가장 낮은데서 피는 꽃

가장 낮은 데서 피는 꽃 - 쓰레기마을 톤도에서 발견한 희망의 교육
이지성.김종원 지음, 유별남 사진 / 문학동네 / 2012년 11월

이 책 내용 속에, '꽃은 자신이 피어날 곳을 선택하지 않는' 라는 말이 있다. 세계 제3대 빈민도시인 톤도에서 태어나 필리핀의 가장 좋은 대학에 합격하여 전액 장학금을 받으며 공부하고, 하버드 CNN최연소 수습기자, 최우수 사회과학논문상을 받고 글로벌 리더로서 역할을 할 수 있었지만 스스로 용의 자리에서 물러나 자신의 고향인 톤도로 찾아와 아이들을 가르치는 일을 했던 한 사람이 어렸을 때 부터 마음에 새긴 말이다. 꽃이 자신이 피어날 곳을 선택하지 않는 것 처럼, 어디에서 태어나든 꽃은 꽃인 것이다. 우리 나라에선 말도 안 되는 일이다. 우리 나라의 빈민가 판자촌에서 태어나 갖은 고생을 하고 기적처럼 하버드에 진학했다면, 아마 그 사람은 자신의 성공 스토리를 책으로 쓰면서 더 많은 명성을 얻으려 노력했을텐데. 또, 나는 그것이 나쁘다고 생각하지 않는다. 하지만 그런 행동이 나쁘지 않다고 생각한 내 생각조차, 대한민국의 경쟁교육의 산물인것을 이 책을 보고나서야 알 수 있었다.

왜 톤도에서 태어나 배운 사람들은 자신의 고향으로 돌아와 후학을 위해 힘쓰는가?,.. 이 책을 보면 톤도의 여러가지 가치관과 교육철학에 대해서 알 수 있었는데, 톤도에서는 지역사회와 나라사랑을 첫 째로 가르친다. 또한, 나만을 위해 사는 것은 굉장히 불행한 일이라는 것을 가르친다. 이것은 꿈의 철학이었다. 남을 위해 할 수 있는 것이 많아진다는 것이 중요한 것이지, 내가 판사 의사가 되어서 그 자체가 훌륭한 것이 아니라고 가르친다는 것이다. 더 많이 베풀 수 있는 자리까지 올라갔기 때문에 그것이 값진 직업이라는 것이다. 공부잘해서 좋은 회사에 가는 게 최선의 삶은 아니라는 것을 가르치는 것.. 우리 나라에서는 정말 어림도 없는 일이다.

저자는 우리 나라가 받아들인 영국,미국식 경쟁교육이 우리 사회를 병들게 만들었다고 말하고 있다. 지금 오바마 정부가 우리 나라의 교육을 부러워하고 있듯이, 미국의 공교육은 무너진지 오래되었다. 그런 잘못된 교육방식을 받아들여 마치 군대를 키우듯이 아이들을 키워냈고 그 교육을 잘 한다고 내세우고 있으니 답답하지 않을 수 없다. 저자는 한국이 그래도 아직 교육에 대해 가능성이 있는 것은 아이들이 미국의 학생들에 비해서 순수하고, 부모의 열정에 큰 희망이 있으며, 교사의 사명감 또한 대단하다는 것을 뽑고 있다.

이 책엔 교도소 출신 사형수가 목사님이 되어 아이들을 선도하는 이야기도 나와있고, 우리나라의 여목사가 필리핀 출신의 사형수를 만나 결혼한 이야기도 나와있다. 조직폭력배의 장이었던 사람이 봉사단체에서 일하게 되고, 불우한 가정 환경을 만들었던 술과 도박에 찌든 부모가 180도 바뀐 이야기들도 나온다. 하나같이 기적같고, 믿기지 않는 일이 톤도에서 일어나고 있었다. 그런 기적을 만들 수 있었던 저력.. 그것이 교육의 힘이라는 것이 마음 찡하다. 톤도의 교육철학을 보고 있노라면 동양의 공자가 생각나는데, 인성교육 가치관교육이 얼마나 중요한지 알 수 있었고, 우등생이 아닌 인간을 만드는 교육의 대단함을 느낄 수 있었다.

