흔들리지마 내일도 이 길은 그대로니까

흔들리지 마, 내일도 이 길은 그대로니까
박은지 지음 / 강이북스 / 2015년 2월

당신은 고양이를 좋아하지 않는다. 당신은 어릴 때 고양이가 많은 동네에서 살았고 그들을 도둑고양이라고 부르며 자랐다. 무엇을 훔치는지, 정말로 훔지는지는 잘 몰랐다. 당신은 검은 비닐봉투 근처를 서성이거나 밤길에 날카로운 눈으로 당신의 걸음을 살피는 고양이가 그저 쭉 싫었던 것 같다.

                   ---- 144쪽 중.

 나는 "길냥이들"을 무서워한다. 내가 덩치가 더 큼에도 불구하고 눈이 마주치면 나에게 와락 달겨들어 할퀼 것만 같은 공포심이 있다. 그럼에도 이 책은 나를 끌었다. 요즘 대세가 고양이어서일지, 제목이 끌었을지, 아니면 이제 그만 그러한 공포심에서 놓여나고 싶었는지. 이유는 확실치가 않다.

 저자는 동물을 정말 사랑하는 사람이다. 도로위에 쓰려져 있는 아기 고양이를 더 다칠까봐 신호가 바뀐 틈에 들어다 본인의 품에 넣고 보니 눈을 마주칠 사이도 없이 숨을 거두었다는 구절에서는 내 가슴이 철렁 내려앉았다. 호들갑 떠는 걸 싫어한다는 저자는 책에서도 고양이에 대한 사랑을 호들갑떨지 않고 과장하지 않으며 담담히 보여준다.

호들갑 떠는 걸 싫어하는 나로서는 그 동네 고양이들의 대수롭지 않은 태도를 보면 마음이 놓인다. 무엇을 해도 좋고, 무엇을 하지 않아도 좋다는 허락을 받은 것 같은 기분이랄까.

              ----- 61쪽

애묘인들의 손길과는 거리가 먼 길고양이들에게나 우리에게나 삶은 버겁다. 길고양이들의 밥벌이, 하루하루의 역경, 이 길에서는 어떤 일이 벌어질지 전혀 예측할 수 없고 그저 순간순간을 성실하게 살아내야 한다는 사실 등등 공통점을 많이 발견할 수 있었다. 책을 읽기 전에는 그저 무섭게만 느껴지던 고양이들의 눈빛이 책에 삽입되어있는 사진들을 통해 하나하나 표정을 담고 있고 있음을 알게 됐다. 가끔은 사진을 찍건 말건 무표정한 그 눈빛에서 하루를 살아갈 용기와 위안을 얻게 되었다. 힘들다느니 괴롭다느니 하는 투정들이 민망하게 만들어줬다. 오늘부터 길에서 마주치게 되는 고양이들에게서 도망치거나 피하지 않고 그저 바라보아야 겠다. 그리고 오늘하루 얼마나 힘들었을지 위로해 주어야 겠다.

잎에는 왜 단풍이 들까요?

잎에는 왜 단풍이 들까요? ㅣ 계절을 배워요 1
다섯수레 편집부 글, 정유정 그림, 장진성 감수 / 다섯수레 / 2014년 11월

관심을 두지 않으면 그냥 지나치게 될 것들도 어린 아들의 질문을 통해 다시 한번 생각하게 된다. 단풍이 들면 "아~가을이구나" 라든지 "이쁘게 잘 들었네" 정도가 나이먹은 내가 생각하는 방식이고 어린이들은 같은 것을 보고도 왜 그런지 호기심 가득한 눈으로 어른들에게 질문한다. 내가 이 책을 읽게 된 계기도 그렇다. 그런 질문을 받았을 때 뭐라고 해야할지, 성의없는 답변으로 일관하기엔 사랑하는 아이에게 할 짓이 못된다는 생각으로 함께 공부하는 의미로 같이 읽었다. 아이가 질문할 때 어른이 모르는 것이 있다면 얼버무리거나 그냥 대충 넘어가거나, "몰라도 돼" 라는 반응보다는 함께 책을 읽어보고 사전을 찾아보고 하는 것이 아이에게나 어른에게나 바람직하다고 생각한다.

