앨리슨 사귀기

앨리슨 미워하기 ㅣ 좋은책어린이문고 9
로빈 클레인 글, 백지원 그림, 신혜경 옮김 / 좋은책어린이 / 2007년 11월

서로 다른 환경의 아이들이 친구가 되기까지의 과정을 섬세하게 그려내고 있다. 

자신이 학교에서 최고로만 알고 있었던 에리카는 어느 날 자신의 동네에 편입되어 어쩌다 자신의 학교로 오게 된 앨리슨을 만나게 되며 자신에게만 집중되었던 선생님의 관심이라든지, 자신만이 가지고 있던 우월감등이 앨리슨이 나타나면서 한순간에 무너지게 되고 자신도 인정하기 싫은 열등감을 느끼게 된다. 얼굴도 예쁘고 옷도 깔끔하며 도시락도 완벽하게 준비하여 오는 앨리슨과 친구가 되고 싶은 마음도 많지만 자신과 처지가 완전히 다른 앨리슨에게 질투 역시 만만치 않게 일게 된다. 본문에 나오는 데로 자신의 열등감은 미움으로, 다시 혐오감으로 바뀌게 되고 너무 화가 난다는 표현이 가장 적당하게 에리카의 마음을 대변해 준다.

낙천적이며 사교적인 엄마와 남자 친구를 부끄러워하며 자신의 언니와 동생을 마땅하게 생각지 않던 에리카는 학교에서 열리는 캠프를 가게 되며 그들 모두가 그리워진다.
항상 시끌벅적하고 지저분하며 넉넉지 않은 형편이지만 가족 모두가 도란도란 다투고 함께 살아가는 모습이 인간적인 것 같다. 반대로 무척이나 이지적이고 완벽하게만 생각했던 앨리슨의 집은 부모의 이혼 후에 자신의 일을 딸보다 더 소중하게 생각하는 앨리슨의 엄마의 행동과 비교가 된다. 물론 자식을 사랑하지 않은 부모가 어디 있으리라 만은 중요한 캠프의 부모님 참가 시간에도 나타나지 않은 앨리슨의 엄마는 앨리슨의 마음에 상처로 남게 되지 않을까 싶다. 앨리슨을 옹호해 주며 결국 자신이 연기보다는 작가의 기질에 적합하다는 새로운 사실을 알게 된 캠프에서의 마지막 화해 장면은 예상 했던 해피 엔딩이라 마음이 따스해 진다.

서로의 다른 형편에서 오해도 있었고 열등감의 표출로 에리카는 부끄러운 모습도 보였지만 앨리슨의 이해와 서로에 대한 호감으로 사이좋은 친구가 될 것 같은 느낌을 읽는 내내 가질 수 있었고 그들의  티격태격하며 서로에게 가까워지는 과정이 더욱 재미있게 읽혀진다.
에리카의 엄마가 아저씨와의 결혼 발표 파티에 앨리슨을 초대되고 자신의 에리카 유캔이라는 이름이 싫은 에리카는 아저씨의 이름으로 바꿀 수 있게 되는 상상을 하며 행복해 한다.
그들이 친구가 되는 과정이 가슴 따스하며 가족의 소중함을 잘 일깨워주는 책이다. 에리카의 지적 수준에 잘 맞는 친구를 사귈 수 있어 에리카 역시 행운아이고 앨리슨 역시 가족의따스한 가족애를 잘 느낄 수 있는 에리카를 사귈 수 있게 되어 서로에게 부족한 면을 보충해 줄 수 있는 소중한 친구가 될 것 같다.