천개산 패밀리6

천개산 패밀리 6 ㅣ 특서 어린이문학 12
박현숙 지음, 길개 그림 / 특서주니어 / 2025년 9월

[천개산 패밀리 6]은 삶과 죽음의 경계에 선 천개산 패밀리의 ‘책임감’ 속에 빛나는 그들의 ‘성장’ 이야기다.

천개산 패밀리를 위해 묵묵히 먹이를 준비하며 대비하던 대장이 어느 날, 한밤중에 나타난 그림자의 주인을 따라가 버렸다. 대장은 눈밭을 뛰어 계곡 아래로 내려가고 미소는 대장이 예전과 다르다고 말했다. 먹을 걸 자꾸 쌓아 놓으려고 하는 것은 혹시 떠나려고 하는 건 아닐까 생각했는데 굴 앞에서 어른거리는 그림자를 따라 간 것이다.

대장은 용감이에게 뭉치는 아직 어리니까 잘 보살펴 주고 미소는 마음이 여려서 상처를 잘 받으니 다독여 주고 번개는 욱하는 성질이 있지만 겉과 다르게 마음이 따뜻하다고 말했다. 고양이 루키는 버려진 공원에서 온종일 주인을 기다리느라 바쁘다. 루키에게 파도 안부를 물으면 그 입 싼 개라고 한다. 파도가 천개산의 소식통이기 때문이다.

대장이 사라지자 번개는 배신자는 생각하지 말고, 나눠 먹으면서 살자고 말했다. 미소는 그림자 이야기를 했다. 덩치가 아주 크다고 했다. 번개와 뭉치가 같이 다니고 용감이와 미소가 한팀이 되어 다니면서 먹을 걸 구하러 가자고 했다. 용감이는 대장이 생각나서 집중할 수가 없었다.

용감이가 개장수 철창에 갇히자 루키가 나타나 개장수 다리로 달려들었다. 루키에게 주인을 만난거냐고 물으니 다시 찾아올 거 같으면 처음부터 버리지 않는다는 것이 슬픈 사실이라고 했다. 천개산 개들이 먹을 것을 구하러 다니는 동안 침을 질질 흘리는 누런개가 신음하고 있었다. 개장수에게 쫓길 때 무적이의 도움을 받았던 순간이 생각나서 먹을 것을 구해서 무적이에게 주었다.

대장이 없는 올 겨울 천개산은 유독 추웠다. 뭉치가 어디로 가버렸다. 개장수에게 잡혀간 건 아닐까 찾아다녔다. 뭉치는 철은 없지만 혼자 먹지는 않는다. 아마 누런개한테 갔을거라고 찾아보니 누런개가 살고 있는 트럭 밑에 뭉치가 들어가 있었다. 먹을 것을 건네 주다 트럭이 오래되고 녹슬어 주저앉았다. 무적이가 굶어 죽을까 도와주다가 이렇게 되었다고 한다.

루키에게 무슨 방법이 없냐고 하니 생선을 구해다 주면 방법을 알려준단다. 며칠 못 먹어도 살 수 있지만 물을 마시지 못하면 곤란하다. 뭉치를 구할 수 있는 방법을 찾다가 아줌마 앞으로 다가가니 먹을 것을 주고 돌아섰다.

루키는 땅을 파라고 했고 트럭을 들어 올릴 수 없으니 안에 있는 개들이 먹을 걸 넣어주는 방법 밖에 없다. 열심히 땅을 파던 번개 발톱에서 피가 났다. 땅 파는 거 말고 물을 넣어 주는 방법을 연구하라고 했는데 트럭에서 괴상한 소리가 나더니 퍽 하고 더 주저앉았다. 편의점에 들어가 물병을 입에 물고 나왔다. 트럭이 더 가라앉아 고양이도 갇혀 버렸다.

번개는 서형이가 나타나는 곳에 가 보라고 했다. 생선 가게 아저씨는 배가 고픈 모양이구나 붕어빵 하나를 내밀어도 받지 않자 하나 더 줄까 한다. 착한 사람이라고 해서 마음이 통하는 건 아닌 모양이다. 서형이는 표정만 보고도 내가 무슨 말을 하려는지 알아차렸었다. 서형이를 만났고 어디 가자는 거냐고 따라오더니 밑에 갇힌 거니? 어른들한테 알리러 갔다. 생선을 사 준 아저씨와 힘센 사람 여러 명이 와서 트럭을 올리는데 실패했다.

무적이가 어느 순간 말을 하지 않았다. 미소, 용감이도 울었다. 뭉치, 루키, 미소는 통곡했다. 갑자기 검은 물체 둘이 날아와 트럭 양쪽으로 섰다. 트럭이 번쩍 들리더니 바로 사라져버렸다. 바로 대장과 번개였다. 번개가 대장을 찾으로 천개산 깊이 들어갔고 전설의 검은 개들이 사는 곳까지 침범했다. 대장은 잡혀 있었고 대장 엄마가 몸이 아파 형제들이 대장을 찾아왔던 것이다.

검은개들은 특별한 능력을 갖추게 되었는데 사람과 친해지면 그 능력을 잃게 된다. 가끔 산에서 그들을 목격한 사람들과 동물들은 그들을 ‘전설의 검은 개’라고 불렀다. 세상은 혼자 살아가는 곳이 아니다. 가족과 친구 그리고 이웃이 서로서로 힘을 합하고 도와주며 살아가는 곳이다. 함께 사이좋게 살아갈 때 모두가 행복할 수 있어서 천개산 패밀리들은 그걸 잘 알고 있다.

저자는 말한다. 세상은 혼자 살아가는 곳이 아니라 가족과 친구, 이웃이 서로 힘을 합하고 도와주며 살아가는 곳이다. 함께 사이좋게 살아갈 때 모두가 행복할 수 있고 우리의 천개산 패밀리들은 그걸 잘 알고 있다. 이 책을 읽는 여러분도 그랬으면 좋겠고 함께 살아가는 삶 속에서 행복을 찾는 멋진 어린이가 되었으면 좋겠어요.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다