 아무튼 그런 계기로 이 책을 읽게 되어 나도 많이 배웠다. 그것도 알기 쉽게 생생한 그림과 함께 큰 노력을 들이지 않고 배워서 좋았다. 게다가 평소에 자주 지나쳤던 낙엽들이 어떤 나무의 잎들인지까지 세세하고 정확하게 그려져 있어 반가운 마음이 들었다. 아이들과 동네 뒷산으로 소풍갔을 때 가장 많이 눈에 띄었던 나뭇잎은 떡갈나무에서 떨어진 것이었다! 그래서 그 밑에 도토리가 많이 떨어져 있던 것이었구나. 엽록소가 햇빛의 양이 감소함에 따라 줄어들어 나뭇잎이 가지고 있던 다른 색소가 발현되어 녹색에서 고유의 색으로 단풍이 든다는 사실을 따뜻하게 때로는 세밀하게 표현된 그림들을 통해 배울 수 있는 좋은 기회였다. 도시에서 나고 자라 자연에 대해 아는 바가 많지 않아 아이에게 가르쳐 주기보다는 사실상 거의 함께 배우고 있는 중이었는데 책을 통해 많은 도움을 받았다.

옛날 교과서 속 감동 명작 1

옛날 교과서 속 감동 명작 1 ㅣ 옛날 교과서 속 감동 명작 1
심만수 엮음, 윤종태 그림 / 살림어린이 / 2015년 1월

이 책에 실린 이야기들을 읽으며 초등학교 시절의 나로 돌아갈 수 있었다. 바르고 교훈적인 이야기들을 읽어나가며 그 시절의 내가 자연스럽게 떠오르며 그 때의 감정들을 다시 한번 느껴볼 수 있는 계기가 되었다. 아직은 사춘기가 아니었던 유년기는 그리움으로 기억되고 있어 그래도 다행이라는 생각이 든다. 사춘기는 다시 돌아가고 싶은 마음이 눈꼽만치도 생기지 않는 끔찍한 시절이었으니 말이다.

 이번에 읽게 된 책은 1권으로 1차 교육과정, 즉 1955년부터 1962년까지 교과서에 실려있던 이야기들이다. 읽다보면 내가 아는 이야기들이 있어 반갑기도 했고, 처음 들어보는 생소한 이야기도 있어 신선하기도 했다. 내가 태어나기도 전의 한참전의 이야기들이라고 해도 촌스럽거나 하지 않아 거부감이 들지 않았다. 초등학생들에게 가르쳐야 할 가치들은 그제나 지금이나 크게 변한 것 같지는 않다. 그것이 당연한 것이기도 하고 말이다.

 이어령 선생의 추천사에 적혀있는 데로, "인간은 이야기를 통해 성장하고, 이야기를 통해서 꿈을 꾸는" 그런 존재들이다. 나도 어릴적 외할머니 무릎을 베고 듣던 옛날 이야기들이 참 재미있었던 기억이 난다. 듣고 또 들어도 새롭게 재미있었던 이야기들. 이제 다 자라 아이 엄마가 되었으니 아이들에게도 들려주고, 친정엄마에게도 치매 예방용으로 읽으라고 강요해야 겠다. 그래서 삼대가 통하는 이야깃거리들을 만들어 놔야겠다. 다 읽고 책장을 덮으며 흐뭇한 미소가 지어진다.

트렌드 코리아 2015

트렌드 코리아 2015 - 서울대 소비트렌드분석센터의 2015 전망
김난도 외 지음 / 미래의창 / 2014년 11월

 2014년의 키워드는 DARK HORSES, 2015년의 키워드는 COUNT SHEEP. 각각 그 해의 띠에 맞춰 10가지 소비트렌드의 경향을 앞문자에서 따와 조합해 놓은 단어들이다. 마치 학창시절 시험공부할 때처럼 앞문자들로만 외우기 쉽게 만들어 놓듯이 말이다.

