우주와 별에 대해 알고 싶어요

태양계의 비밀을 찾는 모험 ㅣ 와우! WOW! 시리즈
맥 하크동크 지음, 한도인 옮김 / 알라딘북스 / 2021년 11월

지난 달 우주에 대해 유치원에서 배운 이후로도 아직 우주 앓이를 하시는 작은 따님과 독해 책에 나온 달의 모양에 대해 신기해하고 이해가 완벽히 되질 않았다는 큰따님의 말씀을 받자와 엄마는 또 다른 우주 이야기를 들려 줄 책을 찾아 헤맨다.

그래서 찾은 이번 책은 동생보다는 초등학생 언니에게 더 도움이 되고 이해가 될 것 같은 수준에 실제 우주와 별과 태양을 보는 것 같은 느낌이 드는 선명한 그림이 있어 아이들을 충분히 흥분하게 하고 흥미롭게 만들어 주어 책에 빠져들게 만들어 주는 정말 멋진 책이었다.

밤하늘을 올려다보며 별을 보게 되고 그 별들을 지나 하늘 위로 쭉~ 오르면 어느새 발밑에 보이는 지구. 꼭 실제로 우리가 날 수 있다면 두둥실 떠올라 우주로 갈 것만 같다.

먼저 지구에 대해 알게 되고 왜 우주에서 지구가 특별한 별인지 이곳에서 살 수 있다는 게 얼마나 감사한 일인지를 생각해 보게 해준다.

지구의 이웃에 함께 하는 달에 대해서도 살펴보고 점점 거리를 두고 있는 행성들에 대해서도 차례대로 알아 본다. 지나치게 많은 정보는 아이들에게 어렵고 생소할 수 있어 부담스럽지 않게 특징적인 것들만 쏙쏙 골라서 잘 알려준다.

그리고 최근 자주 회자되었던 우주 탐험과 여행에 대해서도 다루어진다. 앞으로 우리는 어떤 세상을 살게 되겠는지... 엄마와 아빠가 어렸을 적에 꿈꾸었던 우주와 미래 세상은 더이상 허무한 이야기가 아닌 것처럼 우리 아이들의 미래 세상과 우주는 더 넓고 신기하고 신비롭고 멋진 세상이 시작될 것임을 상상하게 해준다.

그리고 우주를 지구에서 관찰하기 위해 필수인 망원경에 대해서도 잠시 언급해 주며 우주에 접근하는 여러 방법들을 생각해보게 한다.

다시 밤하늘의 별로 돌아와 별들에 대한 이야기를 좀 더 다루었는데 은하에 대하여 설명 해주니 아름다우면서도 신기하다 했다. 그리고 북극성에 대하여 이야기를 읽더니 어떻게 이런 걸 찾아냈냐며 대단하다 감탄을 했었다. 비슷한 성운에 대해서도 이야기를 읽고 다시 책의 앞으로 돌아와 별똥별이나 혜성에 대해서도 반복해서 이야기를 들려주고 아름다운 오로라도 알려 주었다.

아이들이 실제로 봐도 이렇냐고 이건 진짜로 사진을 찍은 것이냐며 반복해서 물을 정도로 그림들의 현실감도 높고 내용도 교과서에서 나오는 것들이 많아 초등학생이라면 꼭 한번 읽어보라 추천하고 싶다.

도시에 대한 숨겨진 이야기들

우치와 함께하는 우리나라 도시 탐험 2 - 잘린 팔 아래서 춤추는 도사를 찾아라! ㅣ 우치와 함께하는 우리나라 도시 탐험 2
희용 샘 지음, 정현희 그림, 전국지리교사모임 감수 / 폭스키즈 / 2021년 12월

큰아이가 사회를 배우며 지역과 나라와 역사에 대해 배우기 시작하니 자연히 엄마인 나도 이왕 읽을 책인데 좀 더 쉽고 재미난 것이 없을까 싶어 찾아보다 알게 된 책이다.

이 책은 초등학생들이 우리 나라와 우리 나라의 지리에 대해 좀 더 쉽게 다가가고 알아보기 쉽게 하기 위해서 만든 책이라 한다. 이 책보다 먼저 '지리쌤과 함께하는 우리나라 도시 여행'이라는 책이 있는데 어린이들이 읽기 힘들 것 같아 아이들의 눈높이로 맞추어 새로 구성한 책이라고 한다.

1권에서는 서울과 군산에 대한 이야기가 실렸다 하고 이번 2권에서는 서울과 인천에 대한 이야기가 나온다.

1편에 이어 과거에서 현재로 이동해 도시들을 옮겨 다니며 스승님께서 내려주신 임무인 12영물을 찾아 헤매는 이야기이다.

