한여름 밤의 꿈

한여름 밤의 꿈 ㅣ 민음사 세계문학전집 172
윌리엄 셰익스피어 지음, 최종철 옮김 / 민음사 / 2008년 2월

셰익스피어는 그의 여러 작품들을 통해 인간의 다양한 특성들을 참 잘 보여주는 작가라고 생각되는작가입니다. 특히 이 작품은 인간계와 요정계라는 이야기를 통해서 인간의 사랑이라는 것이 어떤 특징을 가지고 있는지를 상징적으로 잘 보여주고 있다는 생각이 드는데 처음부터 끝까지 사랑에 대해 말하고 있기 때문입니다. 이 작품의 시작부터 아테네 왕 테세우스의 결혼에 대한 이야기가 나오고 그 이후에는 네 남녀의 엇갈린 사랑에 대한 내용이 빠르게 전개됩니다. 특히, 아테네 외곽의 한 숲 속에서 단 하룻밤 사이에 예측을 불허한 극심한 변화를 보이는 이들 네 남녀의 사랑의 방향은 이 작품의 핵심 내용이라고 생각합니다. 사랑! 아름답지만 행복한 것 만은 아닙니다. 많이 인내가 따르는 일이라고 독자는 생각합니다. 이들의 복잡한 사랑의 이야기를 통해 인간의 사랑이 어떠한지에 대해서 다시 생각해 보게 만드는 작품입니다. 유명한 소설이고 스토리를 많이 알고 있기는 하지만 희극으로 읽으신 분들이 많지는 않을거라 생각합니다. 오랜만에 다시 읽었습니다.

“사랑은 저급하고 천하며 볼품없는 것들을 가치 있는 형체로 바꿔 놓을 수 있어. 사랑은 눈이 아닌 마음으로 본다니까.” ---p.18 헬레나

가장 두드러진 표현은 사랑에는 특별한 이유를 찾을 수 없다는 것입니다. 인간의 내면을 표현하는데 탁월한 재능을 가진 역사상 최고 문학가 중 하나인 셰익스피어도 요정이라는 존재에 기댈 정도로 사랑에는 이유를 발견하기 어렵다고 말합니다. 요정의 장난이라고 밖에는 드미트리우스나 라이샌더의 변심을 설명할 수 없다는 겁니다. 이런 사랑의 속성이야말로 사람의 마음을 행복하게도 만들고 어렵게도 만드는 원인이라는 생각이 들게 되죠. 또한 사랑에 빠지면 그 대상을 아름답게만 본다는 것도 이 작품을 잘 표현하고 있습니다. 현실도 그럴까요? 허미아와 헬레나 역시 그 미모에 있어서는 우열을 가리기 어려울 정도의 미인이지만 드미트리우스와 라이샌더는 누구에게 사랑에 빠졌느지에 따라서 달리 보게 됩니다.

참다운 여인들이 언제나 좌절을 겪는다면 그건 마치 운명의 포고령과 다름없네. 그럼 우리 이 시련을 인내하며 극복하자, 왜냐하면 그것은 상념과 꿈,한숨, 소망, 그리고 눈물이 가련한 연정을 따르듯이 사랑에겐 의레 있는 좌절인 셈이니까. -허미아 p.14

네 남녀의 꼬일대로 꼬인 실타래가 풀리면서 두 쌍으로 맺어지면서 이 작품이 행복한 결말을 맺는 것으로 그대로 끝나는 것처럼 보입니다. 그런데 클라이막스는 여기 있습니다. 테세우스 왕의 명으로 공연한 연극은 두 연인이 비극적인 최후를 맞는 내용이었고 마치 행복에 찬 사람들에게 찬물을 끼얹는 것 같은 느낌을 줍니다. 작가 자신의 또 다른 명작인 로미오와 줄리엣을 연상시키는 이 연극 속에 연극을 어떤 의도로 추가한 것일지 생각해볼 의미가 있다고 봅니다. 개인적인 생각이지만 희극의 해피엔딩 직전에 이런 비극적인 내용을 추가한 이유는 인생은 항상 행복할 수 없다는 것을 보여주기 위한 것 같습니다. 인생은 항상 희극과 비극이 교차하기 마련이기 때문이 아닐지 생각됩니다. 사랑에 대한 의미를 다시 생각해 보게 하는 재미있는 작품이었습니다.