베스트 프렌드....

베스트 프렌드 ㅣ 푸른도서관 20
이경혜 외 4인 지음, 신형건 엮음 / 푸른책들 / 2007년 11월

한때 내가 좋아하는 친구와 영원히 우정을 간직하고 살고 싶었던 생각을 가졌던 적이 누구나 있었을 것이다, 그러기에 수연이의 상실감이 이해되며 남녀간의 우정도 결국은 이어나가기 힘든 거구나 하는 생각을 갖게 된다. 수연이의 베스트 프렌드였던 민재가 다른 연인과 입맞춤을 하는 걸 바라보며 겪게 되는 소외감은 의외로 클 수도 있다. 가슴 아픈 친구와의 떠나보냄이 이전의 아름다웠던 추억을 생각하며 고마웠다고 이야기 할 수 있다는 건 그만큼 성숙해진 수연이의 모습처럼 보인다.

옷이 나를 입은 날이라는 책으로 신선한 충격을 준 임태희 작가의 글을 읽다 보니 어떻게든 돋보이려 하지 않지만 은연중에 가식 덩어리라는 칭호로 몰리는 입장을 겪게 되고 막다른 궁지로 내몰리는 청소년기의 고민이 잘 나타나 있다. 전학가는 왕따였던 친구에게 흘렸던 눈물이 반 아이들에게 가식으로 보이며 빈 왕따의 자리로 자신이 몰리게 된다, 왕따로 전학갔던 학교에서는 적응을 잘 할거라 은연중에 믿었지만 그 아이 역시 가식 덩어리로 다시 왕따 취급을 받는 다는 것을 알고 은연중 희망이었던 기대감이 사라지며 자신이 정말 가식덩어리처럼 느껴진다는 글이 다시금 아이들의 사고방식의 중요함을 잘 알게 될 뿐이다. 생각처럼 변화되는 아이들의 모습이 처절하게 비치며 그 아이들을 막다른 길로 몰아가는 같은 나이의 아이들이 무섭게만 느껴진다.

18이란 말을 노상 입 달고 사는 청소년들의 일상생활이 잘 묻어나는 십팔은 지금의 아이들 세대에서도 이런 일이 비일비재할지 정말 아리송해진다. 때리는 선생님을 고소하며 핸드폰으로 찍어 신고하는 영악한 아이들에 비해 정말 구태의연한 고문의 형태로 폭력을 가하는 선생님에게 수그리고 있는 아이들이 어찌 보면 순진하기만 한 것 같다.

민재의 고민 속에 다시금 집에 가지고 돌아오는 늑대거북이 상징하는 것은 무얼지 생각해보게 된다. 한때 짝사랑했던 영어 과외 선생님이 뜬금없이 연락이 와 자신의 거북을 좋은 환경에서 잘 키워준 모습을 바라보며 자신의 정체를 다시금 찾게 된 것 같다.,  좋은 아들이 되기 위해 자신을 눌러야 하는 아이들의 마음이 다시금 자신의 꿈을 찾아 바른 길로 잘 접어들기를 바라게 된다.  

베스트 프랜드에 담긴 네 편의 글을 읽으며 내 자신의 베스트 프랜드를 떠올리기도 하였고 한참 힘들 아이들을 바라보며 나도 그때가 있었음을 상기하게 되었다. 사춘기 아이들의 마음을 이해하는 데 도움이 될 것 같다.