위조 뒤에 숨겨진 진실은? - [더 베스트 오퍼]

베스트 오퍼
주세페 토르나토레 지음, 이현경 옮김 / 본북스 / 2018년 12월

아주 엄격했으며 편집적일 정도로 정확한 버질 올드먼
그는 비사교적인 인물이지만 경매사로서는 최고라 칭송받는다.
자신의 일에 있어 단 한 번도 낙찰과 관련해 어떠한 논쟁도 없었을 뿐 아니라 예술품을 확인하고 평가함에 있어 무엇보다도 첫눈에 위작을 가려내는 그의 관력은 대단하다 할 수 있다.

그는 세상을 신뢰하지 않지만 세상은 그를 믿었다.

이 문장은 버질 올드먼이라는 인물이 어떠한지 표현해주는 대표적인 문장이라 할 수 있다.
세상을 신뢰할 수 없는 그.
그 이유는 소설을 읽어가면서 알게 된다.

버질 올드먼을 도와주는 협력자 빌리 휘슬러, 세상 밖으로 나오기를 꺼려하며 대저택에 살면서 올드먼에게 미술품 감정을 의뢰한 정체를 알 수 없는 여인인 클레어 이벳슨, 지구상이 어떠한 도구도 그의 손을 거치면 작동할 수 있게 만드는 청년 로버트 라르킨 등 소설 속 등장인물들은 각자 나름의 개성과 특징이 있는 가운데 특히 버질 올드먼과 클레어 이벳슨은 소설의 중심축에 있는 인물들이다.

<더 베스트 오퍼>의 첫장을 읽는 동안 나는 그저 한 편의 짧은 소설을 읽는거라 여겼다.
이색적인 저자의 작품의 탄생에 대한 비하인드 스토리 소개뿐 아니라 연결점이 없이 탄생된 두 인물이 '이중대위법'을 통해 매혹적이지만 결론을 낼 수 없었던 두 이야기를 중첩하여 새로운 작품으로 만나볼 수 있게 되었음을 알게되면서 묘한 매력을 느낄 수 있었다.

본격적인 이야기가 시작되면서 데자뷰같은 느낌이 드는 것이 이거 어디서 본 듯한데라는 기분이 들었다.
그랬다. 소설 속 이야기를 영화로 보았던 것이다.
그것도 몇 년전에....
영화 <베스트 오퍼>의 원작 소설이였던 것.

영화를 먼저 본 후라 그런지 소설을 읽는 동안 잊고 있었던 영화속 장면들이 새록새록 떠오르면서 술술 읽히면서도 다시금 영화가 보고 싶다는 생각이 들기도 했다.

영화감독이자 시나리오작가이기도 한 주세페 토르나토레의 <더 베스트 오퍼>는 짧지만 강한 여운을 주는 작품으로 영화를 볼 때도 그랬지만 소설을 읽으면서도 여전히 미스터리한 부분이 있었다.
거짓과 진실, 진품과 위조품, 인간의 감정은 위조할 수 있는 것인가에 대한 많은 생각을 하게 한 작품으로 기억될 것이다.