확실히 만화에 스토리가 있다보니 아이들이 책을 읽거나 내용을 이해하기는 쉬울 것 같았다. 그런데 아쉬운 점은 읽는 이야기 양에 비해 들어있는 정보가 적은 듯 했다는 것이다. 조금 더 많은 내용이 담겨 있음 좋겠는데....

그리고 등장인물들의 대화 속에서 지역의 유래나 특징에 대해 나오기도 했는데 딱 기억에 남게 해주거나 중요한 것을 가려내기에는 좀 무리가 있어 보였다.

하지만 한 지역에서 다른 곳으로 이동을 할 때 우치라는 등장인물이 나와 정리를 해주는데 이 부분은 아이들이 읽었을 때 많이 도움이 될 거 같았다.

지리적인 특징과 역사와 유래에 대해 간략하게 정리도 잘 되어 있었고 사진 자료들이 많았어서 실제 그 장소로 답사를 갔을 때 아이들이 비교하며 읽기에도 좋아 보였다. 지리학적 이라는 관점(?)으로 그 지역의 구석 구석을 소개하고 설명해 주었는데 현재의 모습들이 많이 담겨 있어 내가 사는 곳을 책에서 찾아가며 읽으면 더욱 재미가 있을 듯 하다. 그래서 읽는 내내 엄마의 마음으로는 이런 부분이 더 확대되고, 교과 연계 책자이기도 하니 그 지역에 속한 다양한 장소에 대한 내용이 더 많이 담겼으면 좋겠다는 생각이 들었다.

이제 곧 방학이 시작되는데 멀리 가지는 못하더라도 이렇게 책으로 한 번 읽어 보고 그곳을 방문해 본다면 아이들의 기억 속에 오래 남을 거 같고 늘 보던 곳을 또 다른 시선으로 더 세세하게 보게 될 거 같아 좋을 책이었다.

초등 저학년 친구들에게 추천할만한 시리즈 책이다.

진짜 천재들의 슬픈 이야기

조선 천재 열전 - 조선의 르네상스를 꿈꾸며 인문적 세계를 설계한 개혁가들
신정일 지음 / 파람북 / 2021년 11월

천재의 삶은 어떠할까.

천재는 과연 어떤 사람일까.

내가 공부를 했을때도 그랬지만 요즘처럼 아이를 키우고 가르치다보면 가끔 천재라는 존재에 대해 궁금해진다.

뭐... 그냥 얼마나 대단한 능력을 가진 인물인지 혹은 얼마나 많은 것들을 아는 사람들인지에 대한 아주 단순한 호기심부터 모든 것을 다 알고 있는 이의 삶에 대한 궁금증이랄까... 아무튼 천재란 단어는 왠지 낯설지만 특별한 거 같다.

여기 한 권의 책에 조선이라는 시대를 살았던 아홉 지식인(천재들)을 소개하며 우리에게 천재에 대한 이야기를 하고자 하는 사회학자가 있어 한 번 읽어 보았다.

해괴한 이...특이한 이.....꾀자같은 이.... 보고 들었던 모든 것들을 다 기억하는 이..... 이 세상 어느 시대에나 그런 사람은 있었다. 자신이 살고 있었던 시간을...혹은 그 삶의 시간들을 치열하게 살아내고 난 후의 세상을 어느 방향으로든 변화하게 만들었던 이들..... 세상은 그들을 어떻게 생각했을까.

이 책에 나오는 천재들은 조선 시대를 살았다는 공통점도 있지만 힘들고 고된 인생을 살았으며 가난한 삶을 살았다.

그러면서 그들의 재능에 대한 인정도 제대로 받지 못했다. 지금처럼 시험 점수 높이 받고 뭐든 많이 익히고 배워서 학력과 재능을 무한히 키울 수 있는 그런 시대도 아니었을텐데 그들은 과연 무엇을 통해서 그리고 무엇을 위해 그렇게 고된 삶을 살아낸 천재가 되었는지 읽으며 더욱 궁금해지는 듯 했다.

이 책을 읽으며 아홉 위인 중 내가 좋아하는 위인들이 두명이나 있었는데 허난설헌과 정약용이었다.

먼저 자신의 능력을 다 펼치지 못하고 편견 가득한 세상에서 시샘을 받으며 인간으로서 여자로서 겪어야 했던 모진 굴곡을 넘기다 이기지 못하고 이른 나이에 세상을 떠났던 허난설헌. 사후에 그녀의 능력은 중국이나 일본 등 다른 나라에서 오히려 더 빛이 났고 그런 시간들은 씁쓸함만 느끼게 해 주었다. 그녀의 삶이 안타깝지만 그녀의 능력은 정말 알면 알수록 부럽기 그지 없었다.

