좌충우돌 연애편지 대소동

연애편지의 기술
모리미 도미히코 지음, 오근영 옮김 / 살림 / 2010년 3월

좌충우돌 연애편지 대소동

역시 모리미 도미히코였다. 작렬하는 망상과 괴짜들의 돌발행동에 처음부터 끝까지 웃으면서 책을 읽었다. 교토를 떠나 먼 곳에서 '해파리' 연구에 매진하는 주인공. 하지만 정작 그가 힘을 기울인 건 '망상에 부푼 연애에 관한 편지쓰기'였다. 해파리 연구로 해양생물학계에 큰 업적을 남기는 것보다 연애편지의 기술로 여심을 사로잡는 비법을 더 중요한 일로 삼고 있는 그는 지인들과의 끊임없는 편지 교신을 통해 연애편지의 노하우를 깨닫고자 한다.

그는 친구와 친한 선배 자신의 제자 등과 끊임없이 편지를 주고받으며 각종 연애 상담과 연애 관찰기를 쏟아 놓는다. 친구에게는 부러움을 감추지 못한 채 질투와 애정이 섞인 충고를 해주고, 과에서 거의 장군으로 군림해온 여선배에게 보내는 편지엔 먼 곳에 있음에 안심하며 전에는 결코 해보지 못한 공격성 멘트를 날려보지만 결국 보기 좋게 당하는 건 자신이었다. 그것도 자신의 속마음을 들켜버린 채로 말이다.

흥미로운 건 주고받은 편지에 등장하는 인물이나 사건이 결국 하나의 접점을 갖게 된다는 것이다. 심히 난감한 상황에서 모든 인물과의 연결점이 생기게 되는 게 이게 참 기막히게 웃기다. 그와 그의 친구, 두 몽상꾼들이 작당을 벌이다 그만 보기 좋게 망신을 당하는데 너무 웃긴 나머지 한참을 깔깔대며 웃었다. 아주 제대로 사고를 치고 마는 두 녀석, 웃긴 건 둘째 치고 좀 불쌍할 정도다.

신나게 웃다가 어느새 끝에 닿아버린 이 소설, 정말 모리미만의 독특한 웃음세계를 다시 확인할 수 있었던 책이었다. 결코 미워할 수 없는 괴짜들이 벌이는 왁자지껄한 웃음 한 판! 그들의 그 흥미로운 이야기가 나를 즐겁게 했고, 책을 읽는 내내 웃게 만들었다. 묘한 이야기와 엉뚱한 재미로 무장한 모리미의 소설은 정말이지 끊기 힘들 것 같다. 다음은 또 어떤 이야기로 웃기게 만들지 기대된다.

인류의 역사를 움직인 위대한 사람들

세계사를 움직인 100인 ㅣ 역사를 움직인 100인
김상엽.김지원 지음 / 청아출판사 / 2010년 2월

인류의 역사를 움직인 위대한 사람들

<세계사를 움직인 100인>은 동서양을 막론하고 역사에 이름을 남긴 위대한 인물 100인을 간추린 책이다. 책에 먼저 소개되는 동양의 인물을 살펴보면 통치자나 종교인, 유학자에서 시인, 사상가에 이르기까지 다양한 인물들이 포진해 있다. 특히 통일제국을 완성하고 문물을 정비했던 중국의 여러 왕들이 비중 있게 소개되고 있다. 혼란한 시기에 태어나 갖은 수를 다해 정적을 무찌르고 왕위에 올라 위대한 업적을 쌓은 그들은 광활한 중국대륙을 아주 이상적인 방법으로 통치했으니 100인에 소개되는 것도 이상한 일은 아니다.

중국과 일본, 인도의 여러 인물들이 동양의 위대한 사람들에 이름을 올렸지만 아쉽게도 그 속에서 한국인은 찾을 수 없었다. 정녕 우리는 세계 역사의 흐름에 조금의 영향도 끼치지 않은 걸까? 한글을 만든 세종, 무패를 자랑한 이순신, 이토 히로부미를 저격한 안중근 정도는 당당히 세계사에 이름을 올려도 되지 않을까? 세계 최초의 금속활자를 만들어 지식의 무한 확장과 계급사회의 붕괴를 촉발한 것도 다름 아닌 우리인데 세계사의 한 켠에 그 이름을 올리는 데에 너무 인색하지 않았나 하는 생각이 든다.

