[열린책들] 에드거 앨런 포 단편선

에드거 앨런 포 단편선 ㅣ 열린책들 테마 컬렉션 : 호러
에드거 앨런 포 지음, 김석희 옮김 / 열린책들 / 2026년 8월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

에드거 앨런 포의 이야기는 그동안 많이 읽어봤다고 생각했는데, 예전에 읽었던 책들은 기괴하면서도 섬뜩한 삽화가 페이지마다 수록되어 있어서인지 너무 소름이 돋고 이미지가 잔상처럼 머릿속에 끊임없이 남아 있어 오히려 글에 집중 못했던 기억이 있다. 이번 열린책들에서 나온 단편선은 시각적인 일러스트나 삽화가 거의 없이 오직 글로만 이루어져 있으며, 1833년 저자의 초기작인 "병 속에서 발견된 수기"부터 그의 생애 마지막 해인 1849년에 발표된 "절뚝 개구리"까지 12편의 대표 단편이 수록되어 있다. 시각적 자극을 주는 그림이 없으니 이번에는 좀 덜 무서워하면서 읽을 수 있을까 기대했는데, 하하~ 참.. 포의 무시무시한 묘사를 머릿속에서 상상하며 읽는 것이 이렇게나 섬뜩하고 오싹한 경험이 될 줄은 몰랐다.

"검은 고양이"나 "붉은 죽음의 가면극", "어셔가의 붕괴" 같은 명작들은 이미 여러 번 읽어서 내용을 잘 알고 있었지만, "병 속에서 발견된 수기"라든가 "소용돌이 속으로 떨어지다" 같은 작품은 이번 기회에 처음 읽어본 단편이었다. 역시나 포가 만들어내는 기괴함과 광기, 압도적인 고립감은 과연 이것이 19세기에 쓰인 글인가 싶을 정도로 지극히 현대적이고 모던했다. 작품의 제목과 전체적인 줄거리의 큰 흐름은 기존에 알고 있던 다른 번역서들과 다름이 없지만, 문장 중간중간에 번역된 단어의 절묘한 선택이나 매끄러운 단락 구성 덕분에 요즘 독자들의 감각에 맞게 깔끔하게 편집되어 가독성이 매우 뛰어났다. 막힘없이 아주 편하고 유려하게 읽히는 덕에, 두꺼운 책임에도 술술술 읽어져서 더욱 작가가 설계한 공포 속으로 빠져들 수 있었다.

수록된 작품들을 하나씩 되짚어보면, 왜 에드거 앨런 포가 현대 미스터리와 추리, 공포 문학의 시조로 추앙받는지 명확히 알 수 있다. 명탐정 코난이나, 셜록홈즈를 너무 사랑하는 나로서는 최초의 추리 소설로 꼽히는 "모르그가의 살인"과 밀실 트릭의 정수를 보여주는 "도둑맞은 편지"는 정말 마음에 쏙들었다. 명탐정 오귀스트 뒤팡의 냉철한 연역적 추리가 빛을 발하며 현대 추리물 특유의 쾌감을 준다. CSI를 좀 각색한 느낌도 들기도 하고 오이가 출연한 BBC드라마 셜록이 떠오르기도 한다. 암호 해독과 보물찾기의 기틀을 마련한 "황금 벌레"는 모험 소설로서의 몰입감이 장난이 아니다.

이런 흥미로운 관찰?소설만 있는게 아니라 좀 다른 장르인가 싶기도한 인간 내면에 잠재된 죄의식과 광기를 파헤치는 소설들은 인간이 이렇게 될수도 있구나 하는 서늘한 전율도 일으킨다. 자신의 잔혹함에 스스로 짓눌려 무너지는 "검은 고양이", 폐쇄된 공간에서 서서히 다가오는 끔찍한 형벌의 공포를 묘사한 "구덩이와 진자", 벽 속에 살인 대상과 함께 매장당하는 공포를 다룬 "아몬티야도 술통"이나 생사의 경계에서 오는 근원적 공포를 다룬 "생매장"은 타인의 광기보다 자기 안의 어둠이 더 무섭다는 사실을 일깨워준다.

특히 이번에 처음 접한 "병속에서 발견된 수기"는 거대한 자연의 위엄과 절대적인 미지의 존재 앞에서 느껴지는 인간의 무력함을 에피소드로 담아내었고 집어삼킬 듯한 회오리바퀴 속에서 냉정한 관찰력과 이성으로 살아남는 과정을 그린 "소용돌이 속으로 떨어지다"는 포의 상상력이 단순한 도심 속 괴담이나 밀실에 그치지 않고 광대한 자연과 우주적 공포로까지 확장되어 있음을 보여준다.

