#걸어다니는표현사전

걸어 다니는 표현 사전 - 모든 영어 숙어에는 이야기가 있다
앤드루 톰슨 지음, 오수원 옮김 / 윌북 / 2021년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[걸어 다니는 표현사전]

- 숙어, 이제 외우지 마세요, 그냥 읽기만 하세요 -

옛날이야기만큼이나 재미있는 것도 없는 것 같다. 옛날이야기는 재미있어 귀에 쏙쏙 박혀 잊을래야 잊을 수 없을 정도로 기억에 남고, 이건 전혀 다른 얘기지만 어떤 긴 숙어들은 정말이지 머리에 밀어 넣어도 들어가질 않는다. 머릿속에 좀처럼 넣기 힘든 숙어를 이야기로 재밌게 버무려 낸 것이 바로 이 [걸어 다니는 표현사전]이다.

단어를 문맥을 통해 이해하고 받아들이면 그 쓰임을 한결 더 쉽게 알 수 있는 것처럼, 숙어도 그것의 배경이 되는 이야기를 통해 접하면 받아들이는 것이 훨씬 수월해진다. 우리의 뇌는 단어와 같은 단편적 정보보다는 인과관계가 있고 맥락이 있는 스토리에 강하기 때문이다.

[걸어 다니는 표현사전]은 영어권 나라에서 흔히 쓰이는 400가지의 표현을 담아 그 표현들이 탄생하게 된 배경, 즉 이야기를 전하고 있다. 우선, 책 한 권 전체를 후다닥 넘겨보니 예전에 학교에서 배운 숙어들도 눈에 보였다. 그러나 그 표현들이 어떻게 해서 그런 의미를 지니게 되었는지는 배운 바 없다. 그저 겸손하게 열심히 죽어라 쓰면서 외웠을 뿐... (우리 다시는 그러지 말자)

[걸어 다니는 표현사전]에서 400가지의 표현은 다시 14개의 범주로 나누어 소개된다. 그중엔 바다 세계, 동물, 자연과 같은 그야말로 자연환경과 관계된 것도 있고, 표현이 탄생하게 된 그 당시의 문화와 사회를 반영하는 노동, 교역, 돈, 정치, 음식에 관한 표현들, 인물, 성서 시대, 군대 등 다양한 범주 속에서 유래된 표현들을 만나볼 수 있다.

In the bag

해석하는데 딱히 어려울 것 없어 보이는 이 길지 않은 숙어는 우리가 일반적으로 생각하는 '가방 안에' 말고도 또 다른 의미를 지니고 있다. 그것은 바로 '(성공이나 당선 등이) 확실한'이다. 매번 이것을 '가방 안에'라고만 해석하면 곤란하다.

이 표현이 유래하게 된 배경에 대해선 다음과 같은 이야기가 전해진다. 이 표현에 관해 여러 기원설이 있지만 그중에 가장 타당한 것으로 받아들여지는 설은 영국 의회와 관련해서이다. 영국 하원 의원의 연설 좌석 뒤에는 벨벳으로 만든 가방이 걸려있었다고 한다. 하원 의원 앞으로 상정된 진정서 중에 성공적으로 처리된 것은 그 벨벳 가방 안에 넣었다고 하니, In the bag은 후에 '성공이 확실시되는 상황'을 의미하게 되었다고 한다.

책은 In the bag에 관련된 유래를 풀어놓고, 페이지 하단에서 그 표현이 쓰인 예문을 제시해 준다. 즉, 이 표현이 실생활에서 어떻게 쓰일 수 있는지를 우리에게 보여준다.

With only ten minutes to go,

the lead was twenty-five points so the game was in the bag.

경기가 끝날 시간까지 10분밖에 남지 않은 상황에서 선두팀이 25점을 앞서고 있어 승리가 확실했다.

우리는 그동안 단어와 표현, 그것이 지닌 의미들을 당연하게 생각하고 암기만 줄곧 해온 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 또한 영어를 말하는 데 기원까지 알 필요성을 느끼지 못할 수도 있다. 그러나 외국어일수록 스토리가 중요하다는 생각을 이 책을 통해 하게 되었다. 각 표현마다 부담되지 않는 양의 재미난 이야기, 그 이야기를 통해서 알게 되는 영어권 나라의 시대적, 문화적 배경에 대한 인문학적 지식, 굳이 외우려 노력하지 않아도 어느새 저절로 암기되어 있는 표현, [걸어 다니는 표현사전]은 이 세 가지를 읽는 사람에게 선물한다.

