[100자평] 판다 정신

판다 정신 - 판다에게서 배우는 나의 지속 가능한 미래
곽재식 지음 / 생각정원 / 2024년 3월

우리와 함께 살고 있는 판다가 가진 다양한 특성들을 들으면서 생각하지 못하고 바라봤던 판다의 새로운 모습이 인상적이었다. 또, 판다와 함께 살고 있는 우리 인간의 모습들에 대한 다양한 생각들을 판다를 통해서 접근하는 것도 많은 생각을 하게 만든다.

판다정신

판다 정신 - 판다에게서 배우는 나의 지속 가능한 미래
곽재식 지음 / 생각정원 / 2024년 3월

요즘 가장 티비에서 많이 보는 프로그램은 동물이 나오는 거다. 동물농장처럼 동물에 대한 재미있는 이야기들이 나오는 프로그램, 아니면 강아지를 키우는 방법을 교정해주는 그런 프로그램을 즐겨 보게 된다. 나이가 들면 이렇게 사람과 함께 하는 동물들에게 마음이 가게 되나보다.

이 책에서도 판다에 관련된 이야기를 풀어가고 있다. 그냥 티비에서 보듯이 판다의 움직임이나, 생활, 먹는 모습, 인간과 교감하는 모습에 대한 이야기 보다는 판다의 모습에서 우리가 찾아봐야 하는 것들, 판다가 가지고 있는 기본적인 모습들이 더 많이 나온다. 우리가 판다 속에서 인간의 모습을 찾는 것이 참 어색한 일일 수도 있겠지만, 작가의 다양한 시선은 새롭고 마음을 많이 건드려준다.

판다는 사람과 비슷한 모습으로 대나무를 잡을 수 있다. 마치 막대 사탕이라도 든 것처럼 신이 나서 대나무를 붙잡고 먹는다. 판다가 그렇게 먹이를 먹는 모습을 사람들은 친근하게 받아들인다. 판다에 대한 호감이 더 커질 수 밖에 없다. 게다가 판다는 워낙에 많은 대나무를 먹는다. 판다를 보러 갈 때마다 이렇게 대나무를 먹는 모습을 자주 볼 수 있다. 마치 손을 쓰는 듯한 모습, 이것이야말로 판다가 귀여움의 새로운 경지를 개척할 수 있었던 중요한 이유 중의 하나가 아닐까?

판다의 손에 대한 이야기도 새로웠다. 별로 주의깊게 보지 않았는데, 다른 동물들과 달리 정말 손처럼 사용한다는 느낌이 들었다. 대부분의 동물들이 이렇게 판다처럼 한 가지 음식만 먹는 경우는 거의 없다는 것을 보면서 ‘아, 정말 판다는 특이하구나.’ 라는 생각이 떠올랐다. 그래서 판다의 삶이 궁금해졌다.

그러나 내가 어차피 고기의 MSG 맛을 느끼지도 못한다면, 고기를 먹는 사람들이 고기가 더 좋은 음식이라고 한다는 이유로 꼭 고기를 먹으려고 애써야 할까? 비싸고 좋은 상표라고 하니까 나한테 잘 어울리지는 않지만, 심지어 불편하지만, 그저 그 상표를 보여 주기 위해서 그 상표가 달린 옷을 입고 걸어 다니는 꼴 같지 않은가? 대나무를 씹어 먹는 게 오히려 더 기분 좋고 부담 없다면, 굳이 고기를 먹으려 들 필요 없이 내가 좋아하는 대나무만 충분히 먹으면서 살면 그게 좋은 것 아닌가. 나는 그런 판다 정신으로 쓸데없이 허상과 같은 목표를 사냥하려고 하던 시절을 반성하고자 한다.

판다가 왜 고기 맛을 못 느끼는지에 대한 이야기를 하다가 고기 맛을 몰라서 살아 남은 것이 아니냐는 말을 할 때, 어쩌면 고기를 꼭 먹는 것이 필요한지도 잘 모르겠다. 무언가 남들에게 자랑하고 싶어서 좋아하지도 않는 일을 애써 하는 모습을 많이 보이는 인간들이 떠올랐다. 정말 남들에게 보이기 위해서라 아니라 판다처럼 그냥 내가 좋아하는 일만 할 수 있으면 정말 좋겠다.

2023년 현재 멕시코 동물원에 있는 신신의 이야기를 들으면서 눈물이 날 것 같았다. 33년간 굳건히 자리를 지키고, 중국으로 돌아가지 않을 수 있는 신신. 자기가 사는 곳을 지키는 것도 멋있고, 잊혀져서 사람들이 많이 찾지 않아도 자기 자리를 지키는 멋진 판다가 있다니 참 다행이다. 얼마전 푸바오처럼 중국이 요구할 때 다시 돌아가야 하는 판다들을 볼 때, 참 많은 생각이 오가니 말이다.

