어떻게 사랑이, 변하니?

BU 케어 보험
이희영 지음 / 자이언트북스 / 2023년 11월

이은미의 노래 <어떤 그리움>에는 이런 가사가 나옵니다. ‘사랑은 슬픈 이별보다 아픈 거라고’
모든 것이 아름답고 행복한 사랑의 시간을 통과해서 마주한 이별, 그 시간에 돌아다본 사랑은 참으로 아프고 아픈 것이란 얘기일겁니다. 하고 있는 사람만이 아는 사랑과 겪어본 사람만이 아는 이별의 감정들을 말하는 걸 겁니다. 작가는 그 감정들에 케어해주는 보험 상품이 있으면 어떨까하는 설정에서 이야기를 사람들을 가지치며 소설 <BU 케어 보험>을 내놓았습니다. Break Up Care Insurance.
소설은 총 7개의 장으로 되어있고, 장의 제목들은 보험계약서의 순서를 따르고 있습니다.
1. 가입제안서
2. 보장성 보험의 특징
3. 보험 계약 정보
4. 특별 약관
5. 계약 이력
6. 담보별 보장 내용
7. 계약 상세 조회

귀엽기도 하고, 엉뚱하기도 한 상상력이지만, 이야기 속으로 일단 들어가보면 어느새 수긍하고 그 보험설계사들의 말에 귀를 기울이며 동의하란 곳에 훈련받은 반려견 마냥 동의를 선택하며 계약서의 마지막장까지 순삭, 도착하게 됩니다. 역시나 이희영 작가의 주거니 받거니, 종횡무진하는 대화와 묘사는 지루함이 없고 억지가 없으며 지체됨이 없습니다. 그래서 저는 이희영 작가를 삼무(三無)의 작가라 생각합니다.

“만물의 영장이라 우쭐대지만 사실 자신의 감정조차 모르는 무지한 생명체가 바로 인간이다. 새는 하늘을 날아오르며 추락을 두려워하지 않는다. 그저 온전히 자유를 만끽할 뿐이다. 그런데 인간은 왜 사랑이 커질수록 두려움도 똑같이 몸피를 키울까.”
<p.159>

사기꾼이라 의심하던 고객들이 전문 BUC (Break-Up Consultant)의 설명과 케어를 통해 스스로 정리해야할 감정과 추억을 타인에게, 그것도 심리학, 정신분석학, 인간관계론, 철학까지 겸비한 전문가에게 맡겨야만 하는 세상이라. 스스로의 감정에 무지하고 어떻게 다루어야 할지도 모르는 여전히 사랑과 관계에 어색한 이들은 여전히 주위에 널리고 널렸으니, 제법 괜찮은 보험 상품이다 싶습니다. 허나, 전문 BUC들도 인간인지라, 감정과 관계가 개입되는 사랑의 문제를 그저 상품가입의 대상으로 대하기가 근본적으로 불가능하다는데 이야기의 재미를 점핑시키는 발화지점이 발생합니다. 그럼에도, BU 케어보험의 가입률을 시대를 따라 오르락 내리락 한다는 설정과 이를 만회하려는 BUC들의 고민과 노력이 또한편의 재미 포인트가 되겠습니다.

“시간이라는 저울에 달아보면 이별의 무게는 전보다 분명 가벼워졌을 것이다. 성급한 일반화의 오류는 피해야겠지만, 절대 부정할 수 없는 사실이었다.”
<p.242-243>

읽고 나니 넷플릭스에서 에피소드 아홉 개 정도의 시리즈 드라마로 만들었으면 딱 좋겠다 싶었습니다. 책의 일곱 개 장을 살리되, 앞과 뒤에 각각의 프롤로그와 에필로그 하나씩을 추가해서 아홉 개로 말입니다. 그리고, 사랑과 이별은 22세기에도 23세기에도 여전한 고민거리 일테지만, 사랑의 시작이 가벼워지는 시대라고 이별의 무게도 가벼워질리 없는 시대가, 관계가 되었으면 합니다. 그래서 그 시작도 덜 가벼워지고, 그 과정도 덜 가벼워지는 시대가 되었으면 좋겠습니다. 그래서, BU 케어 보험의 계약률이 우하향했으면 좋겠습니다.

