왼손잡이 달팽이

왼손잡이 달팽이 ㅣ 라임 주니어 스쿨 12
마리아 포포바 지음, 핑 주 그림, 김선영 옮김 / 라임 / 2021년 11월

아주아주 오래전, 세상이 다 만들어지기도 전에 생명이 아닌 것에서 생명이 태어났다. 최초의 생명, 이 생명이 자라기 시작하고 또 아주 길고 긴 세월이 지난 뒤 바다에서 뭍으로 나왔다. 등에 집을 짊어지고 말이다. 그렇게 땅으로 나온 달팽이들은 또 길고 긴 세월을 지내고 인류와 함께 걸었다. 또다시 긴 시간이 흐르고 어떤 할아버지가 발견한 달팽이는 크기도 작고, 껍데기 나선이 외쪽으로 돌아가는 다른 방식으로 세상을 보는 달팽이를 발견했다. 할아버지는 이 신기한 달팽이를 오랫동안 달팽이를 연구한 앵거스 교수에게 보냈다.

달팽이는 이름을 얻게 된다. 제레미. 제레미는 남자도 여자도 아닌 자웅동체다. 달팽이의 자웅동체를 작가는 다양성이라고 표현했다. 혼자서 알을 낳을 수도 있고, 짝짓기를 할 수도 있는 동물이다. 혼자서 알을 낳으면 자신과 닮은 아이를, 짝짓기를 하면 양쪽을 반반 닮는다고 표현한 말이 참 인상적이었다.

이 책은 그림책이지만, 지식책과 반반 정도 섞인 것처럼 달팽이에 대해 알려주고, 동시에 특별한 달팽이 제레미에 대해 이야기를 풀어준다. 이렇게 달팽이가 가진 다양성에 대한 이야기는 참 놀라웠다. 아기 달팽이가 만들어 지는 과정에 대한 설명은 더 놀랍고 말이다.

먼저 두 달팽이가 더듬이를 부드럽게 맞대어 서로가 마음에 드는지 확인해요. 그러고 나서 서로의 몸을 천천히 미끄러지듯 맞물려 아기를 만드는 부위를 퍼즐조각처럼 맞추지요. 그리고 ‘사랑의 다트’라는 뾰족한 돌기를 상대에게 찔러 서로의 ‘유전자’를 교환한답니다. 유전자는 몸을 구성하는 벽돌이에요.

 

제레미의 열성 유전자인 껍데기 나선이 반대방향으로 돌려진 것은 제레미에게 싫은 특징일까? 아니면 스스로를 특별하게 만들었던 특징이 되었을까? 어쩌다 한 번 나오는 돌연변이 제레미는 달팽이들 사이에서 놀림을 당하지는 않았을까? 사람이었다면 정말 심한 놀림을 받거나, TV에 나오거나 그랬을 것이 분명하다. 좌우바뀜증을 가진 사람들 중 어떤 사람은 심장이 오른쪽에 있다고 한다. 남들과 다른다는 것의 어려움을 우리는 세상에서 많이도 만나게 된다.

그렇다면 언젠가

미래의 텃밭 어디에선가

잠든 씨앗이 다시 꽃을 피울 거에요.

(중략)

그 때 아기 제레미가 태어날 거에요.

왼쪽으로 돌아가는 껍데기를 등에 지고 오른쪽에 심장을 가진

신비하고 사랑스러운 작은 달팽이가요.

사람들도 이랬으면 좋겠다. 다르다는 것이 신비하고 사랑스럽게 여겨지고, 남들과 함께 살 수 있는 그런 마음 말이다. 문득, 조금 달라도 달팽이처럼 천천히 걸어도 세상에서 오랫동안 버텨냈고, 끝까지 살아남은 것만으로도 자랑스러운 그런 사람이었으면 좋겠다는 생각이 든다. 제레미처럼 말이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

우리 집에 갈래

우리 집에 갈래? - 2022 서울시 교육청 어린이 도서관 권장도서
임수진 지음, 오선하 그림 / 모담 / 2021년 12월

가끔 강아지들을 보면 강아지가 말을 하거나 사람처럼 생각하고 그걸 표현할 수 있으면 얼마나 좋을까 그런 생각을 한다. 이 책에서는 강아지가 주인공이다. 세상에 처음 태어나서, 펫샵의 작은 공간에 갇혀서 주인을 만나기까지 부딪히고 답답해 했던 어린 시절부터 이야기가 시작된다.

