기나긴 여정

눈물나무 ㅣ 양철북 청소년문학 13
카롤린 필립스 지음, 전은경 옮김 / 양철북 / 2008년 5월

이 책은 멕시코 국경을 넘어가 미국이라는 꿈의 나라로 들어가는 한 가족에 대한 이야기이다. 이민자들의 국경을 넘기 위한 고투가 얼마나 고되고 힘들었으면 이민자들의 눈물을 먹고 사는 나무라 이름 붙어졌을까 싶다. 많은 이들이 목숨을 잃으면서도 멕시코나 남미를 탈출하는 이유는 배고픔의 고통을 느껴보지 못한 우리들은 잘 알 수가 없을 것이다. 미국과 멕시코처럼 두 나라가 붙어 있으면서 그토록 빈부의 격차가 많이 나는 곳은 없다고 한다. 한쪽의 땅에서는 먹을 것이 넘쳐나서 비만자가 속출하는 반면 멕시코나 남미에서는 하루를 풍족하게 먹을 수조차 없다는 사실이 참으로 불공평한 것 같다.

매일 콩만 먹어야 하는 생활을 견디지 못하고 루카의 맏형인 에밀리오가 갑자기 사라지고 나서 실직된 아버지가 먼저 미국행을 감행하지만 소식이 끊긴다. 그 후 아픈 누나와 엄마, 둘째형이 미국 LA 에 있는 이모네로 향하는 데 혼자 남게 된 루카도 사막을 건너는 모험을 하게 된다. 거기서 우연히 코요테라 불리는 사막의 길을 인도하는 에밀리오를 만나지만 아버지가 형이 망명자들을 배신하여 돈을 벌어왔다는 사실과 그것 때문에 아버지가 죽었다는 것을 알고 용서할 수 없어진다. LA에 도착해 엄마를 만나고 잠시 가족의 울타리를 느끼지만 이모의 아들 카를로스의 자신들인 불법 체류 자를 향하는 눈빛과 학교에서도 자신들을 비하하며 무시하는 반 아이들 일부를 보며 자신감을 잃는다. 이민자들을 범죄자 취급하는 미국에 대해 반 친구인 베로니카의 합법적 시위에도 참여하며 전국적으로 미국 제품 불매운동시위로까지 확산되어 가며 라티노들의 힘을 과시한다. 하지만 카를로스의 신고로 엄마와 이모는 잡혀가게 되고 강제 출국하게 된다. 루카는 엄마를 따라 그 멀고 힘들었던 미국을 포기하고 다시 멕시코로 돌아간다.

어찌 보면 우리네보다 더 끈끈하게 연결된 가족이라는 울타리를 강조하고 있는 걸 보면 가난하지만 콩 하나라도 나누어 먹던 우리네 옛 정서와도 많이 비슷한 것 같다. 미국에 있는 수많은 불법 체류 자들을 보며 우리나라에도 많은 불법 체류 자들을 돌아보게 된다.

먹고 살기 위해 남의 나라에 가서 많은 고생과 험난한 삶을 살게 되는 그들이 똑같다는 생각을 하게 된다. 미국 경제를 뒤 흔들 정도로 거대한 인구를 차지하고 있는 남미 사람들이 점차 더 많아질 것이다. 그들에 의해 적은 돈으로 보다 나은 생활을 하는 미국인들이 있는 반면 그들에 의해 자신의 직장에서 적당한 월급을 받지 못하게 되는 피해자들도 있다. 어떤 게 가장 좋은 방법인지는 모르겠지만 아무리 막아도 줄지 않는 멕시코 난민들이나 남미의 이민자들을 수용하면서도 함께 잘 살 수 있는 좋은 길이 있었으면 좋겠다. 목숨을 건 사투를 벌이는 이유가 보다 나은 생활을 위한 최선의 노력이라고 생각하고 있는 한 어차피 이민자들의 탈출은 계속 될 것이니까 말이다.