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다시 한번, 역사를 잊은 민족에게

1592 격전의 길을 걷다 - 7년의 전쟁, 다시 돌아보는 임진왜란사
안광획 지음 / 초록비책공방 / 2023년 11월

김한민 감독이 연출한 이순신 삼부작의 대단원이 될, <노량: 죽음의 바다>의 개봉을 앞두고 있습니다. 그 전작들인 최민식의 이순신 <명량>, 박해일의 이순신 <한신: 용의 출현>도 대단한 관객동원을 기록했기에 이번 김윤석의 이순신도 엄청한 흥행은 따논 당상일 듯 합니다. 이처럼, 우리들에게 임진왜란은 이순신으로 대표되는 역경의 극복과 승리의 전쟁으로 인상 깊게 남아 있습니다. 그렇다면, 과연 임진왜란의 7년은 이 땅에 어떻게 기록되고 그 흔적을 남겼을까 하는 궁금증에서 이 책은 출발합니다.

  “왕을 비롯한 지배층이 도망간 상황에서 어떻게 우리 조상들은 변변치 못한 무장과 부족한 인원으로 강력한 왜군에 맞서 나라와 민족의 자주권을 지켜낼 수 있었을까요? 이를 가능케 한 저력은 무엇일까요? 이것을 밝혀 사람들에게 쉽게 이야기해 주는 것이 ‘역사 연구의 대중화’를 실천하는 방법이라고 생각합니다.”

  <p.6: 들어가며. 중>

그렇게 역사 연구의 대중화를 위해 저자는 임진왜란의 역사적 현장들을 도시별 장소들을 두루 다니며, 시간 순서대로 그 치열했던 임진왜란의 전쟁사를 펼쳐 보여줍니다.

 1부. 반침략 투쟁의 현장을 찾아 : 부산 전역, 충주 탄금대, 수도권

 2부. 조선에는 이순신이 있었다 : 거제 옥포, 시천, 당포, 당향포, 한산도, 안골포, 부산포, 고흐, 여수, 사천, 고성, 통영, 거제, 창원, 함께한 사람들

 3부. 의병의 궐기, 깨어나는 한반도 : 의령, 합천, 거창, 성주, 전주, 금산, 함경도

 4부. 반격의 서막 : 영천, 경주, 연안, 평양, 행주산성, 진주

 5부. 다시 시작된 전쟁 마침내 이룬 승리 : 남원, 장흥, 해남, 진도, 목포, 울산, 고금도, 노량

국사 시험 대비를 위한 재미없고 딱딱한 암기식 공부로 국포자 (국사 포기한 자) 였던 저였는데, 이토록 흐름으로 학창시절에 국사를 배웠으면 얼마나 잘했을까 싶을 정도로, 임진왜란의 시간 순서대로 지역과 중요한 장소들, 그리고 그 속에 있었던 사람들을 훑어가며 들려주는 전쟁사는 흥미로운 여행처럼 즐거웠습니다. 역사 자체가 스포일러이긴 하지만, 이런 형국으로 임진왜란으로 왜군에게 조선을 내어주는 것이 아닌가 싶을 정도로 맘 조리며 읽어내던 순간들도 있었습니다. 이런 역사 공부가 정말 하고 싶었습니다. 지역으로 묶거나 테마 별로 묶어서 답사여행을 꾸려 봐도 좋을 듯 했습니다.

