사랑하는 아들을 가슴에 담고..

에이프릴 풀스 데이 - 하 - 데이먼 코트니는 만우절에 떠났다
브라이스 코트니 지음, 안정희.이정혜 옮김 / 섬돌 / 2007년 3월

혈우병이 이처럼 무서운 건줄 이 책을 읽기 전까진 차마 알지 못했었다.

단순히 피가 멈추지 않아서 수혈만 하면 되는 줄 알았었는데 뚜렷한 이유도 없이 몸 안에서 출혈이 생기는 병이기 때문에 참을 수 없는 고통과 더불어 지속적 출혈로 인해 관절염으로 이어지게 된다. 혈우병 환자들은 수혈을 하기에    HIV 바이러스에 노출되기 쉽다. 그렇기에 혈우병을 숨기고 사는 환자들이 많을 수밖엔 없다고 한다.

데이먼 코트니로서 살았던 짧은 24년 동안 그는 혈우병으로 육체로는 모진 수난을 받아 결국 수혈로 인한 에이즈가 원인이 되어 죽었다. 어려서부터 맑은 심성을 가지고 친구들의 고민과 남의 이야기를 잘 들어주어서 인기가 많았던 데이먼은 다행히도 경제력이 있는 좋은 부모님을 만났기에 어찌 보면 행운아일수도 있다. 오스트리아의 의료 수준이 낮아서인지 수영장에서 다친 다리를 부목을 하게 한 무책임하고 고압적인 의사 때문에 다리를 절게 되었다. 아이의 머리에 혈종이 생겨 너무나도 커진 머리를 아래 인턴들에게 보이며 임상 실험용 인 듯 대할 때부터 의사로서 자격이 부족한 것 같았다. 부모의 마음을 조금이라도 생각했다면 그렇게 할 수 있었을까 싶다.

오스트리아에서의 혈우병 환자는 스스로 혈액을 수혈 할 수가 없었기에 데이먼은 몸의 출혈이 오래 지속되어 더욱 정상인의 행동을 할 수 없었다. 후에 법이 개정되면서 데이먼은 호자 수혈하게 되었지만 너무 늦은 감이 있다. 수혈로 인한 에이즈 보균자가 되고 대학을 다니며 만난 셀레스트와 사랑하게 되어 동거를 하게 된다.

외국 부모의 자식에 대한 생각은 우리와는 참 다른 것 같다. 우리나라 부모들이라면 그런 몸의 자식을 밖으로 내보내 독립시키지도 않을 테지만 데이먼의 부모님은 경제적인 도움도 주지 않고 스스로들이 벌어서 살 수 있게 자식의 의사를 존중해주니 말이다.

데이먼도 스스로 독립적으로 돈을 벌고 셀레스트와 사랑을 주고받으며 많은 위안이 되었을 거다. 인생지사 새옹지마라 했던가!

사랑니를 뽑게 되며 그는 에이즈에 걸리게 된다. 아마도 그 당시엔 에이즈에 대해 무지했지 싶다. 꼭 필요한 것도 아닌데 목숨을 담보로 이를 뽑게 되며 무서운 에이즈 보균자가 되었다. 에이즈 환자가 되며 그가 겪은 고통은 지금껏 데이먼이 인간의 자존심을 지키며 살아왔던 모든 걸 한 순간에 바뀌게 한다. 미친 듯한 고통과 그에 수반된 여러 증상으로 인해 복용하는 약물로 인해 정신 이상까지 보이게 된다. 우리가 통상 알고 있는 에이즈 말기 환자가 보여주는 모든 육체의 끝까지 가고 나서 데이먼은 만우절날 거짓말같이 인생을 마감하게 된다.  만우절날 죽음이 뜻하는 것은 무얼까 그의 죽음이 거짓말처럼 여겨지도록 사랑하는 사람들에게 보여주고 싶었던 데이먼의 마음이 아닐까 싶다, 사랑하는 부모님과 형 브렛과 아담과 데이먼의 연인 셀레스트가 보여준 숭고한 희생적인 사랑이 그를 만우절 날까지 목숨을 이어가게 했을 것이라 생각한다. 가족들과 셀레스트가 지켜 내야만했던 데이먼의 육체적인 변화와 고통 속에서 그들 또한 진정 아픔을 함께 했을 것이라 확신한다.

구러나 데이먼 때문에 아파했지만 그로 인한 삶에 진정한 사랑을 느꼈을 거다. 데이먼이 보여준 인내와 주위에 대한 배려의 마음들이 데이먼은 진정으로 모든 가족과 셀레스트의 마음속에서 사라지지 않고 영원한 사랑으로 남게 될것이다.