가슴 아픈 우리네 역사 이야기

네가 하늘이다 ㅣ 푸른도서관 23
이윤희 지음 / 푸른책들 / 2008년 7월

난 해피엔딩으로 끝나는 이야기를 좋아한다. 특히나 역사적 사실로 명백하게 드러난 불행의 끝마무리는 한동안 가슴을 아리게 한다. 그래서인지 책을 덮고 나니 가슴이 답답하다. 한숨만 나올 뿐이다.

전봉준 장군, 우리가 흔히 녹두 장군이라 알고 있는 그가 이끈 동학 농민 운동과 관련하여 이토록 많은 농민들의 희생이 있었기에 그나마 우리의 과거의 역사가 더 나빠지지 않았던 건 아닐지 모르겠다. 나라가 어려운 처지에 처했을 때 정작 나라를 위해 목숨을 버리겠다고 나서는 이들이 누구였을까? 나라의 녹을 먹고 나랏님께 사랑을 받는 지배계층보다는 서민인 이 나라를 지탱하고 있는 백성들이 자기 목숨을 선뜻 내놓는 역사를 보며 눈가가 젖어진다.

멀쩡한 양반으로 살다 몰락한 은강이네의 삶은 우리의 조선 말 역사의 한 모습을 어김없이 보여준다. 돈으로 사는 양반이나 하루 세끼 배불리 먹는 게 소원인 서민들의 일상이 얼마나 부조리하였는지 알 수 있다. 아버지의 억울한 죽음이 계기가 되어 동학 농민운동에 끼게 된 어린 열두 살 소년이 할 수 있었던 건 고작 선봉장의 우두머리 깃발을 나대끼는 기수역할이었지만 그에 대한 농민들의 열망이란 도사가 키운 신동 소년으로 민심을 휘어잡기에 이른다. 순박한 농민들의 마음이 전봉준 장군의 지휘 아래 한데 모여져 한동안 승승장구하지만 곧 청나라에 도움을 청한 조정 때문에 일본까지 가세하는 상황으로 변한다.

자기 나라의 백성을 치기 위해 청나라의 도움을 받는 나라나 자기 사리사욕만 차리는 양반네들을 보며 한심한 마음을 지나 분이 솟아오른다.  그에 맞서는 모든 계층의 백성들이 아무리 마음은 하나가 되었다지만 훈련을 제대로 받고 제대로 갖춘 군인들을 상대로 무슨 싸움이 되었겠을까?  수많은 농민들의 목숨이 피로 강산을 물들이고 갑수와 솔부엉이, 끝돌이 아버지. 막동이까지 끝내 사라져 버린다. 그저 사람으로 태어나서 사람답게 한번 살고 싶은 세상을 만들고 싶었기에 그 많은 이들이 목숨을 버렸다. 동학 농민 운동은 청일 전쟁의 계기가 되었을 정도로 당시 거대한 농민 저항 운동이었다. 우리네 역사의 슬픈 한 단면을 보며 다시금 이런 역사가 되풀이되지 않길 바랄 뿐이다.

니나의 하느님

하느님, 한 번 더 기회를 드릴게요! ㅣ 힘찬문고 51
구드룬 파우제방 지음, 김라합 옮김, 에듀아르트 슈프랑어 그림 / 우리교육 / 2008년 5월

세상을 살면서 불공평한 일들이 벌어지는 모습을 볼 때면 하늘에 계시는 선하신 하나님이 왜 그 모습을 그냥 지켜보고 계시는지 의아할 때가 있었다. 착하고 선한 사람들이 고통을 받고 악한 사람들이 더 잘 되는 경우에 대해서 성경에서도 이야기 하고 있다. 하나님이 알곡을 모으실 때 하나님의 나라엔 쭉정이는 버리고 선한 사마리아인만 추수하실 거다.

니나의 하나님은 니나의 하나님에 대한 원망을 어떻게 받아들이셨을까? 순수하고 착한 마음의 니나가 고양이에게 보여 주는 애정만큼이나 우리를 향한 하나님의 시선은 더 따사롭다. 니나가 곤경에 처해 나쁜 레오 삼촌에게 끌려가지나 않을지 조마조마했을 때 하나님은 니나를 지켜주었다. 결국엔 새끼 고양이까지 엄마가 받아들이게 하셨다. 

