[AK TRVIA BOOK] 연금술

연금술
요시무라 마사카즈 지음, 김진희 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 7월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

나는 아무리 연금술을 익히더라도 스스로 정해둔 원칙이 하나 있다. 바로 연금술의 궁극 목표 중 하나인 "인체 연성!!" 인간을 만들어내는 행위만큼은 절대 하지 않겠다는 다짐이다. 어릴 때야 그리운 사람, 보고 싶은 사람을 떠올리며 아무 생각 없이 상상하며 행했을 수도 있지만 지금은 아니다. 사회생활도 해보고 나름대로 삶을 겪어보니 인체 연성이라는 건 단순한 호기심으로 건드릴 수 있는 영역이 아니다. 도덕적인 문제는 물론이고, 연금술이라는 게 결국 "등가교환의 원칙" 위에 서 있다면 그 대가는 상상 이상일 테니까 말이다.

이런 생각을 하며 책을 펼쳤는데, 첫 장부터 "연금술의 기초 기술"이 나온다. 순간 "불? 물? 그럼 뭐부터 만들어볼까?" 하는 쓸데없는 기대와 두근거림이 있었지만 현실은 산업과 화폐, 물질만능주의와 연결되는 역사와 이론 이야기들이 먼저 나온다. 솔직히 말하면 아쉬웠다랄까 맥이 빠졌다랄까. 뭔가 실전기술이나 기출문제? 느낌을 기대했는데, 생각보다 학문과 이론적인 접근이 강했다.

그래도 나름 매력은 확실하다. 한 장 한 장 넘길 때마다 기하학적인 도형, 암호처럼 보이는 기호, 생명체를 상징하는 그림들이 가득하다. 드래곤, 우로보로스, 피닉스 같은 상징들이 계속 등장하는데, 이게 단순한 삽화가 아니라 뭔가 숨겨진 의미가 있는 것처럼 보여서 집중하고 더 깊게 들여다보게 된다. "이걸 실제로 눈앞에서 보면 어떤 느낌일까" 하는 생각이 들 정도로 시각적인 재미가 상당하다.

책을 읽다 보면 자연스럽게 우리가 익히 알고 있던 연금술의 이미지들이 계속 등장한다. 

하나 아쉬운것이 있다면 "현자의 돌", 황금으로의 변환, 호문쿨루스 같은 이야기와 현상들까지 자꾸 자꾸 흥미로운 인물과 사건만 계속 나오긴 하는데 정작 "그래서 실제로 어떻게 하는데?"라는 질문에 대한 명확한 답은 끝까지 나오지 않는다는 점이다. 결국은 전설과 기록, 그리고 해석의 영역에 머물러 있다. 그래서 오히려 더 의심하게 된다. "이거 작가 혼자 알고 있는 거 아닌가?" 싶은 생각이 든다. 진짜 비밀은 글이 아니라 기호와 그림 속에 숨겨둔 건 아닐까 하는 상상도 해보게 된다.

역사적인 전개 방식도 꽤나 흥미롭다. 한때는 국가 차원에서 연금술을 지원하고, 일종의 과학자처럼 대우받던 시기도 있었다. 하지만 동시에 사기꾼 취급을 받거나 이단으로 몰려 고통받던 시기도 공존한다. 실제로 많은 연금술사들이 가난 속에서 연구를 이어갔다고 하는데, 재료도 비싸고 결과도 불확실하니 쉽지 않았을 것이다. 그럼에도 불구하고 사람들이 이 분야를 포기하지 않았다는 건, 결국 "무언가를 변화시킬 수 있다"과 "이거 한탕으로 영지하나 받을수 있다면"하는 믿음 때문이었을 것이다.