한편으로는 뚜렷한 기준 없이 기존의 세계사에서 잘 언급되지 않았던 단 몇몇 인물만을 새로이 추가해서 ‘세계사를 움직인 100인’이라는 다소 상업적인 타이틀을 정하지 않았나 싶다. 정치사, 사상사, 미술사, 음악사 등등의 개별 역사에서 왜 꼭 이 100인 나오게 됐는지, 그들이 어떤 힘을 발휘해 세계사를 움직이게 했는지에 관해서 좀 더 밀도 있는 접근이 필요해 보인다. 그런 게 없다면 이 책의 의미는 단순히 역사에 등장한 ’영향력 있는 인물들의 나열’에 그치고 말 것이기 때문이다.

더불어 아틸라나 막사이사이처럼 세계사에 괄목할만한 영향을 끼친 인물들의 누락에 관해서도 한 번 생각해 볼 일이다. 세계사를 움직인 100인을 추리는 건 아주 어려운 일임에 분명하지만 ‘세계사를 움직일 만큼’의 영향력 있었던 인물들을 등장시키는 시도라면 각 인물들의 어떤 점이 세상을 움직일만한 힘이 있었는지에 관해서 공통적인 답을 주어야 했다고 생각한다. 그렇지 않고서야 이 사람들을 세계사를 움직인 100인이라 부르기 마땅찮을 테니까 말이다.

한 권에 모든 걸 집약해 놓은 책들이 늘 그러하듯 이 책 역시 한계점이 많은 책이라고 볼 수 있다. 하지만 이 책을 통해 세계사 전반에 관심을 갖게 되고, 언급된 인물들에 관해서 구체적으로 알고 싶은 욕구를 느끼게 된다는 장점도 지니고 있다. 특히 다른 세계사 책에서 좀처럼 찾아 볼 수 없었던 텐진 가쵸, 시몬 볼리바르, 블라드 3세와 같은 인물들과 만남으로써 어두웠던 세계사의 영역이 환하게 확장될 수 있는 계기를 마련해 주기도 한다.

<세계사를 움직인 100인>, 이 한 권의 책으로 세계사 전반을 이해하는 건 어렵겠지만 세계사의 한 길목에서 화려한 업적과 명성을 쌓고, 수대에 그 이름을 널리 떨친 위대한 인물들과 만나 그들이 활약한 역사와 만날 수 있다. 그들은 사상가이거나 예술가 혹은 정치가 일수도 있으며 자신의 조국은 물론 주변의 여러 국가들, 나아가 시대를 관통하는 영향력을 가졌다. 따라서 우리는 그들이 수놓은 역사를 통해 세계사를 움직이는 다양한 능력과 힘에 한번쯤 생각해 볼 수 있다.

분명한 것은 그들 모두가 아주 다양한 방식으로 세계를 향해 영향력을 발휘했다는 것이다. 예술성과 통치력, 종교적인 이념과 혁명정신, 실험적인 노력과 과학적인 연구에 이르기까지 그들은 자신이 주력할 분야를 찾아내고, 부단히 노력해 후대에도 인정받을 능력을 키워냈다. 게다가 그 능력은 역사를 움직일 정도로 뛰어났으니 그들을 가리켜 ‘위인’이라 불러도 무방할 것이다. 세계사를 움직인 과거의 그들처럼 오늘의 역사는 또 누구에 의해 움직이고 있는지 사뭇 궁금해진다.

 

격동의 현장을 담은 살아있는 역사와 만나다

현장은 역사다 - 전선기자 정문태가 기록한 아시아 현대사
정문태 지음 / 아시아네트워크(asia network) / 2010년 2월

격동의 현장을 담은 살아있는 역사와 만나다

<남미인권기행>이란 책을 읽으면서 혁명이 남긴 쓰라린 유산에 대해서 생각해본 적이 있다. 수없이 많은 이들의 목숨과 맞바꾸었던 혁명과 자유. 하지만 혁명의 열매는 결코 달콤하지 않았고, 어렵게 얻은 자유는 빈곤을 해결해 주지 못했다. 또한 권력을 손에 넣은 혁명 세력은 과거의 그들처럼 부패하거나 국민들의 원성에도 불구하고 독재군벌들에게 면죄부를 남발하는 등 다분히 정치적이고 실리적인 모습만 보였다.

