철학, 삶의 주치의

철학의 쓸모
로랑스 드빌레르 지음, 박효은 옮김 / FIKA(피카) / 2024년 8월

“삶이라는 어려운 숙제를 풀어 나갈 때, 철학은 쓸모가 있을까? 우리가 원하지만 우리를 불행하게 하는 것을 마주할 때, 철학이 우리에게 도움이 될까? (......) 철학의 쓸모는 두 가지다. 하나는 여러 질병으로 고통받는 우리에게 진단과 소견을 제공하는 것이고, 또 다른 하나는 스스로 건강하다고 믿는 우리가 실제로는 병에 걸린 사실을 깨닫게 하는 것이다.”

- p.012

로랑스 드빌레르의 신작 <철학의 쓸모>의 원제 <Guérir la vie par la philosophie>는 ‘철학으로 삶 치유하기’입니다. 그 쓸모의 대상을 삶과 그 안에서 마주하는 여러 고통들이라고 보고, 그런 질병들에 대한 진단과 소견, 그리고 질병으로 인식하게 하는 용도로의 철학을 들여다봅니다. 그리고 그 고통들을 ‘육체의 고통’, ‘영혼의 고통’, ‘사회적 고통’ 나누어 들여다보고 각각의 고통들에 속하는 하위 진단별로 철학자들의 처방전을 제시하는 것으로 철학의 쓸모를 제시합니다. 그리고 그 외의 ‘흥미로운 고통들’을 통해 다양한 삶의 면면에서 고통으로 발전할 대상들의 예시와 예방법 등을 들려줍니다.

루크레티우스의 처방전 ‘자유롭게 사랑하기’에서 사랑으로 인한 영혼의 고통에 대해 이렇게 갈음합니다.

“에피쿠로스 철학의 치료법은 시도 때도 없이 사랑에 빠지라는 것이 아니다. 다만 누군가를 사랄할 때, 오직 하나뿐인 사랑을 찾았다거나 평생 단 한 번만 사랑할 수 있다는 착각에 빠져서는 안 된다는 것이다. 이것이 바로 자유롭게 사랑하는 베누스의 당부다.” (p.165)

또 이런 처방전은 어떤가요? 밤낮없이 직장과 가정의 일들로 번아웃이 오고, 공황장애에 시달리는 현대인들에게 니체는 ‘불성실한 일꾼 되기’라는 처방전을 제시합니다.

“우리는 우리가 하는 노동에 늘 너무나 많은 힘을 쏟는다. 그러나 노동에 있어 중요한 것은 노동에서 인간을 소외시키는 온갖 성실함을 거부하고 불성실한 일꾼이 되는 법을 배우는 것이다.” (p.249)

일을 하는 나 자신을 잃어버리도록 학대하는 노동이 아니라, 스스로를 놓치지 않고 노동이라는 수단으로의 대상을 목적으로 착각하지 않음으로 노동보다 자신을 돌보고 성장하는 것을, 그렇게 불성실한 일꾼이 되라고 설파하는 니체, 늘 잊지 말고 다짐해야할 인생의 방파제 같은 처방전이다 싶었습니다.

이렇듯 <철학의 쓸모>는, 형이상학적이고 지상에 발 딛고 서있는 우리네 삶과 동떨어진 그 무언가로서의 철학이 아니라 살아 숨쉬는 매일의 일상에 살갑게 동행하며 시도 때도 없이 마주하는 여러 어려움들에 다양한 기능을 장착한 맥가이버 칼 같은 도구로써의 철학을, 그 철학의 쓸모를 저자 로랑스 드빌레르는 하나하나 제시합니다. 그렇게 친절한 철학 사용설명서 덕분에 이 책의 페이지들마다 가득하게 밑줄들이 난무하게 되는 폐해가 속출하니, 책을 깨끗하게 보는 스타일의 저 같은 독자라면 큰마음 먹고 읽기 시작할 것을 미리 경고합니다.