#한번에끝내는중학세계사2

한 번에 끝내는 중학 세계사 2 - 근대와 현대 ㅣ 한 번에 끝내는 중학 세계사 2
김상훈 지음 / 성림원북스 / 2021년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[한 번에 끝내는 중학 세계사 2 - 근대와 현대]

- 어른과 청소년 모두를 위한, 쉽고 친절한 세계사 -

2권에서는 제국주의 침략과 국민국가 건설운동, 세계대전과 사회변동, 현대 세계의 전개와 과제라는 큰 틀에서 학습이 이루어진다.

Q. 미국이 독립했을 때 당시 영토의 모습은 오늘날 미국의 영토와 같은 모양이었을까?

나는 고등학교 때 이과였기 때문에 어찌 보면 내 인생의 모든 세계사는 중학교 때 다 배운 것 같다. 한 가지 기억에 분명한 것은 미국에 대해서 배울 때, 영국에서 박해를 받은 청교도들이 건너가 세운 나라가 미국이라는 것. 거기까지였고 그리고 그 이후로는 미국에 대해서 상세히 배운 일이 없었다. 성인이 되어 미국사에 크게 관심을 가지고 따로 책을 찾아보지 않는 이상에는 미국에 대해 전반적으로 알 기회가 드물었는데 이 책을 통해서 미국의 영토가 오늘날의 모습을 갖추기까지 그 과정을 쉽게 이해할 수 있었다. 미국의 영토가 영국으로부터 독립한 그날부터 오늘날의 영토와 같은 모습이었을 거라는 나의 잘못된 생각을 바로잡을 수 있었다.

영국으로부터 독립을 선언할 때 미국은 동부 연안지역을 중심으로 13개 주에서부터 시작했다고 한다. 아래 사진에서 보이는 갈색 부분이 독립 당시의 초창기 미국 영토의 모습이다. 이 책은 친절하게도 표기 옆에 연도도 나와있다. 그 후에 미국은 프랑스, 에스파냐, 멕시코, 러시아로부터 여러 지역을 사들이는 동시에 오리건과 텍사스 지역을 병합하기에 이른다.(*병합과 매입 순서는 아래 사진에서 연도 참고)

요즘 중학교 교과서에는 어떻게 실려있는지 모르겠지만, 지리적 성격의 이 내용을 책에서 그저 줄글로만 읽었다면 사실 무척 재미없었을지도 모른다. 그냥 빨리 읽고 넘겼을 수도 있다. 그리고 기억에 남지 않았을 것이다. 좀 더 관심이 있었어도 다른 미국 역사 지도책을 찾아보는 수고를 피할 수는 없었을 것이다. 정말 쉽게 읽으면서 관련 그림으로 편하게 이해할 수 있었다.

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세계사 밖을 벗어날 수 있는 인간 누가 있으랴. 세계사는 곧 우리 인류 모두의 역사라 할 수 있다. 과거에서 지혜를 찾는 것은 고전뿐만 아니라 세계사에서도 해당되는 말일 것이다. 가령, 세계사의 한 부분으로서 기록된 노예제도 폐지에 대한 역사는 우리가 인간으로서, 서로가 서로를 어떻게 대해야 하는지를 생각하게 하고, 또 과거의 같은 일을 되풀이하지 않기 위한 경각심을 일깨워준다. 우리가 학업과 상관없이 계속해서 세계사를 가까이해야 하는 이유다.

이 두 권의 책 제목은 '중학 세계사'라 이름 붙여졌지만, 이것은 이 책의 독자를 중학생으로 엄격하게 한정 짓기 위한 것이 아니다. 중학생은 자신들에게 급한 학업을 수월하게 이끌어나가는데 안성맞춤이다. 또한 내가 성인의 입장에서 읽어본바, 이처럼 쉽고 군더더기 없이 간결하면서도 내용에 충실한 세계사 책을 여태껏 만나본 적이 있었나 싶을 정도로 무척이나 유익했다. 다시 중학생으로 돌아간 듯, 저자의 친절하고 자세한 설명, 저자만의 유려한 스토리텔링, 알찬 시각자료에 이끌려 세계사를 하나의 소설처럼 몰입해서 읽어나갈 수 있었다.