누가 내 생계를 위협하는가

누가 내 생계를 위협하는가 - 누가 진보를 죽였는가!
크리스 헤지스 지음, 노정태 옮김 / 프런티어 / 2012년 10월

크리스 헤지스의 명저라고 하는 누가 내 생계를 위협하는가.. 이 책은 진보주의자들은 다 어디로 갔는가? 라는 문제의식으로 시작된다. 그는 중동에서 20년간 취재 활동을 해 온 기자로서, 이라크 전쟁을 시작하려던 부시 대통령을 비판했던 인물이다. 그는 진보라는 진영에도 여러가지 부류가 있음을 설명하고, 잘못된 진보개념 때문에 미국 내에서 진보가 사라지게 된 원인에 대해서 말하고 있다. 누구나 알고 있듯이 미국이라는 나라는 진보당이 없고 세력을 떨치지 못하고 있는 나라이다. 저자는 그것이 급진좌파와 진보주의자가 비판당할 때 자유주의자들이 아무런 목소리를 내지 않았기 때문이라고 말하고 있다. 자신과 비슷한 가치를 지니고 있지만 더 과격한 사람들이 부당하게 정치적 공세에 시달리고 있을 때 그들을 돕지 않았던 잠재적인 진보주의자들 때문에 현재 미국에서는 진보의 씨가 말랐고, 더 이상 보수주의자들로부터 서민의 권리를 지켜내지 못할 지경에 이르렀다는 것이다. 반공주의의 반대편에 선 나라로서 냉전시대를 견뎌왔지만, 미국 내에서도 사회주의적인 가치를 지켜나가는 정당이 필요한데 그런 정당이 없을 정도로 진보가 추락해 버리다니 안타까운 일이 아닐 수 없다.

이 책은 기자가 쓴 책 답게 뭔가 현실적인 문제 , 현실적으로 만난 사람들의 이야기에 대한 예시가 많이 있다. 그들이 회사에서 부당한 대접을 받고 국민으로서 받아야 할 복지를 누리지 못하는 점 등 직접 와닿는 듯한 느낌의 생생한 인터뷰들을 만날 수 있다. 다 알고 있는 사실이지만 미국은 민간 보험밖에 없기 때문에 아파도 병원비를 제대로 낼 수 있는 사람이 많지 않다. 중산층으로 벌고 살던 사람들도 이런 의료 환경 속에서 갑자기 빈곤층이 되어 버리기 일쑤라는 것이다. 이렇게 제도적 개선이 필요한 부분에서도 정치적으로 진보의 성향을 띤 사람이 많지 않고 그들의 목소리를 대변해 줄 정치 세력이 없기 때문에 사회적인 문제는 개선되지 않는다. 신보수주이 정당들 사이에서 결국 피해를 본 것은 노동자 계급이라는 것을 이 책은 여러 예를 들어 보여주고 있었다. 노동자와 중산층의 최소한의 이익도 지켜내지 못한 진보 정당들은 앞으로 어떻게 해 나가야 할 것인가.. 이미 노동자들에게 남은 것은 배신감 뿐인데 말이다. 저자는 지금 살아남은 진보주의는 진보주의 자체가 아니라 신화적인 의미, 개념적인 의미의 진보라고 비판한다.

진보의 몰락은 남의 일을 내 일이라고 생각하지 않았던 이기심에서 나왔다. 나보다 좀 더 못살고 형편이 좋지 않은 노동자, 중산층을 바라보는 좀 덜 급한 이들이 그들의 어려움을 나누지 않고 관망한 것이 문제였다. 이것은 우리 나라도 마찬가지이라고 생각한다. 우리 나라는 젊은이들을 중심으로 진보성향이, 나이 많으신 분들은 보수 성향이 이렇게 나누어져서 조절되고 있긴 하지만, 나라를 바꾸는 데에 어찌 젊은이들만 나서야 하는가 싶다. 나이가 많아도, 또 살아가게 될 수십년의 대한민국, 자신의 자손이 살 대한민국을 생각하면 건강한 보수집단, 공산당은 아니지만 사회의 평준화와 복지에 더 큰 힘을 쏟을 진보정당들이 나와야 할 때라고 생각한다.

