코끼리도 장례식장에 간다

코끼리도 장례식장에 간다 - 동물들의 10가지 의례로 배우는 관계와 공존
케이틀린 오코넬 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2023년 1월

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현대사회에서는 너무 바쁘게 돌아간다. 엄청난 기술 발달로 자연에서 비롯된 원초적인 생활 방식과 너무나 멀어졌다.

어느 쪽이든 간에 우리는 복합적인 이유로 의례를 지나치게 가벼이 여기게 되었다.

게다가 소셜 미디어, 비디오게임, 텔레비젼과 같은 다른 오락거리 때문에 인간과 인간이 직접 만나 소통하는 장이 점점 사라지고 있다.

현대사회에서 우린의 삶은 무언가를 놓치고 있거나 이미 완전히 잃어버렸다.

우리도 동물 세계의 일부다.

동물 세계의 의례를 우리 삶과 관련 지어 생각하기는 쉽지 않다.

그러나 사실 동물의 의례와 인간의 의례는 다르지 않고, 다르지 않아야만 한다.

동물이든 인간이든 평화롭게 공존하려면 인사 예절을 지키는 것은 정말 중요하다.

동물 세계에서 인사가 얼마나 중요한지 관찰하면서 우리는 이 '의례'의 필요성을 다시 한번 깨닫는다.

연구에 따르면, 의례를 행할 때는 일시적으로 마음이 편안해지면서 불안이 줄어든다.

양영지의 경계를 표시하거나 모래 바닥 위에 커다란 동그라미를 그리는 단순한 행동만으로도 마음이 가라앉는다.

우리 구역의 경곌르 표시하면서 안전함을 느끼는 것이다

이 책은 사람이 생활하면서 행하는 의례가 얼마나 중요한지, 왜 필요한지 보여주고 싶은 간절한 바람 끝에 탄생했다.

이를 위해 코끼리를 비롯해 침팬지, 오랑우탄, 늑대, 개, 사자, 얼룩말, 고래, 홍학, 물고기, 곤충까지

갖가지 동물의 사례를 제시해 사회적 동물이 치르는 의례는 다양하지만

이 책은 인간이 행복해지기 위해 꼭 필요한 인사 의례, 집단의례, 구애 의례,

선물 의례, 소리 의례, 무언 의례, 놀이 의례, 애도 의례, 회복 의례, 여행 의례에 초점을 맞춘다.

10가지 야생동물의 의례는 모두 실제 우리의 삶과 관련이 있고, 사회적 동물의 삶에서 강력한 영향력을 발휘한다.

우리는 왜 인사를 할까?

사회적 동물들은 세 가지 목적을 위해 인사 의례를 발전시켰다.

첫 번째, 가까운 친구들끼지 유대감을 끈끈하게 하거나 새로운 친구를 환영하는 것

두 번째, 긴장을 풀고 화해를 하는 것

세 번째 목적은 대장에게 복종한다는 뜻을 드러내면서 평화로운 사회를 함께 만들어 나가는 것에 있다.

나이가 들어 이가 모두 빠진 늙은 코끼를 위해 젊은 코끼리가 음식을 대신 씹어준다.

엄마 침팬지는 아기 침팬지에 흰개미 잡는 도구를 만들어 손수 쥐어주며 먹이를 구하는 법을 가르친다.

코끼리거북이는 애정을 구하기 위해 상대방에게 토마토를 선물한다.

코끼리는 죽은 친구의 장례식장에서 애도하면 몸에 흙을 덮어준다.

이처럼 살아있는 생명체는 모두 나름의 방식으로 의례를 행하면 살아간다

오미 고릴라가 새끼를 껴안고 있다. 껴안고 몸을 맞대면

유대감을 느끼게 하는 호르몬인 옥시토신이 분비되어 따뜻하고 포근한 느낌을 받는다.

평소 다큐멘터리를 졸아하는데 동물들을 관찰해보면 우리와 비슷한 점이 많다는 것을 알게 될 때가 있어요

바로 관계, 의례행사를 볼때 인데요.. 이 책은 그런 방향으로 적혀져 있어요

저자 케이틀린 오코넬은 30년 이상 코끼리를 연구한 코끼리 연구자이며 이 책을 코끼리 뿐 아니라 늑대, 고릴ㄹ, 침팬지 등 다양한 야생동물의 행동과 동물과 인간이 공통적으로 행하는 의례들을 통해서

현대 사회에서 점점 희미해져가는 관계와 의례의 중요성을 강조하고 있어요

"우리는 자존감을 바탕으로 의례를 행한다.

마음을 다해 서로 인사하고, 살마들과 함께 지내면서 힘을 얻고, 살아하는 사람에게 구애한다.

낯선 사람에게 친절을 베풀고, 큰 소리로 즐겁게 노랠르 부르고, 손ㅇ르 맞잡은 채 서로의 눈을 가만히 바라본다.

우스꽝스러운 놀이를 하고, 세상을 떠난 사랑하는 사람을 기리고, 우리 몸과 마음을 새롭게 다진다.

자연은 야생 의례에 다시 참여하는 길로 우리를 이끌어 더 풍요롭고 보람찬 삶을 살도록 돕는다."

인사, 구애, 선물, 놀이, 애도, 회복..

야생동물이 건네는 10가지 공생 메세지를 통해서 우리의 잃어버린 의례를 찾는 순간

우리의 삶도 훨씬 평화롭고 충만해 질 것이라 기대해 본다.

본 리뷰는 도서를 제공받아 작성하였습니다.