폴과 비르지니

폴과 비르지니 ㅣ 휴머니스트 세계문학 9
베르나르댕 드 생피에르 지음, 김현준 옮김 / 휴머니스트 / 2022년 6월

휴머니스트 세계문학 009. 폴과 비르지니 ②

“불행은 오로지 저 멀리서 찾아온단다. 행복은 내 주변에 있는데 말이야.” --- p.35

폴과 비르지니 제목의 두 인물은 책을 처음 보면서 두 사람의 관계가 궁금했습니다. 어린 시절부터 모험심이 많았고 미지의 세계를 동경했던 베르나르댕 드 생피에르는 프랑스 섬 어디에서 3년간 머무르며 자연을 관찰합니다. 휴머니스트 세계문학 두 번째는 숲, 산림, 나무, 밀림 등 자연에 관한 이야기를 첨가해 이야기를 읽는 동안 머릿속으로 그 공간들을 상상해 보는 즐거움도 있습니다. 저자는 파리에 머물며 장 자크 루소의 권고로 쓰기 시작한 《자연연구》로 큰 명성을 얻습니다. 주류 사회에서 밀려난 두 여성은 아프리카 동남부의 ‘프랑스 섬’에 정착하는데 여기서 각각 ‘폴’과 ‘비르지니’라는 아이를 낳아 키운다. 섬의 평화롭고 아름다운 자연환경처럼 맑게 자라난 두 아이는 자연스레 서로 사랑에 빠지고, 섬에서 함께하는 영원한 미래를 꿈꾸며 행복한 나날을 보내는 중 뜻밖의 일이 생깁니다.