가까이에서 옛정취를 느낄수 있는 곳이 고궁보다 더 좋은 장소도 없으리라. 계절 따라 달라지는 멋드러진 풍경들을 접할 수 있는 그 곳을 시간나면 아이들과 들르곤 한다. 봄에 화사한 색으로 물든 고궁은 꽃 천지이고, 여름 신록이 푸르를 때면 큰 가지가 드리운 시원한 그늘아래 서면 그곳이 서울 한복판 임을 잊게 한다. 낙옆 쌓인 길이나 소복히 쌓인 눈길을 걸을 때면 비단 치마 자락 스치는 사각사각 소리가 난다. 고궁의 여러 곳들 중에서 유독 단아하고 멋스러운 곳이 왕비나 빈들의 처소였던 낙선재이다. 하지만 낙선재에 마지막 조선의 황녀 덕혜옹주의 한맺친 슬픈 사연이 서려 있음을 미처 몰랐다. 덕혜옹주의 삶을 담은 이 책을 읽기 전 까지는. 고궁을 십수년간이나 다녔어도 그녀에 관해선 한 마디도 들을수 없던 이유는 도대체 무얼까? " 나는 낙선재에 오래오래 살고 싶어요. 전하, 비전하 보고 싶습니다. 대한민국 우리나라" 총기가 들 때마다 삐뚤한 글씨로 쓴 덕혜옹주의 마지막 메세지가 가슴을 아리게 한다. 고종황제의 막내딸로 태어났지만 시대적 비극을 온몸으로 고스란히 감당할수 밖에 없었던 잊혀진 비운의 황녀, 덕혜. 일제의 황족 말살 정책으로 인하여 황족은 본인의 의지와는 무관하게 유학이라는 명목아래 일본땅에 볼모가 되어야만 했고 일본인과 강제로 혼인해야만 했으니 나라 잃은 아픔이며 또다른 비극의 서막이였다. 일본 백작과 결혼했어도 자신이 조선의 황녀임을 한시도 잊은적 없는 덕혜는 그녀의 유일한 한점 혈육 정혜와 함께 조선으로 돌아 갈 날만을 기다리며 딸에게 한글을 가르치고 조선왕실의 예법을 가르치지만 그것도 잠시 뿐. 정혜가 학교에 들어가 조센징이란 놀림을 받고 엄마를 멀리하게 된다. 덕혜 자신이 일본땅에서 그토록 몸서리 치도록 겪었던 일인지라 딸에대한 연민과 안타까움, 체념으로 인해 그녀의 정신상태는 피폐해져만 가고, 급기야는 정신병원에 감금된체 여러 해를 아무도 없는 독방에서 지내게 된다. 덕혜옹주를 조국으로 모셔오기 위해 이승만 정부에 귀환을 요청했지만 왕정복고를 두려워한 이승만은 왕실 재산을 국유화하고 왕족들을 천대했다. 여러 사람들의 도움으로 고국의 품으로 돌아온 그녀의 마지막 말에 참았던 눈물이 주루륵 흘러 내린다. "내가 조선의 옹주로서 부족함이 있었더냐, 옹주의 위험을 잃은적이 있었더냐. 나의 마지막 소망은 오로지 자유롭고 싶었을 뿐이었느니라...." 황녀로 태어난 귀한 존재임에도 한번도 황녀답게 살지 못하였지만 그녀 나름의 황녀임을 잊지 않으려는 처절한 몸짓이 더 슬프고 처연하다. 그녀의 잊혀진 삶속에서 아직도 아물지 않은 역사의 아픈 상처를 본다. 그녀의 이름이 역사속으로 사라지지 않도록 그녀의 삶을 다시금 되새기며 그녀를 기억하련다.