이반 일리치의 죽음 (러시아어 원전 번역본)

이반 일리치의 죽음 (러시아어 원전 번역본) - 죽음 관련 톨스토이 명단편 3편 모음집 ㅣ 현대지성 클래식 49
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 윤우섭 옮김 / 현대지성 / 2023년 3월

러시아어 원전 번역본

삶과 죽음이라는 주제로 가장 우리에게 친숙한 저자 레프 톨스토이는 죽음과 삶의 의미를 가장 사실적으로 보며주는 대표적인 작품 이반일리치의 죽음은 나다운 삶을 찾고자 하는 사람들에게 추천하고 싶은 책입니다. 이번 현대지성 클래식 49에는 톨스토이 단편 3편의 핵심 메시지 중 하나는 죽음이 깨달음과 구원의 원천이 될 수 있다는 것입니다. 요즘 죽음을 어떻게 준비해야 하는지에 관한 책들도 많이 출간되어 죽음이라는 말을 듣기조차 싫어했던 과거보다는 세상 인식이 많이 변했다고 독자는 생각됩니다. 죽음은 두려워하거나 피해야 할 대상이 아니라 진정한 자아를 찾는 데 도움이 되는 삶의 필수적인 부분으로 여기는 것입니다.

지금까지의 삶을 돌아보면 어쩌면 독자는 내가 살았어야 하는 방식으로 살아오지 않고 그냥 앞만보고 달려왔는지도 모릅니다. 이 책은 영어책을 번역한 것이 아닌 러시아 원전을 직접 번역한 것으로 원작의 의미를 더욱 충실하게 전달 했다는데 의미가 있는 책입니다. 이반 일리치의 죽음의 주인공인 이반 일리치는 성공 가도를 달리는 판사로서 어느 날 가벼운 부상을 당합니다. 그가 대수롭지 않게 생각했던 이 상처는 그를 돌이킬 수 없는 죽음으로 몰아넣는 기폭제가 되었습니다. 이에 원인 모를 병을 앓으며 죽음을 향해 다가가는 동안 이반 일리치는 자신의 단순하고 평범했던 삶을 전혀 다른 시각에서 바라보게 된다는 점입니다. 죽음의 문턱에서야 다른 세계를 들여다 보며 지나온 과거도 돌아보게 되는 것은 누구에게나 일반적인 일일것입니다.

‘죽음은 끝났다.’ 그는 속으로 말했다. ‘죽음은 더 이상 없어’ ---p.92

‘사흘 밤낮 동안 끔찍한 고통과 죽음, 그것이 나에게도 일어날 수 있어. 바로 지금, 언제라도.’---p.18

단순하고 평범한 삶을 살았다고 생각하는 이반 일리치는 마흔다섯 살을 일기로 그렇게 세상을 떠났습니다. 소설은 동료들과 가족 친지들이 이반 일리치를 바라보는 시선을 조망하는 것으로 시작됩니다. 이반 일리치의 죽음이 동료들에게 통보되자, 이들은 그를 애도하기보다는 그의 죽음이 자신들에게 가져올 이해득실을 계산하는 데에 열중하는 인간의 본심을 느낄수 있는 대목입니다. 이반 일리치의 삶과 발병, 그리고 죽음에 이르는 과정이 이반 일리치의 시점에서 그려지는 작품을 좀 더 깊이 있게 읽어 보고 싶은 생각이 들었습니다. 당시 러시아 사회의 일반적 삶의 기준대로 살아온 이반 일리치는 죽음 앞에 이르러 자신이 왜 죽어야 하는가를 거듭 묻습니다. 죽음이 억울해서 였을까요? 아니면 아직 못다한 일이 많아서일까요? 아무런 잘못도 없는 자신이 죽어야 할 이유를 찾을 수 없는 이반 일리치는 무능한 의사들, 이기적이고 무심한 가족들, 그리고 신과 운명을 저주하며 고통에 몸부림칩니다. 모든 것을 타인의 잘못으로 돌리며 원망하는데 마지막 시간을 허비하는게 안타까웠습니다. 그러나 그가 다르다고 느낀 마지막은 결국 죽음을 인정하고 받아들이게 된다는 점입니다. 이반 일리치는 다름 아닌 바로 자신의 삶이 잘못되었음을 인정하고 고통에서 벗어나 편안히 눈을 감습니다. 어쩌면 우리가 원하는 죽음의 모습이 아닐까 생각됩니다.

레프 톨스토이는 두 살 때 어머니를, 아홉 살엔 아버지를 27세에는 셋째형이 31세에는 막내형이 세상을 떠나면서 평생 힘든 인생을 살아왔습니다. 그래서 톨스토이에게 죽음이란 아주 가깝게 평생 따라다니는 숙제 같은 것이었습니다. 그런 이유일까 그의 세 작품에서 죽음관, 종교관, 윤리관이 잘 드러나 있었습니다. 책에는 이반일리치의 죽음 3일전의 일이 시간 단위로 세분화 되어있습니다. 병의 진행이 빠를수록 더 시간에 매달리는 인간의 본성과 적극적으로 영적 탐구를 하게 되는 것입니다.

이반 일리치의 죽음(1886)은 죽음을 끔찍할 정도로 명확하게, 매우 사실적으로 보여주는 작품 중 하나입니다. 작가는 작품을 통해 죽음에 진정으로 반응하는 법, 죽음과 함께 살아가는 법을 독자에게 묻습니다. 살면서 남에게 베풀고 타인을 용서하고 배려하는 삶을 살지 못한 사람들을 꾸짖는 이야기에서 흥미로운 것은 죽음 자체가 아니라 죽음을 앞둔 주인공이 정신적으로 새로 깨어나고 성장하는 부분일 것입니다. 이반 일리치는 죽음의 순간에 영적으로 다시 태어납니다. 어떻게 살아야 하는지에 대한 많은 고민을 모두 갖고 있습니다. 그 답을 얻기 어려우나 이 책이 도움이 될 것으로 기대해 봅니다.