  “전구 각지에 숨어있는 임진왜란 전적지를 돌아보면서 일제강점기 때 수난을 겪지 않은 곳이 없다는 사실에 다시금 분노를 느낍니다. 우리 민족의 자주 의식과 투쟁 정신을 말살시키고 침략 역사를 은폐하고자 얼마나 많은 수작을 부렸는가. 그럼에도 저들은 끝내 우리 민족의 정신과 항쟁의 역사를 없애지 못했고 우리 조상들의 투쟁 역사는 오늘날까지 살아 숨 쉬고 있습니다.”

<p.314. 답사를 마치며. 중>

다시 한번 “역사를 잊은 민족에게 미래는 없다.” 라는 문장을 되뇌이며 조상들의 애국애족을 한번 더 기억하는, 제대로 푹 빠져 임진왜란을 둘러볼 수 있었던 시간이었습니다.

오래된 미래의 우화

늑대의 그림자 속에서
알비다스 슐레피카스 지음, 서진석 옮김 / 양철북 / 2023년 11월

“그 모든 것이 일어난 과거 속 그날들은 마치 안개에 묻힌 것 같아. 세상에 존재하는 우리 인간들, 또 우리가 겪는 모든 일은 전부 바람이 몰아오는 눈발이나 우두커니 잠자코 기다리는 고요한 안개에 싸여 있는 것처럼 보였어. 이제 다 지나간 일인데도 도무지 잊을 수가 없어. 더 뚜렷해지는 기억들도 있지만 더러는 빛바랜 사진처럼 잊히기도 해. 기억과 망각이 그 모든 것을 눈, 모래, 피 그리고 혼탁한 물과 함께 앗아가 버렸지.”
<p.5>

이제는 관용구가 되어버린 ‘오래된 미래’라는 말이 있습니다. 2011년에 리투아니아어로 최초 출간되었던 작가 알비다스 슐레피카스의 첫 소설이 마침내 대한민국에 도착했습니다. 2차 세계대전이 끝나고 비로소 시작되는 고통과 죽음이 깊게 드리운 삶이라는 전쟁에 대한 이야기를 담고 있는 이 소설은, 전쟁 후의 고아와 과부들의 피폐해진 실상을 적나라하게 묘사하는 듯하다, 어느 순간 처연한 산문시가 되더니 그 슬픔의 계곡으로 더욱 깊게 독자들의 마음을 침잠시켜버리곤 합니다. 그렇게, 어둡고도 어두운 수천 겹으로 둘러싼 숲 속에서 길을 잃어버린 듯 번민하느라 읽어내는 속도를 늦추기를 수십 차례하며 겨우 읽어내는 경험적 독서를 마주합니다.

“레나테는 평화로운 날을 꿈꾸고 있다. 엄마는 여름 들판에서 웃으며 예쁜 책으로 레나테에게 읽기 공부를 시켜 주고 있다...우울함과 공포가 번진다. 책의 책장은 혼자서 넘겨지고 말라붙어 주름진 살처럼 구겨진다. 그 후 모든 것들이 조각조각 떨어지고 엄마의 얼굴은 왁스처럼 녹아내렸다...”
<p.139>

전쟁이 끝나도 전쟁이 남긴 우울함과 공포는 오히려 삶에 번지고 삶을 갉아먹습니다. 레나테가 바라던 평화는 그저 일상이었고, 그저 가족과 함께 하는 것이었습니다. 하지만, 실상은 더 뚜렷해지는 기억들로 현실을 악몽으로 만들어버리고, 추억 속의 엄마 얼굴을 녹아내리는 왁스로 꿈꾸는 평화는 더 이상은 꿈꿀 수도 없는 것이 되어버리고 맙니다.