강아지를 키운 적이 있는 사람이라면 강아지 키우는 일이 쉬운 일이 아닌 것을 알고 있을 것 같다. 나는 어렸을 때, 방안에서 키우는 애완견이 아니라, 마당에서 키우는 그런 집강아지를 키웠던 경험만 있다. 가장 오랫동안 함께 살았던 강아지는 폴이라는 이름을 가진 작은 강아지였다. 털도 복슬거리고, 내가 학교에서 돌아오면 대문 밖에 서있을 때부터 낑낑대면서 내 냄새를 맡고 반가워했다. 폴이 10살 정도 되었을 때 어느날 아침 일어나니 더 이상 깨어나지 않는 폴을 발견했었다. 폴은 우리집에서 사는 동안 새끼 강아지도 몇 번이나 출산했었다. 그 시절만 하더라도 강아지를 낳으면 옆집이나 동네 사람들에게 나눠서 분양을 했었다.

이 책의 중인공인 행복이는 펫샵에서 처음 주인과 만났다. 그리고 함께 살게 되었을 때 적응하는데 시간이 걸렸다. 어디서 볼일을 봐야 하는지, 주인이 없을 때 두려움을 어떻게 극복해야 하는지 배우기도 전에 주인은 행복이의 실수나, 물어뜯기에 화를 냈다. 결국 행복이는 케이지에 넣어져서 고속도로 휴게소에 버려졌다. 강아지를 이렇게 버리는 것은 어떤 의미일까 생각하게 된다. 키우다 보면 어려운 상황이 닥칠 수 있다는 것은 당연하지만, 가족이라면 버릴 수는 없었을 것 같다. 어쩌면 이런 어려움을 어떻게 대처해야 하는지 몰라서 동물가족을 만들 수 없는 사람들이 더 많은 것 같다. 우리 가족도 그 두려움을 해결할 방법을 몰라서 강아지 키우기를 결심하지 못하고 있다.

다행히 행복이는 유기견센터에서 새로운 주인을 만나게 된다. 예은이는 철장 안에 있는 행복이를 한참동안 쳐다보고 엄마와 함께 이야기를 나눈 다음에 입양을 결정했다. 행복이는 예은이네에 가서도 아빠를 만나는 것도 무서웠고, 어디에 똥, 오줌을 싸야 하는지도 몰라서 걱정을 했다. 하지만 가족들은 행복이가 실수를 해도, 물건을 물어 뜯어도 야단치기보다 하나씩 알려주려고 했고, 감싸주었다. 반려견도 가족의 이런 마음을 느끼고 받아들이지 않을까? 나를 사랑해주는, 그리고 받아주는 말과 쓰다듬어주는 손길은 반려견의 마음도 움직일 것 같다.

행복이는 새로운 이름 ‘병아리’에서 딴 아리라는 이름을 만나게 되고, 언니와 엄마, 아빠와 진짜 가족이 된다. 가끔 실수해서 길을 잃을 때도 몸에 있는 칩이 가족을 찾도록 도와주었고, 그렇게 함께 성장해 나가게 된다. 아리는 마지막에 가장 행복한 일은 가족을 만난 일이라고 말한다. 어쩌면 반려동물이나, 사람 모두 마찬가지 아닐까? 나에게 절대적이고 사랑해주는 가족을 만나는 것이 살아가는 힘이고, 목표가 되는 것. 책을 읽는 아이들이 이 진리를 꼭 마음으로 느꼈으면 좋겠다는 생각이 든다. 그래서 더 힘을 든든히 받고, 바르게 서서 자랄 수 있었으면 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 

[100자평] 우리 집에 갈래?

우리 집에 갈래? - 2022 서울시 교육청 어린이 도서관 권장도서
임수진 지음, 오선하 그림 / 모담 / 2021년 12월

처음 만난 주인에게서 버림받고 유기견센터에 간 행복이가, 새로운 가족을 만나는 이야기. 병아리의 ‘아리‘라는 이름도 얻고, 언니인 예은이, 엄마 아빠와 함께 진짜 가족이 되어가는 모습이 따뜻하다.