판다와 함께 반달곰을 우리나라 산에서 살 수 있도록 복원사업을 하고 있다는 것은 종종 뉴스에서 봤던 기억이 났다. 안전하지 않고, 산속에서만 있지 않고 민가로 내려온다는, 그래서 반달곰 복원 사업이 매우 어렵다는 이야기를 들으며 속상하기도 했다. 자연에서 스스로 살아가는 것이 동물들에게 얼마나 쉽지 않은 일인지 다시 한 번 느끼게 된다.

마지막 작가의 말이 오래 기억에 남을 것 같다. 나도 이렇게 판다를 쳐다보고 있을 때 마음이 편안해 지는 것이 참 좋다. 판다에게 받은 응원만큼 자연과 환경에 대해 나도 무언가 할 수 있으면 정말 좋을 것 같다. 조금이라도 나 역시 용기를 내야 할 때다.

판다가 복잡한 생각 없이 뒹굴며 노는 모습을 볼 때, 그냥 나도 복잡한 고민도 없고 별 심각한 생각도 없어지면 좋겠다는 마음이 드는 것은 귀중하다. 그 마음 편한 즐거움 또한 잠깐 동안만이라도 그대로 내 저신 속에도 왔다 가면 좋겠다고 바랄만한 판다 정신이다. 때에 따라서는 그런 휴식이 삶을 살아가는 데 힘을 더해주고, 마음을 추스르게 해주는 응원이 된다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

[100자평] 우주의 속삭임

우주의 속삭임 - 제24회 문학동네어린이문학상 대상 ㅣ 보름달문고 93
하신하 지음, 안경미 그림 / 문학동네 / 2024년 1월

우주로의 여행, 우주로 떠난 할머니, 새로운 우주를 꿈꾸게 하는 이야기들을 만나서 즐거웠다. 새로운 우주를 만나보기 위해 떠나는 SF동화를 읽으면서 꿈을 꾸고 싶은 아이들에게 즐거운 세계를 만나게 도와줄 수 있는 멋진 동화다.

우주의 속삭임

우주의 속삭임 - 제24회 문학동네어린이문학상 대상 ㅣ 보름달문고 93
하신하 지음, 안경미 그림 / 문학동네 / 2024년 1월

가끔 우주에 가는 꿈을 꾼다. 우주에서 수많은 별들을 보면서 우주를 항해하는 꿈 말이다. 그런데 문득 우주를 여행하거나, 탐험하는 것이 아닌 거기서 살아야 한다면 어떤 마음일까?

우주의 속삭임이라는 이 책 속에는 그런 여행에 대한 이야기가 있었다. 5개의 단편 중 맨 마지막에 있는 지나 3.0은 태양의 온도가 너무 높게 올라가서 달이 폭발하고 지구에서는 살 수 없는 어느 날의 이야기다. 어쩌면 먼 미래가 아닐지도 모른다. 갑자기 태양이 뜨거워져서 지구에서 살 수 없고 지구를 떠나게 된다면 어떨까?

아빠와 함께 살 수 있는 다른 행성을 찾아 떠났지만 몇 십년이 지나도록 우주를 떠돌게 된다. 몸이 약한 엄마와 동생 지누는 동면에 들어갔고, 지나는 매일 잠들어 있는 엄마와 동생 앞에서 책을 읽어준다. 그렇게 나이가 들어서 40이 넘은 지나. 아빠도 지나도 우주에서 정상적으로 살아남을 수 없어서 결국 아빠는 컴퓨터 속으로, 지나는 기계와 합해진 몸으로 바뀌었다. 문득 이렇게 우주에 오랫동안 떠돌게 되면 어떤 마음일까 싶어졌다.

문학동네 어린이문학상을 받은 우주의 속삭임이라는 책을 읽으면서 쉽게 읽는 동화보다 어른들이 읽기에도 간단하지 않을 만큼 깊은 이야기들이 숨어있다고 생각했다. 지구에 온 제로라는 외계인, 별먼지가 되어 우주로 떠난 할머니를 바라보는 주인공의 이야기를 읽으면서 마음이 따뜻해졌다. 할머니의 떠남은 죽음인지, 아니면 정말 지구를 떠나는 새로운 여행인지 모르겠다.

‘들어오지 마시오’에서 지호에게 괴롭힘을 당하던 현우가 만난 외계 생명체 무아무아족. 그리고 고양이 친구 장고. 무아무아족이 달라붙으면 엄청난 힘을 가지게 되지만, 스스로 제어하기는 어려운 이상한 힘이 생긴다. 현우를 괴롭히던 지호가 무아무아족을 떨어뜨리는 방법을 알지 못했기 때문에 무아무아족이 달라붙었을 때, 차에 치여서 다치게 된다. 결국 친구를 괴롭히던 자신의 모습을 드러낼 수 밖에 없게 된 것이 누군로부터 온 판결이었을까 생각하면서 쓴 웃음이 지어졌다.

