사랑의 종말

사랑의 종말
그레이엄 그린 지음, 서창렬 옮김 / 현대문학 / 2021년 11월

사랑의 종말 완독

네이버독서카페 리딩투데이 지원도서입니다.

'"20세기”라는 장르의 최고 작가’ 격변의 20세기 거의 대부분을 살면서 소설가, 극작가, 평론가로 시대와 인간을 기록했던 영국의 문인. 세계문학사에서 20세기의 가장 중요하고 복합적인 인물로 평가받는 작가 그레이엄 그린은 세계대전 중에 MI6(비밀정보부)에서 첩보원으로 활동했으며, 국교회가 지배적인 나라에서 가톨릭교로 개종하고, 아프리카와 같은 야생의 장소를 끊임없이 찾아다니는 등 독특한 이력을 소유한 그는 당대에 폭발적인 대중의 인기와 문단의 찬사를 동시에 누린 희귀한 작가입니다. 그의 글쓰기의 출발점은 극심한 우울증이었는데 그는 청소년기에 괴롭힘과 극심한 우울증에 시달리면서 몇 차례 자살을 기도했는데 정신과 의사는 치료의 한 방편으로 글쓰기를 권했고 그린에게 있어 절망에서 벗어나려는 자기 구원의 방식이자 실존의 문제였던 글쓰기는 이후 아이러니하게도 그를 폭발적인 대중의 인기와 문단의 찬사를 동시에 누린 희귀한 작가로 알려졌습니다.

제2차 세계대전 무렵의 런던을 배경으로, 소설가 모리스 벤드릭스와 유부녀 세라 그리고 세라의 남편인 헨리 마일스는 세라가 없는 집으로 벤드릭스를 데리고 가는데.. 세 사람 사이의 사랑과 이별, 기묘한 우정을 주인공 화자의 시선을 통해서 섬세하게 더듬어가는 20세기라는 장르의 최고의 작가 그레이엄 그린의 <사랑과 종말>입니다.

“증오가 사람과의 관계에서 사용하기에 지나치게 도를 넘은 말이 아니라고 한다면 안락함을 좋아하는 헨리를 증오하고 그의 아내 세라도 증오했다.” p.14 ) 사랑을 넘어 증오의 감정에 사로잡힌 벤드릭스의 심리가 작품의 초반을 압도합니다.

p.83 불행의 감정은 행복의 감정보다 훨씬 전달하기 쉽다.

의심과 기다림으로 주인공에게 안심과 위로의 팔을 뻗어 주었던 세라에게는 그가 안타깝게도 수많은 남자 중 하나라는 점을 알고 있었습니다. 지고지순한 세라는 아니었습니다. 사랑이 얼마나 깊으면 상대를 이해하고 받아들이게 되는 것일까요. 그것은 사랑이 아닌 집착인지도 모른다는 생각을 작품을 읽으면서 하게 됩니다. 위태롭지만 불신은 사랑 행위의 성공과 더불어 자란다고 생각하는 주인공의 심리 사고방식이 이해되지는 않습니다.

p.119 우리는 어떤 면에서는 사랑의 종말에 이르렀던 것 같아. 우린 달리 함께할 수 있는 일이 없었어.

세사람은 스스로 거리를 두고 객관적으로 바라보기 힘들만큼 공간적 배경은 런던 시내로 제안되고 정확한 거리나 경치가 어떠한지 묘사는 거의 없습니다. 등장인물도 소수로 한정되어 있고 대화는 간결하여 읽는 독자로 하여금 집중하게 하는 효과가 충분했습니다. 1951년에 발표되어 1955년과 1999년에 영화로도 상영되었다고 합니다.

소설 사랑의 종말은 사랑과 증오 이야기인 동시에 신앙의 이야기로 흘러 갑니다. 세라는 벤드릭스와의 사랑을 끝내는 동시에 하느님과의 약속을 지킴으로써 신의 사랑을 얻었다고 생각했습니다. 이기적인 인간이 마지막엔 찾는 신앙의 세계로 전개되며 불륜과 증오 질투의 감정들은 평화롭게 끝을 맺습니다. 이 작품은 소설가인 주인공이 ‘나’로 등장하는 1인칭 시점의 소설입니다. 그레이엄 그린은 제2차 세계대전 무렵의 런던을 배경으로, 소설가 모리스 벤드릭스와 유부녀 세라 그리고 세라의 남편인 헨리 마일스 사이의 사랑과 이별, 기묘한 우정을 주인공 화자의 시선을 통해서 세 사람의 심리를 그린 작품입니다.

전쟁에 관한 스토리가 많이 등장할 것으로 예상했던 것과는 달리 남녀 간의 애증을 다루는 연애 소설로 가깝다고 생각됩니다. 하지만 단순 연애 소설로 치부하기에는 사랑의 감정을 심도 있게 글로 묘사했다는 점에서 논란의 여지가 없는 일류 예술 작품으로 가디언 선정 100대 영문소설에 포함되었습니다. 세라는 어떤 인물일까요. 세라의 사랑은 상대방을 전혀 배려하지 않는 이기적인 사랑 같았습니다. 남편과 사랑하는 사람 그리고 또 다른 남자와의 많은 관계들 결국엔 신을 향한 인간의 감정과 다양한 종교적 논쟁들을 성공적으로 아우른 작품으로 끝을 맺었습니다.