[100자평] 너와 함께한 시간

너와 함께한 시간 - 마지막 드래곤 에린의 모험 ㅣ 책 읽는 샤미 10
남세오 지음, 김찬호 그림 / 이지북 / 2021년 11월

마지막 드래곤 에린이 인간과 함께 하는 것의 의미를 찾아가는 동화, 인간이 정말 드래곤에 의해 지켜질만큼 가치가 있는 존재일까 궁금하다. 스스로의  이익을 위해 결국 모두 파괴되는 핵폭탄을 쥐고 있는 인간이라는 존재가 정말 가치가 있는지 말이다. 

너와 함께 한 시간

너와 함께한 시간 - 마지막 드래곤 에린의 모험 ㅣ 책 읽는 샤미 10
남세오 지음, 김찬호 그림 / 이지북 / 2021년 11월

세상에 드래곤이 정말 존재했을까? 궁금하다. 드래곤이라는 동물이 정말 존재하지 않았다면 사람들이 이렇게 상상하고, 진짜처럼 그려낼 수 있을까? 공룡처럼 진짜 있었는데 인간과 많이 접촉하지 않았을 수도 있지 않을까? 그래서 진짜 목격한 몇 사람에게 전해져 내려온 드래곤의 전설만 남았을지도 모른다. 드래곤이 정말 존재했다면 너와 함께한 시간 속의 에린과 비슷했을지도 모른다.

동화책을 읽으면서 가끔 생각한다. 이 책처럼 숨겨져 있건, 드러나 있건 아이들의 책에도 꽤 깊이 있는 작가의 메시지가 있다. 책을 읽으면서 몇 번 앞으로 다시 돌아가서 확인했다. 중학년이 이 책을 읽을 수 있을까? 아니면 고학년은 이 책이 흥미있을까? 개인차는 존재하겠지만 책을 많이 읽는 3학년부터 5학년 정도의 친구들은 즐겁게 읽고, 작가의 숨은 메시지도 발견할 수 있을 것 같다. 어쩌면 6학년 정도의 아이들에게는 조금 답이 명확한 문제를 푸는 느낌을 줄 수도 있을 것 같았다.

남세오 작가는 원자핵공학과를 졸업한 연구원이고, 과학소재 단편소설로 상을 받았다고 했다. 그래서 그런지 전체적으로 핵무기에 관한 이야기가 줄기를 잡고 있고, 그 안에 인간의 능력과 그 인간이 극복하기 어려운 문제에 대해서 이야기하고 있다.

작가는 에린을 통해서 인간의 멸망할 운명에 대해 이야기했다. 자신이 살아야 하는 자연을 파괴하고, 스스로를 죽이는 인간들의 모습 말이다.

 사랑, 정의, 명예, 에린은 인간의 가치를 사랑했다. 생명은 유한해도 그런 가치는 영원하다고 믿는 인간이, 오직 스스로 강해지기만을 원하는 드래곤보다 고귀하다고 생각했다. 인간의 짧은 삶마저 아름다웠다. 인류 공통의 이상을 위해 자신을 희생하는 용기는 그런 필멸성에서 나온다고 믿었다.

하지만 결국 인간은 탐욕스럽고 이기적이고 독선적이어서 스스로 멸망을 초래한다. 가장 아름다운 모습과 가장 치욕스러운 모습을 동시에 지닌 것이 인간의 양 극단의 모습이 아닐까?

드래곤인 에린은 처음 함께 했던 인간인 이도와 헤어지고 다시 만나지 않았다. 드래곤은 인간과 다르게 함께 하지만 각자 독립적이고 스스로 운명을 결정한다. 에린은 마지막에 다시 자신이 살린 인간 유진과 함께 새로운 사실을 깨닫는다.

한 사람을 구할 수 없으면 세상도 구할 수 없는 거라고 어떤 상황에서도 인간은 사라지지 않을 것이라고 생각했다. 인간이 정말 그럴 가치가 있는 존재일까? 에린이 포기하지 않은 인간에 대한 기대, 그럴만한 존재인지 자꾸 되묻게 된다.

책을 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.