읽으면서 의외로 반가웠던 인물들도 등장한다. "아이작 뉴턴"이 연금술에 깊이 관여했다는 사실은 이미 알고 있었지만, 이렇게 맥락 속에서 보니 또 다르게 느껴진다. 우리가 알고 있는 과학자의 모습과는 또 다른 면이다. 그리고 "니콜라 플라멜" 같은 인물도 등장하는데, 전설 속 인물로만 생각했던 존재가 책 속에서 하나의 사례처럼 소개되니 괜히 더 믿고 싶어진다. (_이건 진실이야 이모탄님이 나를 보셨어~!!)

또 하나 흥미로웠던 건 고대 철학과의 연결이다. 아리스토텔레스가 주장했던 원소 개념이 연금술과 이어지고, 그것이 다시 근대 과학으로 이어지는 흐름을 보면, 이게 단순한 "마법 같은 이야기"만은 아니라는 생각이 든다. 영화 "제5원소" 같은 작품이 떠오르는 것도 이런 이유일 것이다.

물론 뒤로 갈수록 낭만주의, 모더니즘 예술과 연결되는 부분은 살짝 아쉬움이 남는다. 개인적으로는 실험이나 이론 쪽이 더 궁금했기 때문이다. 그래도 전체적으로 보면 중세 과학, 문학, 예술 전반에 걸쳐 연금술이 얼마나 큰 영향을 끼쳤는지를 한눈에 볼 수 있다는 점에서 충분히 의미 있는 구성이다. 단순히 "금을 만드는 기술"이 아니라 인간이 세상을 이해하려고 했던 방식 중 하나라는 점이 인상적으로 남았다.

결국 이 책을 통해 직접 연성을 해보거나, 물체를 날려보거나, 호문쿨루스를 만들어보는 일은 당연히 불가능했다. 하지만 대신 꽤 많은 지식과 상상력을 얻었다. 그리고 여전히 한편으로는 믿고 싶다. 언젠가 모든 것을 연성할 수 있는 힘이 존재할지도 모른다는 것, 그리고 현자의 돌이 어딘가에는 있을지도 모른다는 그 가능성을 믿고 싶다.

이런 생각을 한 번쯤 해본 사람이라면, 그리고 "강철의 연금술사"를 보며 "진리의 문"을 떠올려본 적이 있는 사람이라면 이 책은 꽤 재미있게 읽힐 것이다. 현실과 환상의 경계 어딘가에서, 지식과 상상이 묘하게 섞이는 경험을 하고 싶은 사람에게 추천하고 싶은 책이다.

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[100자평] 고슴도치의 행복

고슴도치의 행복 ㅣ 톤 텔레헨의 어른을 위한 철학 동화
톤 텔레헨 지음, 김고둥 그림, 유동익 옮김 / arte(아르테) / 2026년 3월

계속 읽다 보니 문제는 고슴도치가 아니라 나한테 있었던 것 같다. 모두가 같은 방식으로 생각할 필요는 없고, 각자의 환경과 배경이 다르다는 걸 너무 당연하게 알고 있으면서도, 나는 처음부터 내 기준으로만 판단하고 있었던 거다.

[arte] 고슴도치의 행복

고슴도치의 행복 ㅣ 톤 텔레헨의 어른을 위한 철학 동화
톤 텔레헨 지음, 김고둥 그림, 유동익 옮김 / arte(아르테) / 2026년 3월

리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

"고슴도치의 행복" 책표지를 보면 고슴도치가 선물의 정점에서서 행복감을 느낄텐데.. 내눈에는 뭔가 허망하고 부질없어보이는 표정이다. 뭐가 마음에 안드는 거니?? 예전에 같은 작가의 작품인 "귀뚜라미의 치유"를 읽고 오래 기억되는 감동이 있어서 금요일 늦은 퇴근에도 일주일의 지친 몸과 마음을 달래려 집어 들었다.

그런데 솔직히 말하면, 이 작가의 책은 읽으면 읽을수록 빠져든다기보다는 이해하려고 들수록 더 어렵게 느껴지는 책이었다. 집중이 잘 된다거나, 공감이 확 되는 그런 느낌이 아니라, 역시나 나는 뼈속까지 이과라서 그런지 계속 "왜?"라는 질문이 머릿속에 탁탁 치고 나온다.