에드거 앨런 포의 문장은 자극적인 그림이나 효과음 없이도, 오직 낱말과 낱말 사이의 밀도, 인간 심리의 가장 어두운 구석을 파고드는 정교한 묘사만으로 독자의 상상력을 극대화하는것 같다. 열린책들의 세련된 편집과 매끄러운 번역은 포가 180여 년 전에 구축한 고전의 아우라를 한층 더 가깝고 생생하게 체감할 수 있도록 돕는다.

이제 곧 가을이다.

서늘한 바람이 불어오는 계절, 혹은 깊은 밤 혼자만의 시간을 마주할 때 이 책을 정말 추천한다. 시각적 잔상보다 훨씬 더 오랫동안 뇌리에 각인될, 인간 내면의 광기와 미스터리가 만든 압도적인 문학적 전율을 경험하게 될 것이다.

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[열린책들] 드라큘라

드라큘라 ㅣ 열린책들 테마 컬렉션 : 호러
브램 스토커 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2026년 8월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

큰일이다.. 정말 큰일이다. 밤에만 활동하는 줄 철석같이 믿고 낮에는 당당하게 돌아다녔는데 뭐지? 드라큘라가 낮에도 돌아다닐 수 있었던 거야??? 막 햇빛 아래서 살갗이 타들어가면서 뼈까지 먼지가 돼서 사라지는 거 아니었어?? 아.. 이제 낮에도 마음껏 못 돌아다니겠네.. 

항상 나에게 선망과 두려움의 대상이었던 드라큘라는 영화를 비롯해서 드라마, 애니 어디서나 흰 피부에 미중년 이미지에 십자가에 불타고 심장에 나무 말뚝이 박히면 죽고 박쥐로 날아다니는 존재인데, 헐리우드 영화 "드라큘라: 전설의 시작"에서 블라드 3세처럼 백성을 지키기 위한 피의 계약일 줄 알았는데 전혀 다른 전개였다.... 그래도 앞쪽은 톰 크루즈와 브래드 피트 주연의 "뱀파이어와의 인터뷰"처럼 감성적이고 매혹적으로 진행되는 줄 알았는데 아.. 이 노인은 뭐지?? 아니 피 마셨는데 왜 안 잘생겨지냐고 그냥 이러면 동네 흔한 아저씨밖에 안 되는 거잖아. 내 감동 돌려줘.. 박쥐만 되는 게 아니라 개로도 변하고 안개로도 되고 심지어 쥐 떼까지 조종한다니 이건 뭘까?? 정말 책을 손에서 놓을 수 없게 하는 소설이다. 원작이 이럴 줄이야!

미디어와 대중문화 속 드라큘라는 대부분 헐리우드의 각색과 현대적 재해석이 빚어낸 고정관념에 불과했다. 브램 스토커가 1897년에 쓴 원작 소설 "드라큘라"를 읽는 순간, 그동안 알고 있던 뱀파이어의 신화가 하나씩 무너지며 후덜덜한 서스펜스와 낮에도 두리번 거리며 거리를 걸어야할 만큼 공포가 밀려온다.

최고의 충격은 뭐니뭐니 해도 드라큘라의 비주얼과 능력치다. 

영화 속 뱀파이어들이 치명적인 매력의 품절남이거나 옴므파탈의 형태를 띤다면, 원작에나오는 백작은 뾰족한 귀와 하얀 눈썹, 핏기 없는 입술을 가진 음산하고 주름진 노인의 모습으로 나타난다. 사람의 피를 흡혈하면서 점점 젊어지긴 하지만, 미형의 캐릭터가 되기는커녕 수염을 덥수룩하게 기르고 뭔가 이상한 기운을 풍기는 동네 아저씨 혹은 기괴한 노인에 가까워진다. 심지어 낮에 햇빛을 받으면 잿더미가 되어 소멸하기는커녕, 단지 마법 능력이 제한될 뿐 낮에도 멀쩡히 거리나 들판을 걸어 다닌다! 박쥐로 변신하는 것은 약과고, 커다란 개나 늑대로 변하고, 안개가 되어 열쇠구멍을 통과하며, 기괴한 쥐 떼를 불러 모으는 전천후 변신술사의 면모는 대중매체가 얼마나 드라큘라를 신사적으로 포장했는지 그동안본 영화들의 감동이 싹날라간다.

