글이 만든 세계

글이 만든 세계 - 세계사적 텍스트들의 위대한 이야기
마틴 푸크너 지음, 최파일 옮김 / 까치 / 2019년 4월

만약 세상에 ‘글’이 없었다면, ‘문학’이 없었다면 어땠을까. 글이 없다면 당연히 지금 읽고 있는 책도 없었을 것이고, 도서관도 인터넷 서점 역시도 당연히 존재하지 않을 것이다. 뿐만 아니라 글이 없다는 것은 기록을 할 수 없다는 이야기가 된다. 그저 어제와 오늘 있었던 일들을 입에서 입으로 전해지는 이야기로만 전달된다면 역사에 대한 인식이 지금과는 확연히 달라졌을 것이다. 역사가 기록되지 못할 뿐만 아니라 학문도 발전할 수 없을 것이다. 거의 모든 철학사상과 정치사상은 존재하지 않을 것이고 종교 역시 경전이 만들어질 수 없으니 번영하지 못할 것이다.

오늘날의 인류 문명은 텍스트에 의해 만들어졌다고 말할 수 있다. 이 책은 4,000년 전부터 등장한 문학이 어떻게 이 지구라는 행성에 자리잡아 인류의 삶에 빛을 내려주었는지 알려준다.
지금 현재 우리가 살고 있는 이 세상이 있기까지 글의 역할을 시공을 가르는 문학들을 통해 하나씩 파해쳐간다.
「성서」,「논어」,「금강경」 등 경전에서부터 소크라테스와의 대화, 무라사키와 「겐지 이야기」, 「천일야화」와 셰에라자드, 마르크스와 엥겔스의 「공산당 선언」 등 종교와 국경, 사상을 넘나드는 문학 작품들을 통해서 인류가 만들어온 이야기들이 얼마나 대단한 힘을 가졌는지 알려준다.


우리가 학교나 책, 방송, 언론 등에서 알게되는 과거의 역사 모두는 이야기를 통해서 오늘날까지 전해지고 있다. 과거 사람들이 남겨놓은 글들을 통해 그들의 생각을 읽어 낼 수 있다.
지금은 그 누구도 사용하지 않는 죽은 고대 언어일 지라도 그 언어로 기록된 글들을 통해서 세상에 알려지는 이야기는 영원한 생명을 얻어 후대에 이야기를 계속해서 전할 수 있게 한다.
이것이 진정한 ‘글’의 힘이다 할 수 있다.


따로 하나씩 별도의 문학책으로 접했다면 복잡하고 머리아팠을 종교, 정치, 사상 문학 작품들을 저자의 경험과 설명을 통해 접하게되면서 글에 대한 관점을 넓히는 기회가 되었다. 우리가 각자의 책장에 꽂혀있는 한 권의 책을 통해 4,000년의 시간을 거슬러 갈 수 있다는 사실이 얼마나 감사한 일인가 새삼 느끼게 된다.

숨 쉬는 것들은 어떻게든 진화한다

숨 쉬는 것들은 어떻게든 진화한다 - 변화 가득한 오늘을 살아내는 자연 생태의 힘
마들렌 치게 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2024년 4월

이 세상 위에 살고있는 인간을 비롯한 동식물과 미생물 등 모든 생명체들은 스트레스에 노출되어 있다. 어디에도 스트레스 없는 환경은 없다. 각자의 생명체는 다양한 위기와 변화에 대응해 나가며 살아간다. 자연의 모든 생물은 스트레스를 통해 환경에 적응하며 자신을 바꾸고 점점 진화해간다. 이 책에는 도시에서 숨 쉬며 살아가는 모든 생물을 통해 자연으로부터 삶의 태도를 배울 수 있다. 거대한 자연을 통해 오늘을 살아가는 힘을 배울 수 있는 책이다.



도시 속 사람들은 긴장과 불안, 고달픔과 스트레스 속에서 하루 하루 견디며 살아간다. 그러면서 스트레스 없는 고요하고 평화로운 자연환경을 꿈꾼다. 하지만 자연은 고요하지 않다.
자연 생태계는 매일 극적으로 변하고, 숨 쉬는 모든 생명체는 환경에 적응하며 계속해서 ‘진화’한다. 기후 변화 또는 서식지의 환경 변화, 포식자 등의 위협 등 눈앞의 현실에 맞서 살아가는 자연 속 생명체들로부터 하루를 살아내는 힘을 느낄 수 있다.