그 레나테가 이스라엘과 하마스의 전장 가운데에 숨쉬고 있을테고, 러시아와 우크라이나의 전장에서 숨죽이고 있을 것입니다. 이미 종전과 휴전의 상황에서도 여전히 남은 생을 견디어내고 떠도는 난민들의 행렬은 그칠 줄을 모릅니다. 어쩌면, 이 지구촌 어디에도 전쟁과 그 전쟁의 피해자가 사라지는 순간은 결코 오지 않을 것만 같습니다. 그래서, 이 책 <늑대의 그림자 속에서> 속의 이야기는 과거의 이야기이자, 현재의 이야기이며, 또한 미래의 이야기입니다. 이 슬픔의 계곡은 그렇게 과거로부터 다가올 미래까지 깊어져만 가고 있습니다. 그래서, 이 소설은 추모의 시이자, 예지몽이며, 르포르타쥬이자 환상극입니다. 전쟁을 이야기하지만 전쟁을 비유하고 있는 책이다 싶습니다. 그걸 펼쳐내는 낯선 작가의 이 첫소설의 지연된 도착이 아쉽지만, 그럼에도 반갑고 반가운 이유가 여기에 있습니다.

전쟁을 반대하고 평화를 옹호하며, 인간성과 양심을 견지하는 이라면 누구라도 꼭 읽어냈으면 하는 책을 만났습니다.

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벽과 벽 사이 우리가 살고 있다

SF 보다 Vol. 2 벽 ㅣ SF 보다 2
듀나 외 지음 / 문학과지성사 / 2023년 10월

이 책은 <SF 보다> 시리즈의 두 번째 단행본. 단편, 하이퍼-링크, 크리티크 등을 포함하되 하나의 주제로 엮어내는데, 이번엔 “벽”이 그 주제입니다.
처음은 문지혁 작가의 하이퍼-링크 <넘을 수 없는, 넘어야 하는>으로 시작해서, 여섯 편의 단편들을 거쳐 마지막에 심완선 작가의 크리티크 <벽을 둘러싸고 일어나느 세가지 일>로 마무리되는 독특한 구성으로 되어 있습니다.

“문학이 무엇인지, 장르와 SF가 무엇인지 나는 아직 정확히 모르지만, 어쩌면 그건 끝없이 벽을 넘는 누군가를 기다리는 일 아닐까? 사람과 방과 계단과 궁전을 넘어, 눈군가 우리에게 올 것이라고 기대하고 기도하고 그리는 일. 우리에게 메타포가, 비유와 우화가, 문학이 그런 것처럼. 이야기는 벽이 되고 문이 되고 세계가 된다. 책은 벽돌이다.”
<p.12-13. 넘을 수 없는, 넘어야 하는 (문지혁) 중>

Hyper-link. 영화 <스타트랙>이나 <스타워즈>에서의 ‘워프’처럼 물리적 공간을 축지법처럼 건너뛰게 하는 것을 일컫습니다. 혹은, 인터넷 환경 등에서 특정 사이트로 연결되는 밑줄 쳐진 것을 말합니다. 여기서는 아마도 현실 세계에 발 딛고 있는 독자를 이번 주제 (이번에는 ‘벽’)로 넘어가도록 안내하는 글 정도로 보입니다. 카프카의 작품들과 ‘해리포터 시리즈’, ‘나니아 연대기’에서 만나는 벽들을 이야기하며 그 의미를 두드려보며 다음 소설로 독자를 이끄는 것으로 보입니다. 그래서, 나에겐, 우리에게 벽은 무얼까요? 뒤엉켜버린 실타래 마냥 천만가지 생각이 또아리를 틀기에 머리를 흔들어 날려버렸습니다.

그렇게, 이름 꽤나 들어본 SF 이야기꾼들, 듀나, 아밀, 이산화, 이유리, 정보라,의 단편들이 짧지만 강한 인상을 남기고 빠르게 혹은 뒤척이며 흘러갑니다.