이 소설의 또 다른 묘미는 독특한 구성 방식에 있다. 3인칭 전지적 작가 시점이나 전형적인 1인칭 소설이 아니라, 5월 3일부터 11월 5일까지 약 7개월간 벌어진 사건들을 인물들의 일기, 편지, 전보, 신문 기사, 그리고 폰 녹음 기록을 모아놓은 에피소드같은 형식으로 풀어낸다. 조나단 하커의 초조한 일기로 시작해 미나, 루시, 닥터 세워드, 그리고 밴 헬싱 교수의 기록이 톱니바퀴처럼 맞물려 가면서 현장감과 긴장감은 극에 달한다. 주인공들이 서로 다른 장소에서 백작의 음모를 조금씩 밝혀내고 악마의 뒤를 쫓는 추적극은 100년도 더 전에 쓰였다는 사실이 믿기지 않을 만큼 웬만한 현대 스릴러를 압도한다.

그리고 대망의 클라이맥스. 대중적인 고정관념대로라면 밴 헬싱과 추적자가 가슴에 뾰족한 나무 말뚝을 쾅 소리 나게 박아 넣으며 백작이 비명을 지르고 화염에 휩싸여야 마땅하다. 그런데 원작의 진짜 결말은 허무할 정도로 순식간에, 그리고 전혀 뜻밖의 무기로 끝이 난다. 마차를 타고 고성으로 도주하던 드라큘라를 추격팀이 둘러싸고, 조나단 하커가 네팔의 전설적인 단검인 쿠크리로 드라큘라의 목을 단칼에 베어 버리며, 동시에 모리스가 보위 나이프로 백작의 심장을 찔러 버린다.

수백 년 동안 불사의 생을 누리며 온갖 기괴한 능력을 부리던 밤의 제왕이, 십자가나 성수나 나무 말뚝도 아니고 잘 벼려진 네팔 군용 단검 쿠크리 한 방에 먼지가 되어 바람 속으로 사라지다니! "아니, 이렇게 목이 베여서 허망하게 죽는다고? 이러고 나중에 다시 재생해서 일어나는 거 아닌가?" 하는 얼떨떨함과 허탈함이 밀려올 정도다. 하지만 그만큼 현실적이고도 맹렬한 인간들의 집념이 초자연적인 악을 제거했다는 쾌감도 상당했다.

고전은 왜 고전인가를 온몸으로 입증하는 작품이다. 현대 대중문화가 왜곡해 놓은 드라큘라의 판타지를 기분 좋게 뒤엎어버리고, 손에 땀을 쥐게 만드는 7개월간의 피 말리는 사건들과 추적의 속도감.. 아주 매력적이었다. 

햇빛 속에서도 멀쩡히 걸어 다닐지 모를 내 주변의 드라큘라들을 경계하기 위해서라도 당장 쿠크리나 하나 사러 가야겠다.

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[예미] 나는 내 집에서 죽을 수 있을까?

나는 내 집에서 죽을 수 있을까? - 정보·선택·용기로 완성하는 마지막 삶의 설계
박동자 지음 / 예미 / 2026년 8월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

죽음이라고 하면 뭔가 불쌍하고 안타깝고 "나는 아니겠지, 아직 한참 멀었어~" 하며 그저 외면했던 것 같다. 이제 돌도 씹어먹던 나이가 아니다 보니 죽음이라는 현실을 다시 생각해보게 된다. 영화나 드라마에서 죽음은 참 고귀하고 공평한 것으로 많이 나오지만, 뉴스나 현실에서는 빈부의 격차나 선택조차 할수 없는 어디서 태어났는지와 같은 불평등이 죽음의 질까지 좌우하여 참으로 공평하지 못한 것이 되어버린 것 같다.

이 책 "나는 내 집에서 죽을 수 있을까?"의 제목을 처음 접했을 때는 일단 요즘 같은 시대에 내 집을 구할 수 있을까부터 걱정이 앞섰다. 하지만 모든 여건이 맞아떨어졌다 하더라도, 부모는 부양했지만 자식에게 공양은 받을 수 없는 우리 세대이기에 스스로 생의 마지막을 준비해야 하지 않을까 하는 자각이 들었다.