글만 보고 읽으며 성현이 되려는 조선에서 과학으로 백성들의 삶에 변화를 이끌어 주었고 18년이라는 짧지 않은 유배 생활에서 자신과 가족들에게 닥쳤던 힘들고 험난한 시간들을 아무렇지 않게 넘겨야 했던 사람.... 새로운 시대 새로운 사상에 대한 생각과 궁금증은 이렇게 위험할수도 힘들수도 있는 것이란 것을 알게 해 준 슬픈 조선시대의 뛰어났던 실학자 정약용. 이 두사람의 이야기를 읽다 보면 세상에 대한 원망이 절로 생겨날 거 같은데 그들은 세상을 탓하지도 사람을 탓하지도 않았다. 가혹했던 그들의 삶에 아쉬움만 남는다.

이 책은 천재들에 대한 이야기를 해 주지만 그들에 대한 생각이나 판단에 대한 저자의 개입은 전혀 느껴지지 않는다. 오히려 어린 시절 읽었던 위인전을 다시 읽는 듯한 느낌이어서 부담 없이 읽기에 좋았다. 그들에 대한 수많은 참고 문헌들과 간간히 등장하는 연관 사진들은 책에 대한 믿음과 인물들에 대한 흥미를 높이고 상상해보기에도 참 좋았던거 같다.

천재란 참 어려운 것이라는 걸 다시 한 번 느꼈다. 세상에 쉬운 건 없다는 것도 깨달음을 얻는 일도 만만하지 않다는 것을 또 한번 자각해 볼 수 있었던 책읽기였다.

알면 알수록 읽으면 읽을수록 나는 참 모르는게 많았고 삶에 대해 아직 충분히 열심히 살지 못했다는 반성도 들었다. 얼마나 더 많이 책을 읽고 고민하고 생각해봐야 그들의 그림자 끝자락과도 같아질런지.....참 쉽지 않다. 않아.......

진정한 부자의 이름을 걸고

조선 부자의 세상을 읽는 지혜 - 그들은 어떻게 부자가 되었나?
이준구.강호성 엮음 / 스타북스 / 2021년 12월

요즘은 정말 그러면 안되는데도 돈이면 안되는 게 거의 없는 세상이다. 돈의 많고 적음이 그 사람에 대한 평가 기준이 되기도 하고, 어떻게 하면 돈을 남보다 많이 가질 수 있는지에 대한 궁리가 늘 우리와 함께 하고 있는 것 같다.

나는 어릴적부터 장사를 하던 부모님의 밑에서 자라 그런지 장사를 하고 돈을 버는 일이 참 즐겁고 재미있었다. 그런데 노블레스 오블리주라는 말을 들으며 돈에 대한 생각을 하게 됐었다. 가치라는 것.... 돈의 목적이라는 것에 대해, 무조건 많이 가지면 좋은 것이라는 막연한 생각에서 우리는 왜 돈을 이용하는지, 왜 돈을 모으는지, 힘들게 모은 돈은 어떻게 관리하고 어떻게 써야 하는지에 대한 생각을 하기 시작한 것이었다. 물질만능주의 시대를 살아가며 도구가 아닌 주체가 되고 목표가 되어버린 돈을 나는 과연 어떻게 다루고 어떻게 대해야 사람답고 인간다운 것인지를 고민하게 만들어준것이 바로 저 말 한마디 덕분이었던 것이다.

그러던 언젠가 아이를 위해 고르고 읽었던 책에 제주도의 거상인 김만덕과 경주 최씨 부자의 이야기를 읽으며 우리 나라에도 일찍이 이런 생각을 하고 고민을 하였으며 실제 생활과 삶에서 실천한 이들이 있었음을 부끄럽게도 뒤늦게 알게 됐었다. 그 옛날 신분과 왕후장상의 씨가 따로 있다 믿었던 그 시대에 장사치라는 하대의 말을 듣고 대접을 받으며 시작하였지만 자신의 이익만이 아닌 모두를 위한 곳에 의로운 방법으로 돈을 굴리고 썼던 이들. 아마도 내가 고민했던 그 이야기들을 실천하고 보여주는 삶을 살았던 이들에 대한 이야기가 너무 궁금했었다.

여기 12가지의 이야기를 통해 조선시대 부자들의 삶과 그들의 돈을 통해서 진정한 가치와 부에 대한 생각을 하게 해 보는 책이 있어 읽어 보게 되었다.