“석 달 동안 1,500만 명이 넘는 사람들이 적사병으로 죽은 건 오히려 축복이었다. 먹여야 할 입이 줄어들었고 평균연령이 낮아졌다.”
<p.21. 아레나 (듀나) 중>

불안한 현재 혹은 미래는 각자에게 혹은 공동체에게, 디스토피아로 혹은 유토피아로 다가오며, 또 어떻게든 거기에 맞춰 인생은 살아집니다. 초고령화 사회의 어두운 전망을 오히려 축복으로 만들어버린 적사병이 그러합니다. 어쩌면 코로나 19를 연상시키기도 하는 적사병 창궐로 쿼런틴되어 벽으로 폐쇄된 2033년의 한반도와, K-팝 아이돌 그룹을 떠올리게 하는 청소년 히어로들을 모아 훈련시키는 기업 K-포스를 둘러싼 이야기를 담은 <아레나>. 손이 작아 좌절에 빠진 손이 작은 피아니스가 차원의 마녀를 만나 4차원으로 업그레이드되는 벽을 뛰어넘는 <넘을 수 없는 4차원의 벽>. 토끼 떼와 토끼 사냥꾼, 그리고 종교, 이성, 자연선택설, 진화로 둘러싼 벽 안쪽의 <깡총>. 지구 상에서 오로지 네트워크가 유효한 안전한 벽, 방패의 완벽한 통제로 둘러싸인 서울의 <월담하려다 접천>. 그들 사이에 놓인 벽돌이 자라서 벽이 되는 경험을 부부가 관계를 되돌아보는 사건을 담은 <무너뜨리기>. 어쩌면 아주 오래 전 인류의 태동기의 벽에 역사를 기록하는 <무르무란>까지.

“보세요! 아무리 어린 토끼라도 간단히 넘을 수 있는 벽을, 당신은 넘지 못하고 다만 이 앞에서 무릎을 꿇어버렸을 뿐이죠. 우리 교단이 이 장엄한 벽을 지은 이유를 이제 알겠나요? 당신처럼 무지한 자들이 감히 신성한 땅으로 도망치지 못하게끔 하기 위함입니다.”
<p.93. 깡총 (이산화) 중>
우리를 외부와 차단함으로 보호하기도, 우리 사이에 놓여 갈라놓기도, 진행을 가로막아 좌절과 도전을 허락하기도 하는 ‘벽’은, 또 그렇게 쌓아지고 무너지며, 뛰어넘고 멈춰서서, 우리의 존재를, 우리의 관계를, 우리의 의미를 확인하게 합니다.

“소설은 우리가 개별적으로 존재하는 동시에 전체로서 연결되어 있다는 감각을 상기시킨다. 벽을 두고도 격리와 적대, 혼란과 자아 상실, 어느 쪽으로도 빠지지 않는 길이다.”
<p.188. 벽을 둘러싸고 일어나는 세 가지 일 (심완선) 중>

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음악, 침묵의 잔을 채우는 와인!

칵테일과 레코드 - 70장의 명반과 140가지 칵테일로 즐기는 궁극의 리스닝 파티 가이드
안드레 달링턴.테나야 달링턴 지음, 권루시안 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2023년 11월

처음엔 부부일거라 짐작했던 저자들은, 사실 남매지간이었고 어린 시절부터 아버지의 토렌스 턴테이블로 엘피를 들으며 자라났다고 합니다. 어쩌면 그 성장배경이 이 책의 시작이 되었음에 분명합니다. 나의 어린 시절, 턴테이블 위에서 회전하는 엘피의 홈을 따라 춤추던 바늘이 전달하던 동서고금의 음악들이 가득하던 거실의 공간을 추억하게 했습니다. 알아들을 수도 없는 외국어들과, 때론 느려터진 더블베이스의 노곤함으로, 때로는 소음과도 같던 일렉기타의 과잉으로 뇌리에 남아있습니다.

“음악은 침묵의 잔을 채우는 와인이다.” - 로버트 프립 ROBERT FRIPP

1950년대부터 2000년대까지 새로운 시대를 연 앨범 70장을 록, 댄스, 칠, 유혹의 4개의 챕터로 나눠 소개합니다. 그리고, 엘피의 A면과 B면에 칵테일을 각 한잔씩 배치해서 앨범 하나에 두 잔의 칵테일을 즐길 수 있도록 배치했습니다. 음반 소개와 함께 배치된 칵테일의 정확한 레시피는 맛있게 음반을 마시게 하는 마술주문에 다름아닙니다. 인용된 로버트 프립의 말처럼, 음악이 채우는 와인을 들이키게 하는 책입니다.