척박한 대도시 프랑크푸르트의 도심 공원을 가득 채운 토끼들을 마주한 저자는 학업 압박으로 신체적, 정신적으로 힘겨워하는 자신과 달리 대도시 곳곳을 누비며 살아가는 토끼들을 보며 이 토끼들이 왜 스트레스 가득한 도시를 만족스러운 서식지로 여기게 된 것일까 의문을 가지고 한적한 시골을 벗어나 도시로 이주해 온 토끼들의 생태를 연구하기로 한다. 이를 통해 스트레스가 우리를 더 나은 곳으로 데려가는 이정표가 될 수 있음을 알게 된다.



세상에 스트레스 없는 환경은 없다. 인간뿐 아니라 동식물과 미생물을 포함한 모든 생명체가 스트레스를 받는다. 그리고 다양한 위기와 변화에 대응해 나가는 저마다의 기발한 스트레스 반응이 존재한다. 자연의 모든 생물은 스트레스에 집중하는 게 아니라 스트레스를 삶의 경계경보로 삼아 환경에 반응해 자신을 바꾸고, 위기를 뛰어넘고, 마침내 진화한다.



이 세상 위에 살고있는 인간을 비롯한 동식물과 미생물 등 모든 생명체들은 스트레스에 노출되어 있다. 어디에도 스트레스 없는 환경은 없다. 각자의 생명체는 다양한 위기와 변화에 대응해 나가며 살아간다. 자연의 모든 생물은 스트레스를 통해 환경에 적응하며 자신을 바꾸고 점점 진화해간다.

디자인 딜레마

디자인 딜레마 - 당신의 행복과 소비는 어떻게 은밀히 설계되는가?
윤재영 지음 / 김영사 / 2024년 5월

UX디자인이란 소비자가 제품이나 서비스 등을 선택하거나 사용할 때 발생하는 제품과의 상호작용을 제품 디자인의 주 요소로 고려하는 것을 말한다. 사용자 경험 디자인은 소비자의 요구를 벗어나는 요소를 최소화하고 사용자 관찰을 통해 사업과 마케팅의 목표를 달성할 수 있다는 장점을 지닌다. UX디자인은 우리의 경험을 결정짓는 요소라 할 수 있다.


현 시대는 기술 발달로 오프라인 보다는 온라인상의 활동이 많아지고 있고, 이제는 그 흐름이 가상현실로 옮겨가고 있다. 이런 흐름에 따라 모든 공간에서 사용자의 경험을 디자인하는 UX디자인에 대한 중요성이 더 커지고 있다. 알고리즘에 의해 사용자에 맞춰진 디자인과 콘텐츠를 추천하는 기술이 발달함은 물론 AI 기술은 말하지 않아도 사용자가 원하는 경험을 제공할 수 있을만큼 발달했다. 하지만 이런 기술의 발달이 비윤리적인 디자인으로 인해 사용자를 불쾌하게 만들기도 한다.


어떤 디자인이 윤리적으로 옳고 그른가에 대한 질문에 답하기란 매우 어렵다. UX디자인은 이제 막 시작한 걸음마 단계에 불과하다. 이에 따라 이에 대한 명확한 윤리적 기준이 아직 정립되지 않았다. 이 책은 UX디자인이 철학, 윤리, AI, 게임, 가상현실 VR, 광고, 마케팅, 심리학, 종교 등 여러 분야에서 발생되는 문제와 다양한 딜레마에 대한 상황을 말하고 있다.



최근에는 AI 기술을 활용한 AI 음성비서 서비스를 사용하는 사람들이 늘고 있다. 기본적인 날씨 정보에서부터 스케줄 관리, 상품 추천 등 다양한 편의와 정보를 제공해줌으로써 장점이 아주 많게 느껴진다. 하지만 AI 비서를 통한 상품 추천을 받을 경우 사용자는 해당 서비스와 제휴 된 회사의 제품을 추천하기도 하고, 여러 설득 방법을 통해 정해져 있는 선택을 할 수밖에 없게끔 선택을 유도하는 경향을 보일수도 있다. 이러다보면 점점 AI에 의존하게 되고 개인의 주체성은 사라질 수 있다,


자동으로 본인 스스로가 원하는 외모의 모습으로 변신시켜 주는 뷰티필터 프로그램의 사용은 점점 대중화되고 있다. 클릭 한 번으로 깨끗한 피부와 갸름한 턱선, 또렷한 이목구비 등 자신이 원했던 외모로 변신시켜 주는 사용자의 만족감을 채워주며 인기를 끌고 있지만 무분별한 사용은 사용자의 자존감을 낮추고 외모에 대한 자신감을 떨어뜨리는 부작용을 낳고 있다.


그 밖에도 책에 등장하는 디자인과 연관된 여러 딜레마들은 디자인 시장의 규모가 점점 거대해지면서 디자인에 대한 경계가 모호해지면서 각각의 디자이너의 자율적 판단이나 제도적 규제로 해결 가능한 문제의 범위에서 벗어나고 있다.



