미친개

미친개
박기범 글, 김종숙 그림 / 낮은산 / 2008년 2월

흑백의 그림이 어둡고 선명하지 않아 상세하게 전달하려는 이야기가 전해지지는 않지만 그 나름대로 느낌이 색다르다. 미친개는 실상은 미치지도 않았는데 사람들에 의해 그렇게 만들어질 수밖에 없었다. 먹고 목숨을 부지하기 위해 버린 음식들을 먹으며 지내다보니 더럽고 겉이 추레하여 아이들의 돌팔매와 사람들의 혐오를 받던 떠돌이 개는 자신이 왜 그렇게 미움을 받아야만 하는지 알 수 없었을 거다. 사람들을 피해 먼 곳으로 들어간 그 개는 이제는 흉한 외모에서 탈피했지만 사람들이 만들어 낸 미친개의 허상이 되어 더욱 사람들의 미움과 두려움에 쌓이게 되었다. 자신을 끝까지 죽이려고만 하는 사람을 죽일 수 있던 처지에서  그에게 서글픈 눈망울만을 뒤로 하고 걸음을 옮기던 그 개는 이제는 마을 사람들의 기억 속에만 남아 있을 뿐이다.

겉모습으로 만으로 사람을 판단하고 조금 사상이 다른 사람에게는 동질의 생각을 느낄 수 없다고 은근히 배척하고 따돌리는 일이 얼마나 부지기수 이었는지 이 작품을 통해 깨닫게 된다. 태어난 불행이 결국 끝까지 족쇄처럼 개의 인생을 억맬 수밖에 없었던 비운처럼 사람의 인생도 다르지 않다는 걸 느끼게 한다. 개의 불행이 어찌 보면 우리의 인생과도 같을 수가 있기에 더욱 가슴이 아파오는 건 아닐까 싶다. 그의 아련한 슬픔이 곁든 눈망울이 오랫동안 기억될 것 같기에 더욱 마음이 아프다.