가슴아픈 아이들 이야기

비취와 별하 ㅣ 바다로 간 달팽이 26
윤미경 지음 / 북멘토(도서출판) / 2026년 4월

청소년 소설이라고 해서 가볍게 펼쳤다가 예상치 못한 곳에서 몇 번이고 마음을 얻어맞은 것 같습니다. 『비취와 별하』는 단순 상처받은 아이들을 말하지 않았습니다.

책을 읽는 내내 마음이 무거웠어요. 비취가 겪은 괴롭힘과 성희롱, 그로 인해 무너져 내린 마음, 그리고 아무도 자신의 고통을 제대로 알아주지 못했다는 절망이 너무 생생하더라구요. 특히 비취가 자기 자신을 향해 저주를 퍼붓는 장면에서는 제 맘이 다 아렸습니다. 누군가의 악의적인 말이 결국 자신의 목소리가 되어 버린다는 것이 얼마나 끔찍한 일인지 나이를 먹으니 조금은 알고 있었으니까요.

하지만 이 소설이 특별한 이유는 절망만을 이야기하지 않기 때문입니다. 비취가 만난 별하, 미래, 효정, 미스 최는 모두 저마다의 상처를 안고 살아가는 사람들이죠. 자해, 중독, 우울증, 조현병. 사회는 너무 쉽게 그들을 문제아나 환자로 규정하지만, 작가는 그들의 병이 아니라 그들이 왜 그렇게 아플 수밖에 없었는지를 담담히 말하더라구요. 그래서 책을 읽다 보면 어느 순간 그들을 판단하는 대신 이해하게 됐습니다.

별하는 자신이 우주 저편에서 온 존재라고 믿고, 반려자의 파편을 찾으러 왔다고 말하는 별하는 얼핏 보면 엉뚱하고 납득하기 힘든 캐릭터였지만 책을 읽을수록 그녀의 말과 행동 속에는 누구보다 순수한 진심과 따뜻함이 담겨 있다는 것을 알게 되어 더 슬펐어요. 별하가 비취에게 건네는 위로와 믿음이 예쁠수록 더 슬프더라구요.

아이들의 세상이 생각했던 것보다 훨씬 더 어둡고 복잡할지도 모르겠어요. 어른들이 모르는 곳에서 아이들은 외로움과 불안, 상처와 싸우고 있을지도 모른다 싶으니 초조해지더라구요. 도움을 요청할 방법을 모르거나, 도움을 청해도 아무도 손을 내밀어 주지 않는 상황 속에서 혼자 버티고 있을지도 모른다는 생각이 들자 마음 한편이 서늘해집니다.

그렇다면 우리는 아이들에게 무엇을 해 줄 수 있을까. 어떻게 해야 그들이 혼자가 아니라는 사실을 알게 할 수 있을까. 

이 책은 정답을 강요하지 않지만, 대신 아이들의 이야기를 끝까지 들어 보라고 말합니다. 함부로 판단하지 말고, 그들의 아픔을 이해하려고 노력해 보라고 조용히 말하죠. 그래서, 에필로그에 이르렀을 때는 결국 눈물을 참지 못했어요. 이야기 속 인물들이 겪어 온 고통이 떠올랐고, 그럼에도 다시 앞으로 걸어가려는 모습이 너무 애틋합니다. 

이 책은 청소년을 위한 소설이지만, 어른들조차 위로와 이해를 하게 될 책인지도 모르겠어요. 

아이들에게 말해주고 싶습니다. 너희들을 진정 이해하려고 해보겠노라고. 그러니까 너희들도 포기하지 말아달라고...

기다렸던 책~ 너무 맘에 들어요!

기적의 영어리딩 2A with 주제 어휘 ㅣ 기적의 영어리딩
C2 Archive 지음 / 길벗스쿨 / 2025년 11월

이번에 만나게 된 『기적의 영어리딩 Level 2』는 정말 오랜만에 "아, 이거다!" 싶은 교재입니다. 사실 전부터 관심있게 보던 시리즈라 시작해볼까 고민중이었는데, 이렇게 서평을 쓰게 되어 신나게 한권 더 사서 우리집 쌍둥이의 영어리딩 여정을 시작하게 되었어요. 처음에는 혹시 부담스러워하지 않을까 걱정도 있었지만, 책을 펼쳐보자마자 그런 걱정은 금세 사라졌습니다.

