제대로 알고 바르게 쓰는 고사성어

알면 써먹는 고사성어 ㅣ 인문학이 뭐래? 4
햇살과나무꾼 지음, 오승민 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2021년 3월

한자를 한참 배우던 중학교 시절에 우리 학교 한문 선생님은 그렇게 고사성어를 좋아하셨더랬다. 덕분에 고사성어는 제법 안다고 생각했는데 그 뜻이나 의미를 물어오면 바로 바로 대답을 할 수 있을지는 장담 못하겠다.

그래서 이번 책에서는 알고 있던 고사성어도 재정비를 하고 뜻도 이야기도 제대로 알고 있는지 확인해 보고자 읽었던... 목적이 있었던 책읽기였다.

책에 따르면 고사성어란 옛날에 있었던 일에서 만들어진 말을 뜻한다. 어떤 상황에서 생겨나 오랫동안 널리 쓰이며 속담이 격언처럼 굳어진 표현이다. 그래서 단순히 한자만 안다고 해서 그 뜻과 의미를 다 알 수는 없다고 한다. (이 한 문장이 나를 살리는구나 싶었다.) 우리나라를 비롯한 아시아 여러 나라에서 한자로 소통하며 교류해 온 덕에 우리도 고사성어에 대해 낯설게 느껴지지 않았고 정규 학습 과정에서 배우는 곳도 많았었나 보다. 혹자는 한자를 사용하는 것이 중국에 대한 사대적인 사상과 생각이라며 비판하지만 단순히 한자는 한글이 생기기 전 사용되어졌던 옛 언어이고 지금 지구촌 각 나라에서 영어를 쓴다고 해서 미국이나 영국을 사대하는 입장은 아무도 없으니 너무 지나친 편협한 생각은 안 하는 것이 좋겠다 생각한다.

아무튼 각설하고 책으로 돌아와 이야기를 다시 하자면 이 책은 한편의 옛날 이야기 모음집을 읽는 것 같은 느낌이었다. 그림도 많이 첨부되어져 있고 한자가 그림 속 혹은 글의 전문에 멋드러진 한자로 고사성어가 적혀 있어서 각 파트의 이야기들이 저마다의 느낌과 개성으로 와 닿아 읽는 재미가 다른 편들에 비해 특별했었다.

'한걸음 더 나아가기'란에서는 비슷하거나 같은 뜻을 지닌 다른 고사성어들도 함께 있어 배울 것들이 많았고 한자 풀이 및 한자 어휘를 더 찾아서 설명해주어 한자 교과서를 보는 듯한 생각도 들 정도였다.

점점 내가 관심 있어 하는 분야들이 나와서 그런지 책읽기가 재미있어지는 시리즈이다. 실제로 생활에서 사용할 수도 있고 배우고 익히고 배웠던 것을 확인하는 재미도 있어 읽는 재미가 각 책마다 다 다른 것 같다.

이제 다음 시리즈는 평소 궁금했지만 어려워했던 문학에 대한 이야기가 나온다. 고사성어 편은 정말 한번에 주욱 다 읽어버린 내게는 재미있었던 이야기 책이었다.