이게 왜 이렇게 진행되지? 왜 이렇게 생각하지? 왜 이런 행동을 하는 거야? 고슴도치는 무슨 심각한 정신적인 문제가 있는 건가? 이런 생각들이 계속 되면서 읽는 내내 물음표가 붙어 다녔다. 이게 문화의 차이인지, 아니면 작가가 세상을 바라보는 방식 자체가 다른 건지 쉽게 이해가 가지 않는 에피소드들도 분명 있었다. (_진짜 헐리우드 영화나 드라마처럼 빌런이 있어야 진행되는 그냥 좀 살면 안되나? 꼭 그렇게 행동 해야만 했냐~~)

"고슴도치는 무리를 좋아하지 않는다"는 부분에서는 순간 이건 아닌데 이렇게 행동해서 어떤 결과가 나올지 몰라서 그런거야? 제발...이라고 말하면서 한장씩 넘겼다. 그런데 계속 읽다 보니 문제는 고슴도치가 아니라 나한테 있었던 것 같다. 모두가 같은 방식으로 생각할 필요는 없고, 각자의 환경과 배경이 다르다는 걸 너무 당연하게 알고 있으면서도, 나는 처음부터 내 기준으로만 판단하고 있었던 거다. 초반에는 "왜 이래?" 하면서 읽다가, 뒤로 갈수록 잔잔하게 따뜻해지는 분위기에 오히려 내가 좀 부끄러워졌다. (_어떻게 이런 생각과 마음을 가지고 글을 쓸수 있는지 역시 작가는 작가구나 싶네..)

이 책은 흔히 말하는 "힐링 동화"처럼 보이지만, 실제로는 꽤 건조하고 현실적인 이야기들이 많다. 한 에피소드마다 분량도 짧고 그만큼이나 생각할 여지를 많이 주기도 한다. 숲속 동물들이 등장하지만, 그들이 하는 고민은 결국 사람 이야기와 다르지 않다고 생각이 들었다. 고슴도치는 자신의 가시에 대해 끊임없이 고민한다. 누군가를 찌를까 봐 두려워하면서도, 그 가시가 결국 자기 자신이라는 걸 알고 있다. 이 모순적인 감정이 낯설지 않았다. 우리도 비슷하게 살고 있으니까.

특히 기억에 남는 에피소드는 "슴도치" 이야기였다. "고슴도치가 가시를 자르다" 에피소드인데 고슴도치가 자신의 가시를 잘라내고 스스로를 더 이상 고슴도치가 아니라 "슴도치"라고 부르며, 지금까지의 나는 없다, 나는 새로운 존재라고 선언하는 장면. 처음엔 좀 황당하게 느껴졌는데, 곱씹어보니 이게 단순한 설정이 아니라 변화와 적응 속에서 살아가는 지금 우리의 모습과 닮아 있었다. 끊임없이 자신을 바꾸려고 하고 과거를 부정하기도 하면서 버텨내는 과정인것이다. 그런데 결국 다시 자신을 받아들이고 돌아오는 모습이 참.. 짠하면서도 공감이 갔다.

에피소드 하나하나는 굉장히 짧다. 금방 읽히는데, 문제는 읽고 나서다. 위에서 말한것 처럼 바로 다음 장으로 넘기기보다는 잠깐 잠깐 멈추게 된다. 어떤 문장은 별거 아닌 것 같다가도 시간이 지나면서 계속 떠오른다. 명확한 답을 주기보다는 질문을 던져놓고 끝내기 때문에 더 그런 것 같다.