우리가 일상에서 경험하는 모든 요소에는 UX디자인이 담겨있다. 이렇게 모든 일상 속에 UX디자인이 매 순간 작동하고 있기 때문에 UX디자인의 윤리적 기준에 대한 사회적 논의는 반드시 필요하다. 책에서는 사회 전체가 디자인 딜레마의 심각성을 인식하고 함께 고민하여 윤리적 기준에 대한 사회적 합의를 도출해 내는 것의 중요성을 강조한다.


디자인을 실행하는 디자이너는 물론 이를 체험하는 사용자 역시 디자인에 대해서 ‘좋은 디자인과 나쁜 디자인’으로 나누는 것이 아닌 ‘옳은 디자인’이란 무엇인지에 대한 고민이 꼭 필요하다. 우리 모두가 지켜야 할 ‘윤리적 디자인의 선’이 무엇인지 함께 고민할 때 우리는 디자인에 지배당하지 않고 언제까지나 우리의 편의를 도와주는 친구같은 존재가 될 수 있을 것이다.

당신이 속는 이유

당신이 속는 이유 - 똑똑한 사람을 매혹하는 더 똑똑한 거짓말에 대하여
대니얼 사이먼스.크리스토퍼 차브리스 지음, 이영래 옮김 / 김영사 / 2024년 4월

최근 우리 사회의 서로 속고 속이는 문제로 속임수나 사기가 넘쳐나고 있다. 보이스 피싱은 심각한 사회적 문제가 되고 있고 연쇄적인 사건사고를 발생시킨다. 사기를 당하지 않으려 긴장의 끈을 놓칠 수 없지만 그렇다고 작정하고 속이는 사람을 당해내긴 여간 어려운 것이 아니다.


뿐만아니라 가짜 뉴스, 여러 피싱 사기, 고객을 유혹하는 여러 마케팅 등 다양한 속임수는 인간의 인지적 약점과 매력적으로 보이는 정보의 특성을 활용해 우리를 속이려 한다. 잘못된 정보로부터 길을 잃지 않고 사기꾼들로부터 자신을 보호하기 위해서는 어떻게 해야할까.


이 책의 저자들은 앞서 출간한 책 <보이지 않는 고릴라> 에서는 일명 '투명 고릴라 실험'을 통해 농구 선수들에게 집중한 나머지 고릴라가 등장해 가슴을 두드리는장면을 못 보는 학생들에 대한 실험을 바탕으로 사람들이 미처 인지하지 못하는 일상의 착각에 대해 알아보고, 그에 따른 수많은 실수와 사고에 대한 이야기를 했었다.



우리가 살아가며 빠지기 쉬운 많은 함정과 사기꾼의 기술에 대하서, 그리고 이 속임수들에 대해 늦지않게 탐지하고 대처하기 위한 방법, 인간의 인지적 습관이 얼마나 ‘속임수’에 취약한지를 여러 사례와 연구를 들어 살펴본다.

다양한 속임수 사례를 통해 인간의 인지적 약점과 매력적으로 보이는 정보의 특성을 분석해 우리가 당했거나 당할지도 모를 속임수를 알아차리고 대비하게 해준다.


일반 사람이라면 속아 넘어갈 수밖에 없는 이유는 사람의 마음이 움직이는 방식을 활용하기 때문이다. 그것은 바로 우리의 ‘습관’과 거짓말쟁이의 ‘후크’이다.
우리가 판단할 때 도움이 되지만 때때로 불리하게 이용될 수 있는 인간의 인지 습관에는 집중, 예측, 전념, 효율 4가지가 있다.
사기꾼들이 거짓을 진실처럼 보이게끔 사용하는 후크에는 일관성, 친숙함, 정밀성, 효능 이렇게 4가지가 있다.


우리의 습관들은 생산적· 효율적으로 일하게 하며 좋은 결정을 내리게 해준다. 하지만 습관은 지름길이기 때문에 때때로 그릇된 곳으로 이어지곤 한다. 후크는 마음의 사탕과 같다. 유혹적이고, 만족감을 줄 것처럼 보이며, 입에 착 붙는다. 하지만 반드시 몸에 좋거나 포만감을 주는 것은 아니다. 매력적으로 보이는 정보나 기회에는 더 주의를 기울이는 것이 합리적이다.

우리가 사기를 당하지 않으려면 수용과 의심 사이에서 적절한 균형을 찾아야 한다.
인간의 4가지 인지 습관과 4가지 후크를 알고 있다면 최악의 속임수로부터 자신을 지킬 수 있다.
이 책은 우리의 인지적 약점을 깨닫고 거짓말쟁이들의 수법을 알아챌 수 있는 방법을 알려준다.