이 책은 국민건강보험공단에서 35년간 일하고 독일 사회보장 기관을 경험한 작가 박동자님이 현장의 생생한 목소리를 담아낸 안내서이다. 전체적인 흐름은 전문가와 당사자 24명의 인터뷰를 중심으로 편안하게 진행되지만, 중간중간 꼭 필요한 전문적인 제도가 깊이 있게 다뤄져 실질적으로 큰 도움이 되었다. 특히 "암특례제도"나 "통합돌봄 서비스" 같은 내용은 한치 앞도 보이는 않는 막막한 노후와 질병 앞에서 어찌할바 모르는 사람들이 당장 활용할 수 있는 최고의 정보라고 생각한다.

책은 죽음, 건강, 관계, 경제라는 네 가지 섹션을 통해 노년의 삶을 설명한다. 1장에서는 가정형 호스피스와 사전연명의료의향서를 통해 익숙한 공간에서 존엄하게 생을 마감하는 길을 모색하고, 2장과 3장에서는 다제약물 관리, 치매 돌봄, 복지용구 지원, 방문 치과 진료 등 나답게 품위을 지키며 기대어 살아가는 지혜를 전한다. 마지막 4장에서는 국민연금, 주택연금, 절세 방안 등 현실적인 경제적 자립을 다룬다. 특히 한국과 독일의 재가 호스피스 및 돌봄 제도를 비교하여, "살던 곳에서 사람답게 늙어가는 것"이 단순한 이상이 아닌 제도로 완성되어야 할 권리임을 일깨워준다.

가장 인상 깊었던 대목은 병원형 치료에만 의존하던 기존의 틀을 깨고, 내가 살던 익숙한 집에서 마지막을 맞이하기 위해 필요한 사회적,개인적 준비를 구체적으로 제시한 점이다. 가정형 호스피스 현장에서 자택 사망이 때로는 행정적 조사 대상이 되어버리는 씁쓸한 현실을 짚어내면서도, 불필요한 연명의료 대신 자신이 원하는 방식의 삶과 작별을 선택할 수 있는 "작은 용기"를 독자에게 건넨다. 그래도 아직은 간호사수라던기 기관의 의지, 요양병원과의 협력등 넘어야할 산이 많아 보인다. 프랑스처럼 존엄사를 인정해주면 어떤가 싶기도 한데 윤리적인 문제가 될수도 있을것 같다.

"나는 내 집에서 죽을 수 있을까?"는 단순히 죽음을 준비하는 암담한 지침서가 아니다. 오히려 마지막 순간까지 내 삶의 주도권을 놓지 않고, 사랑하는 가족에게 부담을 주지 않으며 나답게 살아가기 위한 "존엄한 생애 마감 전략서"다. 부모님의 노후를 고민하는 자녀는 물론, 스스로의 마지막 장을 지혜롭게 설계하고 싶은 모든 이들에게 일독을 강력히 추천한다.

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[에이케이 커뮤니케이션즈] 마녀의 역사

마녀의 역사 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
Future Publishing 지음, 강영준 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2024년 5월

'이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.'

당신의 머릿속에 떠오르는 "마녀"는 어떤 모습인지 궁금하다.

내 머릿속 마녀의 이미지는 지브리 애니메이션에서 나온 "마법소녀 키키"나 오래전 헐리우드에서 만든 주인공 성장영화 "틴 위치", 또는 장르는 조금 다르지만 액션신이 아주 좋았던 김다미님 주연의 한국영화 "마녀"정도였다. 하지만 만화책 "베르세르크"에 등장하는 이단심문관이 사람을 수레바퀴에 묶어 고문하고, 대체 무엇을 위한 형벌인지도 모른 채 광기로 얼룩지던 그 잔혹한 소설 같은 일들이 실제로 16~17세기 유럽 땅에서 벌어졌다니... 사람이 어떻게 그런가 믿기 어렵고, 지금 시대를 살아가고 있다는 사실에 감사함마저 들게 된다.

책의 시작은 마녀사냥에서 출발해 요술의 종언까지 이어지는데 정말 펼쳐지는 서사는 압도적이다. 무엇보다 시선을 사로잡는 그림과 클래식한 삽화들은 그 자체로 도파민이 빵빵 터지게 표현되어 있고, 텍스트 역시 시각적 몰입감을 극대화하는 적절한 위치에 배치되어 있어 다음 장을, 또 그다음 장을 넘기지 않고서는 못 배길 정도의 감동과 즐거움이 넘쳐난다.