이렇게 살가운 접근방식으로 적어내린 덕에 이 책은 철학 입문서로 읽히기에도 손색없다 싶습니다. 물론 이런 다양한 철학자들의 처방전을 받아들고 그저 고개 한번 끄덕이는 것으로 끝낸다면 그 쓸모는 무쓸모로 다시 회귀할 뿐 일겁니다. 그러니 스스로의 고통을 인식하고 그에 따른 진단과 처방을 받을 수 있도록 철학을 삶의 곁에 항상 둬야 하겠고, 그런 개인 주치의 같은 책으로 이 책 <철학의 쓸모>를 감히 추천해봅니다.

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나와 당신 그리고 타자들의 이야기

화이트홀
카를로 로벨리 지음, 김정훈 옮김, 이중원 감수 / 쌤앤파커스 / 2024년 9월

*나만의 한줄평 :
각박한 우리네 인생과 알게 모르게 시간과 공간을 공유하고 있는 타자들을 인식하고 이해할 마중물 같은 이야기!



“우리가 할 수 있는 가장 아름다운 경험은 신비로움이다.
그것은 근본적인 감정이며 진정한 예술과 진정한 과학의 요람이다.
그것을 모르고 더 이상 궁금해하지 않는 사람은
죽은 것이나 다름없고, 그 눈은 흐려져 있다.“
- 알베르트 아인슈타인

책의 시작은 저 유명한 아인슈타인의 아포리즘입니다. 분명히 말하지만 이 책은 이론물리학자 카를로 로벨리의 저서입니다. 이론물리학으로 우주를, 블랙홀을 거쳐 화이트홀에 이르는 과정을 이야기하는 책입니다. 과정을 ‘설명’하거나 ‘증명’하는 것이 아니라, ‘이야기’하는 책입니다. 그러므로 우주를 향한 마음을 준비한다면 카를로 로벨리의 이야기를 따라가기에 충분한 독자가 될 수 있습니다. 블랙홀이나 화이트홀, 우주에 대한 전문적 지식이 무쓸모라고 할 수는 없으나, 거의 무쓸모라고 할 수 있습니다. 그런데 그게 가능하기나 할까 싶은 마음이 책의 마지막 장을 덮고 이렇게 단어와 문장들로 적어내리면서도 문득문득 떠오르긴 합니다만, 역시나 문득 떠올랐다 금새 가라앉고야 마는, 역시나 ‘습관성’ 기우입니다.
물론, 어떤 여행도 그러하겠지만, 이 책에서 들려주는 이야기를 따라 나서는 여행 또한 아는 만큼 재미있고 또한 아는 만큼 깊은 사유나 관심의 확장으로 나아갈 여지를 주기는 합니다. 당연하게도 말입니다. 허나 그러지 않더라도 충분히 즐겁고 흥미로운 여행이, 그리고 종종 몇몇 꼭지에서는 모험이라고 할 정도의 경험을 선사하는, 될 수 있습니다. 장담컨대!

“단테 역시 지옥의 문턱에 들어서기도 전에 가장 큰 난관(세 마리의 야수)에 부딪칩니다. 여느 나그네와 마찬가지로 그는 첫 걸음이 가장 어렵다는 것을 알고 있습니다. 익숙한 길에서 벗어나는 것이니까요.”
- p.49

그래서 이 여행에는 뒤러, 단테, 갈릴레오, 아리스토텔레스, 장자, 사포 등 전혀 무관할 것 같은 인물들이 깜짝 등장해서 반가움 혹은 의아함을 제공해주기도 합니다. 그럼에도 이야기는 유유히 블랙홀을 거쳐 그 시간이 거꾸로 된 화이트홀에 까지 이르는 서사시에 다름 아닙니다. 그저 이야기를 따라가다 보면 흩어져있고 무관한 풍경들이, 중간중간 졸다가 봤던 것 같은 차창 밖 풍경들처럼 기억에 남아있기도 하고 아예 통으로 놓쳐버리기도 하지만, 어느새 이야기는 아쉽게도(!) 도착지에 마침내 도착하게 됩니다.

