[예미] 나는 내 집에서 죽을 수 있을까?

나는 내 집에서 죽을 수 있을까? - 정보·선택·용기로 완성하는 마지막 삶의 설계
박동자 지음 / 예미 / 2026년 8월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

죽음이라고 하면 뭔가 불쌍하고 안타깝고 "나는 아니겠지, 아직 한참 멀었어~" 하며 그저 외면했던 것 같다. 이제 돌도 씹어먹던 나이가 아니다 보니 죽음이라는 현실을 다시 생각해보게 된다. 영화나 드라마에서 죽음은 참 고귀하고 공평한 것으로 많이 나오지만, 뉴스나 현실에서는 빈부의 격차나 선택조차 할수 없는 어디서 태어났는지와 같은 불평등이 죽음의 질까지 좌우하여 참으로 공평하지 못한 것이 되어버린 것 같다.

이 책 "나는 내 집에서 죽을 수 있을까?"의 제목을 처음 접했을 때는 일단 요즘 같은 시대에 내 집을 구할 수 있을까부터 걱정이 앞섰다. 하지만 모든 여건이 맞아떨어졌다 하더라도, 부모는 부양했지만 자식에게 공양은 받을 수 없는 우리 세대이기에 스스로 생의 마지막을 준비해야 하지 않을까 하는 자각이 들었다.

이 책은 국민건강보험공단에서 35년간 일하고 독일 사회보장 기관을 경험한 작가 박동자님이 현장의 생생한 목소리를 담아낸 안내서이다. 전체적인 흐름은 전문가와 당사자 24명의 인터뷰를 중심으로 편안하게 진행되지만, 중간중간 꼭 필요한 전문적인 제도가 깊이 있게 다뤄져 실질적으로 큰 도움이 되었다. 특히 "암특례제도"나 "통합돌봄 서비스" 같은 내용은 한치 앞도 보이는 않는 막막한 노후와 질병 앞에서 어찌할바 모르는 사람들이 당장 활용할 수 있는 최고의 정보라고 생각한다.

책은 죽음, 건강, 관계, 경제라는 네 가지 섹션을 통해 노년의 삶을 설명한다. 1장에서는 가정형 호스피스와 사전연명의료의향서를 통해 익숙한 공간에서 존엄하게 생을 마감하는 길을 모색하고, 2장과 3장에서는 다제약물 관리, 치매 돌봄, 복지용구 지원, 방문 치과 진료 등 나답게 품위을 지키며 기대어 살아가는 지혜를 전한다. 마지막 4장에서는 국민연금, 주택연금, 절세 방안 등 현실적인 경제적 자립을 다룬다. 특히 한국과 독일의 재가 호스피스 및 돌봄 제도를 비교하여, "살던 곳에서 사람답게 늙어가는 것"이 단순한 이상이 아닌 제도로 완성되어야 할 권리임을 일깨워준다.

가장 인상 깊었던 대목은 병원형 치료에만 의존하던 기존의 틀을 깨고, 내가 살던 익숙한 집에서 마지막을 맞이하기 위해 필요한 사회적,개인적 준비를 구체적으로 제시한 점이다. 가정형 호스피스 현장에서 자택 사망이 때로는 행정적 조사 대상이 되어버리는 씁쓸한 현실을 짚어내면서도, 불필요한 연명의료 대신 자신이 원하는 방식의 삶과 작별을 선택할 수 있는 "작은 용기"를 독자에게 건넨다. 그래도 아직은 간호사수라던기 기관의 의지, 요양병원과의 협력등 넘어야할 산이 많아 보인다. 프랑스처럼 존엄사를 인정해주면 어떤가 싶기도 한데 윤리적인 문제가 될수도 있을것 같다.

"나는 내 집에서 죽을 수 있을까?"는 단순히 죽음을 준비하는 암담한 지침서가 아니다. 오히려 마지막 순간까지 내 삶의 주도권을 놓지 않고, 사랑하는 가족에게 부담을 주지 않으며 나답게 살아가기 위한 "존엄한 생애 마감 전략서"다. 부모님의 노후를 고민하는 자녀는 물론, 스스로의 마지막 장을 지혜롭게 설계하고 싶은 모든 이들에게 일독을 강력히 추천한다.

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