니나의 착하고 선한 마음에 읽는 초반부터 눈물이 나게 만들었다. 찻길에서 죽은 어미고양이에게 남겨진 새끼를 지켜주겠다는 약속을 한 니나는 그 맹세를 지키기 위해 고양이를 키우지 못하게 하는 엄마가 있는 집을 나온다. 아홉 살 어린 소녀가 자신이 내민 약속을 지키기 위해 따사롭고 포근한 보금자리를 애써 외면하고 새끼 고양이에게 초점을 맞추는 게 어찌 쉽겠냔 말이다. 집을 떠나 여러 사람들을 만나며 니나는 간절히 집 생각이 더 난다. 마지막으로 몰래 집에 들어가 잠만 자고 나 다시 폴란드로 향할 계획을 짜지만 자신이 좋아하던 묘지 담벼락의 돼지 신을 그린 담벼락 화가를 만난다. 그는 니나가 원하는 신의 그림을 그려주고 엄마가 고양이와 함께 니나를 간절하게 기다리고 있다고 이야기하고 니나는 집으로 뛰어간다.

눈물까지 흘리며 재미나게 읽어 내렸다. 니나의 순수함이 주는 매력에 쏙 빠져들었다. 하나님이 니나가 내민 기회를 받아들이신 것 같다. 모든 게 순조롭게 해결되었으니 말이다. 힘든 하루를 겪어냈지만 새끼 고양?살필 수 있게 되었으니 어미 고양이와의 약속도 이루게 되었다. 선하신 하나님이 니나의 마음속에 다시 자리 잡게 될 것이다. 하나님은 기회를 놓치시는 법이 없으시니까...  

학교를 사수하라

학교는 우리가 접수한다 ㅣ 즐거운 동화 여행 13
김희숙 지음, 박미경 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2008년 5월

대부분의 여자 아이들은 이렇게 맹랑할 만치 똑똑하고 야무질까?

책에 나오는 6학년 여자 아이들과 사뭇 다른 남자 6학년 아이만 키우고 있어서인지 책 주인공들의 다부지고 딱 부러지는 행동들에 부러움을 지나쳐 질시의 마음까지 든다.

야, 이런 아이들이 실제 6학년 중에도 있을까 싶을 정도로 자신의 주장을 관철시키는 모습이 대단하다 싶다. 전교 회장 선거에 나서는 진영이를 위시해 삼총사가 벌이는 선거 전략과 선거 운동이 아이들 스스로 해냈기에 대견스럽다.

미주의 전략 있는 뒷바라지는 찬미와 대결해 벌이는 진영이를 승리로 이끌기 부족함이 없었다. 중간에 찬미와의 분석표까지 짜는 치밀함을 보였고 선거 전략을 다시 한번 다짐하게 만들었다. 이래서 선거엔 선거 운영 캠프와 선거의 전략이 얼마나 중요 요소로 작용할 수 있는 건지 알게 되지 않았을까 싶다.

전교 어린이 회장 만들기에 만족하지 않고 냄새나는 화장실을 위한 개선과 학교 내의 새로 증축되는 여자 화장실의 부족을 위해 임시 회의까지 요구하는 적극성을 보이는 미주가 꼭 전교 어린이 회장인 것 같다. 이렇게 미주처럼 자신의 확고한 주장을 펼 수 있는 어린이로 클 수 있게 도움이 되는 부모가 되어주고 싶다. 학교를 접수해 자신은 비록 혜택을 누릴 수는 없지만 자신이 학교를 다니는 동안 후배들을 위해 한 그루 사과나무를 심는 노력을 하는 미주와 그의 일행에게 박수를 보내게 된다

저는 베이킹을 처음 하는데요 구매자 100자 평

저는 베이킹을 처음 하는데요
다소마미 지음 / 이밥차(그리고책) / 2008년 5월

저같은 쿠킹 초보자에게 쿠킹에 자신감을 가지고 도전할 수 있도록 도움을 주는 책!