. 사람은 ’무엇을 믿는가‘보다 ’왜 믿는가‘에 더 깊이 영향을 받는 존재라고. ---p.200

이 책은 음모론에 빠진 이들을 구하기 위한 5가지 실천 전략을 제시한 점이 인상적입니다. 정보 백신 역할을 하는 사전 예방 '프리벙킹', 논박 대신 질문으로 스스로를 점검하게 하는 '대화 기반 교정', 핀란드식 미디어 리터러시 교육, 플랫폼 기업의 알고리즘 규제, 상대의 불안을 인정하는 '공감 기반 접근' 등입니다. 정보가 넘쳐나는 디지털 매체 속에서 필요한 정보를 찾기란 쉽습니다. 하지만 그 정보가 정확한 정보인지 신뢰할 수 있는지는 스스로 판단하고 거를 수 있는 능력이 있어야 합니다. 그동안 말로만 듣던 음모론에 깊이 생각해 보는 특별한 책으로 오래 기억에 남을 것 같습니다.

참고로 주변을 살펴보게 되네요. 내 사랑하는 가족과 지인이 음모론에 빠지진 않았는지