화폐 한국사

화폐 한국사 - 우리 지갑 속 인문학 이야기
은동진 지음 / 브레인스토어 / 2022년 12월

화폐에 대한 올바른 인식에 도움을 주고자 설립된 화폐 박물관이 우리나라에 있다는 사실을 최근에야 알았습니다. 화폐에 대한 역사적 가치와 보존 계승하는데 설립 목적이 있다고 합니다. 우리나라 화폐 속 주인공들은 우리에게 친숙한 것들입니다. 무궁화, 거북선, 다보탑, 벼, 이순신, 학, 이황, 이이, 세종, 신사임당등 인물부터 자연, 동물 등 종류가 다양합니다.

<화폐 한국사>에서는 한국인이라면 알아야 할 화폐 속 한국사 이야기입니다. 평소에 관심 갖지 않고 대했던 것들을 이제 자세히 들여가 보고자 읽게 되었습니다. 서랍 속 고이 모셔둔 동전도 함께 꺼내 보겠습니다.

화폐는 경제 활동의 교환수단이지만, 한 국가의 영광된 역사를 담고 있습니다. 세계적인 공통점은 각 국가에서 역사적으로 큰 업적을 남긴 국가 정체성을 잘 보여주는 가장 존경하는 인물을 선정했다고 합니다. 가장 존경하는 인물인 세종대왕과 신사임당 등이 화폐 속에 들어간 것을 보면 잘 알수 있씁니다. 책은 화폐의 표면에 표시된 액면 가치만을 따지기보다 그 안에 숨은 이야기를 알기 쉽게 잘 설명해 주고 있습니다. 화폐는 한 나라의 역사, 정치, 문화뿐 아니라 그 나라의 사상을 담고 있기 때문에 가치가 중요합니다. 책은 우리나라에 화폐 속에 숨겨진 역사, 정치, 문화까지 알 수 있습니다.

여러분들 500원짜리 동전 앞면에 목과 다리가 길고, 부리가 긴 새가 보이나요? 이 새의 정체는 무엇일까요? 혹시 옆에 가족이나 지인이 있다면 함께 답변을 해보면 흥미로운 결과가 나올 것입니다. 아마 절반은 ‘학’, 절반은 ‘두루미’라고 답할 것입니다, 혹시 내기를 했다면 절대 승자와 절대 패자가 나올 수 없습니다. 한자어인 ‘학 鶴’ 과 고유어인 ‘두루미’가 서로 대응을 이루는 것입니다. ---p.90

1983년 6월11일 새롭게 발행된 천원권 지폐의 도안 소재는 앞면에 무궁화 대신에 투호가 들어간 것을 빼고는 동일 했습니다. 지금 사용 중인 천원권 지폐는 2007년 1월22일에 발행된 것입니다. 지폐의 색깔이 자색에서 파란색으로 바뀌었고, 이황 초상을 제외한 모든 디자인이 변경됩니다. 지폐 앞면은 투호 대신에 매화 명륜당이, 뒷면은 도산서원 대신에 <게상정거도>로 바뀌었습니다. 32년간 천원권 지폐 뒷면의 주인공이었던 도산서원은 그 자리를 정선의 <계상정거도>에게 넘겨준 것입니다.---p.142

신사임당이 훌륭하다는 사실은 모두 알고 있습니다. 현모양처로 알려진 신사임당은 여성이지만 뛰어난 재능을 마음껏 발휘할 수 있었던 것은 열린 사고를 가진 외조부와 부모님의 영향이었다고 합니다. 조선시대 사대부가의 여인이 예술 활동을 한다는 것은 전례가 없던 일로 시대와 편견을 뛰어넘는 가족들의 높은 교육열에 있었다는 사실을 알게 되었습니다. 그시대는 바느질과 집안일을 배우는데 그쳤는데 신사임당의 부모는 딸에게 글공부를 시켰습니다. 배움의 기회를 남녀평등하게 주었습니다. 2007년 10월 한국은행은 2009년에 신규 발행되는 오만원권 화폐 인물 후보 중 하나로 신사임당을 발표했습니다. 새 화폐 인물로 여성이 선택된 것도 획기적이었지만 반발도 많았다고 합니다. 하지만 광복 이후에 민족의 주체성을 확립한다는 명목으로 세종대왕, 이순신 등과 가은 역사 인물을 앞세워 충성과 효성 등을 국가사상으로 강조 하였기 때문에 신사임당은 민족의 어머니가 되었습니다.

천원권에 있는 매화의 이야기가 흥미로웠습니다. 천원권 지폐 앞면에 명륜당 위쪽에 피어있는 매화는 조선의 여러 선비들이 아끼고 사랑했던 꽃이었습니다. 그 중에서도 퇴계 이황은 매화를 좋아한 선비였다고 합니다. 이황의 본업이 학문 연구와 후학 양성이라면 취미 생활은 단연 매화였다고 합니다. 이황이 42세부터 70세까지 28년 동안 100편이 넘는 매화시를 지어 <매화시첩>을 엮었다고 하니 이황의 남다른 매화사랑이 얼마나 컸는지 알수 있습니다. 한 시대의 문화를 만들어 나갔고 한 시대의 학문을 대표하는 인물 이황은 천원짜리 지폐의 인물이고 그가 좋아했던 매화가 같이 등장하는 이유입니다. 화폐의 주인공 신사임당, 세종대왕, 율곡 이이, 퇴계 이황, 이순신 등 조선 500년 역사를 빛낸 인물들을 책을 통해 살펴보았습니다. 앞으로 미래에는 우리가 좋아하는 스포츠 스타들도 화폐의 모델이 될 수도 있다는 생각이 듭니다. 첨단 시대를 살고 있는 우리는 카드를 많이 사용 하다 보니 지폐 특히 동전 사용이 많이 줄었습니다. 처음으로 화폐에 대해 알아보는 좋은 시간이었습니다. 우리나라 국민이라면 한국의 화폐에 대해 기본적인 지식이 되는 책입니다.