 한해의 트렌드를 서울대 소비트렌드 분석센터가 전망해 놓은 것으로 작년의 리뷰를 읽어보아도, 또 내년의 예상을 읽어보아도 모두 흥미로웠다. 자신이 사업하는 사람이 아님에도 불구하고 아주 재미있으면서도 유용했다. 남의 일을 쳐다보고 있는 것이 아니라 그 속에서 나도 한 구성원으로 부대끼며 살아가고 있다는 현실이 재밌게 읽을 수 있었던 원동력이 되어준 것 같다. 물론 모든 내용이 내가 경험하거나 평소 생각했던 내용은 아니었지만 내가 미처 모르고 지나쳤던 부분들까지 자세히 분석해 놓으니 새로운 사실들을 알게 되는 기쁨 또한 컸다. 내가 그저 재미있게 보았던 꽃보다 청춘같은 TV 프로그램이나 명량, 그리고 내가 행한 소비패턴에서 나만 홀로 동떨어져 자발적인 선택을 하게 된 것이 아니라 사회의 큰 흐름을 알게 모르게 따르고 있었음을 알 수 있었다.

 2015년에는 어떤 일들이 기다리고 있을지 12월말에 가까워 질수록 기대되면서도 한편 걱정된다. 얼마전 읽었던 <혼자 못사는 것도 재주>와 일맥상통하게 트렌드라는 것에서 자유로이 홀로 살 수 있는 방안은 거의 없다고 봐야 할 것이다. 산속에 들어가 야인으로 살지 않는 한. 그러므로 내가 속한 사회의 큰 흐름이 어디로 가고 있는지 관심두고 신경쓰고 하는 것이 필요하다고 생각한다. 물론 트렌드에 휘둘려 본인의 정체성을 잃어서야 안되겠지만, 한 사람의 사회구성원으로서 윤택한 삶을 영위하고 그에 발맞춰 자아실현에도 도움이 될 부분이 많다고 느꼈다.

젊은 베르터의 고뇌

젊은 베르터의 고뇌 ㅣ 꿈결 클래식 3
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 박민수 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 10월

고등학교 시절 읽었던 <젊은 베르테르의 슬픔>과 느낌이 달랐다. 이래서 좋은 책은 5년 주기로 읽어보고 또 읽어보고 하라는 충고가 있는가보다. 일단 다행인 것은 나의 감수성이 그때에 비해 메마르지 않았다는 사실이다. 오히려 그때보다 지금 이 책이 더 와닿았다. 당시에는 피상적으로 글자만 읽었던 것 같다. 베르테르의 슬픔이 전혀 와닿지 않았고 자살까지 한 이유가 이해되질 않았는데 이번에 읽으면서는 말 그대로 한장한장 베르터의 고뇌에 대해 공감이 되고 그의 평소 생각들에 대해 거의 알 것 같았다.

젊은 베르터는 감수성이 예민하고 열정적이며 여린 전형적인 시인의 습성을 타고났다. 그런 사람에게 상사의 고통은 말그대로 불치의 병이 되었고 병을 고치지 못해 죽음에 이른 것이다. 그 마음을 결혼도 하고 아이 둘을 낳게 된 지금 이해하게 된 것은 어찌보면 아이러니이다. 오히려 학생때가 현실적이었나보다. 아니면 전혀 이해할 마음의 여유조차 없던 시절이 원인인지도 모르겠다. 베르터가 사랑한 샤를로테는 남자가 사랑할 만한 여성으로서의 매력만을 갖춘 게 아니라 한 인간으로서도 거의 완벽에 가까울 정도의 인격체로 그려지고 있다. 베르터가 사랑한 존재는 그러한 인간이었으므로 결론적으로 자살에 이른 것은 같다고 해도 <위대한 개츠비>의 주인공보다는 훨씬 행운이라는 생각도 책을 읽으며 들었다.

사랑 이야기 뿐만 아니라 자연이나 아이들, 인간이 갖춰야 할 품성 등 여러 주제들을 빌헬름이라는 친구에게 보내는 편지에 적고 있는데 하나도 뺄 것 없이 명문장들이다. 주옥같다는 표현이 절로 나온다. 어린 시절 읽었던 책을 십년이 넘게 지난 시점에서 다시 읽으며 그땐 미처 몰랐던 것들을 새롭게 발견하며 마음에 새기며 즐겁게 읽었다.