펜슬림픽을 위하여

요술 연필 페니 올림픽 사수 작전 ㅣ 좋은책어린이문고 13
에일린 오헬리 지음, 니키 펠란 그림, 신혜경 옮김 / 좋은책어린이 / 2008년 7월

아이들이 환호하는 요술연필 페니의 4번째 스토리가 드디어 나왔다.  절묘하게도 내일 모레면 열리는 북경 올릭픽과 맞아 떨어지는 이야기가 더욱 흥미롭다. 새로 등장하는 쿠페르펜 남작의 이름이나 말투나 정말 독특하고 재미있어 페니 시리즈의 감초 역할을 더욱 빛나게 한다.

학보자달이라는 (학교 보건 자각의 달) 슬로건 아래 아이들의 올바른 식사 습관과 체력 증진을 시도하려는 새로 등장한 우락부락한 페인 선생님과 그녀의 지도 하에  랄프와 사라등 반 친구들은 엄청난 운동을 하게 된다. 몸에 해로운 음식은 학교에서 절대 먹을 수 없게 되고 아이들의 체력 향상을 위한 운동은 날마다 진행된다.

이에 맞서 황갈색 펜인 쿠베르펜 남작은 펜들의 스포츠 축제를 열기 위한 자신의 꿈을 실천하려 한다. 각 주인들의 필통에 있는 펜들이 예선전을 통해 페니, 맥, 폴리, 어니, 스트라이프 깜빡이등이 뽑히고 결승전을 위한 치열한 경기를 벌인다.  이번에도 역시나 꼬마 악동 버트의 필기구들이 악역을 자처한다. 승리를 위해 비겁한 짓을 하는 것은 말 할 것도 없고 매번 깜빡이 혼자 벌이는 짓이기 엔 의심되는 여러 증거를 통해 검은 매직펜이 페니의 용감한 양궁 시합 덕분에 모습을 드러내게 된다. 깜빡이와 검은 매직 펜은 쿠피르펜 남작의 벌을 받게 되고 페니는 친구와 연필 선수가 지녀야 할 태도와 최고의 용기를 보여 주었기에 특별상들 받는다. 학교에서도 누군가 랄프의 학보자달 체육 성적표를 조작하고 검은 매직으로 체육 성적을 지워 놓고 마지막 체력 측정에서 반칙을 일삼는 버트가 바로 모든 것의 범인이라고 밝혀진다.

악동 버트의 필기구 역시 버트를 닮아서인지 성격과 캐릭터가 많이도 비슷하다. 그 주인에 그 필기구라는 말이 딱 맞아 떨어진다. 올릭픽 시즌을 맞이하여 페니 4도 그에 맞는 주제를 가지고 이끌어 나가는 게 주제 선택에 탁월함을 느끼게 한다. 아울러 재치 있는 번역 역시 글의 재미를 더하여 훌륭하다. 올릭픽을 맞이하여 올릭픽의 기본 정신을 잃지 않고 세계의 모든 선수들이 함께 사는 세계의 화합과 단결을 이룩해 나갔으면 한다.  요술 연필 페니의 펜슬림픽 역시 멋진 올림픽의 정신을 유감없이 보여줬다.  펜슬림픽의 열기가 끝나지 않을 즈음 무렵  또 한번 올림픽의 열기 속으로 파고 들어가야겠다.