읽는 동안에는 "이게 뭐지?" 싶은 순간이 꽤 많았는데, 책을 다 읽고 나서는 잠이 오지 않는다. 깐죽대는 과장놈, 하루종일 이사하는소리가 몇년째 이어지는 층간소음 2층놈, 끙끙 앓는 소리하루 종일 내는 옆집놈, 담배냄새에 환기도 못하고 스트레스에 피곤함에 만성피로에 이제는 지쳐있는 나 자신이 외부가 아닌 나를 조용히 다시 돌아보게 만든다. 그리고 어느 순간, 아까 이해 안 됐던 문장 하나가 다시 떠오른다. 그런 식으로 조금씩 남는 책이다.

가볍게 읽히지만 결코 가볍게 끝나지 않는 책이며 누군가에게는 어렵고 낯설게 느껴질 수도 있지만, 이런 식의 이야기들이 한 번쯤 필요하다고 느껴지는 순간이 있다. 그럴 때 다시 꺼내 읽게 될 것 같은 책이다.

#어른아이 #철학동화 #고슴도치의소원후속작 #고슴도치의행복 #어른을위한철학동화 #톤텔레헨 #김고둥 #유동익 #슴도치 #너지금안괜찮은거야#리뷰어스클럽

[시원북스] 브런치 하다앳홈

브런치 하다앳홈 - 쉽고, 맛있고, 건강한 인생 레시피 104
박정아 지음 / 시원북스 / 2026년 3월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

요즘 도시 외곽으로 조금만 나가보면 규모가 어마어마한 브런치 카페들이 엄청 많다. 열대우림 숲속 콘셉트부터 수족관 느낌까지, 주말마다 한두 번쯤은 일부러 찾아갈 만큼 분위기가 좋아서 꽤 자주 다녔던 기억이 있다. 그런데 어느 순간부터는 발이 가지 않았다. 유튜버나 인플루언서들의 방송매너, 리액션과 시끄러운 분위기, 갈수록 별로인 서비스와 위생까지 이것저것 겹치다 보니 자연스럽게 안가게 되었다. 최근에는 뉴스에서 브런치 카페나 베이커리 업종이 절세 수단으로 활용된다는 이야기까지 나오니 괜히 더 복잡한 마음이 들기도 한다. 좋아했던 공간인데, 이제는 조금 애매한 존재가 되어버린 느낌이다. (_대형 베이커리 카페를 통한 가업상속공제는 10년 이상 운영 시 최대 600억 원까지 공제받아 상속세를 절감할수 있었다고 하는데, 2026년 4월부터는 직접 가업으로 기술을 이용한 제조를 하지 않고 그냥 사다가 파는거는 편법으로 국세청 조사후 공제하지 않는등 절차가 엄격해진다고 하는데 몇개는 없어지지 않을까?? )

그렇다면 방법은 하나다. 집에서 하면 된다!!

주말 아침, 따끈한 수프에 빵을 콕 찍어 먹고, 옆에는 향긋한 바닐라 라떼 한 잔을 뙇!! 사실 누구나 한 번쯤 꿈꿔본 장면 아닌가? 그런데 막상 해보려고 하면 생각보다 쉽지 않다. 요리는 자신 없고, 먹는 건 자신 있는 입장에서는 더욱더 그렇다. 재료 준비부터 레시피까지 부담이 되는 경우가 많기 때문이다. 가족수가 적은 입장에서는 한번사면 이걸 다먹으려면 삼시세끼 토마토를 먹어야하는등 재료선택도 쉽지 않고 말이지... 여러 고민을 덜어줄 책이 바로 "브런치 하다앳홈"이 아닐까 한다.

이 책의 가장 큰 장점은 어렵지 않다는 점이다. 브런치라고 하면 괜히 복잡하고 손이 많이 갈 것 같다는 선입견이 있는데, 이 책은 그 부분을 꽤 편안하게 풀어낸다. 샐러드부터 소스, 수프, 브런치 메뉴까지 구성은 다양하지만, 하나하나 들여다보면 "이건 나도 해볼 수 있겠다"라는 생각이 자연스럽게 든다. 유명세프의 책을 보면 재료부터가 뭔지 이름도 읽기 어려운데 이 책은 괜히 도전 의욕을 꺾지 않는다는 점이 좋았다.