기존의 획일적인 요약형 역사서나 "이런 분들에게 추천합니다" 식의 진부한 가이드북을 생각했다면 완전히 경기도 오산이다. 이 책은 큼직한 페이지를 가득 채운 고풍스러운 그림과 당대의 원화, 악마학 삽화? 도판?들이 텍스트와 완벽한 조화를 이루며 독자를 근세 유럽의 어두운 면으로 매력적으로 끌어당긴다. 비주얼의 풍부함과 페이지마다 밀도가 너무나 압도적이어서, 마치 16세기에 이 책을 서재에 가만히 꽂아두기만 했어도 이단심문관들에게 걸리는 순간 물에 빠뜨려 시험하는 정도가 아니라, 건져내어 화형을 시키고, 그것도 모자라 무덤에서 시신을 다시 꺼내 능지처참을 당할 정도의 가공할 정보가 담겨 있다. 그야말로 "가지고만 있어도 100% 너는 마녀"로 낙인찍혀 장작더미 위에 올라서게 만들 위험천만하고도 매혹적인 마녀학 마술서 그 자체다. 하지만... 안타깝게 주술이라던가 마녀들이 실제 존재했고 어떤 요술을 부리고 어떤것을 소환했고 빗자루를 타는 방법이라던가 이런건 없다.. 제목처럼 마녀의 역사를 기록한책이라서 그런것이라 추후에는 "마녀의 술법 초급편" 같은 책이 나왔음 좋겠다.

책 속에는 펜들 힐의 공포, 세일럼의 광기 어린 재판, "마녀사냥 장군"을 자처한 매튜 홉킨스의 음습한 발자취, 그리고 스코틀랜드와 뷔르츠부르크를 피로 물들인 글로 쓰기도 버거운 실제 기록들이 상세히 담겨 있다. 하지만 단순히 잔혹한 비극을 소비하는 데 그치지 않는다. 민간 주술사들이 사용하던 도구와 약초 조합, 왕족과 공작부인들까지 휘말렸던 정쟁 속 흑마술의 실체, 그리고 인간의 불안과 파라노이아가 어떻게 이웃을 마녀로 만들어냈는지 법과 제도의 역사로 추적한다.

압도적인 크기의 페이지마다 뺴곡하게 들어찬 시각적 자료들과 생생하게 숨 쉬는 그시대의 사료들은 독자로 하여금 한순간도 눈을 뗄 수 없게 만든다. 역사의 가장 어둡고도 섬뜩한 페이지를 이토록 아름답고도 매력적인 비주얼로 집대성해 낸 책이 또 있을까. 페이지를 넘길 때마다 타다만 장작 냄새와 피비린내가 나는듯한 몰입감을 전해주는, 소장 가치 200%의 독보적인 비주얼 역사서다.

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[교보문고] 조선범죄실록

조선범죄실록 - 조선을 뒤흔든 범죄, 수사, 재판 이야기
정명섭 지음 / 교보문고(단행본) / 2026년 7월

출판사로부터 책을 받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

"인생은 가까이서 보면 비극이지만, 멀리서 보면 희극이다"라는 말이 절로 나오는 책이다. 물론 지금의 기준과 가치관으로 당시의 일들을 평가할 수는 없지만, 조선시대의 말도 안 되는 비리와 폭력, 잔인함은 읽는 내내 숨 죽이게 만든다. 인류애라고는 눈 씻고 찾아볼 수 조차 없는 잔혹한 사건들, 가문의 영광과 금전적 이익을 위해서라면 사람의 목숨값 따위는 아무런 가치도 없다고 말하는 사건들은 섬뜩하기 그지없다.

그런데 참.. 아이러니하게도 너무나 재미있다.

잘 만들어진 헐리우드 스릴러 영화보다 훨씬 몰입감을 준다. 당시 조선사람들의 욕망을 있는 그대로 보여줌으로 조선이라는 시대의 거친 민낯을 생생하게 보여준다. 사실 비극적인 역사 앞에서 섣불리 재미를 느낀다는 것이 안타깝고 오금이 저려와야 하는게 마땅하겠지만, 셜록 홈즈나 명탐정 코난의 사건집을 읽듯 고증을 바탕으로 사건을 파헤쳐가는 전개가 너무나 매력있고 즐겁게 읽힌다. 이 책은 단순히 자극적인 범죄나 수사 이야기만 늘어놓는 데 그치지 않는다. 타짜들의 도박 세계부터 참혹한 살인, 과거시험장의 대리시험과 부정행위, 그리고 영유아 납치와 유괴에 이르기까지 조선의 다채로운 사회상을 입체적으로 보여준다.