수학비타민 플러스up

수학비타민 플러스 UP (20만 부 기념 ‘수학지존’ 에디션)
박경미 지음 / 김영사 / 2024년 3월

수학은 초중고 교과에 있어 매우 높은 비중을 차지한다. 그렇다보니 대학 입시에서 수학은 아주 중요한 과목으로 꼽힌다. 그래서 우리는 학창 시절 ‘수학의 정석’을 항상 곁에 두고 수학에 정진 또 정진 해왔다. 그러다 보면 문뜩 이런 생각이 들고는 했다.
“지금 내가 배우고 있는 이 수학을 나중에 어른이 되면 어디에 써먹게 될까?”
기본적인 산술 계산 만 할 줄 안다면 살아가는데 큰 어려움은 없지 않을까. 훗날 생활에서 미적분을 써먹을 날이 얼마나 될까. 이런 생각을 하지 않을 수 없었다.


이 책의 저자 역시 이런 비슷한 질문을 많이 받았다고 한다. 고교시저 어렵게 수학 공부를 열심히 했더라도 대학 진학 후 수학과 관련된 전공이 아니라면 대학 진학과 동시에 수학에 대한 기억을 던져버리는 경우가 대부분이다. 하지만 저자는 한 국가의 과학기술의 수준은 수학의 수준을 넘지 못한다는 ‘수학 부국론’을 말한다. 수학 학습을 통해 사고 능력을 향상시키고, 엄정한 사고를 통해 정직하고 올곧은 품성을 기르는 기초가 된다.


이 책은 2009년 처음 출판된 후 수학 공부를 어려워하는 학생들로부터 많은 사랑을 받았다. 어렵게 느껴지는 교과서와는 다르게 학생들이 수학과 교감할 수 있도록 일상 속 숨겨진 수학 이야기를 쉽고 재밌게 전달한다. 이를 통해 수학의 즐거움을 느끼고 수학을 통해 사고력과 추론력을 키울 수 있도록 방향을 잡아준다.

우리의 일상 곳곳에는 수학이 없는 곳이 없다. 생활 속에서의 편의를 원한다면 수학을 항상 가까이 해야한다. 수학을 단순히 대학 진학을 위한 교과로만 생각한다면 수학과 가까워질 수 없다. 이 책은 수학의 가치를 다시 생각하게 함으로써 수학에 대한 거부감을 없애주고 한결 가벼운 마음으로 수학을 마주할 수 있게 한다.


14p
오래전 호주에서 열린 국제회의에 참석했을 때의 일이다. 식사 자리에서 각자 자신의 국가에서 즐기는 독특한 요리를 소개하게 되었다. (중략)
“낙지의 다리 5개는 어떻게 된거죠?” 낙지의 다리가 8개라는 사실을 어떻게 한 사람도 혼동하지 않고 정확하게 알고 있을까 하는 의문을 갖다가 그 순간 깨달은 것이 있었다. 낙지는 영오로 ‘옥토퍼스octopus’라고 하는데, 여기서 oct가 8을 의미한다는 점이다.

24p
숫자의 표기는 점진적으로 진화하다가 인도 사람들에 의해 획기적인 전환을 이루게 된다. 현재의 표기 방법인 456에서는 굳이 100이 4개라고 명시하지 않아도 100의 자리에 4가 있기 때문에 400임을 알 수 있다. 다시 말해, 숫자의 위치로 자릿값을 나타내는 ‘위치 기수법’의 아이디어를 생각해 낸 것이다.
이러한 숫자 표기가 가능하기 위해서는 자릿값이 비어 있음을 나타내는 0의 기호가 전재되어야 한다. 만약 0이 없다면 123이라고 적었을 때 이것이 1203을 의미하는지, 1023을 의미하는지 구별하기 어렵기 때문이다.

68p
손흥민 7번, 박지성 13번, 마이클 조던 23번, 박찬호 61번.
이 번호들의 공통점은 1과 자기 자신만을 약수로 갖는 ‘소수’이다. 우연인지 아니면 의도적인 선택인지 모르지만, 유명 스포츠 선수의 등 번호는 소수인 경우가 많다. 소수는 영어로 ‘prime number’라고 하는데 prime에는 ‘중요한’하라는 뜻이 있다. 따라서 팀에서 중요한 역할을 하는 prime player들은 prime number를 등 번호로 갖는다고 해석할 수 있다.
자연수는 소수와 소수가 아닌 수, 즉 합성수로 이루어져 있다. 그런데 모든 합성수는 4=2×2, 6=2×3, 8=2×4,···와 같이 소수의 곱으로 나타낼 수 있다. 즉 소수만 있으면 그 곱을 통해 모든 자연수를 만들 수 있기 때문에, 소수는 그만큼 중요한 수라고 할 수 있다.