어렵지는 않지만 약간은 생소한 이름의 인물들이 많아 읽으면서 '아...그랬구나.....그렇구나'를 속으로 얼마나 많이 말했는지 모른다. 그러면서도 잘 몰랐다는 것에 대해 부끄러울 정도였다. 그러나 이 책이 나로 하여금 책 속에 빠져들게 만드는 것은 이 인물들의 돈에 대해서만 집중을 한 것이 아니라 그들이 어떠한 생각과 삶을 바탕으로 하였기에 돈을 이렇게 다룰 수 있었는지에 대해 폭넓게 알려 주어 돈이 중심이 아닌 사람이 중심인 이야기를 읽을 수 있었다는 점이었다. 짤막 짤막하게 끊거나 쉬어 읽기에도 좋았고

경주 최씨부자 이야기나 거상 임상옥과 같은 나름 알려진 이야기들도 있어 읽는 재미가 있었던 책이다. 이 이야기들을 읽다보면 그들은 자신들을 위해서는 돈을 허투루 쓰지 않았고 꼭 써야 할 일이라면 아끼지 않고 많이 내어 놓았다는 것을 알 수 있다. 그리고 그들이 가진 통찰력과 안목은 거저 얻어진 것이 아닌 고난과 노력의 상징과도 같은 것이라는 생각이 들었다.

돈의 흐름을 잘 보면 그 세상을 알 수 있고 어떻게 흘러가는지가 보인다고 한다. 그래서 돈을 모으려는 욕심이나 목적이 없어도 세상을 알고 싶다면 돈을 배우고 알아야 한다는 말이 있다.

누가 어떻게 얼마나 가지고 잘 쓰는지에 따라 돈에 대한 가치도 성격도 결정되어진다. 내가 가진 돈이 어떠한 가치를 지니게 될지는 내가 정하고 나로 인해 결정되어지게 된다는 것을 다시 한번 깨달아보며 위대한 거상들의 삶과 그들의 돈에 경의를 표해본다.

나만의 집을 소개합니다.

내가 왜 특별한 집을 짓는지 알려 줄까? - 최고의 동물 건축가들, 행복한아침독서 추천도서 ㅣ 자연 속 탐구 쏙 3
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 김미선 옮김 / 상수리 / 2021년 11월

자연과 동물에 대해 접하기 좋은 '내가 왜~' 의 세번째 이야기인 동물들의 집에 대한 이야기가 나왔다. 이번에도 총 9종류의 동물들과 그들의 집에 대한 이야기가 담겨 있다.

사람에게도 집이란 중요하고도 특별한 곳인 것 처럼 동물들에게도 새끼를 낳고 키우고 쉴 수 있는 공간인 집이 매우 의미가 크다. 사는 곳에 따라, 집 짓는 재료나 자신의 취향(?)에 따라 각자 다른 집을 짓는 모습을 볼 수 있다.

집 하면 유명한 동물인 비버와 부지런함과 근면함의 상징인 벌 그리고 단체로 오손도손 열심히 사는 개미들의 이야기는 물론 거미와 집단베짜기새, 두더지, 황새, 미어캣, 복어, 두더지의 집도 구경할 수 있다.

실사라해도 믿을법한 섬세한 그림 속에서 동물들의 모습과 생활에 친숙함을 느낄 수 있었고 삽화 옆 간단하면서도 특징적인 설명이 덧붙여 있어 초등 저학년까지 읽으면 매우 도움이 될만한 정도이다. 각 동물들의 특징에 대해서도 그림만 봐도 알기 쉽고 보기에도 불편함 없이 좋았으며 가까이에서 자세히 현미경으로 보는 듯한 정도라 관찰하기 매우 좋았다.

동물들에게 집은 천적을 피하는 용도로도 쓰임이 크기에 이번 편에서는 천적에 대한 소개도 나와 있었다.

내용 중에 복어는 집이 특이했다. 사실 복어에게 집이 있는지 이번 책을 읽으며 처음 알았다. 집이라고 해봐야 모래 바닥을 지느러미로 다듬어 둔 것이라고 하지만 이걸 보고 암컷이 둥지에 알을 낳는다고 하니 참 신기했다.

두더지는 아이들 만화 속에서만 봐서 그런지 참 친근하고 귀여운 동물이었는데 땅속을 돌아다니며 지렁이를 주로 잡아 먹고 새끼를 키운다고 한다. 새끼는 매우 빨리 자라는 편으로 5주가 넘으면 독립을 한다고 하는데 우리가 쉽게 만나 볼 수 없다는 건 그만큼 환경에 예민하고 타격을 받는 것이 아닌가 하는 생각이 들어 매우 안타깝다는 마음이 들었다. 그리고 지렁이를 신선(?)하게 잡아서 집에 두고 먹는 모습은 조금 무섭다는 생각도 들었다. 자신의 몸무게에 절반을 날마다 먹는다니....도대체 지렁이를 얼마나 많이 먹는건지....ㅎ

엄마가 아이와 함께 읽어도 많은 도움이 되고 아이들에게는 부담 없이 동물에 대해 알아가기 좋은 책이다. 사진을 보며 익히기에도 좋겠지만 실제 모습을 아직 무서워 하거나 동물들에 대한 상식이나 지식을 익히기 시작하는 아이들이 부담 없이 읽기에 좋은 책이었다.

동물을 좋아하는 우리 아이들에게 권유하기 딱! 좋은 책이다.