이 책은 저자의 굉장한 수고가 깃든 작품이다. 각권의 서문에서도 밝히고 있듯이, 이 책을 만들기 위해 저자는 시중에 나와있는 9종의 교과서 모두를 분석하고 정리하였다고 한다. 특히 이 9종의 교과서가 공통적으로 다루고 있는 내용은 물론이거니와 이중 적어도 5종 이상의 교과서에 실린 내용도 이 [한 번에 끝내는 중학 세계사 1,2]에 담겨있으니 세계사 교과서의 보완 교재로 삼을만하다. 또한 이 책의 가장 큰 장점은 세계사에 등장하는 어려운 용어들을 쉽게 풀어주는데 이를 각주 처리하지 않고, 진행하는 스토리텔링에 담아서 전달한다는 것이다.

세계사에 아이, 어른 따로 없다고 생각한다. 가장 쉽고, 친절하고, 재미있는 세계사가 최고의 세계사가 아닐까 한다. 아이, 성인할 것 없이 '나'에게서 세계사에 대한 관심을 이끌어내고 확장시키는 데는 쉬운 세계사 만한 것이 없다. 집안에 한 권쯤 두고 여러 세대가 볼만한다.

#한번에끝내는중학세계사1

한 번에 끝내는 중학 세계사 1 - 고대와 중세 ㅣ 한 번에 끝내는 중학 세계사 1
김상훈 지음 / 성림원북스 / 2021년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[한 번에 끝내는 중학 세계사 1 - 고대와 중세]

- 어른과 청소년 모두를 위한, 쉽고 친절한 세계사 -

내 중학교 때 시절을 떠올려보면 한국사, 세계사 공부를 수월하게 한 적이 없었던 것 같다. 교과서는 가끔 어려운 용어들이 나왔고, 내용도 압축되어 있어서 학교 선생님의 설명이 없으면 혼자 공부하기 힘들었는데, 그렇다고 선생님의 수업이 좋았느냐. 그것도 아니었다. 한국사, 세계사는 이해와는 상관없이 늘 양이 많고, 어렵고, 외울게 많은 과목으로 기억된다.

그때 이 책이 있었다면 세계사를 좀 더 재미있게 공부할 수 있었으려나. 성인이 되고 나서 다시 세계사에 관심이 생기기 시작했다. 성인이지만 나도 중학교 아이들처럼 쉽게 읽고 싶어 [한 번에 끝내는 중학 세계사]에 손이 갔다. 아이들 눈높이에 맞춘 책은 어려울리 없다. 다시 중학교 시절로 돌아간 기분으로 책을 펼쳤다.

집안에 아이가 없어 요즘 중학교 교과과정이 어떻게 되는지 잘 몰랐었는데, 이 책을 보고 나서야 요즘 중학교 세계사 교과서의 특징에 대해서 알수 있었다. 역사 1을 세계사, 역사 2를 한국사로 나누어 세계사와 한국사를 분리해 배운다고 한다. 또한 교과서에 지도가 많아지고 정보량이 줄어 내용을 구체적으로보다는 개괄적으로 서술하여 세계사를 폭넓게 이해하는 방향으로 학습시킨다고 한다.

역사, 세계사를 공부하다 보면 사실, 어느 특정한 부분에서 더 깊이 볼 필요성도 생기는데 이 책은 그런 개괄 서술된 교과서의 경향을 보완하게 위해 만들어진 책 같다. 즉, 교과서로 가로 읽기(폭넓게 읽기)를 하고, 이 책으로 세로 읽기(깊이 읽기)를 하면 세계사를 이해하는 데 있어 더없이 좋은 방법이 아닐까 생각한다.

이 책은 2권으로 구성되어 있다. 1권의 부제는 고대와 중세, 2권의 부제는 근대와 현대이다. 1권에서는 문명의 발생과 고대 세계의 형성, 세계종교의 확산과 지역 문화의 형성, 지역 세계의 교류와 변화를 다룬다.