코리안 탱크 최경주

코리안 탱크, 최경주 - 실패가 나를 키운다
최경주 지음 / 비전과리더십 / 2012년 10월

어제 운동을 하다가 TV프로그램에서 재방송되는 최경주 선수의 모습을 우연히 보았다. 남자의 자격인가? 하는 프로그램이었는데 한 개그맨이 자기가 골프 프로 시험에서 15번이나 떨어졌다는 말을 하면서 최경주 프로와 함께 골프를 치러 필드에 나올 수 있어서 참으로 영광이라는 말을 하였다. 그 때만 해도 이 사람이 그렇게 대단한 사람인가? 라고 생각했다. 골프 선수답게 몸이 탄탄해 보였고 골프선수라기 보다는 씨름선수처럼, 아무리 밀어도 움직이지 않을 정도로 거대한 산 같은 느낌이 들었는데, 이 책을 보고 나서야 내가 느낀 그의 이미지가 다른 이들이 보는 최경주 선수의 모습과도 비슷하다는 것을 알게 되었다.그에게 탱크라는 별명이 붙은 이유도 말이다.

쉽게 생각하기에 골프라고 하면 가진 집 자녀들이 많이 할 것 같은 운동이다. 하지만 최경주 선수가 어렸을 때 시절에는 너나 할 것 없이 잘 살지 못했던 시절이었다. 박세리 선수도 마찬가지 아니었던가. 부모님의 전면적인 희생이 없었다면 이러한 선수들이 나오지 못했을 것이다. 그건 김연아 선수도 마찬가지이고.. 아버지가 그림자처럼 쫓아다니면서 지원했던 박세리 선수와 어머니의 내조가 있었던 김연아 선수의 전례만큼 최경주 선수의 부모님이 모든 것을 내려 놓으신 것은 아니었지만, 최 선수에게는 그를 자랑스럽게 생각하고 밀어주셨던 고향의 은사분들이 많으셨다. 그를 골프의 세계로 인도해주셨던 학교 코치 선생님부터, 그를 골프장으로 데리고 나와 무료로 연습하게 해 주셨던 섬마을의 유지분들, 그리고 그가 큰 세상에서 잘 클 수 있도록 조언을 아끼지 않았던 캐디분들.. 좋은 분들이 그를 도왔던 것은 그의 남다른 노력과 열정 때문이었다. 역시, 사람이 스스로 노력하고 성공하고자 한다면 하늘이 그를 돕는다는 말이 있는데, 그것이 이러한 남다른 인연을 만든 것 같았다.

그가 미국에서 활동하던 이야기, 경쟁자들과의 우정어린 만남 이야기, 자신이 어렸을 때 책으로 읽으면서 배웠던 골프의 저자가 개최하는 대회에서 우승한 이야기 등 그의 성공은 눈이 부셨다. 특히 골프를 지원해주는 후원자들에 대한 감사함이 돋보였다. 자신이 어떤 위치인지 알고, 고마움에 보답하기 위해서 등수를 높이는 일 만큼 후원자들의 지인들과 함께 골프를 치는 프로그램에도 열성을 다한다는 것에서 또다른 프로의식을 느낄 수 있었다. 이런 그의 모습에 많은 사람이 우직함을 느끼고, 거칠은 남자같은 그의 외모 속에 묻힌 따스한 인간미를 느낄 수 있을 것이라고 생각했다. 여러모로 멋있었던 최경주 프로님. 언젠간 꼭 그의 골프 치는 모습을 보고 싶다는 생각이 들었다. 사인도 받고 싶고..^^. 난 골프에 대해 잘 모르지만, 이 책에서 골프 경기 이야기를 하는 과정에서 전문적인 용어들은 각주를 달면서 알기 쉽게 설명해 주어서 기본 골프 공부에도 참 도움이 되는 책이었던 것 같다.

