읽지 말고 발견하자.

교양인의 행복한 책읽기 - 독서의 즐거움
정제원 지음 / 베이직북스 / 2010년 4월

책은 읽히기 위해 존재하지만 그 외 다양한 용도를 가지고 있다. 자취생의 생활 속으로 들어가 보자 먼저 장식용으로 가능하다. 친구 또는 여자 친구가 방문하면 책장에 꽂힌 책 만으로도 목에 힘이 들어간다. 그 외 쓰이는 곳은 다양하다. 영원한 친구인 라면을 끓인 냄비의 받침대로 쓰이기도 하고, 설거지 하다 튀어나온 바퀴벌레를 잡기도 한다. 그리고 졸리면 베게의 용도로 사용되기도 한다. 이렇듯 책은 우리에게 여러 가지 방법으로 유익을 주고 있다.

다시 책으로 돌아가 보자 '당신은 책을 왜 읽습니까?'라는 질문을 한 번 쯤 받아 봤을 것이다. 예전 누군가 문득 던지는 질문에 (머리를 긁적거리며) '글쎄요. 책은 많이 읽으면 좋은 것 아닌가요?'라는 궁색한 대답을 한 적이 있다. 지금 생각해도 얼굴이 화끈거린다. 지식의 습득, 삶의 지혜를 얻기 위해 책을 읽는다는 조금 고상한(?) 답변이라도 할 걸 그랬나보다.

오늘 다시 생각해보면 아직도 그에 대한 정의를 쉽게 내리지 못하는 나를 발견하게 된다. 지금도 장르 불문하고 아무 책이나 많이 읽으면 좋을 것 같다는 생각뿐이다. 책을 왜 읽는지. 나에게 필요한 책을 어떻게 선정하고 거기에서 메시지를 어떻게 찾을 수 있을지 고민이다.

이 책 <교양인의 행복한 책읽기 - 독서의 즐거움>(베이직북스.2010)은 책은 왜 읽는지 그리고 책을 통해 나는 어떤 삶의 방향을 가질 것인지에 대한 답을 제시한다. 모두 3부에 걸처 '나는 누구인가?', '지식을 어떻게 확장하는가?', '작가는 누구인가?'에 관한 화두를 두고 독서법에 대해 이야기한다. 사실 이 세 가지는 책을 읽는 모든 사람들이 고민하고 답을 찾는 화두라고 할 수 있다.

이것을 정리하면 독서가 '책을 읽는 주체인 '나'에 대해 새롭게 발견하고, 어느 정도 '지식'을 축적하면서 독서력을 기르고, 마지막으로 '작가'에 대한 더 깊은 이해와 사랑을 가지고 책을 사랑하라는 의미'(서문.5p)라고 말 할 수 있겠다.

저자(정제원)의 글은 쉽고 재미있다. 그러나 그 책 안에 담겨진 메시지를 놓치지 않는다. 다시 말해 책의 핵심을 전하는 탁월함을 볼 수 있다. 덧붙여 내가 읽은 책을 만나는 행운도 가끔 가질 수 있다.

저자는 실제 책을 읽고 그 내용을 설명하면서 독서법에 관한 메시지를 전한다. 이러한 방식은 책읽기와 삶이 별개가 되는 우리들의 잘못된 독서법에 관한 경고이기도 하고, 올바른 독서법의 방향을 제시하는 것이기도 하다.

저자는 안상헌 씨의 <어는 독서광의 생산적 책읽기 50>과 박민영 씨의 <책 속의 책>을 읽고 느낀 바 있어 이 책을 쓰게 되었다고 고백한다. '삶의 변화를 이끌지 못하는 독서는 죽은 독서'라는 말이 있다. 동일한 책을 읽은 나는 책 읽기가 삶과 전혀 연결되지 못했는데, 저자는 전혀 다른 결과를 만들어 냈다. 이것이 독서가 삶에서 영향력을 가지게 된 결과라고 볼 수 있다.

안상헌 씨는 ‘책에서 우리가 주어야 하는 것은 정성이고 우리가 얻을 수 있는 것은 삶의 지혜다’라고 말했다. 책에는 무한의 지혜의 장이 열려있다. 오늘 이 바다에 뛰어들 준비가 되어있는가 고민하고 독서가로 성장하기를 소망해 본다.