혁명은 그 자체로 완전할 수 없었고 그렇기에 혁명의 성공은 끝이 아니라 오히려 더 많은 과제를 안고 시작하는 출발점이었던 것이다. 그토록 염원하던 농민과 노동자를 위한 정부가 들어섰지만 가난한 그들을 모두 안고가면서 나라의 성장을 도모하기엔 뒤따르는 어려움이 많아 보인다. 그럼에도 불구하고 그들의 추구하는 방향만은 틀리지 않다고 생각한다. 그래서 권력층의 부패와 정치싸움만 벌어지지 않는다면 그들의 미래는 어둡지 않을 것이다.

남미 국가들과 비슷한 듯 다른 곳이 바로 동남아시아에 있는 여러 나라들이다. 남미국가들의 혁명 투쟁처럼 그들 역시 독립이나 독재 전복에 대한 강력한 염원으로 싸우고 있지만 쉽사리 뜻을 이루지 못하고 번번이 좌절을 맛보고 있다. 우여곡절 끝에 동티모르가 독립을 했다고는 하나 그 과정을 생각하면 끔찍하다. 인도네시아 정부군의 무차별적인 무력진압과 독립을 반대하는 합병파의 방해공작 등 어려움이 많았다.

하지만 그들은 끝내 독립을 이뤘고, 그들의 국가, 그들의 국기를 갖게 되었다. 하지만 독립은 또 다른 어려움의 시작이었다. 동티모르 내부에서 정치싸움이 불거진 것이다. 동티모르는 다시 불안정한 상황에 놓이게 되었고, 외국군의 주둔까지 맞게 되었다. 어렵게 얻은 독립이 지배층 자리를 놓고 벌이는 정치싸움 때문에 그 의미가 많이 퇴색했다. 경제를 위해 한국의 투자를 바란다던 그들이 과연 정치적인 안정을 꾀할 수 있을지 주목된다.

아째는 이 책을 통해서 알게 된 곳이다. 아째는 종교적인 이유로 인도네시아에서 분리, 독립을 원하는 또 하나의 나라였다. 하지만 상황은 매우 좋지 않다. 이미 중국이나 러시아가 보여준 바와 같이 인도네시아도 자국에서 또 하나의 나라가 파생되어 떨어져나가는 것을 결코 받아들일 수 없었다. 그 과정에서 무자비한 탄압이 있었음은 물론이다. 언론인조차 쉽게 취재할 수 없다던 아째의 상황이 그래서 매우 위태로워 보였고, 계란으로 바위를 치고 있는 그들의 현실이 안타까웠다.

흔히 미얀마로 알고 있는 버마와 부패한 총리로 신음하고 있는 타이의 현실은 남미의 혁명 투쟁과정과 무척이나 닮아 있다. 탐욕스런 독재 권력의 횡포와 그 속에서 신음하는 국민들. 특히 오랫동안 군부세력에 짓밟히고 있는 버 마는 그 현실이 무척이나 힘겨워 보인다. 얼마나 많은 희생을 치러야 이러한 상황이 종식될지는 모르겠지만 국민들이 부단한 노력과 외침만이 저 위에서 배불리고 있는 자들을 거꾸러뜨릴 수 있을 것이다.

아시아 곳곳에서 벌어진 생생한 상황을 담은 <현장은 역사다>는 위험천만한 현장을 두루 헤매며 그들의 역사 속으로 뛰어든 저자의 노력과 땀이 묻어난 좋은 책이다. 특히 핵심인물과의 허심탄회한 인터뷰는 절정의 현실감을 느낄 수 있어 무척 좋았다. 각 세력의 이해관계를 파악하는 데에도 많은 도움이 됐다. 하지만 그가 전하는 소식의 대부분은 비관적인 일이라 무척 씁쓸하고 기운이 빠졌다. 온갖 위험을 무릅쓰고 현장으로 찾아다니며 역사를 기록한 그의 노력이 부디 빛을 발해 더 이상 유혈의 현장이, 유혈의 역사가 없어지길 기원한다.


 

예기치 않게 찾아온 운명의 순간

운명의 인간 1 - 밀약 ㅣ 운명의 인간 1
야마사키 도요코 지음, 임희선 옮김 / 신원문화사 / 2010년 2월

예기치 않게 찾아온 운명의 순간

치열한 첩보전이 연일 일어나는 언론의 세계에서 정보의 선점은 자신을 돋보이게 하고, 경쟁자들을 따돌리는 아주 중요한 일이다. 게다가 그 정보의 중요도와 기밀성이 '특급'이라면 정보를 캐낸 취재원의 능력과 자질을 높이 살만하다. <운명의 인간>은 정치부 기자들의 그런 치열한 정보 전쟁을 다룬 소설이다. 웬만한 능력과 연줄이 아니고서는 다가갈 수조차 없는 정부 관료와 정치인들 사이를 바쁘게 오가며 가장 뜨거운 기삿거리를 만드는 그들. 국민의 알 권리와 기자로서의 소명을 다하기 위해 불철주야 뛰어다니며 정보의 수집과 분석에 자신의 온 시간을 할애하는 그들은 '현장의 사람들'이었다.