작가의 대단한 우주에 관한 상상들이 참 멋지다고 생각했다. 아름답다고만 할 수 없는 새로운 우주, 우리가 알 수 없는 것들이 가득한 우주를 정말 다양한 방법으로 멋지지만, 두렵기도 한 모습의 우주가 보였다. 앞으로 우주의 어떤 것들을 마주하게 될까? 아마도 죽기 전에 많은 새로운 것들을 만나고, 새로운 것들 속에서 옛날의 나를 찾게 될 것 같다. 그래서 마음 한편으로는 많이 두렵다. 작가의 멋진 상상력이 정말 부러웠다. 아이들이 책을 읽어가면서 새로운 세상을 더 많이 상상했으면 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

이제 떠나야겠어.

이제 떠나야겠어 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
샤를로트 벨리에르 지음, 이안 드 아스 그림, 라미파 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2024년 2월

강물 위에 떠 있는 나무 배를 타고 떠나고 있는 친구는 누굴까?

이제 떠나야겠어. 아냐. 떠난다고 뭐… 그래도 떠나야겠어. 떠나자! 장대를 단단히 쥐어야 해. 흔들리지 않게 중심을 잘 잡아야 해. 배가 뒤집어지지 않게.

이렇게 마음을 다잡으며 떠난 이 친구는 누굴까? 주인공은 계속 강을 내려가면서 왜 떠났는지 생각한다.

처음 만난 다람쥐가 누구인지 물었을 때, 주인공은 대답했다.

나는 푸른 숲에에서 왔어. 강을 따라 쭉 가다가 서쪽 강기슭 위로 조금 더 올라가면 있어. 곰이 사는 동굴에서 백 발짝 떨어져 있는 늙은 포플러 아래 집을 지었지. 나는 목수거든.

주인공은 만나는 친구들에게 하나씩 자기가 가진 물건들을 나누어준다. 톱도 주고, 상자에 담긴 책도 준다. 하나씩 비어가는 배가 조금 걱정스러웠다. 비가 오고 바람이 부는 탓에 천막이 날라갈 것 같은 날에는 거미에게서 도움을 받았다. 버들가지의 아름다움을 느끼고, 비가 그치고 태양이 지는 모습을 둘러보는 것도 좋아했다.

이렇게 하나씩 달라지는 다람쥐를 보면서 생각했다. 누군가를 만나고, 어떤 일을 겪을 때마다 우리의 생각은 달라지고 깊어진다. 때로는 힘들어서 포기하고 싶을 때 그런 어려움을 이겨내고 나면, 보는 것이 분명히 달라진다. 그 순간 누군가가 도와주었다면 그건 정말 감사한 일인 것 같다.

주인공이 계속 길을 가면서 어려움을 만날 때마다 도와주는 다른 동물들을 보면서 마음이 따뜻해졌다. 또, 만나는 누군가에게 자기가 가진 것들을 하나도 아까워하지 않고 하나씩 주면서 비워가는 주인공을 보는 것도 좋았다.

개구리들과 함께 신나게 놀고 나서 떠나온 집을 그리워하는 주인공을 보면서 우리도 똑같은 마음일 거라고 생각했다. 집을 떠나 새로운 것 속에서 행복을 맛보지만, 동시에 떠난 집이 그립고, 돌아가고 싶지 않을까?

모든 것들을 다 나누어주고 배만 남았을 때, 주인공은 말한다.

거미도 그러더니, 비버도 나에게 내가 무언가를 찾으러 떠났다고 했다. 도대체 무엇을 찾아야 하지? 나는 아는 게 아무것도 없다. 심지어 내가 어디에 있는지, 누구인지조차도.

어려움을 겪었을 때, 무엇을 해야 할지 모르겠을 때, 옆에서 주인공에게 해 준 것처럼 그렇게 말해주는 누군가가 있었으면 좋겠다.

아니, 넌 알아. 자신을 믿어봐. 해 봐!

마지막에 강물이 주인공에게 물었을 때, 주인공은 강하게 대답할 수 있었다.

“넌 누구니?”

"난 나야!"

주인공의 웃는 표정을 보니, 스스로 자신을 알아가는 모든 여행을 지나고 났을 때 편안해진 것 같았다. 힘들고, 무언가를 다 내어주고, 죽을 것 같은 순간을 지나서 그 때 즈음이면 내가 누군지 알 수 있을까? 주인공의 모습이 참 멋져 보였다. 나도 이렇게 말할 수 있으면 좋겠다.

“난 나야.”