소름 돋는 수학의 재미 : 하편

소름 돋는 수학의 재미 : 하편 - 공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 리우스위엔 그림, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 2월

소름 돋는 수학의 재미_하편은 수학 공부가 단지 재미없고 딱딱한 인내의 시간이 아니라 얼마나 신기하고 재미있는지를 보여주며 호기심을 자극하는 간단한 질문으로 시작해 수학을 수단으로 정교하고 합리적인 해결책을 찾아가는 책입니다. 수학교육 50년 경력의 수학자가 선별한 기발한 수학 이야기와 심오한 수학적 사고법 <소름 돋는 수학의 재미>는 미디어숲 수학 시리즈에서 새롭게 출간된 하편입니다.

 

수학교육 50년 경력의 수학자가 선별한 기발한 수학 이야기와 심오한 수학적 사고법

이 책의 저자 천융밍 교수는 수학 교수로서 50년 이상 수학을 가르쳐왔고 여러 권의 책을 펴낸 베스트셀러 저자이기도 하다. 대수(代數)는 수학에서 중요한 한 분야로서 이 책에서는 함수, 확률, 조합과 마방진, 집합과 논리에 이르는 고전 대수의 수학적 요소들을 탐구하며 동서양을 넘나드는 수학 이야기와 유명 에피소드를 소개하고, 역추론, 증명, 패리티 검사(parity checking) 등 수학적 사고법을 알려준다. 또 일반인이 상상하기도 힘든 뛰어난 두뇌를 가졌지만 한없이 엉뚱하기도 했던 수학 천재들이 남긴 일화를 소개하며, 반추, 예증 등과 같은 수학적 사고방법을 사용해 수학사와 일상의 흥미로운 이야기를 발굴하고 수학의 재미를 느끼게 해줍니다.

파리겐바움은 구식 컴퓨터를 이용하여 값을 계산했다. 이런 컴퓨터는 속도가 너무 느려 기계 작업을 할 때는 애타게 기다려야 했는데 그는 이럴 때 자음이 어떤 값일지 계산하곤 했다. 이런 예민한 사고 때문에 그가 규칙을 발견할 수 있었을지도 모른다. 그는 당시 속도가 빠른 고급 컴퓨터를 사용 했더라면 이 상수를 발견할 기회를 놓쳤을 것이라고 말했다. 세상일은 바로 이와 같다. 나쁜 것이 때로는 좋은 일이 될수 있다. ---p.49

문어의 구뇌는 확실히 발달되었다고 한다. 문어는 거울 속 자신을 가려내고 미로에서 벗어날 수 있다. 문어의 뇌에는 5억 개의 뉴런이 있다니 놀라울 절도다. 그런데 과연 영리한 문어 파울이 빅데이터를 활용해 과학적으로 결과를 예측했을까? ---p.124

인류의 과학문명을 발전시킨 놀라운 공식들이 처음에는 단순한 호기심에서 출발해 여러 천재의 영감을 통해 발견되어가는 과정을 알기 쉽게 설명한다. 그저 읽다 숫자와 친해지고 수학적 사고법을 배울 수 있습니다. 요즘엔 서점에 수학이야기를 주제로 하는 책들이 많이 나와 있습니다. 미디어숲에서는 수학 시리즈가 출간 중입니다. 저도 여러 권 읽은 경험이 있습니다. 수학이 어렵다면 재미있는 수학책을 먼저 읽어 보면서 먼저 친근하게 다가갈 수 있을 것입니다. 청소년들은 물론이고 그동안 막연하게 수학을 어렵다고만 생각했던 일반 독자들에게도 수학 천재들이 남긴 흥미로운 일화나 그들의 발견이 우리 생활에 미치는 영향을 알게 됨으로써 더욱 친숙하게 수학을 접할 수 있도록 해주는 책입니다.

그래플 서평단에서 지원해 주신 책입니다.