[아들] 친절한 금자씨, 소니씨

아들
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2015년 7월

그간 북유럽 작가들의 책 -오베, 창문밖으로 도망간 할배, 걸을수록 작아지는 할매 등등- 을 몇 번 접해본 결과 도무지 그들의 유머 코드를 이해할 수가 없었고 책장을 넘기기가 지렁이 기어가는 속도보다 느렸다. 행간의 의미는 커녕 문장 자체가 개개의 글자들로 눈으로 들어와 빠져나가는 느낌이랄까. 그래서 추리 소설을 굉장히 좋아함에도 요 네스뵈의 책은 한 번도 만나질 못 했다. 그렇게 유명한 스노우맨조차 궁금하면서도 펴보질 못 했는데, 이번에 출간된 아들은 이런 징크스를 깨기에 좋은 기회란 생각이 들었다. 

사실 책을 다 읽고난 지금도 좀 의아하다. 추리 소설의 묘미는 역시 범인을 예측하고, 트릭이 깨졌을 때의 쾌감에 있다고 생각한다. 그런데 이 책은 처음부터 연쇄 살인의 주인공이 소니 로푸스트 라는 점에서 출발하고, 밀실살인이나 서술트릭 같은 복잡한 장치도 없다. 그냥 복수의 대상을 찾아가 총을 쏜다. 나름 경찰들의 수사망에 오르지 않기 위해 범행 현장을 조작하긴 하지만 독자는 이미 알고 있다. 

'소니가 범인이지, 게다가 그냥 총으로 갈겼어. 살인의 동기는 복수이자 처벌이야' 

그럼에도 이 책은 사람을 푹 빠져들게 하는 매력이 있다.  실제로 지하철을 타고 가다 몇 번이나 내려야 할 역을 놓쳤다. 과연 소니의 아버지를 죽음으로 몰고 간 쌍둥이나 경찰청의 첩자의 정체가 궁금하기도 하지만 소니라는 캐릭터 자체가 가지고 있는 매력때문인 것 같다. 그의 인생이 어떻게 흘러갈 것인지 몰입해서 들여다 보게 된다. 짧다면 짧고 길다면 길게 느껴지는 소니의 이야기 속에는 사랑과 우정, 배신, 음모, 정의, 욕망 등 우리의 삶을 구성하고 있는 모든 요소가 적절하게 녹아 들어가 있다. 범죄의 요소만 뺀다면 책 속에서 움직이고 있는 모든 등장 인물들의 삶과 그 속에 존재하는 고민들은 우리가 현실에서 맞딱드리게 되는 바로 그것들이다. 그런 평범함과 현실성이 우리를 소니의 인생 깊숙이 빠져들도록 만든다. 

특히 소니가 복수를 시작한 이유가 어느 정도 공감을 불러 일으킨다. 소니의 아버지가 경찰청의 첩자라는 이유로 자살했지만 그것은 조작된 사실이며 아버지는 첩자와 범죄 조직의 희생양이라는 사실을 알게 되었기 때문이다. 바로 돈과 권력을 가진 이들의 횡포 앞에서 무력하게 당해야 했던 것이다. 그래서 그는 아버지의 명예 회복과 법망을 피해간 범죄자들을 처단하기 위해 살인을 시작한다. 사실 돈과 권력을 이용해 온갖 범죄를 저지른 인간들에게, 심지어 그 죄를 소니가 뒤집어 쓰고 옥살이를 대신 했기에 살인이란 표현은 굳이 쓰고 싶지가 않다.  물론 법을 통하지 않은 개인적인 처벌은 옳지 않지만, 워낙 유전무죄가 판치는 요즘 세상에서 소니에게 동조하게 되는 것은 사실이다. 도대체 누구를 위한 법인지 알 수 없고 제 구실을 못 하고 있는 법때문에 괴로운 것은 결국 소시민들이다. 소니는 그들의 억울함을 대변해주고 울분을 달래주는 역할을 하는 것이다. 그것이 옳지 않더라 하더라도 의적 홍길동을 응원하던 마음과 같다고 해야할까! 더구나 명쾌하게 글로써 설명할 수는 없지만 책을 읽다 보면 소니에게는 그만큼의 어떤 힘이랄까, 매력이 있다. 어쩐지 도와주고 싶고, 그의 행복을 바라게 되고 사람을 끌어당기는 면이 있다. 이 작가 정말 캐릭터를 만드는 힘이 대단한 것 같다. 

마지막으로 갈수록 더 흡입력이 있고 나름의 반전이 있는 흥미로운 소설이다. 어쩐지 친절한 금자씨를 떠올리게 한다. 감옥 안의 성자이자 복수의 아이콘, 그리고 그를 돕게 만드는 묘한 매력을 가진 소니는 그녀와 몹시 닮아있다. 그래서 책을 다 읽고나니 친절한 금자씨와 같은 영화를 한 편 본 것 같다. 잔혹하지만 애잔하고 슬픈 영화! 그 먹먹한 여운이 오래 갈 것 같다.