“화이트홀을 이해하려고 노력할 때에도, 우리는 순수한 이성적 존재로 그렇게 하는 것이 아닙니다. 우리가 이해하려는 대상과는 다른 세계에 속하여 그렇게 하는 것이 아닙니다. 우리는 우리가 이해하려는 별들과 다르지 않고, 우리는 그 별들의 인도를 받으며 나아가는 과정 그 자체입니다.”
- p.169~170

물리학은, 제가 아는 바로는, 시간과 공간 안에서 벌어지는 모든 것을 이야기하는 학문으로 알고 있습니다. 그러니 시간과 공간을 점하고 살아가는 우리네 인생 그 자체가 물리학의 대상이 되는 것이고, 그 티끌과 같을지도 모르는 우리네 각자의 인생에 몰두하느라 무관심했거나 감히 관심을 가질 수 없었던, 우리가 점유하고 혹은 공유하는 시간과 공간의 타자들에 대해 생각해보게 하는 것만으로도 물리학은, 그걸 수학으로 풀어내는 이론물리학은 그 역할을 해내고 있는 것이 아닐까 싶습니다.
그런 의미에서 이 책 <화이트홀>은, 가끔 뉴스에서나 해외토픽으로 스쳐지나가 버리는 블랙홀, 화이트홀, 이벤트 호라이증 등은 그래서 우리네 인생에 가끔씩 소환해내고 우리 외의 타자들을 문득 떠올리게 해주는 용도로 사용해보면 어떨까 하는 생각이 들게 해주었습니다.

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문, 문지방 그리고 저쪽 세계로의 모험

재뉴어리의 푸른 문
앨릭스 E. 해로우 지음, 노진선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 6월

책을 만난다는 것은 낯선 누군가의 인생을 만나는 것이기도 하고, 낯선 세계의 문을 여는 것이기도 하며, 그렇게 그 낯선 누군가와 함께 낯선 세계를 모험하는 것이기도 합니다. 그만큼 책이, 책이 담은 이야기가 독자에게 선보이는 경험은 참으로 마법과 같은 시간을 선물 받는 것이기도 합니다. 그런 의미에서 이 책 <재뉴어리의 푸른 문>은 완벽하게 부합하는 특별한 경험을 선물하는 이야기입니다.

개인적으로 책을 읽는 첫 의식은 책 표지를 여러모로 감상하는 것으로 시작하곤 합니다. 알폰스 무하의 작품들의 뉘앙스를 풍기는 이미지는 앞면은 물론이고 책등을 거쳐 뒷면까지 연결되어 있습니다. 호기심을 자극하기에 충분하고 또한 여러 가지 요소들을 포함하는 예고편 같은 느낌입니다. 그리고 이 책의 원제 <The Ten Thousand Doors of January>는 ‘재뉴어리의 만개의 문’ 정도로 번역될 텐데, 번역된 이 책은 ‘만개의 문’을 ‘푸른 문’으로 바꿨습니다. 점입가경, 이미지와 문자 정보가 제법 이야기를 만나기 전부터 군침을 삼키게 했습니다. 그리고 이어지는 앞날개에 있는 처음 만나는 작가 앨릭스 E. 해로우의 소개를 보고는 왜 이제야 만나게 된 건지 의아할 정도로 대단한 이력의 작가다 싶었습니다. 그만큼 기대감 또 상승!

이야기는 크게 재뉴어리와 그 주변을 통해 재뉴어리의 정체성과 환경, 관계들 그리고 삶을 대하는 태도를 보여주며 달그락달그락 독자의 마음을 들뜨게 만드는 전반부와, 본격적인 재뉴어리의 환상적인 모험을 따라가며 이야기를 본격적으로 펼쳐보이는 후반부로 구성됩니다. 읽는 내내 이상하리만큼 최근 극장에서 봤던 영화 <가여운 것들>이 문득문득 떠오릅니다. 남다른 태생, 관심과 관리의 대상인 주인공이 우연하고도 저돌적인 여정을 떠나서 낯선 상황과 사람들을 만나며 진정한 자신을 발견하고 집으로 돌아와 새로운 나로 살아가기 시작한다, 는 스토리라인. 또한 <오즈의 마법사> 속의 도로시의 여정도 떠오릅니다.

