잘못된 복수의 칼날의 결과는? - [수선화 살인사건]

수선화 살인사건 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 3
에드거 월리스 지음, 허선영 옮김 / 양파(도서출판) / 2019년 5월

런던 사교계에 잘 알려진 인물로 저명한 기업의 사장이자 주옥같은 시를 쓴 시인이며 자선 활동으로도 유명한 백만장자 손튼 라인 씨가 오늘 아침 이른 시간에 하이드파크 공원에서 시신으로 발견되었는데, 정황상 매우 잔인하게 살해된 것이 틀림없어 보인다. (46p)

언론은 그의 죽음을 이렇게 표현하고 있었다.
손튼 라인은 라인백화점의 CEO로 사실 갑질과 허세, 여직원 희롱까지 그의 주변인들은 그를 다르게 평가하고 있다.
그런 그가 싸늘한 시체로 발견되었으며, 시체의 매무새가 정리된 상태였을 뿐 아니라 가슴 위에 수선화 한 다발이 올려져 있었다.
그리하여 손튼 라인의 죽음을 '수선화 살인사건'이라고 부르며 수사가 진행되게 된다.

유력한 용의자는 2명, 그를 존경 이상의 사랑의 감정으로 다하는 한 명의 남자.
사건을 해결하기 위해 투입된 사립 탐정이자 '인간 사냥꾼'이라 불리는 탈링과 그와 곁을 함께 하는 중국인 형사 링추.

작품 속 등장인물들은 각자의 색깔을 가지고 있을 뿐 아니라 이야기의 전개에 있어 재미와 궁금함을 자아내고 있었다.
색다른 호기심을 불러일으키는 '수선화 살인사건'은 단순히 한 남자가 살해당했다는 사건의 발생과 범인이 누구일까라는 궁금함보다 가슴 위에 놓인 수선화 한 다발과 주머니 속에서 발견된 중국어로 된 사자성어가 적힌 빨간 종이는 범인이 남긴 흔적으로 왜 이러한 흔적을 남긴 것인가하는 의문을 알고자 함도 작품에 몰입하는 요소였다.

살인 사건의 발생 원인에는 여러 원인이 있으며, 살인범은 대부분이 주변에 있는 경우가 많기에 작품을 읽으면서 용의자를 추적해가는 과정에서 손튼 라인과 관련한 인물들이 용의선상에 오르게 되고 수사가 진행되는 과정 속에서 한 명씩 알리바이가 성립되어 제외되지만 혹 반전이 있는 건 아닐까하는 마음으로 끝까지 작품을 읽어나게 했다.

<수선화 살인사건>은 에드거 윌리스의 이전에 읽었던 작품과는 또 다른 매력을 가지면서 좀 더 추리소설로서의 면모를 보여주고 있었다.
사건을 조사하는 과정에서 죽은 이와 관련하여 밝혀지게 되는 또 다른 사건은 죽은 이에 대한 분노를 일으키기도 했다.

감추어진 비밀, 믿음과 의심, 진실과 거짓, 복수 등 작품 속에는 여러 요소들이 복합적으로 담겨 있을 뿐 아니라 인간의 추악한 면의 끝은 어디까지일까에 대한 생각을 하게 하는 에드거 윌리스의 이번 작품은 여느 작품보다 더 몰입하고 재미있게 읽을 수 있었다.