무엇보다 마음에 들었던 아이들의 눈높이에 맞춘 구성! 처음에는 짧고 쉬운 문장으로 만화처럼 대화를 시작해서 자연스럽게 글의 양이 늘어나기 때문에 아이들이 부담을 느낄 겨를이 없어요. "영어를 읽어야 한다"는 압박감보다 재미있는 이야기를 따라가면서 내용을 이해하는 경험을 먼저 하게 해 주는거죠. 이 교활함! 사랑합니다~

Level 2는 스토리 중심으로 구성되어 있어 좀 머리가 굵어진 아이들도 흥미를 잃지 않고 읽을 수 있겠더라구요. 일상 이야기부터 동화, 만화, 서사형 논픽션까지 다양한 장르를 접할 수 있어서 매 단원이 새롭게 느껴집니다. 특히 풍부한 그림과 함께 제공되는 음원을 활용하면 마치 영어 동화책을 읽는 듯한 느낌이 들어 아이들도 더욱 즐겁게 학습할 수 있겠더라구요.

그리고 학습의 흐름이 정말 체계적입니다. 단순히 지문을 읽고 문제를 푸는 방식이 아니라, 읽고 이해하고 확장하는 과정이 단계별로 자연스럽게 이어집니다. 새로운 단어를 익히고, 문장을 이해하고, 내용을 확인하는 활동들이 유기적으로 연결되어 있는데, 그 걸로 학습계획을 세우기 쉽게 해놓아서 찐으로 좋았어요! 매일 꾸준히 진행하는 코스는 물론이고 하루 건너 학습하는 코스도 제안해 주기 때문에 아이 성향과 가정의 일정에 맞춰 유연하게 활용할 수 있습니다. 아이들이 여러과목을 공부해야 하다보니 공부량 조절이 필요한데, 완전 딱이잖아요!

한 달 정도면 한 권을 충분히 완주할 수 있는 분량이라 성취감도 느끼기 좋습니다. 한 권을 끝내고 나면 자연스럽게 다음 단계로 넘어가면서 아이들은 성취감을 느낄 수 있겠죠. 더불어 엄마는 마음의 평화를~ㅋㅋㅋㅋ

교재 뒤쪽에 수록된 워크북도 만족스러웠습니다. 본책에서 배운 내용을 한 번 더 정리하고 복습할 수 있어 학습 내용을 확실하게 내 것으로 만들 수 있도록 도와줍니다. 한 권으로 끝나는 것이 아니라 읽기, 어휘, 문장 연습까지 모두 챙길 수 있다는 점이 트리플 A입니다!

영어 리딩을 처음 시작하는 아이, 파닉스 이후 어떤 교재를 선택해야 할지 고민하는 부모님이라면 『기적의 영어리딩 Level 2』 도전해보세요. 정말 리딩이 고민되는 저희집에는 딱 맞는 책이라, 만족도 최상입니다~

오래전 빨간머리 친구가 생각나게 하는 요나

나요나! 1 - 기쁨의 숲마을로 출발하다
류재향 지음, 방새미 그림 / 창비 / 2026년 4월

『나요나! 1: 기쁨의 숲마을로 출발하다』는 보는 내내 제 마음속 오랜 친구를 다시 만난 것 같은 친근감이 있었어요. 혹시 어릴 적, 주근깨 빼빼 마른 빨간 머리 앤을 처음 만났을 때의 그 짜릿하고 몽글몽글했던 감정을 아실지? 기차역에서 초록 지붕 집으로 향하며 쉴 새 없이 조잘대던 앤의 사랑스러움, 세상 모든 것에 저만의 아름다운 이름을 붙여주던 그 순수한 에너지가 문득 떠오르거든요.

주인공 '나요나'는 참 반가운 아이입니다. 복숭앗빛 폭탄 머리를 휘날리며 “한번 맡겨 보세요. 제가 뭘 해내나!” 하고 당차게 외치는 모습에서부터 벌써 웃음이 지어지거든요. 무엇이든 뚝딱 고쳐내는 야무진 손재주에, 마음이 울적할 때는 정성 어린 요리로 스스로를 달랠 줄 아는 이 열 살 소녀를 어떻게 사랑하지 않을 수 있을까요? 앤이 상상력으로 세상의 외로움을 이겨냈다면, 요나는 씩씩한 행동력과 따스한 손길로 주변을 환하게 밝힙니다.

