옛 고전 홍길동전

홍길동전 ㅣ 찾아 읽는 우리 옛이야기 8
허균 지음, 강민경 엮음, 이용규 그림 / 대교출판 / 2007년 11월

겉표지가 옛 내음이 물씬 난다, 괜스레 책을 읽고 싶은 마음을 들게 한다.
홍길동을 모르는 한국인이 있을까만 은 그리 잘 알려진 홍길동전을 옛 맛나게 잘 표현한 책을 만나게 되어 무척 반갑다.  어려운 단어는 아래에 도움이 되는 글 해석이 있어 도움이 되지만 아직 어린아이들에게는 책이 상당히 어렵게 다가올 것 같기도 하다.  어른이 읽어도 무리가 없는 책이라 연령에 관계없이 누구에게나 적합하지 않을 까 싶다. 

천한 노비 춘섬과 승상의 사이에서 태어난 길동의 출생을 대감의 현몽 때문인 듯한 것이 좀 우습기도 하지만 출생의 신비스러움과 둔갑술을 부리는 길동의 모습이 역시 옛 소설의 느낌을 그대로 살려놓고 있다. 자신을 시기하여 해치려 하는 이들을 죽이고 집을 나서게 된 길동은 서자의 한을 뒤로 하고 도적 무리의 우두머리가 된다.  활빈당으로 이름을 정한 홍길동은 정말 동에 번쩍 서에 번쩍 나타나 백성을 못살게 굴며 재산을 축척한 탐관오리라든지 해인사등을 털어 그 노략한 것을 다시 백성들에게 나눠주며 인심을 얻게 된다. 민심이 활빈당 홍길동에게 쏠려 나라 안이 뒤숭숭해지자 길동을 잡으러 나서는데 번번이 실패하게 되자 길동의 아비와 형을 인질로 잡아들이려 한다. 결국 길동의 재주가 뛰어남을 안 임금은 길동의 요구대로 병조 판서 자리를 내어주고 나라가 태평성대에 이르게 되자 홍길동은 섬에 자신만의 나라를 만들어 율도국의 왕이 된다.

모르는 이가 없는 홍길동 이지만 이처럼 자세하게 홍길동을 읽어본 적이 오래전이기에 다시금 그 당시 옛 사람들이 바라던 이상국에 대한 염원을 확인할 수 있다. 홍길동 같은 이가 나타나 세상을 편하고 살기 좋게 만들었으면 하는 바람이 다소 황당무계한 홍길동전을 만들었으리라. 맛깔스러운 그림과 함께 있어 더욱 책에 빠져들어 홍길동만이 주는 고유한 맛을 잘 살려 놓고 있다. 환타지 소설다운 옛 소설을 읽으며 예전의 바람이 무엇인지 지금 시대의 바람과 크게 다르지 않는 것을 또 한번 느끼게 된다. 홍길동전이 주는 묘한 매력에 요즘 아이들도 고전을 읽는 즐거움을 느꼈으면 한다.