화폐전쟁4

화폐전쟁 4 - 전국시대 ㅣ 화폐전쟁 4
쑹훙빙 지음, 홍순도 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 11월

화폐라는 것이 인류에게 생기면서 문명이 발전해 왔다는 것은 누구나 아는 사실이다. 삼삼오오 모여살 때는 화폐로 저마다의 공동체, 나라에 국한된 화폐를 썼겠지만 알다시피 지금은 글로벌 시대이고, 기축통화라는 것이 존재해왔다. 저자는 기축통화의 자격이 어떻게 미국으로 옮겨갔는지 그 역사에 대해서 쓰면서 최근 유럽의 채무 위기와 미국의 경제 문제에 대해서 다루고 있다. 특히, 최근에 갈등이 빚어지고 있는 유로화의 위기를 위기로 보지 않는 점이 독특했다. 많은 책들이 유로존의 붕괴를 예상하고 있지만, 저자는 이러한 위기가 개혁의 계기로 작용해 유럽이 금융 주권을 내놓고 유럽합중국으로 갈 수도 있다고 설명하고 있다. 소련이 각각의 연방을 합쳐놓은 것 처럼, 미국에 대응하는 강력한 거대 국가가 탄생할 수 있다는 것이다. 최근 미국이 경제적 곤경에 처해있고, 중국이 미국의 봉쇄정책에 시달리고 있는 현재 경제상황 속에서 유로존의 단일화는 새로운 패러다임이 될 것 같다.

저자는 전 세계의 화폐를 재조명하며 각 화폐가 어떤 굴곡진 삶을 (!) 살아왔는지 이야기해주고 있다. 한가지 화폐의 가치가 올라가면, 다른 화폐가 그 자리를 내어준 것과 마찬가지이고 이런 화폐 가치의 상승 뒤에는 사회 경제, 정치 전반에 거쳐 많은 역사의 기록들이 있다. 이 책은 그 무수한 역사를 설명해 줌으로써, 어떻게 화폐가 존재해왔고 그 위치를 바꾸어왔는지 말해준다. 1장에서는 현재 기축통화인 달러에 대해서 설명이 된다. 달러화에서 중요한 점은 어떻게 미국이 영국의 파운드화를 꺽고 최고 통화의 자리에 오를 수 있었는가에 대한 점이었다. 전세계를 주름잡던 영국의 파운드화가 가진 결제통화 지위를 깨면서 세계 제 1,2차 대전을 거쳐 어떻게 미국이 그 자리를 빼앗았는지 역사적인 진실을 이야기한다. 상대적으로 안정된 자금과 엄청난 금 보유량을 담보로 금융의 주도권을 뺏은 미국은 영국의 파운드 자산을 보호해주는 축이었던 파운드 블록을 깨고 화폐 전쟁의 우승자가 된다. 하지만 또 다른 시작이 있었으니, 그것은 소련의 화폐였다. 저자는 제 3장에서 미국과 소련의 화폐 냉전에 대해서 설명하면서 소련의 루블화를 깨기 위해 미국이 어떻게 석유무기 공격을 했는지에 대해서 말해주고 있다. 4장에서는 유로화의 부상과 혼란을, 5장에서는 아시아로 눈을 돌려 중국과 일본의 화폐에 대해서 설명한다. 7장에서는 달러화의 태평성대에서 모기지 사태 같이 대출로 번영을 누린 미국의 문제점을 드러내고 있다. 8-9장에서는 중국인 저자답게 중국 경제에 대해 분석해보면서 중국의 위안화가 어떻게 변화해 갈것인지 예측하고 있다. 파운드화와 달러화를 꿈꾸는 중국의 위안화. 정말 세계 통화의 중심으로서 설 수 있을까?

전 세계의 화폐의 가치는 환율로 시장에서 매일같이 변동한다. 우리 나라같이 수출 주도형 국가에서 우리나라가 아무리 잘 나간다고 해도 우리 나라의 돈이 전 세계 인구가 쓰는 10% 이상의 돈이 되기는 힘들 것이다. 세계 시장에 의존하면서 살아가면서 우리 나라 통화를 세계에 뿌리려면 많은 수입이 있어야만 한다. 이는 성장발전의 저해요소가 되어 작은 국가의 산업능력을 상실 할 위기가 될 수 있다. 한화가 화폐의 중심에 못 선다고 해도, 화폐 간 전쟁이야기는 참 재미있었다. 마치 기사들이 열심히 전쟁을 한 후 고고한 왕좌에 오르는 왕의 일대기를 읽는 느낌이다.