어김없이 그 날도 유미나리 료타는 현장 곳곳을 누비고 있었다. 그는 정치부 기자의 필수자질이라고 할 수 있는 고위층과의 면식과 연줄이 많았고, 까다롭다는 평을 받는 거물과도 스스럼없이 대하는 몇 안 되는 엘리트 기자였다. 사람들은 그를 거만하게 보기도 하지만 거만함마저 당연하듯 보이게 할 만큼 그는 능력이 있었고, 매사에 자신감 있는 행동으로 신문사 윗선들에게 신뢰를 받았다. 그리고 운명의 그 날, 우연찮게도 그는 자신의 눈앞에 놓인 중요한 문서를 보게 되고, 충만한 자신감으로 그동안 쌓은 깊은 신뢰감이 오늘에 이르렀다 자부하며 최고의 특종을 잡았다는 마음으로 문제의 문서를 취재한다.

그가 취재한 자료는 실로 중요하고도 기밀한 사항이었다. 내부자 외에는 결코 접근 할 수 없는 중요도와 기밀성 모두가 최고 등급인 사한이었다. 하지만 유미나리 료타는 생각지도 못한 곳에서 폭풍을 만나고 만다. 그가 취재한 문건의 내용이 이상하게 흘러들어가 정치적인 스캔들에 휘말려버린 것이다. 그는 정보의 공개를 통해 현 정부의 무사안일과 무능을 비판코자 했던 것이지만 예기치 않게 정치적 공방의 소재로 사용돼버린 것이다. 더욱이 그 정보는 사사로운 루트로 은밀하게 입수한 것이었기에 그는 졸지에 범법자의 처지에까지 몰려버린다. 답답하게 꼬여만 가는 사태, 과연 그는 이 운명을 벗어날 수 있을까?

정치적으로 중요한 인물들과 꾸준히 인간관계를 쌓고, 중요한 정보를 얻는 방법을 아는 유미나리 료타는 베테랑이었고, 업계에서 인정하는 최고의 기자였다. 하지만 그는 입수한 정보의 처리과정에서 미처 생각지 못한 실수를 저질렀고, 그것으로 인해 자신은 물론 여러 사람을 궁지에 빠뜨린다. 특히 료타는 정말 나락으로 떨어진 상황이다. 거물들과 최고급 술집을 드나들던 그가 하루아침에 비인간적인 대우를 받는 피의자 신분이 돼버렸으니 그 허탈감은 이루 말할 수 없을 정도일 것이다. 과연 료타는 그만한 잘못을 저지른 것일까? 아니면 다분히 정치적인 공세의 희생양 일까?

일단 최초의 상황으로 돌아가 보면 유미나리 료타는 우연히 눈에 띈 정보를 마치 자신에게 보여주는 것인 양 확대해석했다. 그래서 그는 상식적으로 용납이 되지 않는 기밀문서 복사본을 얻게 된다. 개인적인 친밀함을 내세워 공적인 영역의 일까지도 자신의 의도대로 행했던 것이다. 게다가 그렇게 얻은 정보를 심사숙고 하지 않고, 주위의 누군가와 의논도 없이 너무 쉽게 다른 이의 손으로 흘려보낸다. 정부의 비밀스런 공작을 만천하에 알려 국민의 알 권리를 지켜야 한다고 하지만 그는 자신의 취재원의 안위조차 지키지 못하는 우를 범하고 만다. 국민의 알 권리를 위해 이런 희생까지 따라야 하는 것일까? 좀 더 치밀한 계획과 행동으로 알 권리와 정보원의 보호 모두를 이뤄야 하지 않았을까? 지엄한 국가 권력 앞에 선 료타가 과연 자신을 지킬 수 있을지 궁금하다.