이 책의 백미는 요나의 단짝이자 신비한 탈것인 ‘나르리’의 존재입니다. 운석, 순록 썰매 조각, 호숫가 진흙, 다람쥐 도토리 껍데기 같은 세상의 온갖 소박하고 버려진 기억들이 긴 세월 동안 쌓여 탄생했다는 나르리의 설정은 그 자체로 마법 같습니다. 나르리는 단순한 이동 수단이 아니라 요나의 기쁨과 슬픔을 고스란히 나누는 영혼의 동반자지요. 요나가 성장하고 진정한 기쁨을 느낄 때마다 나르리 역시 환상적인 모습으로 변신하는데, 그 장면을 읽을 때는 마치 앤이 다이애나와 영원한 우정을 맹세하던 순간처럼 가슴이 뭉클해졌습니다.

요나는 이웃들과 ‘주거니 받거니 주머니 우체통’을 만들며 환대와 나눔을 배웁니다. 때로는 근거 없는 소문과 오해에 부딪혀 마음을 다치기도 하지만, 빨간 벽돌집 할머니가 건네는 따뜻한 돌봄과 정성 가득한 음식을 통해 다시 일어섭니다. .

게다가 이 책은 단순히 아름다운 판타지에만 머무르지 않고, 인간과 자연이 공존하는 삶에 대한 묵직한 울림도 줍니다. 마을의 발전기가 고장 났을 때, 요나는 음식 쓰레기나 이끼, 소라 껍데기 같은 버려진 것들을 연료로 쓰는 지혜를 발휘하죠. “그 대신 집집마다 조금씩 계속 나누어야 할 거예요”라는 요나의 말은, 우리가 살아가는 이 지구를 향한 다정한 경고이자 따뜻한 제안처럼 느껴져 깊은 여운을 남깁니다.

어린이에게는 세상을 향해 나아갈 단단한 용기를, 어른에게는 가슴 깊이 묻어두었던 순정을 되찾아주는 참 고마운 책입니다. 보랏빛 꽃나무 숲을 뒤로하고 더 넓은 세상을 향해 출발한 나요나와 나르리. 이들의 다음 모험이 벌써부터 기다려집니다. 마음이 지치고 따스한 온기가 그리운 날, 이 책을 펼쳐보는 아이들이 앤을 처음 만났던 저처럼, 마음속에 눈부신 기쁨이 소록소록 피어나길 바랍니다.

고슴씨 이야기로 가슴이 따뜻~

마음 수선사 고슴 씨 ㅣ 북멘토 가치동화 78
이나영 지음, 홍수영 그림 / 북멘토(도서출판) / 2026년 4월

처음 ‘가치 동화’라는 말을 들었을 때는 조금 막연했는데, 『아슬아슬 펭두리』에 이어 『마음 수선사 고슴 씨』까지 읽고 나니 이제는 완전히 팬이 된 것 같아요. 책장을 넘길 때마다 마음이 몽글몽글해지면서, 마치 예쁜 그림책 한 권을 감상하듯 따뜻한 위로를 받았습니다.

주인공 고슴 씨는 자신의 뾰족한 가시가 누군가에게 상처를 줄까 봐 문을 꼭 닫고 혼자 지내는 친구예요. 우리도 때론 나의 단점이 부끄러워 스스로를 가두고 싶을 때가 있기에, 고슴 씨의 모습은 아이뿐 아니라 어른에게도 깊은 공감을 불러일으킵니다.

이 이야기의 백미는 고슴 씨가 가시를 단점이 아닌, 누군가의 해진 인형을 꿰매는 ‘바늘’로 쓰기 시작하는 순간이에요. 내가 숨기고 싶었던 뾰족함이 누군가에게 꼭 필요한 도움의 도구가 된다는 설정이 정말 다정하고 뭉클하더라고요. 아이들에게 "네 모습 그대로가 소중해"라고 백 번 말하는 것보다, 가시로 물건을 고치는 고슴 씨의 모습을 한 번 보여주는 게 훨씬 큰 울림을 줄 것 같습니다.