Q. 스토아학파와 에피쿠로스 학파는 어떻게 해서 생겨났나?

사실, 세계사 어느 부분이든지 기억해둬야 할 용어가 많다. 그리스/페르시아 전쟁, 살라미스 해전, 델로스 동맹, 펠로폰네소스 동맹 등, 중학교 시절 어렵게만 느껴졌던 용어들이었는데 마치 소설책을 읽듯 문장을 따라 읽어가면서 외우려는 노력 없이 쉽게 이해할 수 있었다.

어떤 철학 책에서 본 스토아학파와 에피쿠로스 학파는 철학사라는 일련의 흐름에서 나열되었을 뿐, 그것들이 어떻게 해서 생겨나게 되었는가에 대해서 알기 어려웠다. 단지 그 학파들이 어떤 학파였는지만 알 수 있을 뿐이었다. 제1권에서 그리스 아테네(폴리스)부터 헬레니즘을 거쳐 로마제국의 탄생과 멸망에 이르기까지 거대한 세계사의 흐름 속에서 스토아학파와 에피쿠로스 학파가 언제, 어떻게 해서 생겨나게 되었는지를 쉽게 파악할 수 있었다.

"알렉산드로스는 동쪽의 인도 북서부 지방에서 서쪽의 이집트에 이르는 광대한 제국을 건설했어요. 이 제국을 헬레니즘 세계라고 해요. 헬레니즘은 그리스인을 뜻하는 그리스어 '헬라스'에서 비롯된 말이에요"

p.106

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"(알렉산드로스는)... 강력한 왕권이 특징인 동방의 통치체제를 받아들임으로써 그리스의 폴리스 전통을 무너뜨리는 부작용도 있었어요"

p.107

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"헬레니즘 문화는 그리스 문화와 동방의 문화가 합쳐져 탄생한 새로운 문화라고 이해하면 돼요. '개인주의'와 '세계 시민주의'가 가장 큰 특징이죠. 이런 현상이 나타난 것은 무엇보다 폴리스가 쇠퇴했기 때문이에요. 공동체를 중요하게 여기는 폴리스가 약해지니 개인의 행복을 추구하는 사람들이 많아진 것이지요. 또한 모두가 동등한 시민이라는 의식이 커지면서 세계시민주의로 발전한 거예요."

p.107

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"개인의 삶이 중요해졌으니 개인이 행복하기 위한 철학도 발전했어요. 크게 금욕적인 생활을 해야 행복에 이를 수 있다는 스토아학파와 정신의 즐거움을 통해 행복을 얻자는 에피쿠로스 학파가 활동했어요"

p.107

#책에서찾은나의꿈나의인생

책에서 찾은 나의 꿈 나의 인생
김기덕 지음 / 굿웰스북스 / 2021년 8월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[책에서 찾은 나의 꿈 나의 인생]

- 독서를 통해 이룬 인생의 터닝포인트 -

[책에서 찾은 나의 꿈 나의 인생]은 요즘 바빠서 독서의 의미를 잊고 살았던 나에게 뭔가를 새로 일깨워주는 기분이 들었다. 나의 '독서'에 대해 점검해 보는 시간을 갖게 해준 것 같다.

딱히 특별할 것 없었던 저자의 인생에서 '지금'이 가장 빛나는 순간이 아닐까 한다. 책 속에서 그런 빛이 느껴졌다. '지금이 가장 행복합니다'라고...저자가 찾은 나의 꿈, 나의 인생이란 무엇을 의미하는 걸까.

사법고시 실패, 권고사직, 쉽게 이루어지지 않았던 사회복지사의 길에서 저자는 모든 걸 포기할 수도 있었지만, 독서를 하면서 인생을 변화시킬 수 있었다. 인생을 변화시킬 수 있었던 방법을 다름 아닌 독서에서 찾은 것이다. [책에서 찾은 나의 꿈 나의 인생]은 그렇게 인생 변화의 밑거름이 되었던 독서에 대한 생각, 독서법을 소개하고 있다.

인생은 읽는 대로 바뀐다고 했다. 저자는 독서가, 우리가 우리 자신의 인생을 바꾸는 데 도움을 준다고 강조한다. 저자가 진짜독서를 하면서 시작한 것은 '아침독서'. 새벽시간은 집중력이 최고조에 달하는 시간이다.