도심 한복판에서 일어난 한낮의 대혼란

도미노
온다 리쿠 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2010년 1월

도심 한복판에서 일어난 한낮의 대혼란

하루에도 수많은 사람들이 북적이는 도심의 한복판. 이곳은 늘 분주하지만 오가는 사람들은 서로를 전혀 의식하지 못한다. 그래서 서로의 일상이 수없이 교차되긴 해도 서로에게 그 어떤 영향도 주지 않는다. 하지만 이 삭막한 공간에 '사건'이 끼어들면 얘기는 달라진다. 갑자기 사람들의 시선이 한 곳에 모이게 되고, 분주한 발걸음도 잠시 멎게 된다. 그렇다면 바쁘기만 한 도시민의 관심을 끌만한 사건은 무엇이 있을까? 온 국민이 열광하는 올림픽이나 월드컵 같은 커다란 스포츠 행사가 있을 수 있겠지만 자살소동이나 테러 같은 끔찍한 범죄도 빼놓을 수 없다. 소설 <도미노>는 한낮의 정적을 깨는 그런 '사건'을 다룬 이야기다. 도미노처럼 걷잡을 수 없이 파생되는 일련의 사건들은 잔잔하기만 한 도시의 일상을 깨우는 엄청나면서도 흥미진진한 일로 번진다.

<도미노>는 이전과는 다른 온다 리쿠의 새로운 시도가 돋보이는 소설이다. 소설에는 딱히 정해진 주인공 없이 도시를 구성하고 있는 평범한 인물들이 수평배치 되어있다. 보험회사 직원들이나 오디션 참가 학생, 피자배달부처럼 우리의 일상에서 흔히 볼 수 있는 사람들이 각자의 이야기에 주인공이 된다. 그래서 소설의 이야기는 시점을 달리해서 계속 교차하며 진행된다. 많은 등장인물들이 동시간대에 벌어지고 있는 저마다의 이야기를 들려주는 것이다. 다소 혼란스럽기도 한 진행방식이지만 중반부로 넘어가면 대충 인물의 윤곽이 잡혀 굳이 책 맨 앞에 있는 인물 설명에 의지하지 않아도 된다. 여러 인물들이 다양한 이야기를 들려주지만 결국 하나의 사건으로 인해 이야기의 교차점이 생기게 된다. 뜻밖에 발생한 사건과 사고가 도시인들을 연결해 주는 가교가 된 것이다.

우중충한 날씨가 도시의 하늘을 장식한 '그날'의 도심은 평소보다 훨씬 복잡해 보였다. 보험회사 직원들은 막바지 업무로 여념이 없었으며, 한 오디션 장에도 엄마와 아이들이 흐린 날씨 속에 바짝 긴장하고 있었다. 또한 복잡하기로 유명한 역 주변에는 누군가를 기다리는 노신사가 길을 헤매고 있었고, 어떤 남자는 또 다른 이유로 그곳을 배회하며 서성이고 있었다. 그리고 한 카페에는 여러모로 미심쩍어 보이는 한 여인과 뭔가 꿍꿍이가 있어 보이는 한 무리의 학생들이 자리하고 있었고, 때마침 그곳의 호텔에는 유명한 영화감독이 머물고 있었다. 전혀 관계없어 보이는 이들은 곧 비슷한 어떤 물건에 의해 엮이게 되고, 평범한 일상에서 벗어나게 된다. 그리고 갑작스럽게 벌어진 사건에 의해 이들의 관계는 더욱 복잡해진다. 과연 한낮의 도심에서는 무슨 일이 일어난 걸까

이 소설의 핵심은 무엇보다도 뒤바뀐 물건과 그 물건이 돌고 돌며 벌어지는 해프닝에 있다. 물건이 계속해서 바뀌다보니 우연을 남발해 너무 작위적이라는 느낌을 지울 수 없었지만 그래도 내용이 극단적으로 허무맹랑하지는 않았다. 더욱이 그런 우연한 일을 그럴싸하게 느끼도록 하는 소설 속 각기 다른 인물들의 일과가 매우 사실적으로 묘사되어 있어서 때 아닌 '한낮의 추격전'을 꽤 흥미진진하게 만들었다. 그리고 한 번 넘어가면 연이어 쓰러지는 도미노처럼 누군가의 실수, 누군가의 일탈이 나의 의지와는 상관없이 평소와 다른 경험을 하게 만들 수 있다는 이야기는 적잖이 공감이 갔다. 도시는 그만큼 좁고, 영향을 줄 수 있는 사람은 많은 것이다! 이 글을 쓰는 것 역시도 넓은 의미의 도미노는 아닐까.