세자 이선의 마지막 혈투 - 「군주 하」

군주 - 하 - 가면의 주인
박혜진 원작, 손현경 각색 / 웅진지식하우스 / 2017년 6월

단숨에 읽어 나갔다. 다시금 작가의 필력에 감탄하며...
사극이라하면 어려운 대사와 역사적 지식 배경이 부족하면 다소 지루하거나 이야기가 늘어질 수 있는데 「군주」의 경우는 휘몰아치는 전개와 일련의 사건들이 어떻게 수습되어 나갈지 궁금함을 자아내면서 중간 중간 책장을 덮어야 하는 나에게는 다시 펼치기까지의 시간이 참기 힘들 정도로 재미있고 술술 읽혔다.

상권에서는 세자가 가면 속에 숨어 지내게 된 자신의 정체에 대해 알아가는 자아정체기의 과정을 보여주면서 진정한 군주란 어떤 군주인지에 대해 생각해보게 하면서 이후 세자가 진정한 왕으로 거듭날 수 있도록 보필해 줄 주변 인물들의 등장과 거대한 검은 조직인 편수회에 관한 이야기와 세자와 대목사이의 일촉즉발의 상황들에 관한 간략한 이야기들이 소개되었다.

그런 상권의 이야기를 이어 받아 하권에서는 세자를 대신하여 가짜 왕의 역할을 하는 이선의 행보와 짐꽃환을 둘러싼 사건과 대비전의 음모, 그리고 더 이상은 숨은 왕이 아닌 궁으로 돌아가 진정한 자신의 자리를 찾으려는 세자의 쉽지 않은 고난기, 가은을 둘러싼 두 남자의 질투와 연민 등 본격적인 사건들이 휘몰아치듯 전개되면서 극의 몰입도를 높여주었다.

그리고 일촉즉발의 사건들이 하나 하나 해결되어 나가는 과정에서의 세자의 군주됨의 가치관을 엿볼 수 있었으며, 진정한 리더에 대해 다시금 생각해보게 하였다.

권력이란 것이 백성들에게 얼마나 잔인한 칼날이 될 수 있는지 배웠습니다.
예전엔 아무것도 할 수 없는 제 존재가 가벼워서 화가 났는데 이젠, 백성들에게 군주가 어떤 존재인지 알기에, 왕좌로 돌아갈 생각을 하면..... 제 존재가 너무 무거워 두렵습니다.
- 12p

편수회에 맞서기 위해 고군분투 하는 세자는 늘 군주의 자리에 대한 가벼이 생각하지 않고 백성을 먼저 생각하는 애민정신이 뛰어난 인물이다. 그런 그를 죽이려 하는 편수회의 대목은 그와 극명한 모습을 보이면서 자신 역시도 백성을 위해 일함을 말하는데...
권력은 누가 어떻게 이용하느냐에 따라 독이 될 수도 있고 약이 될 수도 있는 무서운 것임을 또 한번 실감케 하는 대목들이 많이 나온다.

제가 두려운 건, 제가 진짜라는 확신이 없다는 겁니다. 누가 진짜 왕이고, 누가 가짜 왕입니까? 역모를 꾸미고 형을 죽인 선왕의 아들인 제가, 진짜입니까? 내 대역이 되어 대목의 꼭두각시가 된 이선이가, 가짜입니까?
그 누구도 함부로 답할 수 없는 문제였다. 오직 세자 스스로 답을 찾아야 했다.
- 200p

"정통성이 없다 하셨습니까? 정통성은 혈통이 아니라, 백성을 사랑하는 마음이 아닌지요? 백성을 위하는 저하의 마음, 그 정신이 정통성을 만드는 것이지, 저하가 적통의 세자이기에 자격이 있는 것이 아닙니다."
- 204p

선대왕의 비밀을 알고 자신의 정통성에 혼란을 느끼며 고민하는 세자가 과연 편수회를 무너뜨리고 진정한 왕좌의 자리를 어떻게 되찾아나가는지가 이 소설의 하이라이트이지 않을까 싶다.

드라마를 보지 못한 나이기에 하권을 읽어나가면서 숨가쁘게 진행되어가는 스토리를 어떻게 드라마에서는 그려나갔는지 배우들이 섬세한 감정표현들을 어떻게 소화해내는지 궁금해지면서 「군주」드라마가 진정으로 보고 싶어졌다.