이와이 슌지의 [소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다]

소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다 - 불꽃놀이 축제가 열리는 밤, 우리는 '사랑의 도피'를 했다
이와이 슌지 지음, 박재영 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2017년 12월

밤하늘 가득 펑펑~~~폭죽터지는 소리를 내며 다양한 색상의 불꽃들이 하나의 예술작품처럼 자태를 뽐내고는 폭포수처럼 떨어지거나 반짝이다 사라지는 모습을 보고 있으면 아무 생각이 나지않고 그저 감탄사만을 연발하게 된다.

불꽃놀이.... 행사가 있을 경우 전야제나 본행사의 피날레를 장식할 때 쏘아올리기도 하지만 요즘은 '세계 불꽃축제'라고 하여 하나의 문화행사로 큰 규모의 불꽃축제가 열리기도 하는데 그럴때면 그곳은 사람들로 인산인해를 이루어 자리를 잘 잡지않으면 제대로 구경도 못하게 되는 경우가 많다.

영상작가이자 영화감독인 이와이 슌지가 24년 전 드라마를 직접 다시 쓴 새로운 원점의 이야기인 「소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다」을 읽었다.
「러브레터」는 영화로 유명한 그의 작품 중 「립반윙클의 신부」을 읽은 이 후의 이번이 내게는 그의 두 번째작품이 이 소설이다.

처음 접한 그의 작품인 「립반윙클의 신부」는 내게 신선한 충격을 주었고 이야기가 끝난 후에도 여운이 오래갔었기에 이번 작품은 어떨까 기대가 되었다.

이 작품은 여섯 명의 아이들이 중심축을 이루며, 이 후 사라진 나즈마를 제외한 5명의 소년들이 청년이 되어가는 과정에서의 우정과 이루어지지 않은 첫사랑 등을 섬세하게 표현하면서 읽는 동안 나도 과거로의 여행을 떠나면서 학창시절 친구들과의 사이에 있었던 에피소드와 우정 그리고 풋풋하고 순수했던 첫사랑의 아련한 추억이 떠올렸다. 그때는 마냥 함께 노는 것이 즐거웠고 우정이 뭔지 잘 몰랐으며, 성장통과도 같은 사춘기를 보내면서는 점점 소원해지면서 사이가 멀어졌던 친구들도 생각났다.

오이카와 나즈마, 그녀는 거의 신비주의에 가까운 여학생으로 노리미치가 이해할 수 없는 질문들과 이야기를 한다. 그러나 노리미치는 그런 그녀를 볼 때면 볼이 발그레해지고 가슴이 콩닥콩닥하는 감정을 느끼고 그녀의 사정을 알고 난 후에는 그녀를 위해 무언가를 해주고 싶었지만 그러지 못하고는 그녀를 떠나보내게 된다.
나즈마는 자신의 아픔과 고민을 나누고 싶은 이가 필요했던 게 아닐까?

나는 나즈나를 이해할 수 없었다. 그녀의 생각이나 그녀를 둘러싼 환경을 생각하는 것만으로도 괴롭고 골치 아픈 기분이 들어서 나는 그만 생각하기로 했다. 지금 생각해 보면 그것은 아이 나름의 방어 본능이었을지 모른다. 그 정도로 그녀와 그녀가 안고 있는 문제는 어린 내가 생각할 수 있는 범위를 훨씬 뛰어넘은 세계의 사건이었다.
- 77p

바닷가마을의 여름방학이 끝난 7월 31일 토요일. 등교일이면서 불꽃놀이가 있는 날이다.
준이치는 친구들에게 묻는다.
"쏘아올린 불꽃을 옆에서 보면 둥글까, 납작할까? "
한번도 이런 생각을 해 본 적이 없었으나 저마다 둥글다, 납작하다 의견이 분분하고 이를 확인하기 위해 등대로 가기로 하는데...
불꽃놀이 축제가 있는 그 날 아이들에게는 무슨 일이 있었던 것일까?

이별은 아주 어린 아이에게 사별에 가까울 정도로 괴롭고 힘든 일이었다. 주워 온 아기 고양이가 죽었을 때는 눈물이 멈추지 않았다.
-174p

이별이라는 건 모든 이에게 힘들고 괴로운 일이다. 소중한 존재의 사라짐이란 있을 때는 느끼지 못하지만 떠난 후 그 존재가 차지했던 자리의 크기를 알게 되면서 느끼는 허전함과 가슴아픔이란....

어느 여름날 소년들의 우정, 첫사랑을 그린 「소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다」
불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었던 소년들은 과연 그들의 계획대로 이루어졌을까?

이와이 슌지가 직접 그린 일러스트가 담긴 이 작품은 제목을 달리하여 애니메이션 영화로 나왔다는데 이 책을 읽고 나니 원작의 느낌을 얼마나 잘 살려서 표현했는지 보고 싶어졌다.