문과 문지방과 문의 이쪽과 저쪽. 문으로 나눠진 세계와 관계와 시간은 문지방 위에서의 갈등과 고민 그리고 이 세계와 저 세계를 마주한 선택이 매번 재뉴어리를 괴롭히기도 하고 새로운 힘을 얻기도 합니다. 그 문이 책에서 비롯된다는 설정도 그 이야기를 펼쳐내는 묘사와 대화들을 담은 문장, 정말로 작가가 문장을 가지고 밀당을 벌이는 능수능란함이 이 이야기의 종횡무진의 속도감을 한없이 하드캐리 합니다. 물론 이 능수능란함을 이미 다른 작품들의 번역으로 독자들의 신뢰가 두터운 노진선 번역가의 솜씨로 제대로 옮겨놓았음도 미더운 구석이기도 했습니다.

‘두 사람이 허리까지 올라오는 파도 속에서 서로 얼싸안고, 그들의 눈이 길 잃은 배를 마침내 집으로 인도하는 등대처럼 환히 빛나는 걸 지켜본 사람이라면 사랑의 존재를 결코 부인할 수 없었으리라. 사랑은 두 사람 사이에 걸리 작은 태양 같았다. 열을 내뿜고, 그들의 얼굴을 붉은빛과 황금빛으로 물들이는 태양.’

- p.246~247

‘아빠는 날 버리지 않았어. 날 데리고 가려고 애썼지.’ 그런 생각이 작은 태양처럼 눈 뒤에서 이글거렸다. 눈이 심하게 부셔서 편안하게 바라볼 수 없는 태양처럼.

- p.361

짧지 않은 이야기의 마지막 장을 덮을 때에 이르러서야 그야말로 어떻게 지나왔나 싶게 금새 읽힌 듯 푹빠져서 읽어버리고야 말았다는 것을 실감합니다. 단일이야기로 마무리하는 것으로 보이지만, 내내 마블영화 시리즈의 쿠키영상을 기다리듯 그 다음 이야기가, 다른 인물들의 소식이, 그리고 문에 대한 궁금증으로 새로운 이야기를 내놓으면 좋겠다는 조바심이 넘나듭니다. 그리고 아직 국내에 소개되지 않은 단편들과 장편들이 국내 독자들에게 소개될 날을 고대하고 있는 저 스스로를 발견하게 됩니다.

그러니, 버텨야 해....

그러면, ...문이 열린다.

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따로 또 같이

배우자의 죽음에 관하여 ㅣ 매드앤미러 1
아밀.김종일 지음 / 텍스티(TXTY) / 2024년 7월

“혹시 알아, 네 남편, 네가 아는 사람이랑은 다른 사람일지.”

“지금 그 말..... 비유적 표현이야, 직설적 표현이야?”

“둘 다야.”

- p.90 <아름다움에 관한 모든 것> 中

내 남편이 내가 아는 사람과 다른 사람......?

그 말의 사실 여부와 상관없이 가슴이 덜컥, 내려앉았다.

“지금 그 말...... 비유적 표현인가요, 직설적 표현인가요?”

“그 역시 둘 다예요.”

- p.167 <해마> 中

국내 대표 호러 전문 창작 집단 ‘매드클럽’과 국내 최대 장르 작가 공동체 ‘거울’의 콜라보 프로젝트 <매드앤미러>의 첫 책입니다. ‘배우자의 죽음’이라는 공통의 소재로 묘하게 기시감 마저 일으키는 서로 다른 두 개의 중편소설을  담고 있습니다. 

이 책으로 통해 처음 만나게 된, 아밀 작가와 김종일 작가는 전현 다른 감각의 카메라 워킹과 편집으로 영화를 만드는 감독이다 싶었습니다. 아밀 작가의 작품은 단단하게 미장센을 가득 채우되 정적인 카메라 워킹과 화면 전환도 부드럽게. 그리고 김종일 작가는 몇 번의 자동차 추격씬과 충돌씬이 등장해서 이기도 하겠지만 과거 장면 인써트나 주고 받는 대화들의 속도감이 핸드핼드 카메라에 점핑하는 시간과 공간으로 빠른 화면 전환과 편집으로 채워진 영화같은 이야기로 풀어냅니다. 