특히 인상적이었던 건 수프 파트였다. 원래 수프와 빵을 함께 먹는걸 좋아하는것도 있지만 감자 수프, 버섯 수프, 옥수수 수프 같은 기본적인 메뉴들 조차 만들어보면 생각보다 훨씬 만족도가 높다. 재료도 어렵지 않고 과정도 복잡하지 않은데, 완성된 맛은 꽤 좋았다. 집에서 이런 맛이 난다고? 싶은 순간이 온다. 마음이 약해서 소금을 조금 덜 넣어서 아주 맛 있지는 않았지만 과감하게 하라는데로 한다면 맛과 풍미가 아주 훌륭했다. 주말 아침에 이 세 가지 수프 중 하나만 있어도 아침 분위기가 확 달라졌다. 브런치 카페는 이제 안가도 될것 같다.

책 전체를 보면 샐러드나 드레싱 종류도 다양하게 나오는데, 단순히 레시피를 나열하는 느낌이 아니라 활용에 초점이 맞춰져 있다는 점이 좋았다. 하나 만들어두면 여러 메뉴에 응용할 수 있는 구조라서 실용적이다. 요리를 자주 하지 않는 사람도 부담 없이 접근할 수 있고, 반대로 요리를 좋아하는 사람에게는 아이디어를 확장해주는 느낌이 있다.

그리고 은근히 마음에 들었던 부분은 책 초반에 나오는 기본 가이드들이다. 주방 도구나 식재료 선택 같은 내용인데, 평소에 크게 신경 쓰지 않던 부분을 다시 보게 만든다. 요리를 잘하는 방법이 꼭 기술적인 부분만 있는 건 아니라는 걸 느끼게 해준다. (_올리브오일이나 버터에 대한 상식도 넓히고 집게와 핀셋은 고기구울때만 썼었는데 잘 활용하고 있다. 레몬즙도 늘쓰던거라 뭔가 작가님과 가까워진 기분도 들었다.)

고급 브런치 까페의 비싸고 화려한 플레이팅이나 어려운 레시피를 보여주는 책이 아니라 제목처럼 집에서 브런치를 즐길수 있는 내가 할 수 있는 범위 안에서 충분히 괜찮은 한 끼를 만들 수 있다는 자신감을 길러주는 책이다. 그래서 더 오래 옆에 두고 보게 되는 책이다.(_오늘은 크림치즈딥에 토마토 피클로 간다. 만들고 언제 먹으면 맛있다라든가 보관을 어떻게 하라든가 너무 자세하게 알려줘서 좋다.)

브런치 카페를 좋아하지만 사람 많은 곳이 부담스러운 사람이나 요리를 잘하지 못하지만 분위기 있는 식사를 해보고 싶은 사람, 혹은 매일 반복되는 집밥에 조금 변화를 주고 싶은 사람에게 이 책은 꽤 좋은 선택이 될 것 같다. 거창하지 않게, 그렇지만 충분히 만족스러운 한 끼를 만들고 싶은 날에 자연스럽게 손이 가는 책이다.

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[100자평] Horrible Science - Bones and Body Bits: 처음 만나는 과학 영어 수업 (생명과학)

Horrible Science - Bones and Body Bits: 처음 만나는 과학 영어 수업 (생명과학) - 스콜라스틱×윌북 영어 원서 리딩 프로젝트 ㅣ Horrible Science 7
닉 아놀드.지소철 지음, 토니 드 솔스 그림 / 윌북주니어 / 2026년 3월

˝문과가 이과를 만난 느낌˝ 보통 영어 공부라고 하면 시사나 문학 위주인데, 이 책은 과학이라는 소재를 중심으로 풀어내다 보니 뼈속까지 이과 성향인 나에게는 훨씬 흥미롭게 느껴졌다.