아이들의 마음

자전거를 타는 물고기 ㅣ 작은도서관 28
안선모 지음, 한지선 그림 / 푸른책들 / 2007년 10월

아이가 좋아하는 푸른책 출판사의 작은 도서관 시리즈이다.
특히나 초등 교과서에 실린 글들이 많아서 아이를 둔 부모에게도 인기가 많은 시리즈이기도 하다.  이 책은 다섯 편의 동화를 통해 우리도 어려서 똑같이 느꼈던 아이들의 감정을 다시금 잘 알 수 있게 한다. 첫 편에 나오는 메뚜기가 된 꼴뚜기는 뜀틀을 유난히 무서워했던 나의 어린시절을 기억나게 한다. 왜 그렇게도 달려가서 뜀틀 앞에만 멈추게 되면 큰 산같이 두려움이 가득했을까? 그건 내가 넘으려다 한번 다친 후에 생긴 아픔에 대한 무서움을 떨쳐낼 수 없었기 때문일 거다. 준영이는 매일 이불을 뜀틀삼아 연습하다 결국엔 무서워하던 뜀틀을 넘게 된다. 물론 선생님의 결정적인 지지 때문에 심리적 도움이 많이 되었을 테지.

자전거를 타는 물고기에서 나오는 주인공 효성이는 따스한 마음을 가진 선생님의 도움으로 불행한 어린 시절을 잘 견뎌낼 수 있을 거라 생각한다. 모든 선생님과 아이들이 문제아라 낙인찍어 버린 아이를 자신의 반 학생으로 만나 바른 길로 인도해 주는 불빛 같은 선생님을 만난 게 무척이나 다행이다. 효성이가 그림으로 표현했던 자전거를 타는 물고기처럼 평화스러운 모습을 찾게 되길 바라게 된다.

이야기 다섯 편이 모두 이 책을 읽는 우리에게 따스한 마음을 갖게 한다. 아버지가 고물 수집을 하기에 부끄러워하는 수연이의 마음도 이해 할 수 있다. 한참 사춘기가 시작되는 어린 소녀가 잠시나마 그런 마음을 가질 수 있을 것 같다. 오줌을 싼 보통아이들과 다른 찬이를 편들어 주는 기훈이의 모습도 아이들이 가지고 있는 착하고 다정한 마음이 아닐까 싶다. 캔 참치를 반찬으로 싸오는 내 짝 영남이가 엄마 없는 아이임을  알 수 있었던 건 아이들끼리만 느낄 수 있는 공감대가 있었기 때문이 아닐까 싶다.

이제 어른이 되어선 잃고 살았던 순수한 아이의 마음을 간접적으로 느껴볼 수 있어 행복했다.  순수함을 잃지 않고 아이들이 제 꿈을 찾아갈 수 있도록 마음이 따스해지는 동화를 많이 읽었으면 좋겠다.