고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들

고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들 - 인간에게 도움을 주는 동식물 이야기
리버럴출판사 편집부 지음, 마쓰모토 마키 외 그림, 허영은 옮김, 이시다 히데키 감수 / 청어람미디어 / 2023년 1월

<고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들>에서는 생활부터 의료, 식품, 공업까지 분야별로 자연에서 얻은 아이디어로 만든 물건들의 기능과 원리를 소개해 주는 책입니다. 일상생활에서 우리가 몰랐던 물의 저항을 줄이는 상어 피부를 본 따 빠르게 헤엄칠 수 있는 수영복과 틸라피아라는 물고기의 껍질에 있는 콜라겐을 화상 치료에 이용하고 있는 놀라운 발견 그리고

소나무옷 솔버섯과 흰자작나무버섯은 오래된 타이어를 분해해서 자원으로 재활용할 수 있게 도움을 줍니다.

일상생활에서 쓰는 청소기, 신호등, 접착제, 마스크, 수영복 등 다양한 물건들은 동식물에서 아이디어를 얻어 더욱 편리하고 유용하게 만들어졌습니다. 우리가 매일 사용하는 청소기는고양이 혓바닥의 돌기 모양을 응용해 먼지를 압축하는 데서 아이디어를 얻었고, 바다의 폭군 상어의 피부는 물의 저항을 낮추는 효과가 있어서 영국의 스피도 회사, 일본의 미즈노와 노레 회사는 패스트 스킨이라는 수영복을 개발했고 2000년 시드니 올림픽에서 이 수영복을 입은 선수들이 연달아 신기록을 세웠다고 합니다.

빗물을 튕겨내는 연잎 효과를 본 따 눈이 달라붙거나 쌓이지 않는 신호등을 생각해냈고, 바위에 실로 자기 몸을 꽉 매단 홍합에서 힌트를 얻어 의료용 접착제를 개발했습니다. 생물의 모양이나 성분에서 실마리를 찾아 생활을 더욱 풍요롭게 해준 물건들과 재미있고 놀라운 동식물의 비밀을 만나 보세요.

이 책은 과학이 어려운 어린이에게 흥미를 주며 어린이 뿐만 아니라 어른들에게도 주변 사물의 원리와 지구 생물들이 살아가는 51가지 이야기를 알아보고 재미있게 읽을 수 있는 책입니다. 책 속에는 ‘궁금해요’라는 코너를 이용해 개발자 인터뷰와 미세플라스틱 같은 환경 문제, 주목받는 미래기술 이야기를 실어 더 깊이 있게 사고를 넓히는데 많은 도움이 됩니다. 생활에서 편리하고 간단하게 쓰는 물건들에는 동식물의 놀라운 능력을 본 따기도 했지만, 동식물의 희생으로 얻게 된 것들도 알 수 있습니다.

홍합의 특징을 본뜬 물에 강하고, 수술할 때 몸속에 생긴 상처를 틀어막을 수 있는 접착제가 2013년에 미국에서 개발되었어. 현재 실용화를 위해 전 세계에서 연구하고 있지. --- p.71

우리가 사는 지구에는 인간뿐 아니라 수많은 종류의 동식물이 함께 살아갑니다. 우리가 살아가는 데 필요한 물과 음식은 대부분은 자연에서 얻어서 일부는 그대로 또는 가공해 먹고 생존합니다. 하지만 여러 가지 이유로 숲과 바다 우리의 자연은 파괴되고 있습니다. 이렇게 오염된 지구에는 세상을 바꾼 신기한 생물들이 존재한다는 사실을 알게 되었습니다. 어떤 생물들이 인간에게 도움을 주고 우리는 지구를 되살리기 위해 무엇을 해야 할 수 있는지 책을 통해 생각해 보는 기회가 되었습니다.

동식물이 없었다면 아주 오랜 시간이 걸리거나 결코 발견해내지 못했을 획기적이고 친환경적인 방법은 환경을 오염시키지 않고 보호하는 방법입니다. 불필요한 것들을 만들지 않아 쓰레기를 줄이는 여러 가지 방법에 대해 이해하기 쉽게 쓴 책입니다. 자녀와 함께 같이 보기에 좋은 책입니다. 우리의 무관심이 환경을 파괴하는 주범입니다. 평범한 경험을 발명으로 이뤄낸 사람들의 이야기 기대되는 책입니다.