이야기를 통한 글을 익히며 활용을 할 수 있게 됩니다.

신화 속 한자, 한자 속 신화 : 인간창조편 - 딸아 한자 공부는 필요해. 아들아 너도 ㅣ 신화 속 한자, 한자 속 신화
김꼴 지음, 김끌 그림 / 꿰다 / 2023년 7월

큰아이가 어렸을 적부터 글에 관심이 많았기에 자연스레 한자도 일찍 시작하게 되었다. 한자급수시험도 응해보며 제법 잘하는구나 생각했었는데 어휘로의 확장이 쉽게 되질 않았다. 이유를 살펴보니 아이는 그저 소리와 뜻과 글자의 모양만 외웠을 뿐 제대로 이해하지 못했던 것이었다. 이해가 없으니 글자들에게서 뜻을 유추해 낼 수 없고 응용을 할 수가 없었던 것이다.

그 이후로 한자 공부를 잠시 중단 했었다. 그런데 최근 다시 한자 공부를 챙기지 않을 수 없었던 것이 아이가 고학년이 되며 교과서 안 글들의 수준이 높아지니 수업 자체가 힘들어지기 때문이다.

다시 한자를 제대로 알려 주고 싶어서 이런 저런 자료들을 찾아 보다 자신의 자녀들에게 한자를 알려 주고 싶어 책을 만들었다는 소개를 보며 관심이 생겼다. 한자에 얽힌 이야기를 읽으며 한자에 대한 무조건적인 암기가 아닌 이해를 할 수 있다면 훨씬 쉽게 받아들일 수 있겠다 싶어 얼른 챙겨 읽어 보았다.

일단 아이들이 쉽게 읽을 수 있는 책은 아니라는 생각이 들었다. 중학생도 한자나 글이나 언어에 관심이 많은 친구들이거나 고등학생 이상의 정도가 된다면 재미있게 읽을 수 있을 것 같았다. 하지만 자칫 어려울수도 있을 내용인데 쉽게 풀이 하듯이 상세히 설명이 되어 있어 이해하기 쉬웠고 글자들에 얽힌 이야기들을 읽으며 글자를 알려주니 무엇보다 재미가 있어 좋았다. 한자가 그림에서 비롯된 글자인 것은 알고 있지만 그 전단계인 갑골문, 금문, 소전이 있다는 것은 이번에 책을 읽으며 처음으로 알게 됐다. 그래서 문득 드는 생각이 한글도 처음과는 모습이나 쓰임이 조금씩 달라진 과정이 있을텐데 이 책처럼 알아보는 것도 재미가 있을 것 같다.

성경의 이야기처럼 인간이 이 세상에 처음 나는 것부터 시작을 해서 사람들과 관련된 글자에 얽힌 재미난 옛날 이아기들을 엮어 한자를 설명하다보니 양은 좀 많게 느껴지긴 했다.

하나의 글자를 알고 연계하여 글이 만들어지고 또 다른 뜻이 만들어져 파생이 되는 과정은 아이들의 만들기를 보듯 짐작이 되기도 하고 신기하기도 하면서 약간은 단순해 보이기도 했다.

신화 한자, 요소한자, 비교한자라는 용어들이 나오며 정리가 조금 잘 안되는 느낌이 든다 싶었는데 책의 말미에 한자와 이야기들에 대한 구분과 정리가 되어 있었다. 그래서 책을 읽으며 이 부분을 참고해서 읽거나 읽은 뒤 정리하는 용도로 찾아보며 읽으면 더욱 잘 이해가 될 듯 하다. 나의 경우에는 그러했기에 이 방법을 추천해 보고 싶다.

책 속에 나오는 갑골문, 금문 등의 서체는 삽화가가 관련 자료들을 참고해 직접 다 쓴 것이라고 하는데 해서는 인쇄한 듯 반듯해서 저자의 설명을 읽고 나서 다시 세심히 볼 정도로 따라하고 싶은 필체였다. 그리고 언젠가 '저게 한자라고?' 싶었던 어느 집 액자 속의 글귀들을 보며 의아했던 적이 있었는데 삽화가의 금문이나 소전을 보고 나니 아~ 하고 웃음이 나기도 했다. 이제야 알고서 다시 그 글들을 떠올려보니 단순한 글보다 약간 더 그림 같은 글자라는 느낌이 들어 예술적인 감각(?)을 살린 거 같다며 혼자 웃음이 나기도 했다. ​

내 기준으로는 읽기에 쉽고 만만한 책은 아니었다. 하지만 시간과 정성을 들여 조금 더 열심히(?) 읽어 본다면 분명히 알게 되는 것도 많아지고 배우게 되는 것도 많은 되게 도움이 되어 줄 책이라는 것은 분명해 보였다.

이 책은 출판사 꿰다에서 제공 받아 읽어 보았습니다. 그리고 이 책에 대한 저의 개인적인 소감을 모아 여기에 기록해 봅니다.