무척 다른 두 이야기를 품은 한 권의 책이지만, 그 근원적인 공포, 나의 가장 가까운 사람이 내가 알던 사람이 아니라면? 혹은 이렇게라도 해서 놓치고 싶지 않았던 남편의 실체와 속내에 내가 속아왔던 거라면? 하는 질문에 대한 답으로 풀어내는 이야기는, 군더더기 없는 문장과 특유의 영상을 보는 듯한 감각적 묘사와 대화로 재미 하나는 첫 문장부터 끝 문장까지 완전 보장한다 싶을 정도로 페이지를 넘기며 다음 이야기를 기대하게 하는 능력이 두 이야기 모두 출중합니다.

“내 인생의 장르는 애초에 로맨스판타지가 아니라 하이퍼리얼리즘 드라마였다.”

- p.208 <해마> 中

알콩달콩 부부의 이야기로 시작한 두 이야기는 전혀 다른 방법과 방향으로 독자를 속절없이 이끌고 가는 이야기의 힘, 그것만으로 끝까지 갑니다. 그야말로 독서 자체가 하이퍼리얼리즘이라고 할 정도 였습니다.

다만 한 이야기는 어느 분기점에서 ‘그래 선택했어’식의 TV인생극장인 듯, 정말 그랬을지도 모르게 애매모호한 이야기로, 다른 한 이야기는 PTSD 환자의 치료기 정도인 듯 하다가 미스터리, SF로 뻗어나가는 이야기로 펼쳐 보입니다. 그리고 숨겨진 두 가지 미션을 찾아보는 참신한 아이디어도, 이런 독특한 두 개의 이야기를 따로 또 같이, 이렇게 담아낸 편집자의, 텍스티의 기획이 돋보이는, 제법 괜찮은 앤솔러지 였습니다.

#매드앤미러 #배우자의죽음에관하여

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범죄물이 시트콤이 되는 마법

2인조
정해연 지음 / 엘릭시르 / 2024년 7월

“난 서민은 안 건드렸어.”
“대도 나셨네요.”
- p.13

2인조의 첫 만남은 감방에서 였습니다. 그러니까 김형래가 삼 년 사 개월 판결받아 육 개월째 수감 중이던 감방으로 나형조가 삼 년형을 받고 입소하면서 첫 대면 하게 됩니다. 그것이 마흔 여덟 동갑내기 둘의 첫 인연이었고, 쉰 한 살이 된 2인조 나형과 김형은 계획된 한 탕을 위해 의기투합 하는데...
무슨 대단한 이야기가 이 뒤를 이어야 할 듯하지만, 그렇게 뻔하게 흘러가는 이야기라면 정해연이 아니지 말입니다. 느슨한 대도의 계획과 점점 대도 나형에게 빠져들어 동의하는 순둥이 김형의 의기투합은 예상치 못한 변수들에 엉뚱한 방향으로 흘러만 갑니다.

“세상에 공짜는 없다. 그러나 사람들은 자신에게만은 특별한 일이 벌어질지 모른다고 생각한다. 사기꾼은 그 틈새에서 탄생한다.”
- p.243

급조된 어리버리 2인조는 범죄물로 가다가 우연히 만난 가족사에 얽혀들며 소동극, 시트콤으로 유턴합니다. 겹겹이 크로와상 같은 이야기는 서로를 향한 의심과 욕심이 엉켜들며 속절없이 서로의 속내를 들켜가며 도대체 어디로 이야기가 흘러가는지 궁금증을 폭발시키며 페이지를 숨 가쁘게 넘기게 합니다.

이 어리숙한 2인조의 이야기를 따라가노라니, 자연스레 두 사람의 배우가 떠올랐습니다. 한때 유명했던 2인조, 영화 <칠수와 만수>, <투캅스> 시리즈와 <인정사정 볼 것 없다>, <라디오 스타>의 바로 그 2인조 안성기와 박중훈 배우입니다. 동갑은 아니지만 묘한 화학작용을 일으키는 2인조 말입니다. 그렇게 상상하며 정해연 작가가 풀어내는 특유의 엉뚱 발랄함과 왠지 모를 불안감과 헛헛한 이야기를 따라가니 더 몰입이 되어 정말 앉은 자리에서 단번에 다 읽어버렸습니다. 그리고 여름 피서 같은 이야기, 시원한 콩국수 국물을 들이키듯 담백하고 깔끔하게 마지막 페이지를 덮었습니다.

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