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이야기를 지키는 여자
샐리 페이지 지음, 노진선 옮김 / 다산책방 / 2025년 3월
평점 :
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도서지원 고맙습니다.
누구에게나 자신만의 이야기가 있다.
하지만 이야기가 없는 사람이라면? 그때는 어떻게 해야 할까? 재니스도 그런 사람인데, 그녀는 이야기 수집가가 되었다.
그녀는 누군가를 지키는 사람이었다.
어릴 땐 동생을 지키고 싶었고, 성인이 되어서는 아들을 지키고 싶었다.
아버지가 너무 일찍 돌아가셨고, 엄마는 무너졌다. 한없이 엄마의 사랑을 갈구하는 동생을 보살피는 일이 가장 우선이었다. 그런 엄마에게 활력이 생겼고, 동생은 엄마의 사랑을 받으며 행복해했다. 아주 잠깐이었다. 엄마의 애인은 잠깐 엄마를 즐겁게 했지만, 이내 함께 살기 시작하며 본색을 드러냈다. 계속되는 폭력에 무방비 상태인 엄마와 두 자매.
묻어두고 싶었다. 계속 피하고 덮으면 덮일 줄 알았다.
난 언니가 한 일을 기억해. 라는 쪽지를 동생에게 받기 전까지 말이다.
재니스의 남편 마이크는 붙임성이 좋은 남자다. 유머 감각이 뛰어나고 처음부터 자기 생각을 다른 사람에게 강요하지 않는다. 아마 그래서 늘 새로운 일자리를 구할 수 있었을 것이다. 하지만 시간이 흐르며 사람들은 금방 깨닫는다. 그가 자신을 지나치게 과대평가한다는 것을. 누구나에게 가르치려 들고, 지적하며 나선다. 시간이 점차 흐르며 고용주들은 깨닫는다. 지 눈의 들보는 보지 못하고 남의 눈의 티끌을 지적하는 사람이라는 것을. 제 일은 제대로 하지 않으며 지적질을 하는 것이 회사를 위하는 일이라 주장하는 사람이라는 것을.
그렇다. 마이크는 오만에 빠져 허우적거리느라 제대로 된 일자리에 장기간을 종사한 적이 한 번도 없다. 그러면서 아이는 최고급 교육을 받아야만 한다고 주장했고, 자신은 늘 새로운 일과 사업을 구상하느라 머리가 아프고 바쁘다며 침대에 수평 자세로 생활을 했다. 😵💫😢🤯
아무런 경력 없이 할 수 있는 일이라곤 청소 도우미뿐이었다. 마이크는 제대로 된 일자리에 차분히 다니며 돈을 벌지 않았지만 나의 일을 폄하하곤 했다. 젠장할..
그녀는 유능한 사람이었다. 부창부수로 재수 없는 그래그래그래 부인과 티베리우스 부부의 집에서도 버티는 것을 보면 대단한 인내심을 갖고 있기도 했고, 남편과 아빠의 자살로 힘겨워하는 피오나와 애덤의 마음까지 보살폈다. 베이킹에도 능했으며, 그래그래그래 부인의 괴팍한 시어머니인 B 부인의 이야기를 들어주는 사람이기도 했다. 그리고 집에 돌아가면 커피 한 잔 스스로 타 마시지 않는 남편의 요구를 다 들으며 지내는 성인에 가까운 사람. 그게 바로 재니스였다.
자신의 고객 중 가장 괴팍한 B 부인과 쌍욕을 날릴 줄 아는 그래그래 부인이 키우는 데키우스, 그리고 지리 선생 이미지의 버스 운전기사인 애덤과 인연이 깊어지면서 긴 이야기를 수집할 수 있었던 재니스는 이야기를 통해 처음으로 재니스 자신을 들여다보게 됐다. 절대로 드러내고 싶지 않은 과거와 벗어나고 싶은 현재와 마주하게 된 재니스. 여전히 동생과 아들에게 줄 상처로 전전긍긍하지만 일단 한 가지를 저지르니 마음이 더 편안해진다. 마이크를 떠나 무작정 집을 나오고 보니 마침 성악가 조디가 미국행으로 비우는 집을 이용해도 된다지 않는가?
B 부인과 아들과의 전투에 조력자가 되며 자신도 모르게 성장하는 재니스는 과연 과거로부터 벗어나 나를 찾을 수 있을까? 그녀가 지키고자 했던 사랑하는 사람들은 이런 그녀를 이해할까?
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책의 DNA는 무게, 감촉, 종이의 냄새를 통해 드러난다. 면지의 색과 질감, 손바닥에 닿는 책등이 평평한지 맛조개처럼 둥근지, 손끝에 닿는 표지의 올록볼록한 글씨와 인쇄된 글씨의 각기 다른 촉감, 책마다 손때를 가장 많이 탄 페이지가 저절로 펼쳐지며 주인이 제일 좋아하는 이야기, 작가, 레시피가 무엇인지 보여주는 방식까지. 166p
유언은 이야기 드는 걸 좋아하고 공감을 잘해준다. 웃어주기를 바라는 대목에서 웃어주고, 힘들었던 상황을 설명할 때는 손을 잡아준다. 충고를 하려고 하지 않지만 그렇다고 그녀의 걱정을 별거 아닌 것으로 치부하지도 않는다. 310p [완벽한데? 😍]
+ 지리 선생님처럼 생겼다는 건 어떤 이미지일까?
고등학교 지리선생님을 떠올리며 310페이지 문장과 아무리 작대기를 이어보려고 해도 이어지지 않는데… 🤔