낯선사람 효과

낯선 사람 효과 - 《80/20 법칙》리처드 코치의 새로운 시대 통찰
리처드 코치 & 그렉 록우드 지음, 박세연 옮김 / 흐름출판 / 2012년 11월

80/20이라는 이론이 있다. 80%의 낯선사람 (지인)이 20%의 절친한 친구보다 더 엄청난 효과를 불러일으킨다는 뜻이다. 정말 그럴까? 우리 나라도 A형의 나라, 선비의 나라답게 깊고 좁은 관계를 지향하는 사람들이 많은 것 같다. 어릴 때 부터 나 또한 그런 환경에서 커 왔기 때문에 내 인맥도 좁고 깊은 편이다. 얼굴만 아는 사람, 명함만 받은 사람, 멀고 멀게 느껴지는 선후배들.. 이런 분들은 하나하나 다 못챙긴다는 느낌 때문에 죄송스러운 마음이 들어서 일부러 피하기도 했다. 하지만 주변의 친구들을 살펴보면 1년 이상 연락이 없다가도 불쑥 트위터나 페이스북 등에 안녕? 하는 안부글을 써 놓고 가는 사람들이 있다. 그 친구의 SNS에 가보면 어찌나 그렇게 아는 사람이 많던지!! 직종과 지역사회에 관계없이 수 많은 사람이 그녀의 SNS에서 그녀와 대화하고 있었다. 나 또한 그 친구가 먼저 나를 찾아왔기에 반가운 마음이 들었고, 나를 챙긴다는 고마운 마음이 들었다는 것, 그 친구는 80%의 인간관계의 고수였던 것이다.

이 책 속에서 우리는 80/20 효과의 여러가지 사례들을 만날 수 있다. 이 이론에는 '슈퍼커넥터'라는 인물의 역할이 중요하다. 대부분의 사람들은 자기와 비슷한 지역 내에서, 비슷한 사회적 위치의 사람들과 소통하면서 지내게 된다. 하지만 일례로 내 친구처럼, '슈퍼커넥터' 라고 불리는 사람들은 보다 활동 범위가 크다. 그들의 큰 활동범위가 나와 낯선 사람과의 중요한 관계를 잇는 다리 역할을 해 줄 수 있는 것이다. 아주 의외의 장소에서, 의외의 일을 하는 사람과 많이다. 이런 낯선사람 효과가 믿어지지 않는다면, 주변의 결혼한 사람들을 떠올려 보면 편할 것 같다. 가장 중요한 대상인 배우자를 찾는 과정에서 중학교 동창과 결혼한 예 보다는 누구 친구의 친구의 지인이라는 사람과 우연히 만나서 결혼했다 라는 사람들이 더 많은 것을 보면, 낯선 사람 효과라는 것은 분명히 옛날부터 그 진가를 발휘하고 있었던 것 같다. 직업적인 경우도 마찬가지이다. 나와 비슷한 사고를 가진 같은 직종의 직장인들보다는 전혀 다른 일을 하는 낯선사람으로부터 영감을 받는 경우가 더 많을 것이다. 또한 낯선사람은 깊은 인맥보다 더 부드러운 관계를 유지할 수 있다는 장점이 있다. 깊은 관계로 들어가면  인간적인 관계 때문에 다툼과 말썽이 일어나는 경우가 많지만, 그냥 아는 지인의 경우에는 싸울 일이 없다.  또 이러한 낯선 사람이 가져다주는 행운과 변화는 삶에 극적일 수 있다. 행운은 전혀 예상하지 못한 곳에서 오곤 하기 때문이다.

이 책에는 이런 낯선사람의 효과를 누릴 수 있는 공동체인 '허브'라는 개념이라든가 '슈퍼커넥터'의 개념을 도입하여 매력적인 이론을 펼치고 있다. 가수 싸이의 예에서도 보듯, 직접 만나지 않고 춤과 노래만 들려줬을 뿐인데 전 세계인이 그에게 열광하게 되었다. SNS의 힘은 선거판에서도, 연예계에서도 이제 간과할 수 없는 중요한 것이 되었다. 우리 나라는 아직 SNS 후진국이다. 미국의 경우는 페이스북의 사용자가 50%에 달한다. 우리도 앞으로 SNS의 중요성은 더욱 커질 것이고, 이에 대비하는 개인적인 노력들이 필요할 것 같다.