새롭게 재평가 받고 있는 사토 야스시 작가의 [황금옷]

황금옷
사토 야스시 지음, 양억관 옮김 / 잔(도서출판) / 2018년 9월

청춘, 그 뜨겁고 열정적인 시절.
우리는 그 시간이 영원할 줄 알았다.
그리고 도전과 모험을 하며, 무모하다 싶을 일도 저질러보기도 했다.
하지만 그 시간은 모래 시계를 뒤집어 놓은 듯 점점 가속도가 붙어 그 끝을 보이면서 뭔지 모를 불안함과 미래에 대해 준비되지 않은 상태로 인해 열정보다는 좌절감을 느끼며 청춘의 시간이 끝나버린 경우가 많다.

나는 사토 야스시 작가를 알지 못했다. 사실 그의 이름조차 생소했다.
출판계에서는 '비운의 천재 작가'라 그를 불렀다.
그는 <무지개>라는 작품의 원고를 편집자에게 넘긴 후 자살하게 되고 이 후 모든 작품이 절판되었다가 최근들어 재평가를 받으며 우리에게 다시금 알려지게 되었다.

<황금옷>에는 3편의 작품이 실려 있다.
그 중 <오버 더 펜스>의 경우는 영화의 원작소설로 그가 살아 생전에 직업훈련학교를 다녔던 경험이 반영된 것이 아닐까하는 생각이 들었다.
교도소와 같은 분위기의 다양한 연령이 섞여서 생활하는 모습과 그마다의 사연이 있고 어울리지 않을 듯 어울리는 그들의 이야기가 서정적으로 그려지고 있다.

사토 야스시의 3편의 작품은 대체로 서정적이면서 무게감이 있었다.
화려한 삶을 살아가는 청춘들과는 달리 그의 작품 속 인물들의 삶은 공허하면서도 사연이 있었다.
나의 20대도 화려하지 않았으며, 긴 어둠의 터널에 끝이 어디일까하는 막연함에 힘든 시기를 보냈었다.
그 시절에 그의 이 작품을 읽었다면 또 다른 느낌이 들지 않았을까?

그의 작품을 온전하게 이해하고 받아들이지 못한 부분도 있지만 나에게는 사토 야스시라는 이름을 알게 되고 그의 작품과 삶에 대한 관심이 생기게 된 계기가 된 시간이였다.