두꺼운 책

빌리 밀리건 - 스물네 개의 인격을 가진 사나이
다니엘 키스 지음, 박현주 옮김 / 황금부엉이 / 2007년 7월

난 사람의 심리를 다룬 이야기를 좋아한다. 이 빌리 밀리건 역시 다중 인격 범죄자란 내용이 나의 호기심을 자극하여  읽게 되었다. 한 사람 속에 가지고 있는 인격이 24개나 된다니(각 구성 인격들은 자신들을 인격체라 불리는 걸 싫어한다)처음엔 믿을 수 없는 이야기라고 생각됐다. 이 이야기의 주인공인 빌리라 불리는 청년은 어려서  친아버지는 자살로 생을 마감하였고 의붓아버지의 학대적인 폭력에 노출되어 자랐다. 통상 해리성 정체 장애라는 병명을 가지고 있는 그는 자신이 저지른 범죄에 대한 기억을 잘 하지 못한다. 처음에 책을 읽으면서는 그를 이해하기 보다는 다른 반대 입장에 있는 사람들과 같이 자신이 저지른 죄를 인정하고 싶지 않아서 다른 사람 인양 하는 것 같다고 생각했다. 자신 안에 내재되어 있는 존재에 대한 인식도 하지 못한 채 빌리의 몸의 주인공인 (빌리-U는 융합 되지 않은 빌리이다)그는 자신도 모르는 사이에 각각의 인격체가 차지한 자신의 위치에서 각종 범죄에 연류 된다. 마지막 그가 벌인 성폭행 때문에 결국 범죄자로 밝혀지지만 그는 범죄를 저지른 자신을 알지 못한다. 결국 그는 어린 시절 겪은 성폭력의 희생자로서 자신을 인정하기 싫었기에 여러 인격의 모습으로 나타난 게 아닐까 싶다. 자신을 떳떳하게 인정하기 싫었기에 그는 이럴 때 자신의 모습이 이랬으면 하는 바람이 든 건 아닐까 하는 생각을 갖게 했다. 학교 시절에서도 소위 왕따라 불리는 존재였고 사회생활 부 적응 자였다.

꽤 두꺼운 분량의 책자지만 처음엔 흥미를 가지고 읽었으나 차츰 방대한 양에 질리며 빌리의 입장을 옹호하는 입장의 느낌이 많이 들었다. 물론 그의 일생은 자기 자신의 자아를 제대로 알지 못하는 참으로 가련한 인간이란 생각이 들었다. 하지만 자신이 제대로 인식하지 못하는 범죄를 저질렀다 해도 그 범죄가 빌리의 몸을 빌려 일어난 이상 그는 분명 범죄자인 거라 생각한다. 미국이라는 인권을 존중하는 나라에서 일어난 일이기에 그는 한편으로는 행운아이기도 했다. 그를 이해하는 여러 의사들과 변호사등을 통해 그의 다중 인격이 알려질 수 있었기 때문이며  이해하기 힘든 행동을 반복하는 그에게 여전히 그를 구원하려는 사람들을 통해 마음 따뜻한 인간애를 느꼈다. 

빌리 밀리건은 작가와의 만남으로 자신의 일생에 대한 책도 이렇게 출판하게 되었다. 지금 그는 자신의 다중 인격 장애에 대해 일반인들에게 가르침을 하기도 하며 자신의 이야기를 영화로 만드는 데에 일조를 하고 있다고 한다.  어쨋거나 범죄를 저지르고도 형을 받지 않은 운 좋은 빌리 밀리건의 일생을 영화로도 볼 수 있다니 미국이란 나라를 더욱 이해하기 어려워진다.  시간이 많은 사람들, 특히 킬링타임용으로 적격인 책이라 정말 심심해서 견딜 수 없는 사람들에게 추천하고 싶다.