독서는 무턱대고 무조건 많이 읽는 것이 아닌, '잘' 읽어야 한다. 이것이 바로 전략적 독서인 것이다. '목적, 질문, 사색, 메모, 실천', 이 5가지를 갖춘 독서법은 독서의 완성을 이루는 진정한 독서라 할 수 있다.

독서계획을 잘 짜고, 글쓰기를 염두에 두고 읽으며, 북 바인더를 활용하여 독서습관을 만드는 방법 등. 생각보다 구체적으로 제시된 저자의 독서법이 두고두고 많은 도움이 될 것 같다. 그중에 가장 인상적이었던 것은 독서모임의 중요성을 강조하는 부분이었다. 즉, 가급적이면 책은 혼자서 읽지 말고, 다른 사람과 함께 읽으면서 내용과 이해, 느낌을 공유하라는 것이다. 더불어 함께 읽고 나누면 행복은 두 배가 된다는 저자의 말이 마음에 와닿았다. 내가 지금 그걸 느끼고 있기 때문이다.

저자는 그동안 많은 꿈을 꾸며 살아왔다고 하지만, 이제는 자신의 진짜 꿈을 이룬 것 같이 보였다. 육십 넘어 작가의 삶. 이 책을 쓰게 된 이유는 20대부터 80대에 이르기까지 전 세대에 걸쳐, 특히 3040세대에 있는, 뭔가 자신의 삶을 변화시키고자 하는 사람에게 힘이 되고 싶어 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 이 책 마지막 장에서 저자가 강조한 "책으로 세상에 선한 영향력을 끼쳐라", 이것은 바로 저자 자신의 모습은 아닌가 하는 생각이 든다. 이 책은 저자의 그 선한 영향력을 독자에게 실어 나른다.

#세상에서가장쉬운철학책

세상에서 가장 쉬운 철학책
사와베 유지 지음, 김소영 옮김 / 아름다운날 / 2021년 5월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[세상에서 가장 쉬운 철학 책]

- 어려운 철학을 쉽게 풀어줍니다 -

나에게 독서는 좀 어렵고 유익한 게 재미있게 느껴진다. 철학에 관한 책은 그 재미의 대상이 되었다. 철학이 좀 재미있다고는 하나, 학문의 깊이에서 느껴지는 진입장벽이 높아서 철학 책을 볼 때면 얼마나 쉽게, 접근 가능하게 쓰였는지를 유심히 살펴보게 된다. 이 책은 '세상에서 가장 쉬운 철학 책'이라고 했다.

철학의 가장 기본은 철학사를 바탕으로 한 철학자들의 생각을 탐독해나가는 것이라 생각한다. 이에 대한 지식을 이루었으면 더 나아가 한 사람의 사상을 깊게 파거나 여러 철학자들이 고민했던 하나의 주제를 가지고도 더 깊이 들어갈 수 있다. 이런 응용단계에 이르기 전에 우선 철학사에 따른 철학자들의 사상에 대한 기본 지식이 요구된다.

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<구성>

이 책은 크게 네 가지 항목으로 나누어놓았다. 1. 철학자를 만든 철학자, 2. 근대사상을 만든 철학자, 3. 근대사상을 뒤흔든 철학자, 4. 현대 사상을 이끈 철학자, 이렇게 4개의 카테고리 안에 32인의 철학자를 나누어놓았다. 숫자를 뺀 시대적 구분일 뿐 다시 말하면 '고대, 근대, 현대'를 말한다. 근대는 세밀하게 다시 2부분으로 나누어놓은 것 같은데 엄밀히 말하면 '체계와 반세계'를 이르는 것 같다.

<세상에서 가장 쉽다고 할 정도로 정말 쉽나? - 내가 이 책을 통해 아리스토텔레스에 대해 알게 된 것>

개인적인 독서계획에 따라 플라톤 독서를 다 마쳤다. 바쁜 일정으로 올겨울부터 아리스토텔레스의 저서들을 읽어나갈 예정인데, 지금 아리스토텔레스에 대한 지식이 전무한 상태에서 내가 얼마나 그의 사상을 이해할 수 있는지 이 책으로 테스트해 보기로 했다. 그래서 가장 먼저 아리스토텔레스 부분을 읽어보았다. 철학사 독서를 시작하면서 느낀 것은, 철학사는 한편으로는 철학자들의 논쟁사(史)라는 것이다. 앞에 아무개의 이론을 모르고서 후대 누군가의 사상을 이해할 수 없다. 논쟁과 반박은 시대사 앞뒤를 다 알아야 이해가 수월하고 읽는 재미도 있기에 가능하면 시간적 순서로 읽는 것을 권한다.