구성은 총 5부로 나뉘어 포도청과 포교들의 활약, 오작인과 검시, 의금부의 국문, 한양에서 벌어진 잔혹한 범죄들, 그리고 범죄 언저리에서 기생하거나 살아간 이들의 이야기를 차례차례 파해친다. 단어와 발음은 다르겠지만 중간중간 당시에 일어났던 일을 생생하게 소설처럼 써놓아 이해가 더욱 쉽다. 그래도 그 안에 담긴 민중의 삶과 시대의 어두운면은 결코 가볍지 않았다.

역시나 CSI를 많이 보며 자란 세대여서 인지 "오작인" 이야기가 흥미로웠다. 살인사건이 발생하면 시신을 직접 만지고 살피며 사인을 밝혀내던 이들이지만, 정작 국가의 법전인 "경국대전"에는 이들의 직위나 녹봉에 관한 명확한 규정조차 없었다. 검시는 수령이 직접 지휘해야 하는 엄중한 공무였음에도 정작 험하고 불결한 현장에서 직접 손을 움직인 것은 오작인이었다. 천대받고 귀신이 붙는다는 미신에 시달리면서도 정작 사건이 터지면 가장 먼저 호출되었던 이들. 죽은 자의 몸에 남은 흔적을 읽어 억울함을 풀어주면서도, 정작 자신들의 억울함과 슬픔은 어느 기록에도 남기지 못한 이들의 서글픈 존재감이 오랫동안 가슴에 남는다. (_무슨 유행도 아니고 열녀비를 세울려고 얼마나 많은 사람들이 희생되었을지는 감도 안온다.)

또한, 세종 때 정립되어 조선 법의학의 기본 지침서가 된 "신주무원록"에 관한 서술은 조선 사법 시스템의 발전을 보여주는 게 아닌가 한다. "억울함이 없도록 하라"는 뜻처럼, 사인의 종류에 따라 시신에 남는 흔적을 과학적으로 규명하고 절차를 문서화하여 표준을 제시한 대목은 수백 년 전 조선이 인간의 생명과 존엄을 결코 가볍게 다루지 않았음을 증명한다. 단 한 사람의 억울함도 남기지 않으려는 도덕적 따뜻함과 냉철한 과학 수사의 결합은 현대 사회에도 깊은 시사점을 남기지만 그래도 좀 대우를 해줬으면 어땠을까한다. 의사라는 직업도 최근에서야 대우를 받고 있지만 막강한 의사라는 신분이 얼마전만 하더라도 고작 중이었다는게 받아들이긴 힘들다.

제3부의 의금부와 기축옥사, 제4부의 잔혹 범죄들, 그리고 제5부의 외지부와 거벽, 추노객에 이르는 이야기들은 권력의 독점과 사회적 구조 모순이 낳은 극단적인 사건들이 마구 쏟아진다. 얼마전 드라마에서도 소개된 법을 모르는 백성을 돕다 도리어 단속당했던 사설 법률가 외지부의 역사나, 왕실과 결탁한 권력에 맞서 300년 동안 소송을 이어간 하의삼도 주민들의 이야기는 "법은 과연 누구의 편인가"라는 씁쓸한 질문을 던지게 만든다. 예나 지금이나 참.. 법이라는건 알다가도 모르겠다. 분명 억울한건 풀어주고 잘못한건 합당한 댓가를 치뤄야할것 같은데 말이다.

작자 정명섭은 자극적인 사건을 소개 하는데만 집중하지 않고, 사건의 진위 여부를 냉정히 짚어가며 사건 뒤에 숨겨진 시대적 구조와 사람들의 삶을 표현한것 같다. 잔혹한 범죄의 잔상보다, 이름조차 기록되지 못한 채 사법 체계의 그늘 속에서 억울하게 스러져간 수많은 보통 사람들의 얼굴이 아른거린다.

사극에서 보던 조선의 낭만 뒤에 숨겨진 진짜 역사와 인간의 지독한 욕망, 그리고 이를 바로잡으려 애쓴 사람들의 숨결을 느끼고 싶은 모든 사람들에게 적극 추천한다.

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