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영원에 빚을 져서 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 54
예소연 지음 / 현대문학 / 2025년 1월
평점 : 
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우리는 같은 사건을 경험하고도 아주 다른 사람들이 되었다. 그건 누구의 잘못도 아니지만, 우리가 왜 달라지게 되었는지 정도는 생각해 볼 필요가 있지 않나 싶다. 확실한 건 나는 직접적으로 연루되어 있지 않은 일에는 쉽게 눈을 감아버리는 사람이 되었다는 것이다. 94p
전혀 신을 믿지 않을 것만 같던 석이가 신을 믿게 되었고, 정착한 교회에서 재한 씨를 만나 결혼을 했다. 믿지 않고서는 살 수 없었다고 했다. 죽은 사람이 좋은 곳으로 간다고 믿어야만 산 사람이 살 수 있는 거라고 했다. 그런 석이가 실종됐다.
캄보디아, 실종, 여성
혜란과 석이와 나는 대학교 해외 봉사 프로그램을 통해 처음 만난 친구였다. 프놈펜에 있는 바울 학교에 파견되어 재능 기부를 하면 한 학기 동안 학교를 다닌 걸로 인정해 주는 프로그램이었다. 그곳에서 아이들과 생활하던 중 한국에선 세월호 참사가 일어났고, 타지에서 그 일은 현실로 실감이 되지 않았다. 그 일을 두고 삐썻은 캄보디아에도 비슷한 사건이 있었다고 말했다. 꺼삑섬의 물축제에서 발생한 사건.
❝어떤 죽음은 그런 식이기도 해요. 다를 게 없어요. ❞ 59p
캄보디아의 킬링필드에 지어진 바울 학교에서 세월호 참사를 그리고 이태원 참사를 가까운 곳에서 봤어야 했을 석이를 찾아 캄보디아로 향했다. 예상했던 것처럼 석이는 삐썻을 만났었다고 했다. 아마도 꺼삑섬에 갔을 거라고…
❝돌이켜 보는 사람. ❞
❝실수를 많이 하는 사람. ❞
❝실수를 되돌리려는 사람. ❞
❝가고 싶으면 가는 사람. ❞
❝돌아오고 싶으면 돌아오는 사람. ❞
❝허둥지둥하는 사람. ❞
❝우리가 아닌 사람. ❞
그리고 온 맘을 쏟는 사람.
그런 석이는 지금 어디에 있는 것일까?
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결국 나와 혜란의 문제는, 어떤 식으로든 석이의 마음과 고통을 함부로 가늠하려고 했다는 것. 바로 그것이었다. 이해하는 것과 가늠하는 건 전혀 다른 문제였다. 65p
어떤 기억을 집요하게 추적하다 보면, 그것이 정말 물성을 지닌 무엇처럼 느껴지게 된다. 생생하게 만져지는 감각, 흐르는 기류, 시시껄렁했던 나의 마음 같은 것들. 그러니까 기억을 추적하는 과정은 고통 그 자체이지만, 그 고통 너무에 존재하는 희미한 마음이 있다. 건너보는 마음, 살펴보는 마음, 그 기억을 안고 내일을 살기 위해 다짐하는 마음들. 69p