소크라테스-플라톤-아리스토텔레스 이렇게 3대로 이어지는 라인에서 플라톤은 자신의 스승인 소크라테스의 사상을 이어받았지만, 아리스토텔레스는 자신의 스승인 플라톤의 사상을 계승하지 않고 부정했다는 사실이 참으로 흥미롭다. 계승도 멋지지만, 부정과 반박도 멋지다.

아리스토텔레스가 플라톤에게 있어 반대한 것은 플라톤의 가장 유명한 '이데아론'이었다. 감각 세계, 현실 세계에 존재하는 사물의 존재근거로 본 이데아는 다시 말하면 존재하는 모든 사물의 '본질'이 된다. 플라톤은 이러한 관점으로 세계를 봤지만, 아리스토텔레스는 이데아(세계)가 있는지 알 수 없다며 이를 부정한 것이다. 아리스토텔레스는, 사물의 본질은 '현실 세계에 존재하는 각각의 사물'에 내재해있다고 보았다.

정리하면 아리스토텔레스에게 있어서 이데아=사물의 본질= 형상 = 에이도스가 되고, 이것은 현실 세계에 존재하는 각각의 사물에 있다. 엄밀히 보면 아리스토텔레스가 플라톤에 반대한 것은 이데아가 아닌 이데아가 모여있는 이데아 세계였던 것 같다. 아리스토텔레스는 이데아를 '저 먼 곳'에서부터 내가 사는 곳으로, 즉 '현실적으로' 옮겨왔다고나 할까.

책에 따르면 형상은 형태와 같다. 그러나 이것이 우리 눈에 보이기 위해서는 이 사물이 소재를 뒤집어쓰고 있어야 한다. 그래야 우리 눈에 형태로 잡히는 것이다. 소재=질료=후레는 같은 의미로 통용된다. 따라서 사물이 생기는 순서를 짚어보면 질료가 우선이고, 형상이 나중이다.

이러한 생각을 바탕으로 아리스토텔레스가 사물의 상태를 구분해놓은 점도 흥미롭다. 사물의 상태에는 '가능태'와 '현실태'라는 것이 있다.

가능태(디나미스) - 질료가 형상이 될 가능성이 있을 때

현실태(에네르게이아) - 현실에서 형상이 된 상태

아리스토텔레스가 이렇게 구분해 놓은 사물의 상태를 이해하는데 좋은 예로서는 '씨앗'이 있다. 씨앗(질료)은 나무가 될 수 있는 '가능태'를 지니고 있다. 이 씨앗이 나무라는 형상이 된 상태에 이르게 되면 '현실태'가 된다. 다시 나무는 책상이 될 가능태를 지니기도 한다.

이러한 아리스토텔레스의 철학에서 주목해야 할 점은 '현실에 존재하는 사물의 생성과 변화'이다. 그의 스승, 플라톤의 이데아론이 '애초에 정해져있던' 정적인 것이었던 반면, 아리스토텔레스의 형이상학은 동적이며, 현실 세계에 좀 더 가까운 이론이라 할 수 있다.

여기까지가 내가 [세상에서 가장 쉬운 철학 책]을 읽고 아리스토텔레스의 사상을 개괄적으로 이해한 내용이다. 아리스토텔레스에 대한 기본적 지식 없이 읽었는데 이해하기 수월한 느낌이었다. 또한 곳곳에 도식으로 설명한 그림이 있어 이론을 재미있게 접할 수 있었다.

<어떻게 활용할까?>

철학을 접하는 데 있어 이 책 한 권만 제대로 봐도 괜찮을 거 같다는 생각이 든다. 더 욕심 있는 사람은 이 책을 '가이드북'으로 삼아 각 철학자들의 주요한 대표작을 찾아서 한 권씩 섭렵해 봐도 좋을 거 같다. 결코 적지 않은 수의 철학자, 32인의 주요 사상을 이 한 권의 책에 담고 있어 알차다. 철학의 세계에 진입하는 데 어려움을 느낀다면 이 책으로 시작할만하다.