이 책은 ‘나답게 산다는 것’과 ‘세상을 향한 작은 용기’가 무엇인지 참 예쁘게 알려줍니다. 특히 경쟁이 치열한 요즘, 초등학생 아이들이 이 책을 읽는다면 “나도 누군가에게 따뜻한 힘이 될 수 있어”라는 긍정적인 마음을 가질 수 있을 거예요.

지식을 전달하는 책도 좋지만, 가끔은 이렇게 마음을 촉촉하게 적셔주는 힐링 동화가 우리 아이들에게 꼭 필요하다는 걸 다시 한번 느꼈습니다. 아이와 함께 읽으며 서로의 가시가 어떤 예쁜 일을 할 수 있을지 도란도란 이야기 나누기에도 참 좋은 책이에요. 마음이 지친 어른과 이제 막 세상을 배워가는 아이들 모두에게 이 다정한 온기가 꼭 전달되기를 바랍니다.

[이 글은 출판사에서 무상으로 제공한 책을 읽고 솔직하게 쓴 글입니다.]

물리와 양자 하나도 안어렵네요

초등학생을 위한 물리와 양자 지식 50 ㅣ 초등학생을 위한 지식
이억주.송은영 지음, 김일주 그림 / 길벗스쿨 / 2026년 4월

‘양자 물리학’이라는 단어를 접하고, 사실 솔직한 심정으론 ‘이걸 정말 아이들이 이해할 수 있을까?’ 하는 의구심이 먼저 들어요. 어른인 저조차도 이름만 들으면 덜컥 겁부터 나고, 어렵고 딱딱한 이론이라는 생각에 선뜻 손이 가지 않았으니까요. 설명해주기란 애초에 불가능~

초등학생을 위한 양자 물리학 책이라니, 과연 얼마나 쉽게 풀었을까 궁금하기도 하고 한편으로는 걱정도 되었습니다. 그런데 막상 아이와 함께 책을 펼쳐 들고 내용을 하나씩 읽어 내려가보니, 이거 설명이 가능한데요?!

 

가장 먼저 인상 깊었던 점은 이 책의 구성이 정말 탄탄하다는 것입니다. 무작정 어려운 양자 이야기부터 시작하는 것이 아니라, 1교시에서 우리가 일상에서 흔히 접하는 힘, 운동, 중력, 에너지 같은 고전 물리학의 기초부터 차근차근 다져주더라고요. 마치 건물을 짓기 전에 튼튼한 기초를 먼저 다지는 것처럼, 아이들이 이미 알고 있는 세상의 법칙들을 먼저 설명하고 나서 자연스럽게 그 너머의 보이지 않는 미시 세계인 양자 역학으로 갑니다. 이런 단계적인 접근 방식 덕분에 아이가 물리학이라는 거대한 흐름을 크게 훑어볼 수 있더라구요.

책을 읽으면서 저 또한 무릎을 치며 “아하!” 하고 감탄하는 순간이 참 많았습니다. 평소 ‘슈뢰딩거의 고양이’라든가 ‘양자 얽힘’ 같은 단어들은 보긴 봤는데, 이 책은 친근한 동물 친구 캐릭터들과 알록달록한 그림을 통해 재미나게 개념을 설명해줘요.

복잡한 수식이나 난해한 용어 대신 직관적인 그림과 쉬운 설명으로 원리를 풀어내니, 저도 모르게 아이보다 더 집중해서 공부하고 있더라구요. 어른들 양자 물리학의 입문서로 봐도 괜찮지 않을까요.ㅋㅋㅋ

아이들이 흔히 하는 “사과는 왜 떨어질까?” 같은 질문에서 시작해 미래 산업의 핵심인 양자 컴퓨터까지 연결되는 과정을 보고 있자니, 물리학이라는 학문이 얼마나 역동적이고 재미있는지 새삼 깨닫게 되었습니다.

이제 막 과학이 어렵게 느껴지기 시작하는 초등 고학년 아이들에게는 이 책이 정말 큰 도움이 될 것 같습니다. 혹시 아이가 과학을 멀리하려고 하거나, 조금 더 깊이 있는 과학 지식을 재미있게 접하게 해주고 싶은 부모님들이 계신다면 이 책을 꼭 한번 읽혀보세요. 아주 만만하게 볼 수 있을 거에요.^^

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성하였습니다]