[괴담의 테이프] - 밤에 이 책을 펼치지 않길...

괴담의 테이프 ㅣ 스토리콜렉터 57
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2017년 8월

드디어 「괴담의 테이프」를 다 읽었다.
시작하기 전부터 표지 속의 그녀를 보는 순간 오싹함에 기가 눌려서 몇번이고 책을 들었다 놨다하며 읽기를 시작하기가 어려웠다.

미쓰다신조의 작가는 데뷔 초부터 미스터리와 호러의 절묘한 융합과 그가 쓴 괴담을 읽다보며 절로 섬뜩함과 오싹함을 느끼게 된다.

무섭기도 하면서도 계속해서 그의 작품을 찾아 읽게 되는 것도 작가가 독자를 이끄는 힘이 아닐까 싶다.

괴담을 쉽게 선택해서 읽지 못하는 나이지만 미쓰다 신조의 작품의 경우는 작가의 독특한 작품세계로 인한 묘한 매력에 이끌려 몇편 읽었는데 이번 작품
「괴담의 테이프」는 내가 읽은 몇 안되는 작품 중 가장 강하고 무서움을 준 작품이였다.

현실과 허구가 구분이 모호한 스토리 전개로 인해 작가가 실제로 경험하거나 주변인물이 겪은 실제적 이야기가 아닌가하는 생각에 빠지니 더 이야기가 섬뜩하고 오싹하였다.

책을 읽을 수 있는 시간이 모두가 잠든 밤시간밖에 없기에 밤 중에 이 책을 읽었는데 무슨 소리만 나도 뒤를 돌아보게 되고 눈에 보이지 않는 그것이 정말 존재하는 것이 아닐까 하며 무서운 마음이 들면서도 멈추지 못하고 글을 읽어나갔다.

표지만 피하면 되는 줄 알았다.
하지만....그게 아니였다. 속지에도 표지와 같은 우비소녀가 있었으니 정말 이건 뭐 피할래야 피할 수가 없었다. ㅜ.ㅜ

<죽은 자의 테이프 녹취록 >
자살 직전에 자살자들이 녹음해 놓은 테이프 녹취록
이것을 들은 이들은 기이하고 괴이한 경험을 하게 되는데...
녹취록에 담긴 상황과 그것을 들은 이에게 나타나는 기이한 현상이 주는 오싹함을 느낄 수 있다.

<빈집을 지키던 밤>
빈집을 지켜주면 고액의 돈을 받을 수 있다는 아르바이트를 수락하고 그곳에서 겪은 기이한 이야기...
정말 3층 창가에 서서 주인공을 바라보던 그것의 정체와 진짜 본 것이 맞는지 헤갈리기까지 하는데...

<우연히 모인 네 사람>
가쿠마사노부의 초대를 받고 모인 네사람
그들은 네가히산 산행을 하기로 하나 정작 초대했던 가쿠는 오지 않았으며, 네사람만이 산행에 나서면서 겪는 기이한 경험
바위와 계란모양의 돌, 그리고 '산 친구'의 정체는 무엇이였을까?

<시체와 잠들지마라>
미쓰조친구에게 우연하게 듣게 되는 요양병원에 들어온 노인의 불가사의한 이야기... 그 노인이 이야기하는 미스터리한 이야기는 사실일까? 사라진 노인의 정체는 무엇이였을까?

<기우메: 노란 우비의 여자>
미쓰조가 취재차 찾아갔던 점술가 여성에게 들었던 그녀의 남자친구가 겪었다는 기이한 경험
비도 오지 날에도 어김없이 나타나서 그를 바라보는 정체불명의 노란 우비의 여자
그녀와 우연히 눈을 마주치면서 겪게되는 기이한 이야기...

위의 내용 중 어느 하나 오싹함과 섬뜩함을 주지 않은 내용이 없었으나 특히 기우메가 표지 속 주인공의 모습이기도 하여 더욱 무섭게 느껴졌다.

미쓰다가 쓴 여섯편의 이야기와 편집자인 도키토가 겪은 괴이한 체험들은 책을 덮고 글을 쓰는 지금도 뇌리에서 사라지지 않고 읽는 내내 들었던 공포감이 읽은 후에도 사라지기보다 후유증처럼 남아서 한동안 미쓰다신조의 책을 읽지 못할 것같다.

"내가 이 책을 쓴 것은 과연 나 자신의 의사였을까?"