“발매일 : 1975년 / 아티스트 : QEEN / 앨범 : Night at the Opera
이 앨범은 각종 차트의 1위를 휩쓸었고, <Bohemian Rhapsody>는 고금을 통틀어 가장 위대한 노래 중 하나로서 절정의 인기를 누렸다. ...
SIDE A : 코로네이션 칵테일 / SIDE B : 보헤미안 칵테일”
<p.27>

영화 <보헤미안 랩소디>로 또 한번 그룹 QEEN의 음악을 전 세계적으로 울려퍼지게 했던 몇 해 전을 기억하며, 읽어내리는 두가지 칵테일의 레시피를 들여다보며 그 향과 맛을 상상합니다. 이렇듯 음반을 찾아 칵테일을 즐겨도 좋고, 칵테일을 찾아 해당 음반을 즐겨도 좋을 듯합니다. <Bohemian Rhapsody>를 들으며 ‘보헤미안 칵테일’을 즐긴다니 상상만으로도 발을 까딱이며 홀짝거리는 공감각적 환상에 흐뭇해집니다. 이는 책 구석구석에 포진하고 있는 멋들어진 턴테이블과 엘피 사진들과 맛깔난 칵테일 사진들이 크게 조력합니다.
뿐만 아니라, 중간 중간에 ‘술이 있는 리스닝 파티를 여는 법’(p.11), ‘위스키 시음회를 여는 법’ (p.52-53), ‘간식거리! 오두막 주말 스프’ (p.181) 등의 팝업코너를 배치해서 각종 팁을 제공하기도 합니다.

70개의 앨범과 140개의 칵테일 소개가 마치면, 마지막으로 CHAPTER 5. BAR CODE을 만나게 됩니다. 남매 저자는 여기서도 본인들의 지식을 깔끔하게 담아서 칵테일 서버를 위한 상세한 팁을 제공하는 것으로 마무리합니다.

“엘피가 진짜다. 나는 늘 엘피 음반을 사지 않고는 그 앨범을 제대로 소유하는 것이 아니라는 느낌이었다. - 잭 화이트 ”

음악을 감상하는 것과 소유하는 것의 정체는 무엇인지, 현재의 리스너에게 그 질문은 사실 무의미하다 싶습니다. 다만, 저장된 데이터이든 서버에서 다운로드한 스트리밍 데이터이든 엘피나 씨디를 돌려서 듣는 음악이든, 과거의 일정 시점들과 일정 공간들에서 녹음된 음악이 현재 시점에 플레이되는 것은 어쩌면 시간 여행에 다름 아니며, 이 여행의 수단은 다양할 수 있겠습니다. 다만, 그 시간여행에 동행하는 리스너의 손에 들려진 잔 속에서 음악과 공명하는 칵테일은 현재의 실존이며, 그 과거와 현재의 실존이 함께 향유되는 것의 즐거움은 체험하지 않고는 어쩌면 허상이고 거짓일 수 밖에 없다 싶습니다. 고로, 이 책의 마침표는 책 밖에서 이루어질 수밖에 없다는 한계점은 어쩌면 이 책의 운명이기도 합니다. 다만, 다시 찾아온 겨울이라는 집콕의 계절을 맞이하며, 아쉬운 대로 스포티파이나 애플뮤직에서 해당 음반을 스트리밍해서라도 듣고, 취향에 맞는 나름의 리큐어를 곁들여, 혼자 따로 또 같이 무드를 즐겨봄직 하며, <칵테일과 레코드>는 제법 괜찮은 시간여행 가이드가 될 만 합니다.

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