꼬마 네모의 꿈 -하루카 아오키

꼬마 네모의 꿈
하루카 아오키 지음, 존 올슨 그림, 엄혜숙 옮김 / 특서주니어 / 2024년 7월

[꼬마 네모의 꿈]은 남들과 ‘똑같지 않은’ 것을 잘못된 것이라 생각하는 세상에서, 누구나 자신 그대로의 모습이 가장 아름답다는 것을 말한다. 이 책은 어린이들의 눈을 사로잡을 알록달록한 그림으로 자기긍정의 메시지를 전한다. 동그라미 세상에 맞춰 태어난 네모는 자신의 실수로 네모라는 것을 들키게 되지만 자신과 비슷한 다른 모양들이 존재한다는 것을 깨닫는 이야기다.

동그라미 나라에서는 모든 게 다 동그랬다. 사람들, 찻잔들, 과자 위에 뿌린 장식들까지도 그랬다. 무척 사랑했고 가족을 만들고 싶어 했던 두 동그라미가 한 집에 살았다. 그러나 그 꿈이 마침내 이루어졌을 때, 뭔가가 달랐다. 아기가 네모였던 것! 다른 동그라미들이 뭐라고 할까?

네모의 생일에 엄마 아빠의 특별 선물이 도착했다. 동그라미 모양이었다. 학교에서 다른 동그라미들은 모두 깡충깡충 뛰며 춤추는데 모양을 덧붙이고 있어도 네모는 여전히 다르다.

밤에는 집에 와서 덧붙인 모양을 떼어내곤 했다. 어찌나 안심이 되는지 하지만 해가 뜨면, 네모는 꿈에서 깨어나...

모양을 덧붙여 입고, 학교에서 보낼 또 다른 외로운 날을 준비한다.

해마다, 동그라미들은 크고 멋진 파티를 했다.

네모 빼고는 모두가 들뜬 것 같았지만 ‘내가 파티에 잘 어울릴까?‘네모는 생각했다.

“넌 멋진 시간을 보낼거야!” 네모의 엄마 아빠가 장담했다.

어디에나 동그라미들, 동그라미들, 동그라미들이 있었다.

한 동그라미가 놀란 네모의 손을 잡고 “같이 춤추자!”

파티는 정말 신났다.

“네 차례야! 빙빙 돌아!”

네모가 빙빙 돌려고 하다 그만 발을 헛디뎌서 바닥에 쓰러졌다.

덧붙인 모양들이 모두 떨어져 나갔다.

한 동그라미가 네모에게 다가와서 “울지마. 나도 동그라미가 아니야, 난 세모야!”

난 다이아몬드 모양! 난 별 모양! 난 긴 네모, 우리도 겁이 났지만 네 덕분에 이제는 더 숨지 않으려고 해라고 말했다.

처음으로 네모인 게 대단하게 느껴졌다. 뾰족하고, 구불구불하고, 납작하고, 동그랗고, 모든 모양들은 서로 달라서 특별한 거였다.

달라도 괜찮아. 나는 나다울 때 가장 아름다워

저자 하루카 아오키는 전 세계를 여행하는 부모님을 따라 어릴 때부터 이곳저곳을 여행했다고 한다. 미국 사회에서 소수 인종으로 살아온 경험을 가진 저자는 [꼬마 네모의 꿈]을 통해 ‘다름’을 받아들이는 것에 대해 따뜻한 메시지를 전한다. 그림책을 읽는 어린이는 동그라미 세계에서 따뜻하고 포용적이며 자기 자신을 인정하고 받아들이는 첫 걸음이 되어 줄 것이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다